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其實，原本明智小五郎是不打算去關東的，雖然不知為何，一向都不怎麼熟絡的柴田勝家向他提出了邀請，但是他并不打算接受，考慮到東北的古怪氣候————明智小五郎并沒有去過上野，但他前世在上野的後身群馬縣待過，那是一個夏秋兩季雷暴雨交加，到了冬天又特别幹冷的地方，所以并不是旅遊的好地方。【ㄨ】
不過既然是竹之宮波太郎的邀請，那去去也就沒有關系了。
在明智小五郎心裡，柴田勝家的分量，比不上救過他一命的竹之宮波太郎。
【嗯，就這麼說定了。】
。。。。。。
轉眼就到了十一月，在北田信意與上杉景虎完成越後的主權交接之後，明智小五郎也踏上了南下的行程。
鳴海等人率領着軍隊回安土城了，明智小五郎特地寫了封信給至今仍然留在安土城辦事的明智左馬介，讓他幫忙安頓一下這些新進的同僚。
明智小五郎隻帶了一個随從啟程，山崎幕一為此感到非常憂心，要是遇到了山賊匪徒，僅憑自己一人，能保護得了明智小五郎的安全嗎？
對此，明智小五郎倒是感到無所謂，且不說這些年來，前有武田信玄，後有柴田勝家，兩位崇尚絕對權力的武鬥派，已經把上野的國人衆勢力給收編得差不多了，匪徒都去當兵了，至于一般的小偷小摸的壞蛋，用不着山崎幕一動手，自己輕松就能擺平。
這裡要特别說一下，明智主仆并不是和佐久間盛政的人馬一起走的，後者在一個月前條約簽訂的時候就已經離開了，聽說是柴田勝家的病情又加重了，一向把他視作是父親一般的佐久間盛政自然等不了了，先行回了上野。
秋天的上野是個雨季，不過幸好，在進入前橋城之前。明智小五郎都沒有遇到什麼雨。
明智小五郎從未有過踏足的上野，是關東北部的東山道之國。
北是陸奧國（會津地區），越後國，西是信濃國。東是下野國，南是武藏國。被北面的越後山脈，西方白根山，淺間山，南方的妙義山所包圍。七成以上的面積是山地，東南部随着關東平原而展開。
國内有榛名山和赤城山（提到這兩座山，總容易讓人想到《頭文字D》）等著名山峰，不适合農業。平原部分的田地也不是很多。從國中央流過的利根川形成了與武藏的國界。周圍的山造成了典型的内陸氣候，寒暑溫差大，雷電和強風也很多，氣候比較惡劣。
柴田勝家來到關東之後，出于防禦北條家的需要，并沒有在踟蹰崎設立藩廳，而是轉移到了上野。一開始是在廊橋城，後來又處于經濟上的考慮，把藩廳從廊橋城遷移到了新修的前橋城。
前橋城是上野群馬街道中南部，關東地方西北部的城池。
也是上野藩藩廳的所在地，有意思的是，城池與城下町的大部分位于勢多郡，另有一部分來自群馬郡與佐波郡，也就是說，一座城池，夾在三個郡之間。
來到城下的時候。明智小五郎将名帖遞給了守城的衛兵，請他傳達給上級。
明智主仆穿的普普通通，怎麼看也不像是什麼大人物，衛兵原本是不打算理他們的。但是當他看到夾在名帖下面的一張十兩銀子的票據的時候，原本冷冰冰的表情馬上就有了感情。
十兩銀子已經接近他一年的俸祿了。
【一點小錢，大人拿着買點小酒喝，回頭見了佐久間大人，我還另有敬獻。】
前面的話倒還好，後面一提到佐久間盛政的名字。衛兵頓時驚出一身冷汗。
這兩個穿得普通，甚至有些寒酸的家夥，不僅随便一出手就是十兩銀子，而且竟然還認識【豬武士】，看來真不是普通人，自己哪裡還敢刁難？
衛兵拿着名帖，忙不疊的去通報的時候，山崎幕一有些不能理解。
【主公，您直接報佐久間大人的名字不就行了，幹嘛先上來就給錢啊？】
【閻王好見，小鬼難纏，這一關要是過不去，就見不到佐久間了，況且，咱倆穿成這個樣子，人家才不會相信咱們的身份呢，得先給錢，好好學着吧，小子！】
【這年頭，真是到哪都要用錢啊，我在《吾妻鏡》裡面看到的，武士不圖名利的風骨，算是全沒了。】
看到山崎幕一搖着頭，一副擔憂世風日下的樣子，明智小五郎笑了笑，說：
【鐮倉時代，大家都很窮，僅有的錢财都被公家占去了，就算是想用錢，也沒錢可用啊。。。。。。對了，說到不用錢就進門，倒是讓我想到了一件往事。】
【什麼事？】
山崎幕一來了興趣。
。。。。。。
那是在明智小五郎第一次從關西返回時的事情，也就是織田信長建立幕府的前夕。
明智小五郎在某一天去拜訪德川家康。
德川家雖還算不上是富貴人家，住宅也頗寬廣從外面看去，隻見一道圍牆牆内樹木扶疏裡面隻有四五間平房，明智小五郎不覺奇怪：
怎麼留了這麼多空地？難道德川家康是想留着種仙人掌？
（山崎幕一：大人，什麼叫做仙人掌？
明智小五郎：閉嘴，聽我說話！）
明智小五郎繼而一想，心道：
【原來如此，那德川家康手下的那群三河武士，個個都是武瘋子，喜歡舞刀弄槍的，這家中自然少不了寬廣的演武場之類的空間。】
明智小五郎敲門求見，那門房仆役的将明智小五郎仔細打量好一會子，見他既沒有帶随從，穿的也一般，最多是一個中等武士，便操着三河口音，慢吞吞地道：
【這位大人，對不住了，我家大人今日有事，不見外客，大人請回吧。】
雖然德川家康【出道】的時間比明智小五郎早得多，名氣也比明智小五郎要大得多，但是說到在京畿一帶的影響力，後者卻要高出德川家康一頭，畢竟德川家康平時都是在外地經營的嘛，所以即便是他，也對子侄輩的明智小五郎非常客氣，即便後者奉命監斬了他的兒子，他也能做到笑臉相見。
可是眼下，德川家康本人還沒有見到，自己就被他的仆役給賞了個閉門羹，真晦氣！
明智小五郎氣道：
【我說這位，你怎麼知你家大人他不肯見我？】
那門房仆役懶洋洋的說道：
【我家大人早有吩咐，這幾日，除了織田家的人，和德川家的下屬之外，其餘人一概不見的。】
明智小五郎道：
【既然如此，我就是織田家的人，怎麼不見？】
那仆役的又打量了明智小五郎一眼，似乎是覺得後者雖然長得很精神，但怎麼看都不像個【貴人】，便搖搖頭道：
【别開玩笑了，我不相信！你要是在這麼胡攪蠻纏，我就不客氣了。】
其實他還算是比較客氣的了，明智小五郎認識的那幾個德川家臣，幾乎個個都是不怎麼懂禮貌的粗人，偶爾有個像石川數正或者井伊直政那樣的，也隻是粗通文墨。
【不客氣？你要幹什麼？】
【幹什麼？哼哼，别以為我不知道你們這些近畿人的想法，都覺得我們三河人是鄉下人，沒見過世面。。。。。。哼，你如果還這麼沒事找事的話，我就讓你見識一下我們三河人的做事手段。】
神氣之中既有火藥味，又顯有輕視之心，好像是說：
【你這個小哥兒有什麼來頭我家大人會邀請你？】
明智小五郎就算是脾氣再好，也被他給惹毛了，一氣說道：
【你不給我通報我就自己進去了！】
手握大門鐵枝欄栅，用力一搖，不可思議的事情發生了————指頭粗的鐵枝竟然向内彎曲。
這一手大出那仆役的意料之外，這種本事，恐怕還真不是什麼尋常的人，而且。。。。。。這東西要是真的掰壞了，恐怕自己也得擔責任，便急忙改容說道：
【小哥。。。。。。哦不，大人不必動氣，我給你通報便是，不過見與不見，那可得看我家大人了。】
【你廢話那麼多幹嘛！快去！】
過了一會二，那門房仆役的獨自出來，說道：
【真對不起，小的沒想到，竟然是明智大人。。。。。。明智大人，我家大人請你進去。你從右邊的石路直走，再向左拐一個彎，有一道虛掩着的木門，你推門進去我家大人在道場裡邊修行。我還要在此看門，恕不帶引你了。】
邊說邊打開欄栅讓明智小五郎進内。
即便是這樣，也不願意給明智小五郎引路，完全沒有羞愧道歉的意思。
明智小五郎餘怒未息，心道：
【這德川家康好大的架子，當初在甲斐的時候，說得好聽，要與我深切交往，今日我登門求見，他竟然不來接我，連門房都是一副沒禮貌的樣子。。。。。。哼，到底是一群鄉下人，真沒禮貌！】
。。。。。。
【啊哈，主公，真沒想到，三河人無論是主子還是仆人，好像都不願意給你太多面子啊。】
【呵，這倒也是，我殺了德川家康的兒子，已經讓三河人對我恨的咬牙切齒的了，在甲斐的時候，代表着日本一國象征的八幡戰旗(就是大家認識的膏藥旗)也被我從三河人手裡給拿走了，他們要是對我沒意見，連我自己都不會相信。。。。。。】(未完待續。)