大唐天寶十年五月十七，中曹國首府劫布坦那城西南，大峽谷入口處。

　　此刻已經到處都是營寨，營寨之外，靠近劫布坦那城方向，一條又寬又深，南北走向，長六七裡的壕溝正在開挖。

　　壕溝内側，營寨之間，各種工事也在有條不紊的修築當中。光寨栅就設立了十幾道，在寨栅與寨栅之間的地面上，也用白灰規劃出來幾十條較短的壕溝，縱橫曲折，有用來層層阻敵的陷坑，也有用來供騎兵出擊的通道。這樣鄭而重之，足以看出大食人對這一戰的重視程度了。

　　壕溝之外，不停有大食哨騎進出往來，傳遞軍情,遮護大營。此刻一匹高大無比阿拉伯戰馬，在數十名阿拉伯精銳騎兵的拱衛之下，正匆匆向壕溝内側，那座最大的營寨而去。

　　馬上之人，正是并・波悉林麾下第一大将，齊雅德・伊本・薩裡。

　　在昨天上午的軍議之後，齊雅德就率領着本部一萬呼羅珊宗教戰士和三萬已經集結好昭武九姓軍隊開赴這裡，先期構築工事，指揮前線全局。等到并・波悉林率領後續部隊到來，齊雅德就可以帶着這四萬人馬前往錫爾達裡亞埋伏下來。

　　令他沒想到的是，安西軍的動作竟然會這麼快。在昨天軍議之前，他就已經派出大量傳騎到中曹和東曹，命令在當地的大食居民趕快撤離。兵站的大食騎兵留下一小部分，探聽到情報後随時來報。

　　可是昨天傍晚他來到這裡的時候，得到的情報卻是，安西軍輕騎兵已經一路打到中曹國。大食在東曹的居民和兵站裡的士兵，有一大半都沒來得及撤離，而且正在遭受屠殺。安西軍竟然不攻而克就打下呼悶城，然後一刻也沒有停歇，就分出幾千輕騎兵殺向中曹。

　　好快的速度，好冒險的戰術！但是卻實實在在打了他們一個措手不及。

　　齊雅德當然不會想到，蕭去病那支小分隊在第一次經過這條峽谷的時候，蕭去病就發現在這是一個打阻擊的好地方。深入十五裡以後，他們果斷決定讓甯遠國的一名拓揭返身留在劫布坦那城，留意大食動靜。

　　是以在這裡開始集結軍隊，修築工事的第一時間，那名拓揭就立刻快馬加鞭往回趕，将這個情況報告給了高仙芝。高仙芝在收到消息之後，也果斷将計劃提前，立刻命令段秀實率領三千六百輕騎兵掃蕩東曹，中曹，一直殺到劫布坦那城東五十裡為止，并派人接應蕭去病。

　　齊雅德立刻派人快馬前往薩末建，将這一情報向并・波悉林彙報，同時連夜派出六百精銳哨騎前往東曹方向打探情況。天亮的時候，又派出四千宗教戰士，想要将當地被困在兵站裡的士兵接應出來，同時打擊安西軍的嚣張氣焰。他自己則帶着數十名親衛前往劫布坦那城，着令中曹國王加緊加固城防和堅壁清野事宜。

　　而他在這個時候着急趕回大營，原因無他，并・波悉林到了。

　　數十騎匆匆返回，在距離中軍大營兩百步外，齊雅德看到一面寨牆上吊死了一百多名九國胡，其中還有一名大食軍官，正是自己的一名部下。

　　齊雅德一揚手，招過一名值營官過來問道：“怎麼回事？”

　　那名值營官滿臉惶然，小聲道：“他們放跑了康國國王的家眷，大帥震怒，将他們處死了，剩下的九國胡被罰做苦役。”

　　齊雅德心裡悚然一驚，暗想真是事事不順，大食與大唐的決戰在即，石國和黃姓突騎施還遠在一千裡之外。眼前能使得上力的，就隻有三方力量，自己這邊，大唐還有昭武九國。昭武九國的軍隊雖然戰鬥力不行，但确是實實在在的地理鬼，人數又是最多的。隻要能壓迫昭武九國人一起打擊大唐，自己這邊的勝算就大了很多。

　　那天他依照并・波悉林的命令，突然派兵包圍了康國國王咄曷在薩末建城外的堡壘，強行抓走他的家眷，然後即刻派兵秘密押往西曹瑟底痕城外的一處大食要塞，按說事發突然，咄曷當時又被控制住，應該是沒有辦法将人救走的呀。

　　齊雅德快馬來到大帳之前，早有兩名大帳守衛為他掀開大帳的牛皮簾幕。并・波悉林見他進來，張口就道：“想必你已經知道，咄曷的家眷被人救走了。”

　　“剛剛才知道。”齊雅德點點頭，皺着眉頭道：“是咄曷救走的嗎？這條老狗，我去叫他交出來。”

　　“不是咄曷，他們是被唐人救走的。”并・波悉林搖搖頭，緩緩說道：“救走他們的是四個唐人，十個突厥人一個九國胡人。據那名運送軍糧的德赫幹交代，他們當中有名唐人十分英勇，設計生擒了他，然後扮作他的拓揭，帶着咄曷的家眷，從這裡逃了出去，估計現在已經逃到呼悶城了。”

　　“唐人？”齊雅德大吃一驚，有些緊張道：“這下不是糟了！”

　　“倒也不是很糟，我已經嚴密封鎖了消息，咄曷現在并不知道。隻要我們嚴密看着咄曷，不讓唐人與他接觸，安西軍就沒有辦法。咄曷還是一樣得乖乖聽話。”并・波悉林揮了揮手，叫齊雅德不必過分緊張。他頓了頓，接着問道：“這事交給你，一定要把康國人看緊了。現在你跟我說說這邊的情況。”

　　并・波悉林的鎮靜讓齊雅德緊張放松了不少。确實，唐人救走了咄曷的家眷又如何，隻要自己嚴防死守，不讓咄曷知道這個消息。效果還是一樣，咄曷還會以為他的家眷在自己手裡，還是得任由自己擺布。至于以後還不出他的家眷，也不要緊，隻要打敗了安西軍，河中還是不想怎樣，就怎樣。到時候連咄曷一起殺了又有什麼打緊？

　　想通這一點後，齊雅德有些放心下來，但聽到并・波悉林問起現在這邊的情形，心情又低落起來，他肅然道：“情況不是很好，安西軍輕騎兵來得太快，打了我們一個措手不及，東曹，中曹有一半阿拉伯居民沒來得及撤走，正在被安西軍屠殺。同時還有六七百士兵被困在兵站。”

　　并・波悉林聲音木然，惡狠狠道：“這個仇總有機會報。他們的先頭部隊有多少人？大軍主力在哪裡？”

　　齊雅德想了一下，道：“我問了一下那些逃回來的人，根據他們提供的信息，我估計安西軍先頭部隊大概有三四千人。高仙芝的主力在哪還不知道，也許已經開過來了，也許還在呼悶城。我已經派出六百精銳哨騎前往呼悶城方向打探消息，早上的時候，又命令阿西木率領四千呼羅珊戰士向東邊壓迫，将這支安西軍先頭部隊趕回去。”

　　并・波悉林點點頭，贊賞道：“你做得對，不能一直被對方壓着打。叫阿西木穩紮穩打，慢慢壓迫安西輕騎向東，給我們這邊赢得更多的時間。如果碰到高仙芝的主力，叫他緩緩西撤。”

　　兩人來到一副地圖面前，并・波悉林問道：“你派出去的哨騎，有消息傳回來嗎？”

　　齊雅德搖搖頭：“還沒有。”他突然想到一件事，趕忙道：“據那些逃回來的人說，這一次安西軍在東曹和中曹隻殺我們穿黑衣的阿拉伯人，昭武九國人隻要不抵抗就能沒事。那些昭武九國人有了安西軍做靠山，全造了反，帶着安西軍殺我們的人，還主動給給安西軍充當輔軍。”

　　并・波悉林一拳砸在桌案上，大怒道：“這些反複無常的鬣狗，以為找着靠山，竟敢屠殺我們的人。看吧，等我們打敗安西軍，我要殺光這些昭武九姓人。”過了一會，他的心情慢慢平複下來，想了想道：“既然我已經來了，這裡的事情就交給我吧，你帶兩萬人到東線去，一定要打探清楚對方的虛實，意圖，見機行事。”

　　并・波悉林總覺得事情有些不對，安西軍這樣做，隻是占些小便宜，又有什麼用？高仙芝也是百戰名将，難道隻靠這些就能打赢自己？别的不說，現在修築的這條防線他怎麼破？隻要僵持幾天，到時候齊雅德再從安西軍背後攻擊，還不是個慘敗的下場？

　　可是看高仙芝的樣子，竟是充滿了自信一樣。難道他想穩紮穩打，步步推進和自己在中曹打持久戰？那也不對啊，他不要安西老巢了嗎？安西軍全軍在外，石國，黃姓突騎施還有吐蕃都可以趁機襲擊安西四鎮！真不知道他到底是個什麼盤算？

　　同一時間，蕭去病與高仙芝也正在呼悶城中商議着這邊的軍情。

　　這個時候，高仙芝已經派出後續部隊，正在将東曹，中曹這一路上的兵站挨個拔除。自己在呼悶城将所有富人搜刮了個遍，段秀實又一路搶了個盆滿缽滿。兩項加起來的收獲，除去分給葛邏祿和甯遠國的部分，剩下的也足夠安西軍兩三年的花費。高仙芝表面沒有什麼，心裡卻是樂開了花。

　　等聽到蕭去病救出來康國國王咄曷的家眷，并且将一路得到的情報詳細報告給他。高仙芝興奮的差點坐不住，這個二弟，總能給他帶來驚喜。

　　兩人對着一副粗略的很的河中細細商議了半天，對于蕭去病這個十分冒險又大膽的想法，高仙芝心裡震驚得非常。如果換做是别人，高仙芝肯定聽到一半就會嗤之以鼻，不願再聽。但這些話，出自蕭去病的口中，高仙芝卻覺得，說不定真的能做到。

　　他決定相信蕭去病，高仙芝看着他的眼睛，鄭重其事的道：“二弟，你真的有信心，隻靠六千人，就拖住并・波悉林和齊雅德幾萬人？”

　　蕭去病笑笑：“試試看吧，我也沒帶過兵，隻是提供一種思路，真正的指揮還是要段别将。”

　　高仙芝大手一揮：“沒問題，我寫信叫成公全力配合你。不過，若是實在不行，也别硬撐，撤回來，守住呼悶城就行。”

　　蕭去病繞繞頭，微笑道：“其實關鍵還是要大哥速度夠快就行。我這邊就算拖不住他們，齊雅德要派兵增援，我和段别将帶着這六千人，也會跟在他們屁股後面，拖慢他們的行軍速度。對了，留在渴塞城東北方向的兩千人有消息傳來嗎？”

　　高仙芝點點頭，大笑道：“不要說，你的那個辦法還真管用，以其人之道還治其人之身，那兩千人已經消滅七八撥石國來查探消息的斥候了，還殺死了十多個白衣騎士。現在石國怛邏斯城應該也是一頭迷霧。等那些步軍回來，某明天就率軍向東，急行軍至怛羅斯城下！”

　　看着高仙芝一副意氣風發的樣子，蕭去病猛然想起一件事，他走到高仙芝身邊，也是鄭重其事的低聲道：“正如我們準備策反昭武九國一樣，請大哥多加留心大食也跟我們一樣，來策反葛邏祿或者甯遠國，甯遠國事唐最謹，應該沒什麼問題。大哥多留心些葛邏祿，莫給大食人鑽了空子！”