浚息終于是走了。
奚曦着實松了一口氣。
幻音陣外。
“打聽一下，随虞浚息回京述職的，都是哪些将領。”唯恐楚瀚聽不明白，奚曦眸光幽異，直白地吩咐道：“蔺九桐可是留在荊州？”
楚瀚望着少女，南安侯不在荊州，少女終于是要對蔺九桐出手了嗎？
“蔺将軍本來不在随侯爺回京的将領的名單内，可是，侯爺剛剛都出發了，又折轉了回來，傳了蔺将軍也随同回京。”楚瀚回禀道。
奚曦笑了。
浚息是想到了這層，刻意防備她嗎？
奚曦負手背後，轉動着玉箫。今天臘月十九，浚息怎麼都要在齊國京城過完元宵節吧。最早也是正月二十之後才回來荊州。一個月的時間，以她的天賦，足以将《無憂曲》掌握的爐火純青。到時候，蔺九桐，浚息，她一個也不會放過。
奚曦仰首望着缤紛的晨曦。
她，喜歡上了浚息。
殺了浚息之後，她可能會覺得痛苦。但長痛不如短痛。這是一段錯誤的感情。她勢必要埋葬它！
……
齊國京城，南安侯府。
上陽長公主蕭寶柔居住的芙蕖閣的卧寝裡，上陽長公主正喝着酒。
奚曦根本就沒有酒量。而這一年，原本亦沒有酒量的上陽長公主，因為日日都有飲酒，酒量卻是突飛猛進！
想到荊州，浚息和那個小妖精，長公主白日裡抑郁。而每個夜晚，她也要喝那麼一杯加了安神藥的酒，才能入眠！
那個小妖精……
聽說，浚息寵愛極了她。任它是昆山之玉，還是東海之珠，浚息一應給予她，隻為她無聊之際扔進水裡玩。
聽說，她的吃穿用度，她這個長公主竟然望塵莫及。
聽說，浚息屢屢為她花心思舉行浪漫盛事，隻為她一個歡顔。
聽說，黑虎山剿匪之時，她被挾持了，浚息竟然以他自己的性命，換取她的平安。
聽說，浚息帶她去檢閱齊國的百萬雄兵了，這一閱軍，就是大半年。實為閱軍，其實，是帶她去齊國大江南北遊山玩水……
長公主伏案喝酒，她，才是浚息的妻子啊！
這一切本該是屬于她的待遇！
然而，她擁有的是什麼？八年冷落，夜夜空閨！
她的奶娘容姑姑常常為她唉聲歎氣。跟她一起長大的貼身宮女如意則勸谏她去到荊州，行使她作為正室的權利！
是啊，她是浚息的正室！
可是，她卻不敢，去到荊州，行使她作為正室的權利！
不僅不敢去行使她作為正室的權利，她甚至不敢去荊州！
從前，她不敢去荊州，是怕讨浚息嫌棄，所以安分守己地待在齊國京城的南安侯府。渴望浚息的回心轉意。如今，後院都起火了，她還怕浚息的嫌棄做什麼呢？可當她終于生起去荊州的心思，她猛然發現，她不敢去荊州！
她一見傾心初識浚息的時候，浚息是皇兄身邊的伴讀，她是金枝玉葉的公主。
她得償所願嫁給浚息的時候，浚息是掌軍百萬的三軍主帥，她是金枝玉葉的公主。
到現在，浚息是一人之下萬人之上的南安侯，她還是那個金枝玉葉的公主。
她的身份從來沒有變更過。她增加的隻有年齡，從上一任皇帝的女兒，到這一任皇帝的妹妹，從公主，到長公主。而她的丈夫，卻早已不是她初識時的皇子伴讀，她嫁給他時的三軍主帥。她的丈夫，現在是她皇兄都忌憚三分，滿朝文武都不敢撄其鋒芒的南安侯！
——滿朝文武都已知道她丈夫身邊的小妖精，是魏國主帥奚濱的餘孽，卻沒有一個臣子敢對她皇兄上書。而她皇兄更是佯作不知。
——她丈夫常年駐軍之地的荊州，繁華堪比京城，俨然已成他南安侯的小南國。
浚息這些年狂妄，霸道，暴虐，行事愈發我行我素，樁樁件件，都是殺頭大罪，是大不敬的。她卻不在乎他是大不敬還是大敬，不在乎他會不會大逆不道謀篡她蕭家的江山，她甚至可以不去在乎她皇兄齊帝蕭寶焱，隻要他愛她，不，哪怕他不愛她，她也願意，對他奉上她的所有，哪怕是背叛她的姓氏。
她是這樣愛浚息，可是浚息不愛她啊。
他以前執念着那塊殘花敗柳的破玉，他現在寵愛着那塊殘花敗柳的破玉生下的孽障！
她不敢去荊州。她的人賀畢雖然在荊州，可是荊州是浚息的地盤，她甚至不敢給賀畢下達任何不利于那個孽障的指令！
她什麼都做不了。她天天唯有借酒澆愁。
借酒澆愁，愁更愁！
長公主的卧房外，想着這一年鎮日借酒澆愁的長公主，容姑姑和如意都是歎了口氣。
這時，一個内監風風火火地跑近。
“做什麼，公主的卧寝之外，冒冒失失的！”容姑姑訓斥道。
“姑姑，如意姑娘。”内監滿臉歡喜，喘着氣，報訊道：“侯爺……侯爺，回京了！”
……
浚息帶着軍師南宮赟，先鋒官林滘，中軍大人徐輝，還有蔺九桐，以及一隊黑甲衛，和……玉琛及他的兩個随從，騎着快馬，臘月十九從荊州啟程。因為離過年還早，并沒有太過急着趕路。白日策馬，夜裡在驿館歇息。但快馬腳程快，臘月二十四，浚息一行人便抵達了京城。
到京城後，玉琛便跟浚息分道揚镳了。玉琛自回去了禦史府不提。浚息一行人則往另外的方向策馬而去。
将抵達京城的南安侯府時，林滘問道：“侯爺一路風塵仆仆，路途勞頓，是要先回府休整歇息嗎？”
“回虞閥虞家！”浚息過府門而不入。他若未成婚，路過自己家門前，自當先回自家休整一下，洗去一身的風塵仆仆。可是，現在他的家裡，住着他名義上的妻子上陽長公主。回家甚是煩擾。
……
卧寝内，聽聞浚息回京的訊息，長公主卻有些不相信。
“浚息過去七年都沒有回來京城，今年他有了那個小妖精，怎麼會回京？”長公主本就喝了酒，聞此訊息更是恍惚。
“是真的！公主！”如意歡喜回禀道：“侯府門前的侍衛來報訊，小松子剛剛來回禀的。守門侍衛親眼看到侯爺帶着随從，從侯府門前策馬過去了！”
“他都到了家門口，怎麼不進來呢？”長公主恍惚站起，轉而又慶幸道：“浚息此刻沒入家門也好，你看本宮現在是一副什麼樣子？快，快，備香湯，本宮要沐浴淨身，梳洗更衣！”
“是！”
……
虞閥本家。
浚息沐浴更衣後，剛祭完祖，從宗祠出來，一個二九少年便緊趕着迎了上來。
少年的容貌與浚息頗有幾分相似，氣質卻迥然不同。儒袖翩翩，俊雅風流。他正是齊國名滿天下的第一文人雅士“望舒公子”，浚息孿生哥哥虞長卿的兒子，浚息的親侄子虞望舒。
“叔父！”望舒抱住浚息。
浚息笑道：“你既非女子，又非小兒，抱我做甚？”
“一年多不見叔父，我想叔叔了！”望舒道。
“想我怎不過來荊州？”
“這一年來，侄兒遊曆列國，樂不思蜀。侄兒也是趕在年關前回來的齊國京城。前日剛回的家。今日猛不防聽到叔父回家的消息，趕緊過來宗祠确證，先前侄兒還以為是家裡人謠傳呢！”
“呵！走，我們去下盤棋。順便聊聊你這一年來遊曆列國的見聞。讓我看看你整個人長進了多少！”
“叔父長途跋涉，旅途勞頓，回家後還沒歇息呢！侄兒不敢擾了叔父的休養。”
“我不累。”
“那便恭敬不如從命。其他的不說，棋道上，叔父如今可不見得是我的對手。”
“是嗎？”
……
望舒的天分極高。浚息一路奔波到底還是有幾分疲累，加之并不如望舒一般清閑，常常鑽研棋道。浚息輸棋了。
“叔父，承讓了。”望舒道。
“人外有人，天外有天，你可切莫驕矜。”浚息囑咐望舒，“你的天分确實極高。可我也已見證過，比你的天賦更高的人。她不僅是女子，還要年輕你兩歲。”
望舒笑問，“叔父是在說小嬸娘嗎？為何不帶回京來。”浚息那些風雅之事，天下皆知，望舒自然也常常聽聞。
“齊國京城文武百官私下應該都在議論她的身份，她畢竟是奚濱之女。我公然帶她這個已經被處斬了的敵國欽犯回京，無異于藐視君權。即便陛下不說什麼，總會有一些将生死置之度外的言官進言。到時群情激憤，不好收場。我畢竟堵不住天下悠悠之口。”浚息黑眸幽深，“我不去計算後果，公然帶她回京，隻有一種可能。”
“什麼可能？”
“我打算娶她。”浚息道：“我肯為了她，跟長公主和離，打算娶她了。方才會帶她回京。”
浚息自與長公主婚後，八年了，終于回來京城。望舒是知道浚息對長公主沒有感情的。“叔父不愛長公主，也不愛她，對嗎？”
浚息看着望舒，“你知道了些什麼？”
“今年，我知道了些昔年秘聞。關于父親，叔父，還有天下第一美玉。”望舒望着浚息，“十七年前，父親，叔父，都愛上了天下第一美玉玉奴夫人。而玉奴夫人心儀叔父。父親從此與叔父生了嫌隙。卻不想叔父也沒有與玉奴夫人終成眷屬。玉奴夫人嫁給了魏國主帥奚濱，父親從此一蹶不振，離開官場，放棄了大好前程，偏執瘋癫地行走江湖；而叔父為了奪回玉奴夫人，投筆從戎，十數年來，與魏國主帥奚濱征戰沙場。”
望舒望着浚息，開始揣測道：“奚濱終于陣亡了。玉奴夫人也殉情了。聽說玉奴夫人的長女奚曦小姐，與其母容貌有七分相似，所以，叔父将她從荊州的斷頭台上瞞了下來，欲讓她代替她的母親，陪伴叔父的餘生，是這樣嗎？”
望舒勸谏道：“叔父，奚曦小姐還不滿十七歲。您對她隻寵不愛。您這樣做，不會毀了她嗎？”
浚息看了望舒一陣，“也不能說隻寵不愛。我還是喜歡她的。很喜歡。若我對她的感情，會毀了她，我會和她一起下地獄。我隻知道我不能沒有她。否則，便如你的父親一樣，漫漫人生，何以為繼？我會活不下去。”
望舒沉默。
“最近有見過你的父親嗎？”浚息問望舒。
望舒道：“我有一年多沒有見過父親了。父親這些年行走江湖，偏執于武藝。他的天賦又好，武藝上的進境一日千裡，在江湖上難逢敵手。又有叔父派出的高手暗中保護他。總之性命是無虞的。”
望舒悲苦笑道：“說起來，無論是我對父親的感情，還是父親對我的感情。都不及叔父。翻年我滿十九歲，父親和叔父是孿生兄弟，翻年都是三十三歲。我是父親十三歲那年，被府中動機不純的侍女下藥勾引，那位侍女後來有的我。我的母親不為父親所喜，我的出生更不為父親所喜。名滿天下的望舒公子，于父親而言，隻是人生的一個污點。”
“不必太過在意于他的想法。”想起孿生兄弟，浚息也是心中恨痛：“是污點的不是你，而是他。這些年來，他唯一做的讓我滿意的一件事，就是生下了你。他年過而立沒有成婚自不必提，我的婚姻也是形同虛設。不孝為三，無後為大。還好，他當年生下了你。不至于讓我們這一房絕了後嗣。”
“叔父還年輕。隻要叔父願意，做父親隻是時間的問題。”望舒笑道。
“睿智如你，知道我此生不會再碰她之外的女人，我若有後嗣，必為她出。你不勸谏我對她放手了嗎？”浚息笑問。
望舒笑道：“也要叔父能放手不是嗎？”
浚息望着望舒，“勸誡和敢勸誡我對她放手的人，隻有玉琛和你。玉琛是因為是她的舅舅，而于你而言，她隻是一個陌生人。望舒公子名滿天下，别人都道是因為我的權勢，和你的滿腹經綸，其實不然。你之所以讓天下人折服，是因為你的德行。——謙謙君子，溫潤如玉，勸誡我對她放手，隻是你這些年兼濟天下所做的最微不足道的小事而已。”
“其實我也不能做到事事慈悲。”望舒望着浚息，笑道：“譬如，叔父和小嬸娘。我便希望叔父幸福，哪怕代價是，她的萬劫不複。”