今天漢軍很早就退兵了，因為就是有督戰隊在後，那些新兵也不肯發起進攻了。退兵後漢軍早早就發水重新阻斷了兩軍的聯系，而曹咎最終還是沒有出兵反擊。
“不知道明天他們還進攻不進攻，”董翳大失所望地看着河對岸的漢軍：“不過看他們這個士氣，怕是劉邦退兵也就是這幾天的事了吧。”
“是吧。”司馬欣也深有同感：“劉邦估計早就看出來了，隻是他不甘心，舍不得這個機會。”
第二天一早，漢軍再次在對岸列陣，而楚軍也和這幾天來一樣，走出自己的營地貼着壕溝排開陣勢。
曹咎看到漢軍的陣勢依舊是老樣子，魏、趙的新兵在前，督戰隊在後，最後是數千漢王的本部壓陣。
不過今天有所不同的是，曹咎看到今天漢軍在一線部隊的面前擺了無數個酒壇子。
“他要給士兵喝酒嗎？”曹咎怪叫了一聲。軍中禁止飲酒乃是鐵律，漢軍的這個架勢同樣把司馬欣和董翳看了個目瞪口呆，喝酒的士兵不好指揮乃是常識。
不過劉邦大概是太急于給士兵們壯膽了，隔着汜水，楚軍還能聽到漢軍的軍官正聲嘶力竭地給士兵們鼓勁，稱曹咎是個草包，楚軍不堪一擊，隻要魏、趙的士兵鼓起勇氣沖過壕溝，就一定能把楚軍殺個片甲不留。
很快，漢軍軍官就打開了酒壇，讓魏、趙的士兵開懷暢飲。
看到對面的士兵分到了一碗又一碗的酒，河這邊壕溝後的楚軍士兵也有不少人都發出了吞咽之聲。
每個新兵差不多都分到了三碗到四碗酒，軍官指揮着他們重新列好陣，然後吹響了号角――楚軍知道，這是給看管水壩的漢軍的命令，聽到這個信号後，看管水壩的漢軍就會開始合壩，大概在一個時辰内汜水的水位就會開始顯著地降低。
但在水位還沒有降低的時候，漢軍的隊列就發生了一波又一波的騷動，曹咎看到臉紅脖子粗的漢軍士兵，開始東搖西晃，不再老老實實地服從命令站穩陣腳。這些本來膽小如鼠的新兵，确實因為酒精而膽子大了起來，開始和同伴推推搡搡，隔着汜水都能聽到他們憤怒的吼聲。
“酒喝得太多了。”周圍的楚軍軍官開始交頭接耳，這種情況大家都見到過，每次縱兵洗城的時候，軍官總能看到一個又一個這樣的醉漢。這種醉醺醺的士兵行為最是不可預測，他們會失去所有對軍官的畏懼，受到一句呵斥，就會赤手空拳地撲上來和刀劍出鞘的衛士搏鬥。
汜水水位開始下降的時候，漢軍的一線已經發生了全面的騷動，楚軍眼睜睜地看着漢軍已經自行撕打起來，那些魏、趙的新兵再也不肯屈服于督戰隊的命令――曹咎親眼看着一個壯漢揮拳，把他面前的督戰隊士兵打倒在地，然後縱身撲上，和那個對手一起在泥濘裡打滾。
騷動傳播得越來越廣，最後變成了督戰隊和一線士兵、一線官兵彼此之間的混戰。而在這一片混亂之中，漢軍陣後又響起了号角聲，這聲音曹咎也很熟悉，每次漢軍停止進攻時，都會發出這種号角聲，随後大壩放開，汜水水位恢複原狀。
“全軍出擊！”漢軍的号角聲是壓斷駱駝背的最後一根稻草。曹咎意識到機不可失，現在汜水的水位已經足以徒涉了，而水位恢複至少還要半個時辰以上。
曹咎的命令發出後，他身邊的軍官都發出了歡呼聲，而當咚咚的鼓聲響起時，上萬楚軍發出了驚天動地的呐喊聲。所有人都清楚大勝就在眼前，自曹咎、董翳和司馬欣以下，每一個官兵都對勝利深信不疑，一聽到鼓聲就人人發足急奔。
跑到河邊的時候，楚軍士兵争先恐後地跳入水中，把武器舉過頭頂奮勇地沖過汜水。一般的罵陣是絕不會有這樣的效果的，畢竟挨罵的隻是将領，而不是從上到下每個人都挨罵。但現在沒有一個士兵願意落在隊伍後邊，所有人都知道汜水還是會漲起來的，之前立足防守的曹咎并沒有準備船隻――被留在汜水東岸，就意味着沒有機會砍下漢軍的首級，為自己赢得獎賞和功績了。
曹咎、司馬欣和董翳全都不甘落後，帶着各自的衛隊以最快的速度渡過了汜水，看着漸漸升高的汜水，他們心中都大呼僥幸，要是漢軍的騷亂早爆發一些時間，說不定漢軍今天就不會攔壩停水了。
看到楚軍渡河的時候，漢軍的督戰隊扔下一線部隊逃走了，接着漢王的本部也全速撤退。看來劉邦也看到兵敗如山倒，知道大勢已去無可挽回了。随着督戰隊和壓陣的漢王本部向後逃跑，那些魏國、趙國的新兵也都跟着四散而逃。曹咎幾乎不敢相信自己的眼睛，雖然他深信今天一定是自己名揚天下的時候，但沒想到劉邦居然不做任何抵抗就匆匆逃離了戰場。
隻是項羽走的時候，把大部分的車馬兵都帶走了，現在楚軍看着漢軍匆匆忙忙地逃走，隻能跟在後面徒步追擊。不過敵軍倉皇逃竄的背影在前面鼓勵着楚軍将士，讓他們不顧一切地繼續追擊。
一直追出了好幾裡地，突然側面的山丘後傳出了陣陣鼓聲，被洪流卷着向前的曹咎聽到這聲音後，心中突然一驚，急忙轉頭去看。
曹咎發現，成排的甲士突然出現在山頂，接着就毫不停留地越過山脊向下走來，這些士兵一邊擊鼓前進，一邊豎起一張又一張的黑色漢軍軍旗。
“中計了！”
“中計了！”
看到這幅場景的楚軍，紛紛驚慌的互相提醒起來，曹咎目瞪口呆地看着漫山遍野的伏兵，接着又看到成隊的戰車和騎兵從山谷間沖出。
指揮這支伏兵的正是漢王劉邦，這些天壓陣的所謂漢王本部一直是用民夫裝扮的。連續許多天，劉邦一直帶着伏兵天不亮就來埋伏，一直等到天完全黑後才偷偷摸摸地回營，連火把都不敢舉。可曹咎一直不肯渡河反擊。今天劉邦為了引誘楚軍出擊，連酒壇都搬出來了，總算是把曹咎給引過河了。
劉邦為了誘敵也算是下了皿本了，各種戲都演了個全套，那些被逼着去進攻的新兵都是真的，他們誰也不知道劉邦藏的殺手锏。今天給新兵喝酒後，也是真的失去了指揮，出現了混亂。不過隻要能引誘曹咎渡過汜水，那什麼代價都是值得的。
雖然劉邦的伏兵隻有五千，而他攻擊的楚軍接近兩萬，但劉邦卻是一點兒也不擔心。對面的楚軍除了隊形散亂外，劉邦知道他們還有一個重要的不利因素，那就是現在楚軍從上到下都受到了劇烈的震撼，他們前一刻還以為自己必勝無疑，而現在則人心惶惶，陷入了巨大的恐慌和混亂中。
而且劉邦還有充足的戰車和騎兵，他帶着步兵前進的時候，曹參、夏侯嬰帶領的戰車已經開始加速，二百輛戰車發出震耳欲聾的轟隆聲，沖進了拉成一條長蛇的楚軍中，而灌嬰、周勃等人帶着的騎兵緊跟在車兵後，在戰車将楚軍攔腰截斷後，騎兵就對着楚國的步兵大砍大殺。
“其中還有司馬欣、董翳，”劉邦看到兩個諸侯的旗号，他們居然跑的比曹咎還靠前，劉邦撫掌笑道：“真是一網打盡。”
楚軍基本都是步卒，渡河後整個鋪散開來，被漢軍車馬兵沖散後，有一些楚軍潰散了，還有一部分則自發地聚集起來，依托周圍的地形結陣自守。
“都是項羽多年帶出來的精銳啊！”這種情形劉邦之前已經見過，擊潰終公的時候，劉邦也見到過小股楚軍敗而不潰的場面，這些普通楚軍的表現可比劉邦新征來的那些士兵要強多了。
隻是兇有成竹的劉邦也沒有去進攻他們，上次大敗楚軍、奪回成臯後，劉邦總結經驗裡就有一條，那就是在這些小股楚軍身上耽誤的時間太多了，影響了對楚軍大隊的追擊，不然還能多消滅很多楚軍，說不定就能趕在項羽回來之前奪下敖倉了。
因此漢軍并沒有去攻擊這些還維持着紀律的小型楚軍陣勢，而是将他們統統繞過。反正這些楚軍隻是因為恐懼被殺才團結在一起據險抵抗，他們是不會有勇氣離開自己的陣地，去攻擊劉邦大軍的。
劉邦指揮主力緊緊追擊曹咎，同時分出曹參和夏侯嬰去追擊董翳和司馬欣，隻有這些高級将領才有可能收攏潰軍、重整軍隊。
曹咎在劉邦的追擊下，怎麼也站不住陣腳，被劉邦一直趕回到汜水旁，可這時汜水已經恢複到原位，曹咎隻好背水列陣，準備做最後的抵抗。
與韓信、陳餘那仗不同的是，劉邦統率的可不是各懷鬼胎的趙國望族。見曹咎已經走投無路後，劉邦就發起全線進攻，盡力壓縮楚軍的空間。等他看清楚軍的破綻後，劉邦就投入預備隊，攻打楚軍戰線上最吃緊的地方。
背靠着汜水，曹咎根本無法增援那些受到重壓的地段，很快就被漢軍攻破，得不到支援的楚軍士兵紛紛抛棄武器投降，或是甩下盔甲跳入水中，試圖從漢軍的鋒芒前求得一條生路。
這種崩潰迅速引發了連鎖反應，漢軍擊破了一處的楚軍後，就開始向兩翼展開，讓更多的楚軍呈現潰敗之勢。而曹咎依舊什麼都做不了，隻能眼睜睜地看着楚軍全線潰敗，最後一搏也宣告失敗。
大司馬曹咎在汜水河畔自刎後，楚軍的成建制的大抵抗也就宣告瓦解。曹參、夏侯嬰先後向劉邦來報，說董翳和司馬欣也都自殺或是被殺，他們手下的秦軍已經向漢軍投降。
“派人去勸降西面的楚軍。”劉邦調回頭來，對手下吩咐道。這也是上次成臯之戰得來的經驗，呈現敗勢的楚軍在受到直接攻擊的時候可能會拼命抵抗，但如果不繼續進攻，而是派人去勸說的話，反倒會很快投降。
“今夜整頓，明日我們全軍渡過汜水，攻打荥陽。”劉邦接着又下了一個命令。隻要行動速度夠快，說不定除了荥陽、京縣之外，還能把敖倉、廣武都一起奪回，收複整個三川。
……
全速趕回東郡的項羽，分兵幾路對彭越圍追堵截。當初彭越花了一個月時間，攻下了楚國十五座城，其中還包括東郡的郡治定陶；結果項羽隻用十天，就把連同定陶在内的十五座城全部奪回，還把彭越殺了個全軍覆滅。彭越再次在少量近衛的護衛下拼死殺出重圍，向着河内逃回去了。
聽說項羽出現在東郡後，剛剛陪着韓王信從南陽出發，準備幫他收複韓國失土的九江王英布，二話不說地就和韓王信一起撤退回了葉縣，重新躲進了這個經營已久的要塞裡。
“果然都是從趙國帶回來的士兵。”項羽估算了一下，這十天裡他擒殺了彭越三千餘人，其中大部分是趙國的甲士，其餘是彭越的鄉黨和魏地的新兵，而項羽的損失幾乎可以忽略不計。
“如果劉邦不再借給彭越兵的話，他一年内是出不來了。”項羽從外黃救出項襄等人，對他們說道：“如果再遇到彭越，你們就堅守城池，不要與他作戰，隻要别損失太大就可以。”
項羽所部是沒有什麼損失，但彭越之前消滅了東郡的幾千楚軍，項羽需要從國内征兵來補充這些損失。
“大王這就回荥陽去嗎？”項襄問道。
“嗯。”項羽遲疑了一下，沒有立刻回答。
項襄和其他将領嘴裡不說，心裡都有種感覺，那就是項羽的變化越來越明顯。以前項羽總是兇有成竹，有着非常長遠的規劃，從來不會猶豫不決，但現在項羽卻常常顯得和普通人一樣茫然，舉棋不定，不知道該怎麼邁下一步。
看到天神一樣的族長，居然也露出凡人的一面，項氏子弟心裡都有種不好的預感。
而項羽确實是在遲疑不定，他正在考慮是不是在返回荥陽之前，先去南陽掃蕩一下英布和韓王信，在他們下一次來騷擾自己之前先行給他們沉重的打擊，給自己争取個一年半載的時間。項羽覺得還是得親自前去，因為身邊沒有合适的人能對付英布和韓王信，