易雲一個字沒漏的把易北交待妻兒、屬下的話全部說了。
這……這算怎麼回事兒？
周煄連悲憤怨恨的力氣都沒有，隻驚喜的問道：“所以東城門破了是假消息吧？”
“現在是假的，但拖不了幾個時辰的。”就算易忠再怎麼能幹，隻要西蠻人不惜一切代價，拿命堆，總能打開東大門。更何況，易雲不敢肯定易北會不會在城裡放敢死隊，一定要坑死這滿城的百姓和周煄，好讓他“師出有名”，為百姓報仇。易雲現在隻盼着易北還有些許良知，念着父子之情，為易忠考慮一二。
一家人一股分去塞外奇襲敵軍，一股在城内固守關城，好歹是分成了兩撥，隻要有一波勝了，就能保證易家不倒。易雲分析着，易北就算不看感情，也要看利益吧。
“就是暫時的也好。”周煄點頭，問易雲道：“易姑娘來這裡，我是不是可以認為你不恥易北狼子野心，決心與我等共守城池？”
“易雲生于斯，長于斯，自然要埋于斯。”易雲長歎一聲，她孤身一人，母親另有親身兒女，世間沒有她挂念的，她怕什麼，“隻是國公爺天潢貴胄，還請早作決斷。”
周煄是應該跑的，那些西蠻人攻城的最大動力之一就是他，抓住了周煄可以向朝廷将條件，即使抓不了活的，直接砍死一個皇族，也能大震軍心，我朝太平百年，已經很久沒有皇族在戰場上隕命了。
“早就決斷了。”周煄嗤笑一聲，現實沒給他選擇的餘地，現在跑出去，孤舟入大海，遲早被打翻淹死，在城裡才有一線生機。周煄略一思索，道：“易姑娘有此保家衛國之心，我深感敬佩，你地頭熟，幫我去通知還剩在城中的将領吧，哪家大戶有士兵的也一起征召過來，我有用。”
既然周煄決定不走，那這做關城的最高指揮權就隻能是他的。
“是。”易雲爽快應了，第一個要找的就是易忠。現在說什麼都枉然，隻有拼命拖時間，城在人在城亡人亡。
周煄頹坐在地上，想着怎樣才能據敵于城門之外。卻感覺客廳的地還是熱的，苦笑一聲喚道：“青竹，青竹~”
“主子，你找我。”青竹氣喘籲籲的跑過來。
“把火龍停了吧。國公府的一切奢侈之物都收起來，還不知道要守城多久，這些東西關鍵時候能救命。”周煄吩咐道。“吩咐下去，簡樸度日，我這裡也不例外，炭啊，食物啊都多留一些。”
“是。其實主子，火龍已經停了，現在隻是餘熱。”青竹道。
“哦，那你去吧。我就是突然想起來，折騰到你了？你去吧，不用守着我。”周煄看着氣喘籲籲的青竹有些不好意思，現在最忙的該是擔任大管家的青竹才對。周煄心神不甯，非要做些什麼才能平靜，轉頭看見靖安侯端坐在椅子上，想起他也是因軍功封侯的一代人傑，忙問道：“靖安侯覺得這城該怎麼守？”
“國公爺想得太遠了，您該想的是怎麼說服僅剩的人拿起武器，聽您指揮，易北不在城中的消息瞞不住，誰又是傻子呢。”靖安侯感歎道，知道自己成為了棄子誘餌，誰還有心思抗敵，别周煄在城頭上殺人，下面就有人開門迎敵。
“我在就是最好的保證，蠱惑人心我擅長，但軍事我卻不太通，請靖安侯教我。”周煄玩笑，苦中作樂道。
“若是國公爺能順利接掌嘉峪關，對西蠻敵軍有正奇兩種禦敵之法。”靖安侯在來路上也是一路的琢磨，現在才理出個大概頭緒：“正道自然是據城堅守，兵分四路，四方城門都要顧及，西蠻人說的是攻打東門，誰又知道這不是聲東擊西。如今天氣寒冷，趁着約定的時間還沒到，組織民夫挑水澆城牆，很快就會凝成堅冰，冰片光滑，雲梯搭不上來，可保三日太平。”西蠻又不是沒有自己思維的固定npc，三天時間足夠他們找到破解堅冰城牆的辦法。
“奇呢？”
“将計就計，放小股西蠻兵就入城，最好帶着身份高的人，甕中捉鼈。”
“隻要開了城門，到時候小股還是不小股，就由不得我們了，城中百姓沒有撤離，西蠻兵一進來是收不住的。”周煄苦惱，有什麼兩全其美的辦法嗎？
周煄想了想道：“待會兒我要搶舅公的心皿智慧了。”
“理所應當。”靖安侯颔首，他巴不得周煄立刻樹立起威信，趕緊接過防禦，現在把城池交給易家人他是千萬個不放心，易忠現在滿腔熱皿，等冷靜下來會不會後悔自己選了死路臨陣脫逃，誰也說不清楚的事情，從來子肖父啊！
很快易忠就過來了，即使易忠是個隻懂打仗的粗莽漢子，在看到易雲代表周煄來請他的時候也都明白了。
易忠進了客廳，行軍禮道：“末将見過純睿國公。”
“嗯，你來了。你知道，我都知道了。”周煄高深莫測的沉吟半響，道：“現在嘉峪關中防衛由我接手，士兵歸我統一調遣，你依舊領着你們易家軍守在東門，若無異議就下去執行吧。”
“末将不知國公爺何意，守土衛民是末将的職責，國公爺不通軍略……”
“通軍略的人不是帶着大軍跑了嗎？自然隻有我這樣不懂行的上台，不然等着易将軍又一個易家人再把我們賣一次？”周煄嘲諷道：“若不是看着你還有兩分皿性，早就拉出去砍了，易家滿門都可都還在城中。”
易忠握緊拳頭，手被上青筋暴露，他知道這事兒是他父帥做錯了，可那依舊是他的父親：“父帥也是為了大局着想……”
“得了吧，别當了婊/子還想立牌坊，不就是自己利欲熏心想拿我做踏腳石攀上太子嘛，有什麼不好意思的，世上真小人多了，像易北這種道貌岸然的僞君子倒是少見。直白說出來，我還敬他是條漢子。太子二伯和我是什麼感情，易北小人之心度君子之腹，我若真死于易家人之手，二伯隻會讓易家九族給我陪葬。”
周煄對着靖安侯一點頭，方海和方江把靖安侯的袍子掀起來，卷起褲腿。
易忠一看，果然是有腿的，不過是假肢。易北和易精的借口不攻自破，哪兒有什麼欺瞞隐藏，自己心裡有鬼，看誰都不是好人。
看着易忠一副生無可戀的表情，周煄嘲諷道：“行了，别一副死了親爹的表情，倒是你爹這麼幹和要你去死也沒什麼分别。”
易忠噗通一聲跪倒在地，滿心凄涼。他雖然不贊同父親的主意，但對周煄又未嘗沒有偏見，若不是他跑來西北逼迫，他爹怎麼會兵行險招。周煄不在的這許多年，西北都是安穩的。如今靖安侯直愣愣的假肢如同一記響亮的耳光抽在易忠臉上，他緊緊抓住的最後一根稻草也沉了，再也無法自欺欺人。——其實不關周煄吳煄的事，是易北野心膨脹，容不得任何人在西北分薄他的權利。先有誣陷靖安侯謀反，後有拿周煄和滿城百姓做誘餌，這就是他的父親啊！易忠心裡泣皿悲号。
易忠回過神來，淚流滿面。
“别哭了，易家現在滿門性命都寄托在你身上。實不瞞你，西北現在的狀況我已經具折上報，易北就是能打赢了這場仗，性命也是保不住的。上次他誣陷靖安侯，本公憐惜他将才難得，從中斡旋才讓皇爺爺網開一面，赦他無罪，誰知他辜負我一片苦心，又做下此等罪孽，誰都保不住他了。”周煄怒道：“若是你能守住了嘉峪關，易家還有複興的可能，不然……”
“願聽國公爺調遣。”易忠匍匐在地，叩首道。不必多想什麼，他原本就是隻需要聽話打仗就好的，現在不過是回到最初罷了。
趁着易忠心神大亂，周煄幾句話就得了易忠的支持。
很快，城中大戶陸陸續續的都來了，大家安坐四方。
“城中的消息想必大家都清楚了，易帥帥兵主動迎敵，嘉峪關中士兵如今滿打滿算隻剩五千人，值此危急關頭，還要靠大家衆志成城共度難關啊！”周煄開口道。
“我們成了棄子？”能在局勢複雜的邊城活到現在誰又是傻子，一語道破真相。
“易帥的嫡長子立在這兒，易家滿門還在城裡，我還在城裡，誰是棄子？不過是奇計一條，自來富貴險中求，行軍打仗是你懂還是我懂？咱們都是外行，還能評價易帥這打了四十年勝仗的人？”周煄忍着心裡的惡心颠倒黑白，現在不是把易北打死再踩上一萬隻腳的時候，他若是跨了，嘉峪關中的人心也就跨了。
真不甘心啊，為給國賊蛀蟲說話，周煄心裡暗恨，分析道：“若是我們不據城堅守，難道能逃命嗎？西蠻大軍就在城外，我倒是有兩千禁軍護衛，奮力拼殺還能殺得出去，諸位有什麼？百八十個家丁護衛，和十萬西蠻大軍比起來如何？到時候不夠西蠻人生吞活剝的，要知道現在坐王庭的可是土默特部，惠王就在其中，往日惠王膽小，編排他的段子都寫成歌謠傳唱，誰有敢說你沒有得罪過惠王。就是和惠王關系好的，現在做主的可是西蠻汗王，惠王要殺人容易，一句挑撥的話就夠了，要救人……呵呵。我還要勸諸位打消了開門迎敵，做個帶路黨投誠的主意。西蠻可是部族奴隸制，隻有貴族和奴隸，沒有貧民着一說。咱們漢人也瞧不起西蠻人，可總要做個面子，西蠻可是面子裡子都不要，直接說了，‘漢人低劣’。”
“國公爺說的是。”一個豪商抱拳道。能有個說得過去的借口就行了，管他是不是真話呢？就算易北真的放棄了關城又這麼樣，現在争出個長短來有作用嗎？純睿國公分析的在理，其他都有可能是假的，可他站在這裡，絕不是假的。有純睿國公在朝廷就不會輕易放棄他們，援軍都要來得快些。
“我等聽從國公爺調遣。”這麼簡單的道理大家都知道，大家眼神交彙，很快就達成了共識，諸位豪門大戶躬身道。
“如此就好，此時我們衆志成城共克時艱，他日本公必定上報皇爺爺，為諸位功勳勒石以記，傳于後人。”周煄也畫大餅道。
“現在請諸位把家兵交由我統一部署指揮，諸位家眷也請送到軍營統一保護，我會安排士兵統一保護。若是不放心的，可留十人左右青壯保護。我請諸位搬家不是為了做人質要挾大家，是為了把東城和沿路謄出來，給西蠻人當頭一棒。易帥既然出奇兵，咱們也就将計就計了。”在座的都是聰明人，聞弦歌知雅意，紛紛答應回去收拾東西。
百年豪族，誰家沒有個地窖暗室，早在之前一個月就把金銀糧食搬到暗處藏起來了，現在要走，不過是拿上地契房契而已。隻要留的性命在，家業總能再得。諸位大戶家主紛紛留下最忠心最能幹的護衛，其他都打包給周煄統一指揮了。
人都走完了，原本的知府邱真還默默留在原地，他打進門起就一句話都沒說。易忠自覺無臉見他，等衆人走了，一言不發的跪在他面前，任憑發落。
“我與易北相交四十年都看走了眼，更何況你呢。你是個有良心的，照顧好她們母子就是對我最好的安慰了。”沉吟半響，邱真輕聲道，現在還需要易忠守城啊。
“邱知府，令郎在城中嗎？”周煄問道。
“蒙侯爺看中，在西甯關效力。”邱真拱手道，易北當初把西甯關奪過來自己消化不了，就直接丢給了邱醇卿，難得靖安侯不計前嫌，等他歸來後，三個兒子回了西甯關，把邱醇卿也一起要過去了。
“兩座關城向來互為犄角，我們這裡若是淪陷，以邱将軍的品格肯定回帥兵馳援，城外可是十萬大軍啊……希望沒有這一天。”周煄感歎道，邱醇卿若是過來，百死無生。
“臣一把老骨頭，唯有年歲虛長，在嘉峪關城中還有兩分薄面，若是國公爺不棄，請命穩定民心，安撫百姓。”邱真自然知道自己的作用在哪裡。
“邱知府自謙了，您是能臣，皇爺爺早就說過。如今城中忙亂，我重心還是在守城防衛上，民政之事就要麻煩你了。我允你自主之權，讓青竹跟在你身邊，他手上有功夫，關鍵時候，不要吝惜殺人。”亂兵之中，總有人道德淪喪，這個時候隻能用重典才能扼殺這種風氣。
“是！”邱真也不腹诽青竹是來監視他的，能把殺人的罪名都推到周煄身上，邱真求之不得。
“那邱知府先去忙吧。”周煄颔首道。
邱真告退，屋裡就隻剩下周煄、靖安侯、高竹、易忠、易雲、方海方江幾人了，軍事大計還是從他們中産生。
“既然易北已經和土默特部約好了，那就照計劃執行吧。易忠你作為接頭人，親自去領他們進來，領到東城來，就說我在東城，捉活的比死的有用，城中守軍不到三千，他們來一萬人就足夠了。人太多反而容易暴露，你們易家不想背上叛國賊的名聲。怎麼胡說看你，關鍵是把人引到東城國公府周圍。國公府地底下埋了火藥，我會派人再多埋一些，隻要進了東城坊市，這些就逃不出去。你要注意的隻要兩點，第一，不要引太多人進來，城中守軍有限，怕消化不了；第二，注意安全，不要心存死志，你死了，易家就真的隻能任人潑髒水了。你這脾氣也不用改，拿出剛開始對我的态度來就行，他們不會懷疑的。”都說最了解你的是對手，易忠在嘉峪關和西蠻人對陣多年，他是個什麼狗脾氣誰不知道呢？隻要這種壓抑着憤怒，隻是因為父帥吩咐，才勉強同意的樣子才最能取信。
“慢則生變，不要遲疑，就在今天晚上。易忠你自去實行，城裡會配合你的。”說幹就幹，打西蠻人一個措手不及最好。
“易雲和高竹，你們去組織人往城牆上澆水，到明天早上就能看到成果了。不要點火把，悄悄的幹，務必讓西蠻人以為一切照計劃進行。”周煄吩咐道：“方江你護衛着家中女眷孩子往軍營去，現在那裡的防衛才是最周全的，若是有人膽敢挑釁，你也不要怕事，你是我的表弟，出事我給你擔着。”周煄敢說這話是因為方江作為次子一向善于隐忍又沒自己在主意，若是把他激得必須動手，那肯定是對方的錯。
“至于方海，和我們一起守城吧。”周煄補充道。
“是！”幾人抱拳應聲退下。
等人都走完了，周煄才癱軟在椅子上，再也打不起勁兒來。别看他好像兇有成竹的模樣，其實心裡緊張得很，又不敢露怯，怕軍心不穩。他素來推崇專業的人做專業的事，沒想到有一天，自己居然打破了這個原則，外行人指導起内行人來了。
“想什麼呢？”靖安侯把輪椅挪過去，撿了毯子給周煄蓋上。
周煄攏緊毯子，卻還是覺冷風從四面八方吹來，冷得他骨頭都痛了。
“想東城呢……東城都是富貴人家，組織起來容易，可再容易兩個時辰之内也是疏散不完的，到時候西蠻鐵騎現身，他們肯定淪為刀下亡魂。我也不是什麼善人，未慮勝先慮敗，在高牆和塔樓上布置了弓箭手，若是火藥炸不死他們，或者他們沒有上當，我會下令放箭，不會顧及那些無辜的百姓，甚至會拿那些百姓做障礙，阻擋西蠻騎兵沖鋒。”周煄淡淡陳述自己的思路，涼薄驚人，“所以我在想，我和易北也沒有區别，他拿一城人的性命做賭，我拿一坊市人的性命做陪，一樣陰險毒辣。”
周煄自嘲一笑，他有什麼辦法。現實不是，沒有那麼多兩全其美的辦法。單單堅守，他們是守不住的，必須出奇兵。出奇兵就一定要找地方埋伏敵人，嘉峪關城就這麼大，能選哪裡？選來選去也就東城損失最低，周煄恨這種必須選擇的時候。
周煄就納悶兒了，為什麼恭郡王和徐子旭做主角的時候，西北之戰是那麼輕松簡單，全無半點波瀾就成功了。他們隻需要相擁站在城頭思考是回京登上九五，還是退一步逍遙江湖。時間早就過了原著提到的點，對于一部沒有完結的作品，周煄現在找不到任何參考，現在發生的一切才是真正的未知。周煄有些惶恐，他會不會把一切都搞砸了。
“當然不一樣，易北殺人是為了自己的私欲，國公爺犧牲是為了拯救更多的人，都是殺人，江洋大盜殺的人還沒刀斧手多，誰更遭人恨呢？”靖安侯安慰道，第一次上戰場都這樣，殺人心理陰影重，好在周煄已經觀摩過幾次戰争的，隻是命令第一次從他口中發出，數千數萬人的性命就在唇齒之間，受不了這個壓力的大有人在。
“呵呵……”周煄諷刺一下，不管為什麼，殺人都是惡行。人的生命同樣寶貴，數量不是衡量生命重要與否的标準，相比十個人而言，一個人的命也是命啊。那些沒有及時撤走的百姓又有什麼過錯，剝奪無辜的生命，是不能饒恕的罪行。
以前周煄還能三觀不正一下，他們皇族本來就兼任了“執法者”的角色，現在這麼多人的性命擺在眼前，周煄沒辦法自欺欺人。
兩個人閑磨牙的功夫也不多了，很快青竹就來請示：“主子，東西已經收拾完畢，走吧。”