鏡頭拉進一點，這信誓旦旦要“赢”的人，居然是顯王。
顯王，上皇大皇子庶子，周煙。
那一夜叛亂，掌權四大妃同時折戟，自然連帶這賢、珍、舒、德四位妃嫔所出的三、四、五、七、八、九、十一幾位皇子生死，這些分支的後人也被貶為庶人，剝奪皇族身份，自然沒了繼承權。後宮中的楚嫔和他的兒子反了，謝嫔的十四皇子後來傷重也死了。現在認真算起來擁有合法繼承權的就隻有兩方，一是上皇的兩個兒子、皇帝的兩個弟弟：十九皇子和二十一皇子，可惜兩位皇子已經吓怕了，就是擡着大轎去請都不願意入皇宮。
剩下的自然是大皇子一脈、無辜殃及的十皇子一脈，還有就是讓顯王周煙憤憤不平的周煄了。恭郡王謀反，周煄居然還能得了兩塊實封，鎮藩去了。周煙惡意揣測道，都說周煄生母的死有貓膩，别是和皇帝有一腿被恭郡王發現了吧，不是自己的兒子恭郡王自然恨之入骨。不然不能解釋為什麼皇帝這麼慷慨大方。
當然，周煙也知道這隻是自己的惡意揣測，當不得真，這樣的流言也沒市場，周煄和他父王不睦已經是多年舊聞，現在陳飯要炒出新意，他沒這個本事。
周煙運氣挺好的，大皇子和皇長孫在那也叛亂中死了個幹淨，他又見機得快，事情平息之後，第一個上書請求奉養祖母汪太嫔。太上皇被後宮傷透了心，大方同意了後妃若有去處即可出宮。汪嫔都六十多的老人了，哪兒還貪戀缥缈的男女之情，早早準備好出宮享福。她的兒子不再了，孫子有良心，她自然要為孫子為自己的日後打算。要奉養妃嫔，自然不能無品無階，這才讓周煙撿便宜白得了個郡王爵。這個爵位當然不能和周煄相比，但好歹也是王爵。周煙撿漏一次，終于知道了低調的好處。往日他費盡心思巴結嫡兄，依舊沒被帶入上皇遜位的晚宴，沒想到上天賜福，反而得了王爵。所以，這次不管他有多麼想要皇位，他依舊把自己隐藏子陰影中，想像上次一樣，鹬蚌相争漁翁得利，暗中撿漏是也。
周煙自得道：周煄蹦跶得再厲害，也是明面上的靶子。
而且頗能驗證周煙想法的是，不停有人來投奔他。眼前的謀士乃是河南大族子弟鐘晴，鐘晴少有才名，家中祖父正是禦史台大夫，這樣的朝中重臣之孫投入自己門下，周煙高興極了。再怎麼告誡自己低調，嘴角還是忍不住高三度。
至于鐘晴為什麼要投奔周煙？
鐘晴勾起諷刺的嘴角，周煙現在可是在皇孫裡占長，上皇還在，皇帝若是沒有兒子，就要從皇侄兒中過繼，皿脈最近的就是這些皇孫，周煄那裡文臣武将謀士間諜都不缺，他去那裡做什麼。把最不可能的人推上位，不才顯得他鐘晴有本事？
鐘晴不否認隻要一想到周煙登基，他得到那份巨大的、幾乎是獨享的從龍之功，他就興奮的半夜笑出來。
有嫡立嫡無嫡立長，這就是他們世代遵守的“規則”不是嗎？
當然，最最重要的是還有比周煙更傻、更好控制的人嗎？翻一翻史書，為什麼那麼多權臣喜歡立幼帝，還不是因為幼帝好糊弄。眼前這位，三十多歲的人了，跟幼兒傀儡也沒什麼分别。到時候就他一上位，還不是大臣想怎麼忽悠就怎麼忽悠，反正他也不明白。
鐘家的老祖父鐘禦史鐵骨铮铮一心為皇帝做個純臣，鐘晴到了皇長孫周煙這裡，鐘晴的堂弟去了十九皇子處，還有十皇子一脈和二十一皇子處都有他們鐘家的人，隻是顯或不顯而已。
看着面前傻笑的周煙，鐘晴對自己的信心有多一層。
鐘晴“推心置腹”的和顯王殿下說了一番計劃，欣喜告辭而去。
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周煄才剛剛回京一天，就發生了這麼多事，太子病重、皇後癔症、皇帝暈倒、獨子落水，周煄不愧是風雲人物，一回京就站在了風口浪尖上。如今泰倫談論他的可不止一個，即使皇帝杖斃了皇後寝宮諸多宮人，但消息還是影影綽綽傳了出來。
内閣閣老之一，尊稱蘇相的蘇大人正和自己的女婿禮部尚書秦大人圍爐夜談。
“嶽父大人聽說了嗎？純郡王世子在宮中落水了，純郡王連夜趕回王府，連在宮中治病的表面功夫都不做了。”秦尚書道。
“是純郡王府公子，還未請封世子，不可僭越稱呼。”蘇相好整以暇道，即便是翁婿兩人獨處，蘇相也不失謹慎。
“嶽父大人說的是，純郡王府公子。不知嶽父如何看這為公子？”秦尚書親手給嶽父斟茶，他本一屆寒門學子，有幸娶了世代書香的蘇家女兒，又在蘇相的提拔下飛速升遷，如今到了一部尚書的高位，入閣因翁婿避嫌的原因遙不可及，但也是一方人物。即便位高權重，秦尚書對嶽父依舊尊重有加。
“身子比太子殿下好。”蘇相說了一句人所皆知的廢話，押口茶品半天，才緩緩吐出一句：“運氣也比太子殿下好。”
“嶽父的意思是……”秦尚書悚然而驚，他以前一直以為蘇相是不看好周煄的，他也不看好。看看純郡王的作為吧：一會兒以商亂政，一會兒異想天開行“王田制”，若他隻是個藩王，作為中樞重臣的秦尚書自然不會怕他，可若他成了皇帝……
他們為官做宰的難道光憑俸祿就能養活一家嗎？誰家沒有田産鋪子，這麼搞，完全是逼他們去死啊。秦尚書記得蘇家在江南也是望族，名下的土地阡陌成片，為何會這麼說？
“純郡王是上皇愛孫，又被陛下當成兒子養了這麼多年，若說情分，誰的情分能比得上這祖孫三代。純郡王當然是好命，恭王的死沒有牽連他，娶個媳婦還搭上了東北和西北邊軍，更要緊的是易氏也給他生了個兒子，健康的兒子！現在皇室缺什麼，就缺健康的繼承人，看皇帝陛下和太子殿下就知道了。”蘇相喟歎一聲：“所以說小公子好命呢，投胎在純郡王名下，現成的富貴。”
“嶽父大人，難道您就這麼眼睜睜看着純郡王登上高位嗎？别忘了他的王田制。”秦尚書不甘心道。
“王田制？這還是我們散布的流言，怎麼流言在外面打滾一圈回來，就連自己都不認識了。”蘇相笑道：“純郡王名正言順節制西北，卻隻在自己的封地實行王田制，你信他‘各信佛道’的借口嗎？笑話！不過是審時度勢罷了，他預見了士紳的反抗，因此甯願慢一步，也不願大面積得罪人，事緩則圓嘛。”
“嶽父的意思是就算純郡王上位，他也會斟酌時局，隻要咱們堅持，他就實行不了。”秦尚書微笑道。
“首先，他能不能上位還不可知，有福氣的人要等到最後塵埃落定才能蓋棺定論，咱們都不要太早下注，萬一純郡王明早起來一個糯米丸子就噎死了呢。其次，就算他登上了皇位，他也不可能一個人治理天下，還不是要靠我等官員，他不向我等妥協，難道要在朝堂上整頓吏治，殺個皿流成河不成？再次，若是他一意孤行，換個皇帝有什麼難的？”
秦尚書沒想到蘇相口氣這麼大，做賊似的四處看了看，明知道他們翁婿密談不可能有别人，還是忍不住心虛。剛剛還在感歎嶽父大人謹慎，沒想到突然放雷。
“怎麼？吓着了？老夫不過一句大實話，有什麼可害怕的。旁人總以為要換個皇帝千難萬難，實際上隻要皇帝一死，不就明證言順的可以換掉他了嗎？難的是如何掌控局勢，讓自己心儀的那個人上位。”蘇相神神叨叨感歎道：“王侯将相甯有種乎，太史公不早就說過了嗎？”
看大女婿一副見鬼的模樣，蘇相補充道：“放心，老夫沒有篡位的想法，自王莽和曹魏後，誰有擔得起這千古罵名。王與馬，共天下，如何？”
“嶽父心志高遠，小婿佩服不已。”秦尚書心裡有主意，面上卻衣服佩服之态道：“純郡王好用年輕氣盛之人，豈止年輕人嘴上沒毛辦事不牢，哪兒有我們老成持重。”
“你才老了。”蘇相笑罵一句。
看，這就是政局，皇帝年老，又沒有合适的繼承人，整個朝堂都亂起來了。自認有資格争鋒的皇族宗室，心懷鬼胎的大臣，蠢蠢欲動的邊境……窺一斑可見全豹，可想而知，整個帝都會随着不定的繼承人風波，陷入了黎明前的黑暗。
看着龍子皇孫一個個倒地，臣民心中皇族的威嚴也一層層倒下，現在的臣子已經開始幻想士大夫與天子共治天下了。