出宮的路上謝玥一直在壓抑着哭泣的聲音，好容易出了宮門，謝玥怕是忍不住了，捂着嘴便往前跑，像是要趕緊逃離一樣。

　　謝璇樂得她吃癟，好叫羅氏往後不敢随便讓她來沾光。

　　慢悠悠的走到護城河邊，水面上波光粼粼、柳絲低垂，瞧向柳蔭下自家的馬車時，卻見那裡站着個熟悉的身影——竟然又是陰魂不散的韓玠。

　　他必然又是剛當完值，身上還是那套光鮮的麒麟服，隻是摘下了冠帽，月華刀也不在身上。似乎是詫異于謝玥哭着跑進車廂的樣子，他一見了謝璇便遞個眼色，以嘴型問道：“怎麼回事？”

　　“被公主嫌棄了。”謝璇低聲一笑，問道：“玉玠哥哥怎麼在這裡？”

　　“我正要去拜訪謝叔叔，看府上的馬車在這裡，便等一等正好同行。”

　　這自然又是守株待兔的伎倆了，謝璇踩着矮凳進了車廂，就見謝玥屈膝坐在角落裡，正抱着膝蓋在那裡哭。她今兒來的時候滿懷期待、興緻昂揚，卻不料被五公主奚落嫌棄，這時候越哭越傷心，連謝璇進了馬車時都沒注意。

　　外頭車夫揚起鞭子，馬車辘辘而行，韓玠策馬在旁邊跟着。

　　謝璇坐了片刻，見謝玥還在那裡哭個不停，她對羅氏算是恨之入骨，對謝玥也沒什麼好心腸，于是充耳不聞，閉目養神。養了半天神，到底是被謝玥的哭聲吵得心煩，便掀起側簾看外面的風景，誰知往外一瞧，沒見着道旁風景，卻被一道側影攔住了視線。

　　這個韓玠！

　　他的馬跟車子步調一緻，走了一段路，始終端端正正的将修長的腿和挺拔的腰身堵在謝璇的跟前。謝璇不想跟他搭話，便賭氣摔下簾子，繼續閉目養神。

　　耳邊是謝玥斷斷續續的抽泣聲，眼前晃來晃去的卻還是韓玠的腰身。他身上的每一寸肌膚都曾經無比熟悉，腰上有箭傷，腿面有刀疤，他曾經将她抱在腿上，夫妻密語，耳鬓厮磨。

　　這些讨厭的記憶！

　　謝璇煩躁的翻個身，努力讓自己想些别的。

　　回到恒國公府的時候已是紅日西傾，韓玠自去拜訪謝缜，謝璇便跟謝玥回棠梨院。

　　謝玥紅着個眼圈一路跑回去，等謝璇到了的時候就聽到她在屋裡跟羅氏哭訴“……她們都不喜歡我，五公主隻跟謝璇玩……”

　　西跨院裡謝珺已經等着了，見得謝璇回來，便将她拉進屋裡，“怎麼回事，謝玥回來就開始哭，說你挑撥生事，讓五公主不跟她玩？”

　　“她的話也能信啊。”謝璇撇嘴，将外裳解下來遞給芳洲，拿溫水擦了臉後由木葉幫着重新梳妝，又解釋道：“五公主本來就被貴妃娘娘捧在手心裡，自然是要事事以自己為先，可今兒她倆一起的時候，最初謝玥還能把持住，後來見着好東西就要搶在五公主前面，五公主怎麼會高興？”

　　“不是你的錯就好，就隻怕她又去老夫人那裡告惡狀，反而委屈了你。”

　　謝璇哼了一聲，“她倒是去告狀啊，難道我還怕她？今兒她在晉王跟前搶五公主的風頭，惹得五公主不高興，抖露出來，理虧的又不是我。”

　　一直等到用晚飯的時候，羅氏和謝玥那裡也沒鬧出什麼動靜來，想必是羅氏夾着尾巴做人，并不敢再惹是生非。

　　隻有謝玥那裡不高興，吃飯的時候眼睛裡還含着淚包，到底也沒去告狀。

　　之後謝缜問起來，羅氏也搶着掩飾，沒提謝玥受的委屈，更不再提讓謝玥進宮的話。

　　然而她這裡雖壓下了，謝老夫人那裡卻未必不知情。

　　當日謝玥出宮後就哭着跑了出來，随行的婆子受了老夫人囑咐，自然是要如實禀報的。

　　恒國公府雖是承襲爵位，如今的三位老爺卻都沒什麼建樹，當家的謝缜更是有荒唐之名，府裡還能保持着如今的地位榮華，多半是靠着宮裡的婉貴妃，那可是萬萬不能得罪的。是以謝老夫人在有關婉貴妃的事情上格外留心，打點人跟那日的宮人一問，才知道是謝玥惹得五公主生氣了。

　　這哪裡得了！

　　謝老夫人本就不是真心疼愛誰，不過是誰肯奉承她就多給誰幾顆糖罷了，往日裡雖偏袒着羅氏和謝玥，但事情一旦涉及皇家，那可就完全不同了——跟五公主比起來，謝玥根本不值一提！

　　這日衆人往榮喜閣中問安的時候，謝老夫人便提起此事，将謝玥重重斥責了一番，連帶着夾了尾巴賠小心的羅氏都受了數落，想着辯解幾句，卻也隻招來更多的怒氣。

　　老夫人斥責完了，怒哼了一聲，丢下滿屋子的人，到内室去了。

　　羅氏母女極少被老夫人這樣斥責，一時間慌了神，想跟着進去跟謝老夫人解釋，卻被人攔在簾外。

　　謝玥嘲諷的看罷了好戲，轉頭一瞧，恰在嶽氏臉上捕捉到一閃即逝的冷笑。

　　沆瀣一氣的兩個人起了内讧？這絕對是好事！

　　*

　　沒過幾天，宮裡便有消息傳來，說是聖駕要到虞山行宮去住上一程子，按照往年慣例，會帶功勳大臣及其家眷，在行宮舉辦射獵賽馬等事。

　　恒國公府中謝老夫人上了年紀，羅氏屢犯錯誤後正在受罰，便議定由嶽氏帶着姐妹們前往。

　　八月初七那天，禦駕出了皇宮，一路浩浩蕩蕩的往虞山而行。

　　虞山在京城的東北邊兒，離最近的阜成門也就二十餘裡的路程，隻因那裡建了皇帝的行宮，便将方圓十數裡的百姓都遷往别處，皇帝選了最好的地段建行宮，周圍山環水繞，零星的一些莊園賞賜給勳貴大臣們，地方寬敞、風景又好，委實是個賞景行樂的好地方。

　　元靖帝年已五十，最是喜歡熱鬧，這一路又帶了宮裡的樂隊随行，加上六局随從和衛隊倚仗，行宮外早已是旌旗飄飄，人馬往來繁忙。

　　謝家的馬車自然是要跟在禦駕後面很遠的地方，到得莊園裡休整一番，便往行宮中去。

　　行宮在東西南北四方都設有門，嶽氏帶着謝璇、謝珺、謝珊、謝玖姐妹幾個慢慢的走着，不時就能碰見幾個面熟的人。羅氏還受着每天正午跪祠堂的責罰，謝玥又因惹怒五公主的事情而被謝老夫人斥責，這回就沒來。至于三房的謝珮，她跟其母隋氏一樣安靜淡然，這回也沒來。

　　前面謝缜和謝纡并肩而行，帶着謝鴻、謝澤和謝澹。

　　這會兒正是晌午，京城的豪貴世家雲集一處，觸目便是绫羅綢緞，金钗銀簪，男子們因要單獨領宴，但凡有官階的都穿了朝服前來，有些命婦們因要先去拜見皇後和兩位随駕而來的貴妃，雖不必穿着正經的翟衣珮绶，卻也都打扮得嚴整貴氣，一眼看過去，叫人眼花缭亂。

　　這虞山行宮占地極廣，諸多宮殿亭台随地形布置，中間是一方極寬廣的湖，随了山名喚作“虞湖”。

　　湖的西側是馬球、賽馬的場地，北邊一大片樹林山丘直通背後的虞山諸峰，正宜射獵，南面兒是規制内的一些殿堂樓閣，并有恢弘寬敞的臨水場地，可用于賜宴。東邊則是成片的秀氣宅院，仿了南邊流水人家的景緻，将虞湖的水引過去，穿插着建許多獨門院落，情緻盎然。

　　這會兒正是晌午的時候，恰巧天氣晴好，幾朵薄薄的雲偶爾飄過，夾雜清風送爽，叫人精神舒暢。

　　宴會早已準備妥當，一眼看過去，清一色的收腰圓桌配六張圓凳，沿着虞湖的水岸鋪設迤逦，看不到盡頭。

　　光祿寺專事賜宴等事，事先已根據各家上報的名單分好了席位，這會兒宮女太監們引衆人入座，井然有序。

　　謝璇穿行在桌椅之間，啧啧稱歎不止。

　　要說如今太平盛世，當真是繁華富庶、绮麗奢靡，這一場賜宴下來，世家裡的上千号人白享受一頓皇家盛宴，若是折算成銀子，怕不輕易過萬？

　　元靖帝對子嗣宮妃如何姑且不論，對于這朝政天下，卻也盡了十分的心思。雖說這些年漸漸的讓太監和首輔坐大，但多年來勤政愛民的根底使然，國庫裡充盈富庶、百姓大多也能安居樂業，着實是難得。

　　隻是想到将來越王上位後的種種，謝璇唇邊的笑意便收斂了幾分。

　　這一世她想自保，也想保護好謝澹。前世恒國公府最終被越王抄家，是那二叔惹的禍事，此生若是謝澹能順利承襲家業，自然不能再叫二叔去與越王兜搭，招來滅頂之災。

　　其實謝璇更盼着越王出點意外，不叫他登基。可她一介十來歲女兒家，要自保都費力呢，又哪有能力去扭轉這些？

　　好在越王登基還得十來年，中間會出什麼變故還是說不準的。

　　謝璇也隻能先解決了目前的困境再說。

　　女眷們依次入座，謝家五位女眷的桌上缺着一人，安排的正是韓采衣——

　　韓采衣的母親韓夫人是正經有品有位的侯夫人，自然有别桌安排。她上頭倒是有個庶出的姐姐，卻是跟謝珊一樣的沉默溫柔，輕易不會出門，這回也是沒來的。

　　因兩家是世交，韓采衣跟她們坐在一處，自然也是高興的，問候過了嶽氏和姐妹們，韓采衣便跟謝璇坐在了一處，捏着她的手，“又見面啦。”

　　謝璇一笑，隻聽嶽氏問道：“采衣，你母親也來了吧？”

　　“嗯，她就在那邊——”韓采衣指着貴婦雲集之處，笑道：“我母親路上還念叨呢，說是許久沒見夫人，很是想念。”

　　“确實是許久沒見，回頭得好好說會兒話。”

　　說話間上頭的禮官宣布賜宴，一套繁瑣儀程之後，便是開宴。

　　待得宴會結束，皇帝今兒車馬勞頓自然要去休息，便叫衆人且散去，入暮再來赴夜宴——元靖皇帝早年做皇子的時候曾親自率兵在北邊征戰，見過鐵勒人夜間在草原上點起篝火烤羊肉的情形，雖說不能在京城中照搬，卻也按捺不住，仿照此形式來開夜宴，以篝火宮燈取亮，配以歌舞百戲，也是熱鬧。

　　這裡嶽氏等人坐了一陣，就見韓夫人在小内監的指引下來找韓采衣了。

　　見着嶽氏和謝家的幾位姑娘，韓夫人自是一臉的笑意，同嶽氏相互問候過，又将姑娘們誇了一遍，什麼謝珺的端莊大方，謝珊的柔順秀氣，謝玖的俏美多姿，謝璇的漂亮玲珑。

　　末了，韓夫人特地坐在凳子上拉了謝璇的手，“璇璇如今都大好了吧？上回國公爺親自過來，可把我擔心壞了，隻是這幾個月事忙，雖往府上去了兩遭，卻沒見着你，着實叫人挂心。”

　　謝璇小木頭一樣站在她跟前，嗯嗯啊啊的應着，道：“謝夫人關懷。”

　　“瞧這孩子客氣得，”嶽氏一笑，“若不是緣分不夠，你往後就該叫她做娘了。”

　　謝璇低垂着頭，暗暗撇嘴。

　　阿彌陀佛，幸虧緣分不夠，她難得重活一回，半點都不想再跟韓夫人這個女人當婆媳！前世韓夫人的諸般暗裡刁難曆曆在目，她很清楚這個女人比謝老夫人還要看她不順眼，雖說心腸不似嶽氏這般歹毒，但不間斷的折騰之下，也叫人心力交瘁、抑郁難當。

　　跟她當婆媳？那完全就是折磨！

　　心緒起伏之間，謝璇怕人看出她的情緒，便拉着謝珺的手慢慢走。

　　旁邊韓采衣察覺了她的不對勁，問道：“不舒服麼？”

　　“可能剛才喝了太多茶。”謝璇偏頭沖她一笑，一擡頭就見迎面韓玠走了過來。他今日隻在宴上當值，宴散後可以休息到明兒早上，這會子已經換下了青衣衛的麒麟服，隻穿一身玄色暗紋織錦的夏衣，底下踏着墨色皂靴，頭頂是精雕細刻的銅簪，整個人修長挺拔、精神奕奕。

　　韓夫人見了他，便道：“終于得空了？”

　　“母親，二夫人。”韓玠拱手行禮，眼神自然而然的落在了謝璇和韓采衣這邊，“唐靈鈞剛捉了許多斑鸠，正張羅要烤着吃，一起走吧？”

　　謝璇正待拒絕，韓采衣已經拉着她的手高興道：“好啊！”

　　前頭嶽氏和韓夫人笑得慈愛，謝璇瞅着韓夫人那張臉就覺得膈應。看這情形，恐怕二夫人當真要和韓夫人一起去說話，到時候難免拉着她作陪，那簡直就是折磨！與其看這倆夫人的臉生厭，相比起來，還是烤斑鸠有趣些。

　　謝璇便扭頭問謝珺，“姐姐你去麼？”

　　謝珺原本并沒打算去，她畢竟是要出閣的人了，不好跟着一群孩子們胡鬧。隻是放心不下謝璇，想着過去散散心也好，便道：“那我陪你過去，二妹妹和三妹妹要去麼？”

　　“我們不去了吧。”謝玖和謝珊倒是一緻。

　　謝珊素來沉默低調，在二夫人跟前更是不敢胡鬧，謝玖則是高傲自負習慣了，才不屑跟頑皮的孩子們去做烤斑鸠這樣無趣的事情！于是姐妹倆跟着嶽氏和韓夫人，一路談笑風生的走了。

　　這裡謝璇、謝珺和韓采衣跟着韓玠往北面的樹林那邊走，韓采衣按捺不住，“哥哥，今晚的夜宴你知道要做什麼嗎？”

　　“無非點了宮燈篝火，歌舞取樂罷了。”

　　“我瞧虞湖邊已經備了好些船隻呢。”

　　“那就遊湖。”韓玠偏頭叮囑謝璇和韓采衣，“晚上遊湖太危險，你和璇璇都小，不許獨自亂跑，得叫我跟着。”

　　謝璇撇了撇嘴，“我才不乘船！”拉着韓采衣跑了兩步，到前面去了。

　　韓玠失笑，又向謝珺道：“今晚人多事雜，若非必要，還是别乘船的好，你勸着璇璇些。”謝珺自非謝璇那樣容易對韓玠使性子的脾氣，略一深思，覺得韓玠三番五次的叮囑，或許是有暗藏的情由，便道：“請放心。”

　　*

　　唐靈鈞捉的斑鸠竟有二十來隻，此外還打了兩隻兔子。

　　謝璇在燒了那一幅毛毛蟲的畫之後，對唐靈鈞稍有改觀，覺得這少年雖頑劣，卻也挺有趣，瞧着那一地已收拾好的獵物，啧啧稱歎，“不是明日才會狩獵麼？你這麼早就動手，不怕皇上怪罪。”

　　“午宴沒吃飽，還不許我打點野味墊肚子？”唐靈鈞說得理直氣壯。

　　謝璇聞言詫異，韓采衣卻心直口快，“表哥你就在禦前領宴，那可都是禦廚做出來的，還沒吃飽！”說着搖頭歎息揶揄道：“瞧着這樣精幹，原來食量那麼大，是不是要給你一隻關外的烤全羊你才能吃飽？”

　　“你知道什麼，禦前領宴那簡直就是……額……”他瞅着附近沒旁人，便壓低聲音道：“受罪。”

　　韓玠仿佛心有同感，但笑不語，韓采衣卻好奇道：“怎麼這樣說？”

　　底下的火堆已經架好，韓玠正蹲在那裡生火，唐靈鈞一面幫忙，一面解釋道：“規矩太大，沒時間用飯呗。皇上一說賜宴，你們遠遠的站在桌邊謝恩也就是了，我還得跪下了謝恩。等皇上賜酒、賜茶或者賜一道菜，每回都還得跟大家一起跪地謝恩，聽他們說好多恭維的話，謝完了恩再起來菜都涼了！”

　　他這般口無遮攔，逗得韓采衣咯咯直笑，韓玠瞧他一眼，告誡道：“别太放肆。”

　　韓采衣斜睨着唐靈鈞，依舊是打趣，“他敢搶在狩獵前偷着打斑鸠，還有什麼不敢放肆的。”

　　唐靈鈞嘿嘿一笑，依舊沒有要收斂的意思。

　　謝璇隻知道唐靈鈞的父親曾是個大英雄，對平遠伯府的事情卻知之甚少，瞧他們幾個圍在那裡熱熱鬧鬧的烤兔子燎斑鸠，便退到謝珺身邊，好奇道：“姐姐，怎麼他敢這麼放肆？”

　　“他的父親唐樽是個很厲害的人物，後來他為國捐軀，皇上一直念念不忘，對唐靈鈞也格外寬容。”謝珺是常受謝老太爺點撥的人，對這些事了解的不少，便拉着謝璇到亭子裡坐下，娓娓道來。

　　“是在大概二十多年前，皇上雖勵精圖治，但邊關的積弊還未消除，百姓雖然漸漸富庶，戰事上卻經常吃虧。那時候鐵勒有個南苑王勇猛無比，每年春秋都要帶人劫掠，甚至一度逼近京城。我朝武将幾乎都往北邊去過，卻無人能夠勝他，後來皇上迫于無奈，便将越王殿下送到鐵勒為質，并答應每年送布匹銀兩等物。”

　　——其實與歲貢無異，隻是不好說那麼難聽罷了。

　　謝璇點了點頭，那個南苑王她聽說過，上輩子韓家父子三人駐守雁鳴關外，就是為了防着那個據說是兇神惡煞的鐵勒人。

　　謝珺續道：“直到大概元靖十九年的時候，唐樽将軍頭一次打敗了南苑王。之後他愈戰愈勇，用兵神出鬼沒，作戰又英勇無敵，打得鐵勒人聞風喪膽。到第二年，越王殿下因他得以回朝，我朝的腰杆子也挺了起來。之後的幾年他駐守雁鳴關，非但鐵勒人，就連西邊的那些小國都深懼他的威名。沒了邊關之憂，皇上又勤理朝政，才能叫百姓安居樂業，無人敢犯境欺淩。”

　　“那他怎麼又戰死了？”

　　“這個誰也說不清楚，元靖二十五年的時候他才二十七歲，正是年富力強的時候，卻不幸戰死沙場，叫人十分惋惜。不過他駐守在雁鳴關六七年，帶出了一支無人能敵的鐵騎，南苑王在他戰死後曾率兵犯境，卻大敗而歸，險些丢了性命，此後再無人敢造次。”

　　謝珺說起那些鐵皿激蕩，神情中全是欽佩，“唐樽将軍是這幾百年中難得一見的将才，他出身草莽，戰死後追封伯位，而且跟其他追封的爵位不同，這是能世襲的。皇上隔了這麼多年都惦記着他，所以唐靈鈞格外受照拂。”

　　“難怪唐靈鈞有恃無恐……”謝璇心下感慨，轉頭瞧向正在烤斑鸠的那群人，就見唐靈鈞正好站起身來，手裡挑着一隻剛烤好的斑鸠。

　　他是尋常貴公子的打扮，腰間錦帶上懸着一枚玉佩，更顯其高挑，少年郎的勃勃生機混着那頑劣笑容，像是四野間不羁的狂風，舉止随性。

　　謝璇和謝珺本就坐在下風口，那香味兒飄過來，着實誘人。她原本沒打算吃的，聞着香味兒不由心動，想着要不要過去烤一隻。

　　那邊唐靈鈞已經朝她走過來，舉着手裡烤好的斑鸠，還是和從前一樣咧嘴笑得歡暢，“嘿，那天吓到你了，今兒送個斑鸠賠罪。”

　　他還沒走到謝璇跟前，後面韓玠也舉着一隻斑鸠走來，看那神情，分明也是想先給謝璇嘗鮮的意思。