周煄在西北正式安頓下來，馬不停蹄得接見當地官員，接下來就是舉行宴會了，這也是應有之意。
上一次周煄來的時候，多少官員扼腕歎息，連個女眷都沒有，讓他們多少交際胎死腹中。
為了表示和方家、易家的親密，提早一天易雲派人去請了方溪、方溫、方潔、方漫和易敏、易姝，易姝是易忠的大女兒，才十三歲，但着急些的人家也開始說親了。
易雲懷孕之後經常母性大發，一屋子鐘靈毓秀的女兒家，愛都愛不過來。
她們稱呼易雲，有叫表嫂的、有叫雲姐的，還有叫姑姑的，滿屋子香脂香粉，香風陣陣，和樂融融。
周煄回來的時候她們還在花廳，用完晚膳正在閑聊。周煄站在院中讓人先去通報，這些姑娘看男主人如此守禮，紛紛識趣告退，從後面側門往客院而去，全程和周煄沒打照面。
周煄進來看見的就是一片杯盤狼藉，再斯文的姑娘吃甜點，空盤子都是一摞一摞的。
“這麼快就回來了。”易雲笑道。
“可算見着什麼是過河拆橋、喜新厭舊了，前兩天問我是‘怎麼這麼晚才回來’，如今倒嫌我打擾你和美人們聚會了。兒啊，你娘喜新厭舊不要你爹爹啦。”周煄蹲在易雲身邊，撫摸着她的肚子道。
“去，别裝怪。知道打攪還來，吓得姑娘們沒吃好就跑了。”
周煄笑道：“這還叫沒吃好？全是空杯空盤的。”
“你不是一直忙着接見臣屬嗎？今天這麼早回來，看來事情是辦完了？”易雲挑眉一笑。
“瞞不過夫人，有事要請你幫忙呢。”周煄順勢坐在易雲旁邊。
“你說。”
“這封地隻有兩個郡守，還都是當地豪門大族擔任，我有心把這兩個位置換上我的人，但又怕他們狗急跳牆煽動百姓，畢竟現在免賦稅之類的事情還沒頒布下去呢。”
“你想讓我示好，在宴會上穩住他們？”易雲問道。
“恰恰相反。”周煄笑了，“人都是賤骨頭，他們身上不幹淨，自己也是明白的，我這裡給了好臉他們要麼胡亂猜疑，要麼以為我心慈手軟，正好給他們個下馬威，讓他們以為事情就這麼過去了，等我收集好證據，才好一鍋端了。”
“聽你的，這打臉的手段我熟悉。”易雲笑了，賠笑臉她也彎得下去腰，但能大聲說話誰不想。
“還有，明天來的人多，你注意……”
“誰？！”突然易雲拍桌子喝到。
周煄順着她的目光看向裡屋的小門，這是通向内院的。
易雲小聲道：“别擔心，剛走近。”
小門推開，方溪一身淺藍色衣裳，頭戴絨花，耳着明月珰，緩緩走來，想是被易雲大喝吓着了，眼中有淚，走近前來，袅袅一禮道：“見過表哥、表嫂，方溪無狀，驚擾二位了。”
周煄眉頭一皺就要發火，易雲倒有憐香惜玉之心，攔了周煄，問道：“可有什麼事？”
出乎預料，方溪噗通一聲跪倒在地，哭道：“求表哥表嫂救我。”
易雲驚得站了起來，周煄穩穩扶住她，聽見“表哥”二字他就想說了，這不是遇上古代宅鬥了吧？别怪他，上輩子的宮鬥劇婆媳劇泛濫，他還寫過國民心理分析呢，對這個熟悉得緊。方溪沒什麼手段，就算她是來講鬼故事吓人，那也不行！易雲的确心寬，可她如今身懷有孕呢，不可大意。
“有話起來好好說，這一跪倒像是逼迫我們夫妻了。”周煄冷聲道。
“不是，不是，我沒有這個意思。”方溪連連擺手，跪在地上不知如何是好。
“你先回去歇着，别忘了喝牛乳，我馬上回來。”周煄催促道，易雲本想給方溪求情，但看周煄堅持，隻得先走了。
周煄過去把門窗全部打開，避嫌的意思很明顯，對跪在地上補起來的方溪道：“男兒膝下有黃金，女子亦如此，有話起來說，能幫的我自會幫。”
“多謝表哥。”方溪聽周煄語氣轉暖，心中更有把握，剛剛肯定是礙于王妃在場。方溪跪得狠了，一下再站起來有些不穩，搖搖欲墜，餘光一瞟，周煄坐在老遠的地方，沒辦法英雄救美。方溪愣愣站了一陣，周煄指了她跟前的座位道，“坐下說吧。”
“自從祖父去後，家計日益艱難，丫鬟從八個裁到六個又減到四個，今冬主子也一人隻有一套衣裳，小廚房也撤了，根本沒有人約我們出府，和當初圈禁看守一樣……”
“說重點！”周煄不耐煩的敲了敲桌面。
“我爹想把我許配給商家。”方溪忍不住哭訴道。
“商家怎麼了，商人家也有正直上進的子弟。再說你要是心有所屬不願意嫁，和方将軍說才是，來求我們夫妻是什麼意思？”周煄毫不客氣道。
“若是年齡相當，即便家世不匹配又如何，婚姻大事父母之言，還是要嫁……可是那人是三十多歲的鳏夫，膝下已有子女，商人重利輕離别，我若嫁了，一生不得再見父母面。表哥，我真的是沒辦法了，我一向人微言輕，我爹也不聽我的，早知今日，我甯願當初嫁你做妾。”方溪說完嗚嗚哭了起來。
“住口！”周煄怒拍桌子道：“這次我當你遇事着急詞不達意，下次再口無遮攔挑撥我和王妃夫妻感情，定不輕饒。”
方溪淚眼朦胧的望去，看周煄一臉正色，目光堅定，知道他不是口不對心，真是沒受到自己的勾引。方溪低頭把自己練了多次的柔美姿勢展現出來，低頭漏出一段雪白的脖勁道：“是我說錯話了，我是走投無路才想請表哥幫忙。我是家中長女，若是我的婚事如此不堪，那妹妹們怎麼辦？還有未娶妻的弟弟們的婚事，誰家肯與商人做親家。”
“老夫人不管嗎？”
“祖母病了，自從祖父去世之後，祖母身體就一日差過一日，實在不忍心拿這些糟心事去煩她，若有……我就是千古罪人！”方溪又哭了，拿着帕子飛快得擦眼淚，一對粉紅色的镯子叮咚作響，更襯得皮膚白皙柔滑。
“你且回去吧，方将軍不是短視之人，我會勸他的。”周煄沉聲道。
方溪斜坐在椅子上，聽了周煄的話連連點頭，一雙妙目含淚望着他，仿佛把一生的希望都寄托在他身上，微微對周煄點頭，才蓮步輕移，緩緩走了。
方溪不知周煄有沒有受到吸引，要等在府中多待一段時間才能确定。方溪出門擦幹眼淚，已經在想宴會後用什麼借口留下了。
周煄暗歎一聲晦氣，往卧室而去，易雲正一臉好奇得等着他解說呢。
周煄摟着易雲道：“你就不能好奇點别的啊。”
“不能，這可是表哥和表妹啊，你以前給我講的話本都是表哥表妹青梅竹馬的，我怎能不好奇？說吧，她找你來幹什麼。”易雲一臉興緻勃勃。
“那說好就當個故事聽了啊，可别着急上火。”周煄打預防針道。
易雲滿臉正直，就差賭咒發誓了，催周煄，“快講！”
“勾引我來了。”
“多大臉！方姑娘什麼人品家世，犯得着給你做妾？難不成她還想奪我的位置？”易雲不信。
“我也不知道方尚志搞什麼鬼呢？”周煄雙手高舉，直呼冤枉：“說什麼嫁給鳏夫商人不如嫁給我做妾，一舉一動嬌弱可憐，是不是顯現出手腕、脖勁，這是正派人家的做法嗎？……我不是說你，你那是做正事，她能和你比嗎？”
“那你怎麼不受勾引啊，我看方溪挺漂亮的。”易雲醋道。
經驗豐富的周煄知道這個時候不能贊同漂亮二字，皺眉道：“哪兒漂亮了，弱不禁風的，我不喜歡那種風格。”
“你以前還說愛嬌花呢，還不承認。”易雲調侃道。
“王妃、夫人，孩兒他娘，天地良心，我說那話的時候重點是後半句——喜歡你這樣并肩而立的妻子，你能不斷章取義不？”
“好了，好了，知道你啦。快說說，你怎麼這麼堅定不移，義正言辭得拒絕了她？”易雲笑道。
“有夫人在，就是天仙下凡也得斷然拒絕啊。”
“說人話！”
“她手上戴的粉色水晶镯是最近才流行的，是莫愁從海外帶來的新款式、新材質，方家既然舍得給她置辦這樣貴重的首飾，怎麼會做虧本買賣，把她嫁給商人？”周煄歎息，“我早就叫人留意着方家，若他們真的過不下去了，我不介意莫愁來了之後分他們一份，可惜……現在調查結果還不能确定，但通過方溪窺一斑而知全豹，方家人的心思都在旁門左道上，難成大事。”
“那方溪怎麼辦？”
“我管她怎麼辦？她爹媽都舍得，我才不管呢！”說完又歎息一聲：“方溪以前也是個好姑娘，現在怎麼成了這樣。”
怎麼成了這樣？大起大落，受不得貧苦日子呗。易雲在邊關見多了頂梁柱男人死了，家中迅速衰敗的按例，并不驚訝。
“你不是說還有用得上方家的時候嗎？”易雲皺眉道，“實在不行給方溪找個丈夫就是，你麾下那麼多未娶妻的将官，怎麼也比鳏夫強啊！”總不能讓王爺的表妹，侯爺的孫女真嫁給鳏夫啊！
“她說你就信啊，萬一是詐我的呢。行了，這事兒你别管，明天宴會一完直接送她回方家，若不是看在靖安侯的面子上，我現在就送她回去，簡直不知所謂！”舒妃的事已經讓方家女兒舉步維艱了，周煄不願意火上澆油，明天早機會敲打敲打方尚志，不然還真拽着女人裙帶過活呢！
“不若我再去問問……”
“我的好夫人，咱們倆誰是男的