劫布坦那以東，三名安西軍騎士拼命向東疾馳。

　　領頭之人，正是安西一名斥候隊長，叫做張小苟的。因為在前幾日的斥候戰中，殺得人頭較多，被提拔為隊長，還獎勵了兩匹釘了馬掌的阿拉伯戰馬，一把大馬士革彎刀。

　　待遇的提高，代表要承擔的任務也更重，他們這一批被挑選出來的精銳斥候，現在的任務就是密切監視大食軍營動向。

　　一連兩天，大食軍都龜縮在營寨不出，就連哨騎也隻向外派出三裡，而且隻要安西軍斥候一逼近，他們就後退。張小苟他們有時甚至可以壓迫到不足一裡的地方，遠遠瞻看大食軍寨。

　　張小苟原本以為今天也會是這樣，但沒想到，大約辰時末刻的時候，竟然有一小隊大食哨騎主動來找他的麻煩。

　　“入娘的，大食狗今天長出息了哈！”張小苟興奮取出早已上好弦的單弓弩，連同一名手下，沖向二十多人大食哨騎。相距大約六十步的時候兩人一起扣下牙發，然後轉身就跑。

　　兩支弩箭取得了一死一傷的戰果，剩餘的大食騎兵緊追不舍。張小苟一邊吹着竹哨，一邊在馬上給單弓弩上弦。因為跑得太快，他的那名手下無法在這麼颠簸的馬背上上弦，隻好把單弓弩挂在馬鞍上，取出六鬥的騎弓向後射箭騷擾。

　　大食人追擊了兩三裡之後開始減速，準備返身回去，張小苟二人也跟着返身再次沖向大食哨騎。這一次卻隻取得了一重傷一輕傷的戰果，但好在再次吸引了大食哨騎向他們追擊。

　　這樣連續引誘三次，張小苟這隊精銳斥候終于彙合到了一起。一輪二十多單弓弩的齊射一下殺死了十多名大食哨騎，剩下七八名哨騎轉身逃跑，張小苟三十人的斥候隊伍緊追不舍。追出去五六裡後，終于将對方全部了賬，但張小苟他們也一下愣住了。

　　他們聽到了成千上萬騎兵一起奔馳的聲音，然後是更多的大食哨騎。

　　“我地乖乖，大食狗這是要幹啥？”

　　“入娘的，這還要問，這個方向，除了要進攻我們安西軍大營還能是什麼？”

　　“狗日的大食狗，張隊長，現在我們怎麼辦？”

　　“沒辦法，狗日的你們，别傻愣着啊！都趕緊給弩機上弦啊！我們先在這裡拖着，搞清楚大食狗出動的人數之後再趕緊回報大營。”

　　“入娘的，閑了兩天半，現在終于又開張了，老子還少兩個人頭就能超遷一轉了。大食狗來得正好！”

　　說得雖然暢快，但大家其實心裡明白，眼前這一仗，不好打。與上回不同，這一次他們沒有增援，沒有埋伏，沒有人數優勢。面對數倍于己的大食哨騎，他們可以轉身就跑，但為了獲得更準确的情報，他們卻選擇向敵人發起沖鋒。

　　與八十多名大食哨騎纏鬥半刻鐘之後，張小苟他們終于哨探清楚，這隊大食騎兵，足足上萬騎之多，且大多都是呼羅珊騎兵。張小苟一聲呼哨，十多名安西斥候立即脫離戰場，向後急退，分散開來遠遠與大食哨騎對峙。而張小苟則親自帶着兩名手下拼命地往安西大營疾奔。

　　“什麼？上萬大食騎兵朝我們殺來，現在差不多已經到達五十裡之外了！”當第一批斥候将這個消息帶回的時候，蕭去病正在中軍大帳和段秀實商議昭武九國軍隊的問題。大食人對昭武九國國王和重要德赫幹的嚴密控制，讓兩人一籌莫展。

　　秘密策反估計是走不通了，不能事先與他們取得聯系，說以利害，難道還能指望這些昭武九國軟骨頭，牆頭草，在大食人彎刀的逼迫下，突然覺悟，自發陣前起義，反戈一擊？

　　到底有什麼辦法能在大食人的嚴防死守下，秘密與他們取得聯系，并且能夠讓這些軟骨頭怕死且重利忘義的昭武九國人下定決心反抗大食呢？

　　就在兩人想不出好辦法來的時候，一萬多大食騎兵即将殺來消息接連而至。而整個安西大營可戰之兵不足一萬，安西軍和葛邏祿軍在大營的也不超過五千。

　　蕭去病沒有多少經驗，段秀實心裡神會開始下達各項命令，一萬多聯軍開始緊張備戰。

　　安西軍和葛邏祿軍倒沒有什麼，打慣了仗，并且心裡一點都不懼怕大食人，此刻秣馬厲兵，各種準備工作有條不紊進行着。反倒是前幾天那些信心爆棚，揚言要立刻進攻大食營寨的昭武九國軍隊很多都一下懵掉了。

　　他們一開始還努力保持着鎮定，但當越來越多斥候将消息傳回來，大營備戰氣氛越來越緊張、壓抑、肅穆的時候，他們開始惶恐，開始猶豫，開始怯戰。

　　蕭去病看到他們這個樣子，忍不住擔心起來。原本以為經過幾場勝仗的鼓舞，這些昭武九國士兵對陣大食軍隊能夠有一些勇氣，可堪一戰。但現在看，還差得遠，别說做戰兵不行，就是做輔兵都夠嗆。

　　隻怕戰事一不順利，這些吓破膽子的昭武九國士兵就要奔潰。你母親的，本來兵力就不夠，還要花心思提防你們這些廢物到時候壞事。

　　還真是難辦呢！

　　李二狗和一些會說粟特語的安西軍官，這個時候在大聲地給這些昭武九國士兵打氣：“……大食人沒什麼可怕的，一刀砍下去他們也會疼，也會死！都說大食狗厲害，在我們安西軍面前還不是屁都不是！我們三戰殺掉他們八千多大食士兵，我們這邊損傷還不到八百！現在他們才來一萬多，我們這邊卻有五千，這場大戰，不需要你們出戰，你們隻要在營寨内做好你們輔兵的本分就好了！到時候就看我們怎麼殺敵吧，一群膽小鬼，都别愣着了，趕緊幹活去……”

　　顧小俊不會粟特語，懶得聽李二狗叽裡呱啦說個不停，他來到蕭去病身邊道：“蕭校尉，你在寨牆外面豎立這麼防馬鹿砦做什麼？”

　　“節節阻擊了。”

　　“大食人要是搬開呢？”

　　“第一，這些兩頭尖的木樁一端的釘入土裡的，一時很難搬開；第二，我可以在後面射他丫的。”

　　“可是我們隻有不到八百單弓弩，伏遠弩和擘張弩根本沒有，一石步弓也隻有不到一千，其他都是六鬥軟弓。”

　　“我覺得足夠了，到時候看就是。你安排一些人，随時看好這些昭武九國士兵，我對他們不放心啊。”

　　一個時辰之後，一萬多大食騎兵終于到了，确切的說是一萬呼羅珊宗教戰士和五千叙利亞雇傭兵，領軍之人正是并・波悉林和齊雅德。在他們的身後，艾布達率領着兩萬多阿拉伯民兵，兩千呼羅珊戰士，三萬昭武九國士兵緩緩跟進。

　　出乎雙方預料的是，到達戰場後，并・波悉林沒有立即發動攻擊，而是讓人打着一面白旗，用十分蹩腳的唐音大聲喊道：“煩請安西節度副使出陣一見！”

　　一衆安西軍士面面相觑，莫名其妙的時候，站在營寨門口蕭去病陡然笑了起來：“大食狗這是怕了啊！”