劉邦遠在千裡之外的荥陽，卻比項羽還要先得到來自齊地的消息，得知韓信突然襲擊齊軍後，劉邦驚得半晌說不出話來。隻是曹參、陳武等人的報告連續不斷地飛馬送來，由不得劉邦不信。

　　“齊國已經與孤結盟了，齊軍正要與韓信會盟，為何要襲擊齊軍？”劉邦把陳平和張良找來，與他們兩人緊急讨論此事。

　　“大王怎麼看這件事？”張良首先問道。

　　“韓信定是嫉妒郦食其的功勞，還有就是他想要齊王這個位置。”劉邦不假思索地答道：“可光憑他，能打得下齊國嗎？”

　　“如果有楚人相助，就能打下。”陳平在邊上冷冷地說道。

　　劉邦猛地一轉頭，盯着陳平說道：“你說什麼？再說一遍！”

　　“如果項羽部署在薛郡的兵馬不是防備齊、漢聯軍的，而是打算策應韓信的，”陳平扔下了對韓信所有的敬意，當着劉邦和張良的面直呼其名：“那麼韓信就能打下齊國，成為齊王。”

　　“如果項羽派給韓信一支軍隊，那他就能對付曹參。”張良點點頭，贊同了陳平的判斷：“這件事對我國、對齊國都有極大損害，隻會讓楚國得利，十有八九是項羽策劃的。”

　　“來人！”劉邦猛地站起身來，幾個衛兵聞聲沖了進來，雖然劉邦已經擡起手指着他們，但卻遲遲沒有把命令說出口，片刻後劉邦揮揮手：“你們先出去。”

　　衛兵出去後，劉邦再次緩緩坐下。

　　“大王是不是覺得很棘手？”張良問道。

　　“非常棘手。”劉邦剛才一沖動就要派使者去剝奪韓信的指揮權，宣布他為叛逆。但衛士們都站在眼前了，劉邦卻不知道該下達什麼樣的具體命令，好幾種應對模式在他腦海裡掠過一遍，卻發現沒有一種是後果可控的。

　　“臣以為，”陳平說道：“韓信可能會被項羽耍了。”

　　劉邦一驚，再次注目于陳平，失聲叫道：“正是。”

　　被陳平這麼一提醒，張良也反應過來：“正是，項羽不會信得過韓信的，他隻相信自己的族人，韓信給他當了一年多的郎中，要是項羽能用他早就用了。”

　　“所以臣懷疑，項羽很可能會對韓信背約。田氏沒有韓信善戰，可是根基比韓信深，要是項羽幫助田氏的話，那麼比扶持韓信為齊王需要消耗的兵力少吧？”陳平說道：“扶持韓信對項羽有什麼好處？一個比田氏更能打仗，而且反複無常的齊王？”

　　“這事項羽做得出來。”張良連連點頭。在大戰略上，張良比陳平、郦食其的能力強，但在揣摩這些狡詐之徒的心思的時候，陳平這個毒士就比張良敏銳多了。

　　在陳平的指點下，劉邦和張良的思路迅速打開了，很快他們就得出結論，項羽對韓信毀約的可能性遠大過守約的可能性。韓信需要依靠項羽大力支持才能在齊國站住腳，如果項羽守約，付出了這麼大的兵力，那他怎麼舍得把齊國讓給别人呢？

　　“如果我是項羽，我現在就去支援齊國，最好讓齊國自己打垮了韓信，然後讓齊軍為前驅，反擊趙國。”劉邦和張良、陳平讨論一番後，開始推演接下來楚國最可能的反應：“如果齊國和韓信拼了個兩敗俱傷，那楚國可以就手把齊國也滅了，不就是再對齊國毀一次約嘛。”

　　“反過來說，如果項羽信不過韓信，韓信就能信得過項羽嗎？”張良突然說道：“韓信對項羽也是知根知底，要是我是韓信，我是不會放心項羽的，肯定日夜戒備，生怕被他殺了奪權。”

　　“所以他們是各懷鬼胎，”劉邦總結道，點了點頭：“孤知道了，會悉發可用的兵馬去支援韓信。”

　　張良和陳平都看着劉邦，沒有人出言反對。

　　“不錯，一件事要不就不做，既然開頭了就不要輕易退縮。”劉邦已經拿定了主意，不管韓信是不是自作主張，但眼下漢、齊聯盟是肯定破裂了；現在與韓信翻臉，隻能把他徹底逼到楚國那邊去，還不如默認了這件事，看看能不能利用韓信襲齊這件事，搶在楚國增援之前把齊國打垮。

　　既然決定賭上這一把，劉邦就再次叫來了衛士，讓他們火速給河内、趙國的漢軍送去命令，除了彭越以外，所有的北岸漢軍都立刻向齊國進發，而且盡數劃歸韓信指揮。

　　“孤能用韓信，而孤不信項羽能用，”在派出了大批的使者後，劉邦擦了擦額頭上的汗，對兩邊的謀士說道：“現在就擔心郦先生的安危了。”

　　“是啊，”陳平點點頭：“如果郦先生震驚之下，和齊王一起痛斥韓信，那前線的軍隊怕是會大亂了。”

　　“再派使者去。”劉邦當機立斷，立刻讓人再去前線，如果韓信沒有公開倒向楚國，而郦食其卻和他起了争端的話，那就宣布郦食其的話是撒謊，因為困于齊王的掌握，郦食其隻能順着齊王的意思說。

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　　項羽接到消息的時間較晚，因為劉邦的将領聽到韓信的進攻命令後，立即派得力使者乘快馬送出急報，漢軍的使者進入趙國後，可以在馳道上高速傳遞消息；而蒯徹一直潛伏在韓信周圍，直到确定漢軍和齊軍在曆城交戰後，才偷偷地溜出齊國，向駐守薛郡的龍且報告此事。

　　而現在，蒯徹回到了項羽面前複命。

　　“齊軍主力已經被漢軍消滅，隻要現在大軍出動，再有韓信這個内應，就能把漢軍也統統消滅。”

　　聽了蒯徹的話，項羽隻是微微一笑。

　　見狀蒯徹頓時從興奮中冷靜下來，他試探着問道：“大王要出兵嗎？”

　　“出兵當然是要出兵，不過為什麼要幫助韓信呢？”項羽得意洋洋地告訴蒯徹，他早就給龍且制定好了計劃：“韓信果然善戰，這樣齊國就隻能向寡人求救了，如果他們求救的話，龍且就會領兵去救。”

　　見蒯徹一臉的愕然，項羽又哈哈笑道：“沒有和先生說，是怕先生走漏了風聲，先生不會怪寡人吧？”

　　“臣不敢。”蒯徹急忙說道，但他還是不死心：“大王為什麼要幫齊國呢？齊王恨大王入骨啊。”

　　“那又怎麼樣？”項羽滿不在乎地說道：“天下恨寡人的多了去了，不缺這個豎子；韓信可比田廣、田橫狡詐多了，寡人如何能把後背放心交在他的手裡。而且，消滅漢軍就要打仗死人，讓齊國人去和漢軍厮殺好了。”

　　蒯徹在心裡暗歎了一聲，他覺得項羽總是這樣，隻要占據優勢就毀約，那麼如何能取信諸侯？就算齊國不得不忍氣吞聲和楚國結盟，私底下肯定會防備項羽又突然翻臉。

　　“臣以後與韓信不好見面了。”蒯徹苦笑了一聲，這次韓信也是有些擔心的，但蒯徹信誓旦旦，保證項羽一定會立他為齊王，終于讓韓信的私心戰勝了對劉邦的畏懼。

　　“韓信已經是死人一個。”項羽笑道，他估計劉邦肯定已經宣布韓信為叛逆了，而且劉邦的命令大概已經到了河内，等集結在曆的漢軍收到了這封命令，肯定會自相殘殺；就算韓信超水平發揮，幾乎不傷元氣地殺光了劉邦的親信，那也是斷了劉邦的一臂。而且有龍且率領楚軍壓陣，欲進無路、欲退無門的韓信也不是什麼大威脅了。

　　“就怕齊國會怨恨大王。”彭越覺得還是有些不放心。

　　“寡人連田廣的爹都殺過了，他再添些怨恨又何妨？”項羽算來算去，最差的結果是漢軍東路軍全軍覆滅，齊國元氣大傷，這形勢比起漢軍和齊軍聯合南下攻楚，那真是天差地别：“關鍵是要讓齊國和漢國互相怨恨猜疑。齊國和漢國結下仇怨，就算齊國不甘心投靠寡人，至少不會動念頭去投靠劉邦了。寡人後顧無憂，就可以繼續攻打三川了。”

　　不過項羽沒等來韓信敗亡的消息，反倒很快得知劉邦派出數支軍隊增援韓信，首先抵達的是灌嬰，他帶着劉邦幾乎全部的騎兵，本來呆在河内與彭越一起威脅項羽的側翼。灌嬰帶着一千騎兵急行軍趕到後，曹參等人軍心大定，一舉攻破了曆城，斬殺齊大将華無傷。

　　“劉邦居然還用韓信？”項羽聞訊大吃一驚，韓信看到龍且在齊楚邊境按兵不動，肯定明白自己是被項羽耍了。

　　龍且也急忙派使者來向項羽詢問對策，之前項羽給龍且的任務是先立足于防守，如果蒯徹說服不了韓信，那他就要在薛郡抵擋聯軍；如果蒯徹事成，那龍且要出手對付的，應該是一支四分五裂的漢軍，或是剛剛被韓信清洗過的、人心惶惶的漢軍。

　　現在龍且突然看到形勢變化，并不符合項羽對他說過的情況，就有些手足無措，不知道如何是好了。

　　“立刻去救齊。”項羽急忙讓使者回去報信，還派了個郎中同行，讓他務必把自己的最新指示送給龍且：“不要和漢軍決戰，漢軍大舉進入齊國，事先完全沒有準備好，糧草不足，後繼乏力。對他們而言，齊地就是死地，而死地則戰！而齊、楚正相反，是在自己家門口作戰，一旦戰敗，士兵們能逃回家，這是兵法中的散地，絕對不适合打仗。楚軍隻要堅守，讓全齊國的人都知道楚兵來救齊了，這樣齊地的人就會起來反抗，漢軍沒有預備糧食，在齊地也找不到糧食，不戰自敗。”

　　齊人的遊擊戰給項羽留下很深的印象，而且項羽漸漸意識到這是一個重創漢軍的機會，劉邦急匆匆地向齊國投入了大量的兵力，試圖在齊國恢複過來之前将它徹底打垮；而楚軍隻要堅壁清野，就能讓這支漢軍陷入極大的險境。

　　隻可惜項羽沒有分身之術，沒法親臨齊地指揮，所以隻能反複交代使者，讓龍且務必要據險死守。

　　漢四年十月底，劉邦接到前線報告，多路漢軍進入齊國後，确實協助韓信攻下了曆城，田廣和田橫也放棄了臨淄逃亡膠東。但是楚軍已經抵達高密。

　　“要是齊、楚兩軍堅壁不戰，就麻煩了。”劉邦和周圍的部将商議了很久，沒有任何建議能送給前線參考。

　　把張良和陳平招來後，劉邦就讓這兩個謀士想想，有沒有戰場之外的手段。

　　“項羽能說韓信，大王就不能說龍且嗎？”陳平聽完劉邦的問題後，幾乎是立刻答道。

　　張良沖着劉邦一笑：“這種計謀，臣不如陳先生多矣。”

　　“怎麼說服龍且？”劉邦認真地問道。

　　“龍且就不想當王嗎？生逢千載一時的亂世，臣就不信有幾個人會不想裂土封王。”陳平大聲地說道：“大王可以派秘使去見龍且，許諾他若是能斬殺韓信，大王就立他為齊王。”

　　“斬殺韓信？”劉邦有點跟不上陳平的思路了。

　　“是，就說韓信背叛大王，大王恨他入骨，這個龍且肯定會信。可是韓信劫持軍隊，大王雖然有心剪除反逆，但生怕曹參他們打不過這個叛賊，還擔心會被齊、楚趁機掩殺――因此大王許諾龍且，隻要他對韓信發動進攻，那曹參、灌嬰、陳武等将領都會配合龍且一起殺了他，然後再助龍且擊敗齊軍，在齊地為王。”陳平一番話把劉邦和張良都聽得目瞪口呆，最後陳平還補充道：“如果大王真想殺了韓信，那麼立龍且為齊王也不是不行。”

　　“好計，”劉邦拍手道：“但孤現在還不能剪除韓信。孤對龍且知道得很清楚，沒有才能，而且很殘暴，如果立他為齊王，肯定會搞得齊國民怨沸騰。”

　　劉邦又望向張良：“你不是說，誰坐在諸侯之位上，都會不可靠嗎？”

　　“是，臣是這麼說過。”

　　“那龍且和韓信又有什麼區别？”劉邦搖頭道：“孤用其才，孤相信韓信能夠擊敗龍且，平定齊地。”

　　“可到時候韓信不為大王所用，平定齊地又有什麼用呢？”陳平有些疑惑地問道。

　　“陳先生此言差矣，”這次不等劉邦說話，張良就替他解答道：“第一，齊地不為項羽所用；第二，可以消滅龍且的大軍；第三，曹參、灌嬰等将可以在齊地征兵、征糧，隻一個韓信不聽指揮也無妨了。”

　　“運籌帷幄，還是張先生。”劉邦拍掌大贊道：“現在還剩一件事，派誰去說龍且呢？”

　　“臣請前往。”陳平請纓道。

　　劉邦猶豫着沒答應。

　　“事關大王信義，大王不希望天下人說大王對龍且言而無信吧？”陳平問道：“再說，臣喬裝打扮，絕不透露身份，龍且怎麼會和一個小小的使者為難？”

　　“好，”劉邦下定了決心，對陳平說道：“孤不會告訴任何人你出使了，如果你沒回來，孤會說你病死了，這件事孤不知道，也沒有給過龍且任何承諾。”

　　“遵命。”

　　“一路小心。”仔細想想，劉邦覺得陳平确實是最好的人選，這個計謀本來就是他提出來的，張良、陳平加上郦食其，這三個謀士都是反應敏捷的才智之士。

　　陳平微微一笑：“臣也去取臣的萬戶侯了。”

　　劉邦突然覺得這場景似曾相識，急忙喝阻道：“休要說這不祥之言。”

　　“大王放心。”陳平站起身，昂首挺兇地走出了帳篷。