第二日，張郃早早地起了床，見周倉斜靠在姜盛帳外，很是驚奇。于是叫醒了周倉，低聲攀談起來。
“儁義、元福，可是你二人？”姜盛道。
張郃與周倉進得帳來，見姜盛黑着眼眶，連忙詢問。
“不妨事，睡得少了而已。”姜盛整了整衣甲，大踏步走了出去。
空地上，老兵正組織熱身，營門處見數十士卒擡着幾頭剛殺好的豬送了過來，昨日鄧茂離開，就是奉了姜盛之命去采購食材，補充給訓練營所用。
姜盛雖然得知曆史上的周倉忠心不事二主，但那是對關羽，姜盛還沒有這個自信，雖說用人不疑、疑人不用，可姜盛不敢托大，目前勢力剛剛萌芽，經不起挫折。
姜盛決定讓鄧茂協助張郃，畢竟鄧茂年長，又是做過将領的，張郃和鄧茂在多次戰鬥中配合密切，私交也不錯，是信得過的。
周倉很高興能跟随姜盛北上，投靠姜盛後，他急着立功報主。于禁性情穩重，姜盛讓其為副手，負責部隊的日常管理，而周倉擔任了先鋒。
皇甫嵩大軍北上，沿途小股黃巾望風而逃，一直到東郡濮陽，官軍鮮有敗績。東郡黃巾首領蔔巳以蒼亭（今屬YG縣為根據地，牢牢盤踞在東郡北部，東郡官軍多次清剿均宣告失敗。
皇甫嵩大軍在濮陽休整補給期間，姜盛的騎兵日夜兼程，也已趕到了濮陽，皇甫嵩對姜盛軍的神速大為贊賞。
“将軍過獎了，都是您治軍有方，是以将士用命。”
“哈哈，子誠越來越會說話了。言歸正傳，對于蔔巳賊軍，子誠有何破敵之策？”
“将軍，蒼亭據河水不遠，黃巾軍若是渡河而過，必會與張角南北呼應，到時候我軍就會面臨巨大壓力。”
“你的意思是殲敵于河水南岸？”
“非也，調虎離山，然後半渡而擊！”
“此話怎講？”
“現在河水北岸的黃巾據點唯東武陽（今屬Z縣而已，蒼亭黃巾若是與冀州黃巾呼應，必定要控制東武陽，若是我軍猛攻東武陽，則蒼亭必為其後援，我們要攻其必救之地。待蒼亭黃巾渡河時，我軍由上遊以火船沖擊，黃巾必敗！”
“好一個調虎離山、半渡而擊！不過蒼亭黃巾西渡河水乃逆流而上，大為不利，蔔巳不會看不到這一點，若是他不救，此計豈不要落空？”
“不管蔔巳救或不救，我軍都要奪回東武陽。将軍請看，”姜盛走到地圖前，指着東武陽的位置道：“東武陽位于河水以北、蒼亭以西，由東武陽順流而下攻蒼亭極為有利，蔔巳又不是傻子，不可能眼睜睜看着東武陽落入我手，所以他必會渡河救援。”
“此計甚妙！蔔巳主力葬身河水，蒼亭指日可破！隻待東武陽得勝，我軍順流直奔蒼亭，一舉兩得！”
“不必等東武陽得勝，蔔巳軍半渡河水時，便是收複蒼亭之時。”
“此舉未免托大，東武陽黃巾與蔔巳軍都是實力不弱，我軍若是兵分兩路，恐怕不利。”
“蒼亭已經三個月沒有下過雨了，若是發生火災，恐怕不太好辦。”
“哈哈——”
“哈哈——”
皇甫嵩中軍大帳裡傳出一陣笑聲，看來這一戰又會是大捷。
皇甫嵩兵分兩路，北路軍為官軍主力，由皇甫嵩率領渡河，後沿河水南岸往東武陽方向運動，另一路為三千騎兵，由姜盛率領沿河水南岸行動。
皇甫嵩軍的主力由步兵、車兵、辎重等各個軍中組成，行進速度緩慢。為避免打草驚蛇，保證南北兩線的配合，姜盛率騎兵往東平國而去，行進方向與蒼亭是越來越遠。
蔔巳的斥候早已探得官軍的行蹤，報到蔔巳中軍。
蔔巳道：“皇甫嵩打的好算盤，想先攻占東武陽，切斷我部與冀州的聯系。哼，若是行軍迅速，或有成功可能，現在龜速般行軍，等到達東武陽的時候，我軍早已渡河嚴陣以待。”
“大帥，若是我軍渡河救援，則蒼亭可能有失。”
“皇甫嵩隻留了三千騎兵，妄圖破我蒼亭，簡直是癡心妄想！他壓根兒就沒想先打蒼亭，他是想占了東武陽後把我部堵在南岸，然後順流而下，到時候我部難以阻擋，必敗無疑。我部留三成兵馬守蒼亭就可保無憂。已現在的速度，皇甫嵩若是調兵來打蒼亭，我部回撤也來得及。”
蔔巳令副将率領主力兵馬提前做好了渡河準備，試圖在皇甫嵩大軍趕到東武陽之前，完成東武陽的戰術部署。而中軍部隊由蔔巳指揮防守蒼亭。
周倉作為先鋒，早已暗中監視蒼亭黃巾的動向，發現黃巾準備渡河後立即報告給姜盛。
姜盛部駐紮在壽張縣西南六十裡，得到黃巾準備渡河的消息後，姜盛令于禁率兩千騎星夜兼程北上蒼亭，作出要攻蒼亭的态勢，又令周倉率先鋒二百騎日夜襲擾蔔巳軍，然後自率數百騎分赴東平、濟北二王國勸說太守（職務相當于郡太守）招募鄉勇義兵配合作戰。
周倉把先鋒騎兵分作三組，四個時辰一輪換，日夜不停的騷擾黃巾軍，蔔巳不勝其煩，後來幹脆就置之不理，各部隻管準備渡河船隻、箭矢等物。
三天後，于禁率軍在蒼亭南部二十裡處紮營休整。濟北、東平兩處義勇軍也已浩浩蕩蕩地向蒼亭開進。
蔔巳得到消息後大為吃驚，這皇甫嵩哪來這麼多部隊？看樣子胃口不小，是想把東武陽和蒼亭一鍋燴了，于是下令終止渡河計劃，做好蒼亭防禦戰的有關準備。
有探子報告了河水南岸的情況，皇甫嵩心中狐疑，姜盛原定的目标是讓蔔巳大軍渡河，現在造出這樣的聲勢來，分明就是不想讓蔔巳支援東武陽，這小子搞什麼鬼？難道是想讓官軍順利拿下東武陽，然後在南北夾攻蒼亭？那上遊的幾十條火船豈不是忙活了？
蔔巳按兵不動，其實是姜盛為皇甫嵩大軍争取時間，如果蔔巳提前渡河，那皇甫嵩面對的就是兩支黃巾軍的合力防守，勝負尚未可知，官軍主力被牽制，就算拿下蒼亭也沒有什麼意義。
姜盛沒有向皇甫嵩傳遞任何消息，皇甫嵩雖然有疑惑，但目前形勢對官軍主力是大好機會，東武陽沒有援軍，在官軍面前根本不是問題，皇甫嵩決定先拿下東武陽再說。