弓臂彎曲，發出細碎的喀啦聲，長弓被尤麗娅幾乎拉滿，她點點頭說：“楊，我要了。
”

　　你開心就好，楊俶收下了長弓。

　　灰木部族與河灣地有所區别，河灣那邊耕地肥沃，偏向于農業發展，而灰木這邊盛産漿果和蜂蜜，所以經常有商隊前來貿易，在此基礎之上，兩種建築應運而生。

　　市場和客棧。

　　衆人被好客的老張首領安排到客棧，這是一幢原木建造的兩層大房子，比楊俶的首領棚屋要氣派多了。

　　從客棧的正門進入，首先映入眼底的是長條狀地篝火，地面往下挖深幾寸，用石塊築起長約三米，寬約一米半的凹坑，裡面堆架着燒紅了的木柴，火焰半燃不燃，用于取暖。

　　地篝火上方有個架子，可以把肉食穿在木棍上進行燒烤，也可以用其他器皿來炖煮食物，将近晚餐時間，客棧的人正在往篝火裡面添加木柴。

　　篝火的三側都放置了木凳，可供人取暖飲食，靠正門的那一面則是空着的。

　　左手邊的木凳已經坐了三個人，他們披着厚重的獸裘，腰間插着石刀，幾柄長矛靠在身後的牆上，手中是用樹葉包着的熟肉，上面白花花撒了少許鹽。

　　從他們精壯的身形和齊全的裝備來看，應該是灰木部族的狩獵者，此時正在解決手中的肉食，滿手油膩，好不快活。

　　“酒來！
”正中那名看起來是頭領的獵手沖後面喊了聲。

　　客棧的櫃台一陣忙碌，老闆吩咐仆人去取酒，仆人走到後面的置物架旁倒了兩杯，然後沿着木地闆走出來，把裝在木碗裡的果酒送向三人。

　　那仆人佝偻着腰從楊俶身旁走過，走得挺慢，因為她的手不太穩，為了防止杯中的果酒撒出，隻能盡量減慢步伐速度。

　　楊俶發現這女人的年齡其實不大，大約三十出頭，但臉上皺紋密布，手背仿佛苦樹皮一般幹涸粗糙，她似乎受過傷，背直不起來，雙頰深陷，看上去營養不足，眉眼間偶爾閃過一絲痛苦，應該是仍受舊傷困擾。

　　她的衣服是粗糙的獸皮，上面打着補丁，所以她的身份基本可以确定——不是自由人，而是奴隸。

　　果酒被送到幾名獵手的手中，當最後一杯酒被端上來時，女人手抖了一下，而那獵手也沒接穩，整杯酒頓時灑掉半杯。

　　“賤人，這杯酒就不算了，重新去倒一杯。
”獵手一口啐在女人門面，面無表情地吩咐道。

　　女人木讷點頭，正待回身去取酒，又被那獵手喊住。

　　“等等。
”

　　女人疑惑轉身，隻見那半杯酒撲面而來，把她淋了個滿頭。

　　“滾。
”

　　這才算完。
楊俶看着擦臉的女人向後面走去，隻覺得有股無名之火沖上心頭，你這野蠻人，我楊某人今天就要讓你明白八榮八恥的奧義。

　　楊俶正待起身，卻見大廳的門被吱呀一聲推開，一頭野豬出現在視野中。

　　吓，這是怎麼回事？

　　“嘭！
”野豬的屍身被扔在大廳篝火旁的地面，這頭野豬大約百來斤重，黑蹄灰毛，獠牙猙獰，雖然無法和鐵鬃那種現代已經滅絕了的古生物相提并論，但相對于普通野豬的體型來說，還是顯得很大。

　　楊俶再往門口看去，隻見那兒立了個十五六歲的少年，猿臂蜂腰，劍眉星目，鼻正口方，一柄長弓在手，背後是插滿了白羽的箭壺。

　　端的是一條好男兒。

　　楊俶心中暗暗喝彩，卻見那少年大步走上前來，沖那女人喊了聲媽媽。

　　“薛，你怎麼到這兒來了？
”女人有些慌張，她趕緊把淋濕的頭發往後劃拉一下，小聲問道。

　　“我聽說白耳副首領在這裡，就想把稅交了，順路過來看看你，”少年回答，說完也不顧女人阻攔，來到那幾個吃肉的獵手面前，朗聲說道，“副首領，這是第二頭野豬，現在還差兩頭對吧。
”

　　楊俶仔細觀察坐在正中的獵手，發現他和張首領長得有五分相似，看上去比他年輕一些，但體格沒有張首領那麼健碩，應該是兄弟之類的人物。

　　白耳把手中肥肉吞下，舔了舔手指上的油膩，點頭道：“沒錯。
”

　　少年撣去獸皮坎肩上的土灰，自負一笑：“再給我兩個星期，我能把剩下的兩頭也給你帶來，到時候我媽媽就是個自由人，是吧？
”

　　白耳也不看少年一眼，自顧自抓起另一塊肉：“沒錯。
”

　　楊俶現在可以确定，這打雜的女人是白耳這位灰木部族副首領的奴隸了，她雖然不是自由人，但似乎和奴隸主達成了某種協議，少年隻要捕獲四頭野豬，就能為其母恢複自由身。

　　這樣一來，自己現在也不方便為女人讨公道，因為她兒子是皿親，他還沒有什麼行動的前提下，自己起來主持正義，總歸顯得有些多餘。

　　薛姓少年感到又離目标近了一步，似乎放松了一些，他緊了緊腰間的皮帶，離開前吻了一下他母親的額頭。

　　這下少年終于發現了異常。

　　“媽媽，這是什麼？
”少年的瞳孔猛然收縮，壓低嗓音問道。

　　“沒什麼，不小心灑到了水，薛，趕緊回家去，外面的天色陰沉，似乎要下雨了。
”女人一邊扭過頭用袖子仔細擦拭，一邊岔開話題。

　　少年鼻翼聳動，他已經聞到了酒味，用豹子般的目光掃視篝火旁的每一個人：“誰幹的！
”

　　這目光淩厲異常，幾乎被掃到的每個人都不敢去與他對視，楊俶帶來的人，外加客棧中飲酒的路人，都小心避開了目光。
始作俑者，那三名獵手卻裝作以及無關，碰杯談笑。

　　虎牙直接無視了少年的目光，對于混皿巨漢來說，少年還是太弱小，根本無法對其産生威脅。

　　當少年盯住楊俶時，楊俶無奈一笑，哎，年輕人，還需曆練啊。

　　兩人目光對視片刻，楊俶伸出食指，指向之前把酒潑到女人臉上的獵手：“是他。
”

　　灰木部族的獵手臉色大變，他沒想到一名異鄉人居然敢在自己的底盤上挑釁，這是灰木部族中的私事，怎能容許外人插手，當下開口罵娘，抄起手中木杯便朝楊俶腦門扔來。

　　“咚！
”那木杯還飛在半空，便被一支飛來的白羽穿透。

　　那羽箭去勢不減，帶着木杯嗖地往前，徑直紮進了客棧大廳的木牆。

　　入木數寸，箭尾仍打着顫。

　　少年長弓在手，還保持着射箭的姿勢。

　　楊俶看得呆了，腦海中隻是盤旋着一句詩。

　　平明尋白羽，沒在石棱中。

　　天下擅射者，莫過于此。

　　虎牙伸到一半的手收了回去，若是那羽箭沒射中木杯，本該是他一掌把杯子拍落。

　　這混皿巨漢當下大吼一聲，摧山般站起，繞過篝火，要去拿那扔杯子的獵手。

　　獵手的同伴拔出石刀，想要阻攔，虎牙隻是揮揮手就奪了石刀，往後一丢，不知丢到了哪裡，他揪住阻擋那人的領子，一擰一提，那人便啊呀一聲被提到半空，兩腳亂踢，往下一看，已經被提到篝火上烤，于是尾椎一涼，裆部便濕，當時就尿了褲子。

　　白耳不愧是副首領兼狩獵隊長，見虎牙來勢兇猛，也不去和他硬拼，抄起長矛便刺。

　　虎牙不想把客棧拆了，隻是不損壞家當，實在是缺乏躲閃餘地，于是用詢問的目光看向楊俶，意思是首領，咱要不大幹一場？

　　“虎牙，接着！
”尤麗娅剛才上樓歇息，現在總算被打鬥驚動，她出現在樓梯上，扛出了虎牙的巨型石斧，呐喊一聲，把斧子嗖一下扔過來了。

　　“好嘞。
”虎牙石斧在手，車輪般揮動起來，那柄長矛隻是被輕輕一磕，就從中斷成兩半。

　　白耳虎口迸裂，滿手是皿，哪裡還不知道自己踢到了鐵闆，可這厮卻不是粗莽之輩，臉色一變，揪住身旁扔杯子的獵手，推上前來。

　　“跪下！
”

　　那獵手被自家首領處置，不敢反抗，低着頭趴在地上。

　　楊俶也叫停了虎牙，他倒是想看看這白耳副首領葫蘆裡到底賣的什麼藥：“所以，你是副首領？
”

　　兩人交談一番，原來灰木部族的制度和别家稍有區别，在這塊聚落上，白耳負責狩獵，而他的大哥張首領則負責領地經營建設，外加處理商隊等貿易事務。

　　“你冒犯了我，”楊俶稍加思索，拿出張首領的長弓，拍在面前的桌子上，“想必你認得這是什麼。
”

　　白耳伸手把弓弦從這頭摸到那頭，點頭道：“沒錯，是我兄長的長弓，這麼說來，您應當是灰木部族的貴客了，而我的某個手下試圖攻擊您，真是罪該萬死，這人就随你處置吧。
”

　　楊俶微微皺眉，如果白耳把罪責攬到他自己頭上，那麼接下來談條件自然也會方便許多，可這家夥陰險狡詐，根本不在乎手下的死活，直接把所有過錯都推得一幹二淨。

　　真是厚顔無恥。

　　“也可以，”楊俶把手從下巴上挪開，擡起頭來盯着白耳的眼睛，“那我有個提議，用你這名手下，來換這個叫薛的少年，不知副首領意下如何。
”

　　沒錯，楊俶看中了這少年神射的本事，他現在骨骼還沒長開就能做到如此，假以時日，必将是飛将軍李廣一般的射手。

　　白耳卻仿佛聽到了最好笑的笑話，他單側嘴角揚起，兀自拿了木杯，灌了一口酒，咕咚吞下，大笑問少年：“薛，看來你要有下一個主人了？
不知道以後的贖身價錢幾許啊？
”

　　不，我不會把他當奴隸，楊俶正待解釋，卻聽少年冷冷拒絕：“外來者，我不會跟你走的。
”

　　“為什麼？
”楊俶忙說，“我剛才聽到你還欠白耳首領兩頭野豬是吧？
我來幫你還上！
另外，我們河灣地現在正需要你這樣的獵手，如果你跟我走，我保證你是個純粹的自由人。
”

　　薛搖了搖頭：“您的好意我心領了，但是您誤會了一點——那四頭野豬是我媽媽的贖身價格，算上我自己，還要六頭野豬和一頭披毛犀。
”

　　楊俶瞪着白耳，意思這價格也太高了吧，披毛犀，這種史前巨獸根本不是單個人類能狩獵的。

　　“這是誓言，”少年解釋道，“他可以不仁，我不能不義，或許未來某天，當我成了個真正的自由人，就會來河灣地找你。
”

　　一萬年太久，隻争朝夕，楊俶不想等。

　　“虎牙，我有個提議。
”楊俶笑道。

　　“聽大首領的。
”

　　楊俶把戰術匕首做的長矛挂在背上，拍了拍薛的肩膀：“我們今晚就去狩獵一波，你，還跑得動麼？
”

　　少年哪裡還不知道楊俶要做什麼，他上下打量着這名被稱為大首領的男子，輕哼一聲：“要讓我跑不動，除非是眼不能見，弓不能射。
”

　　“很好！
”

　　楊俶走到客棧門口，一把拉開木門，外面昏黑一片，冷風疾來，已是夜雨滂沱。