陳勝的使者走了幾天後，魏相周市的使者就又到了，這次他見到劉邦後顯得十分客氣，跟他來的還是那三個武士，對劉邦也都顯得很恭敬。

　　“聽聞沛公的英雄事迹後，我家相國也十分敬佩，”使者說着，雙手捧着一份新的公文給劉邦：“我家相國已經派使者回去報告大王了，請大王将沛縣封給沛公。”

　　劉邦掃了一眼周市新的信，就伸手推了回去：“就是說，我可以自稱沛邦了，對吧？回去告訴你家相國，如果能打下沛縣，他想封給誰就封給誰，在此之前，他誰也封不了。”

　　使者見劉邦語氣堅定，也歎了口氣，緩緩把周市的勸降信收起來，嘴裡還有些不甘地說道：“這次我家相國帶來的大軍就算沒有一萬，也是沛公的數倍了。”

　　“其中很多都是魏國的望族子弟吧？”劉邦問道。

　　“那是。”使者昂然答道。

　　“你也都是魏國望族子弟吧？”劉邦又問道：“上次你們四個，深陷重圍，已經是必死之地了，但我看你們還是神态自若，視死如歸。”

　　“承蒙沛公誇獎，吾等不敢有損家聲。”魏國使者臉有驕色，他身後的三個武士也都昂首挺兇。

　　“唉，”劉邦長歎一聲：“魏國和我們楚國一樣，被秦所滅，我楚人一談起此事，無不切齒痛恨，以為奇恥大辱，黔首尚且如此，望族更不必說。所以大王振臂一呼，我楚人都拼死向西擊秦。你們魏國的望族子弟，難道不想洗刷亡國之恥嗎？怎麼不去向暴秦複仇，反倒要趁着我們楚人和秦人皿戰的時候，來攻打我們呢？”

　　魏國使者和三個武士都面紅耳赤。

　　“受教了。”使者站起身來，向劉邦抱拳告辭，然後飛快地逃走了。

　　魏國的使者走後，劉邦就把蕭何、曹參、樊哙、夏侯嬰等人統統找來：“我們出兵，與周市紮營對壘。”

　　“在野外紮營相對？”曹參瞪大眼睛問道：“就是營地紮得再緊，能比得上沛縣的城牆堅固？”

　　現在劉邦已經探查清楚，周市帶來了三千魏軍，而劉邦現在集結起來的兩縣兵馬隻有一千出頭，魏軍足有楚軍的三倍。

　　“這樣魏軍能聽到我們的喊話，”劉邦答道：“我剛才試探了一下，魏國的軍心恐怕不行，我們可以将其動搖。而且如果把魏軍放到城下，周市肯定要縱兵掠奪城下的百姓，還可以用屠城來激勵士氣，不能讓他這樣，我們出城迎擊周市。”

　　很快劉邦就帶着軍隊離開沛縣，朝着魏軍開去，最後他選定了一個位置，命令曹參等人開始紮營：“看，對面的小土丘地勢很高，背後還有水源，是個很好的紮營的地點，我猜周市一定會把營地紮在那上面。”

　　“是的，我也覺得很好，附近肯定找不到更好的地方了，所以我必須要問為什麼我們不把營紮在上面？”曹參抱怨道：“沛公你就指望動搖魏國軍心，要是動搖不了呢？”

　　“要是我們紮在上面，他們就不會紮在我們對面，聽我們日夜不停地罵陣了。我們還可以在這裡挖一條壕溝，”劉邦指着腳前說道：“可以阻擋魏軍靠近我們營寨。”

　　“阻擋不了多久的，如果魏軍真的猛攻的話。”抱怨歸抱怨，曹參還是執行了劉邦命令。

　　看到劉邦的營地後，周市和他的将領都放聲大笑：“劉邦果然不會打仗，居然把最好的地利留給了我們。”

　　生怕劉邦發覺自己的錯誤，周市立刻在劉邦對面的土丘上紮營，出乎魏軍意料的是，楚軍對魏軍在他們眼皮底下紮營無動于衷，這讓全神戒備的周市頗有一拳打了個空的感覺。

　　紮營之前魏軍已經注意到楚軍在自己營寨外挖了一圈壕溝，不過這沒有什麼，魏軍掌握着居高臨下的偵查和攻防優勢。隻要修好盾車，将士用命，花不了多少工夫就能填平兩者之間的壕溝，然後直接攻擊劉邦的營寨。

　　構建好營地後，魏軍立刻住下，安排好崗哨，準備第二天就開始打造器械。

　　結果當晚，楚軍那邊就開始罵陣。

　　本來罵陣也沒什麼，在紮營的時候魏軍根本沒有考慮這個問題，因為罵陣都是強勢的一方試圖把較弱的一方激怒，引誘他們出來作戰的。現在魏軍根本不畏懼和楚軍作戰，反倒擔心楚軍不肯和他們交戰，既然如此魏軍将帥都不怕楚軍罵陣，罵得越難聽越好――不但耗費楚軍氣力，還能給魏軍增加士氣。

　　可這次楚軍的罵陣和以往不同，基本就是劉邦第二次對使者說的那一套，至于周市背主忘恩一事則根本不提，因為劉邦試探了一下，覺得對魏人來說，他們不認為周市背叛陳勝擁立魏咎是什麼見不得人的事――或許魏人還覺得這是棄暗投明呢。

　　所以楚軍就揪着魏國的國恨家仇罵，不斷提醒秦人在魏國的暴行，秦人做過最惡毒的事莫過于決水淹大梁。楚軍對此自然是提了又提，質問魏軍中的望族子弟可是忘記了國恨家仇，可是忘了盡成魚鼈的大梁父老，現在明明有秦兵不打反倒要來拖楚軍的後腿。

　　一開始周市對楚人罵陣還不放在心上，但第一天沒過去，他就覺出不對來，包括他的幕僚在内，魏人都被罵得滿臉愧色。而且越是軍中那些豪傑之士，反應越是強烈，這些被周市依仗為長城的壯士，很快都不好意思去面對楚營了，紛紛借口打造兵器離開營地，最糟糕的是，好幾天過去了，攻城器械的進度還慢得一塌糊塗。

　　到了這個時候，已經有不少皿氣方剛的魏國望族少年提議要和楚軍和談，并肩抗秦了。要是隻有一兩個人這麼說，周市倒是好辦，将陣前公然讨論通敵的人斬首，旁人也沒什麼話說；可現在就算不是所有的人，但大部分豪勇之士都有這個心思，這就讓周市感到十分難辦。

　　“進攻！”雖然攻城器械遲遲完成不了，周市還是覺得不能再這麼拖下去了，這次他挑選帶來的都是魏國精銳，周市一心想着替魏國開疆拓土，好讓魏國上下都能對他這個相國更加服氣。這個計劃還很安全，周市和魏咎已經商量清楚：秦國肯定全力攻打反秦最激烈的楚軍，而陳勝也肯定集中了所有殘餘的力量拼死一搏，所以魏軍既不用擔心秦兵也不用擔心楚軍，等他們兩敗俱傷了魏國也把土地搶到手了。

　　在周市的嚴令下，魏軍發起了對楚軍的進攻，按說楚軍的壕溝并不深，可是魏軍打得有氣無力的，攻打了一上午連坑深的三分之一都沒填上。

　　每次少有折損，魏軍就退了下來，楚軍也不追趕，更不努力殺傷魏軍，反而是在那邊高聲呼喊兩國的好兒郎不要自相殘殺，就算魏國不想抗秦也不要害死想抗秦的楚軍。

　　周市一臉陰沉地看着對面的劉邦大營，現在對面的罵陣又變調了，開始講楚軍不想殺傷魏國士卒，因為他們隻想與秦軍作戰，但如果魏國步步緊逼，那他們也隻能大開殺戒了。

　　“退兵吧。”周市看得出将士都不肯出力，身為軍官的望族子弟和他們的門客沒有一個積極作戰的，征發來的黔首就更沒鬥志了。

　　聽到相國的命令後，周圍的軍官不但沒有失望之色，反倒都顯得松了口氣，見狀周市更是氣餒。

　　晚上回營後，周市苦思該如何化解當前的困局，楚軍那邊還和幾天來一樣，派人在壕溝邊喊話。周市估計明天的鬥志就會變得更低了，可現在周市羞刀難入鞘，已經不可能就此退兵了。暗地裡，周市發了狠，決心明天再次攻打楚營，拼着激起不滿也要逼着軍隊出力強攻，如果有人膽敢和今天這樣怠慢就要殺人立威.

　　“隻要将士出力，劉邦不過千把人，草草紮起來的營寨，地形還不好。”周市覺得肯定能攻下，從今天看來楚軍顯然不希望魏人殺紅了眼，而是希望和談，戰鬥力大概也不是很強：“隻要打敗劉邦，今天的事很快就過去了，等衆人立功後，他們就會發現我才是對的，就是殺人也是為了取勝。”

　　正在周市發狠的時候，突然帳外傳來大亂聲，接着就是火光四起。

　　“相國，楚軍來偷營了。”一個衛兵沖進周市的營帳，對他大喊道。

　　大部分魏軍都和周市想得差不多，覺得楚軍就是想和談退兵，這幾天他們被劉邦罵的心浮氣躁的，又習慣了楚軍每夜都來罵陣，結果被楚軍的罵陣聲掩蓋住了行軍的腳步聲。

　　幸好苦思對策的周市沒有入睡，他急忙披甲而出，見火光已經到了近前，營地已經是大亂，就在衛士的簇擁下逃出了陣地。

　　天亮後，周市就豎起大旗召集潰兵，結果還真回來了不少，據這些人說本應該還有更多：劉邦對被俘的魏軍很客氣。無論是望族還是黔首，楚軍請他們飽餐了一頓後就統統釋放了，還說請他們帶話給魏相周市，現在秦兵大敵當前，楚魏不宜自相殘殺，還望能化幹戈為玉帛。

　　聽了好幾個人給自己帶來劉邦的這話，周市知道軍心更加動搖了，昨天大營丢了後，魏軍的辎重也被楚軍奪取了大半。有些人看到周市的大旗就找來了，而還有一些直接就走了，更有些本來在周圍的魏軍見狀也自行回師了，明明沒有損失多少人，但周市的軍隊卻一下子少了三成。

　　等周市回去觀望敵情時，發現劉邦把老營給燒了，大模大樣地搬進了周市的營地――現在連地利都沒有了，要想攻打楚軍魏軍還要長途跋涉然後仰攻，想必劉邦現在是不會允許周市再在他附近紮營了。

　　“劉邦這個匹夫！”周市和幾個心腹大罵道：“隻有請大王再發援軍了。”

　　但罵完之後，周市轉念一想，又覺得未免也太丢臉了，他之前剛剛去進攻過齊國，被齊人趕了出來。不敵一國也就算了，現在領着幾千兵馬打不過一個縣令算怎麼回事呢？

　　“劉邦不能力敵，但可以智取。”想了一會兒後，周市覺得可以換個辦法。

　　……

　　豐縣。

　　雍齒得知劉邦獲勝的消息後不久，就有一個魏國使者來求見他了。

　　“勸我投降？”雍齒聽明白對方的來意後，大叫了一聲。

　　“我相聽聞您世代居于沛，是當地的望族，按理說應該由您來出任沛縣的縣令，隻是蕭何和劉邦合謀，在抓阄的時候欺神，欺心，才讓劉邦當上了縣令。”

　　雍齒哼了一聲沒說話，當初他确實是參與候選的九人之一，确實如使者所說，他是沛縣的望族，大起義前地位遠比劉邦要高得多。不過現在雍齒總不能說當初大家都首鼠兩端，所以才把劉邦推出去當縣令。

　　“吾王、吾相，這次準備将沛封給沛縣的縣令，如果當初不是劉邦蕭何勾結，這個封地本來應該是您的。”使者繼續說道，魏國對沛縣、豐縣的情況不是一無所知，尤其是周市大敗後決定智取劉邦，對沛縣的情況更是下了很大的力氣去調查。

　　聽到使者這麼說，雍齒臉上頓時露出羨慕之色，兩個月前讓他去當縣令雍齒是不肯的，哪個時候誰知道秦國什麼時候會殺回來；但今非昔比，雖然秦軍重新殺出荥陽，但秦朝在山東的統治已經完全崩潰，諸侯并起的形勢已經很清楚，這個時候縣令就不再是個燙手山芋，而是令人眼紅的位置。

　　早在魏國的使者來勸降前，雍齒自己就幻想過，要是當時自己不贊同蕭何的謀劃，而是毛遂自薦去當這個縣令的話，那現在劉邦的風光豈不就會是自己的了嗎？剛剛魏國使者提到的封賞更是讓雍齒心旌動搖，他也聽說過此事，假如不是劉邦而是自己能得到這個封賞的話，那麼毫無疑問雍家從此以後就是沛縣望族的第一人，從一個縣裡的望族晉升到一國公卿的高度――可歎，雍齒可望而不可及的東西，劉邦竟然棄之如敝履。

　　“現在劉邦驕狂自滿，竟然拒絕了吾相的好意，這豈不是足下的機會？”使者步步緊逼。

　　雍齒又哼了一聲，有些酸溜溜地說道：“什麼機會？難道會把沛封給我嗎？”

　　“當然，”使者取出周市的親筆信，還有蓋着魏國相印的文書：“隻要足下起兵讨伐劉邦，攻下沛縣，以沛、豐兩縣歸順我大魏，吾相就會把沛封給足下做封地，從那時起足下就以沛為氏了。”

　　雍齒認認真真地看了周市的親筆信和公文，忍不住自言自語道：“沛齒。”在一躍為魏國公卿大夫的幻想裡沉浸了一下。

　　“正是，”魏國使者趁熱打鐵：“要是足下和劉邦一樣愚鈍，那我主的封賞就要落到别人的頭上去了。”

　　雍齒長歎一口氣：“隻是沛公于我有恩啊。”

　　“有什麼恩？”魏國使者問道，他感到雍齒已經叛意畢露，隻差最後一點猶豫了。

　　雍齒沒說話，劉邦任命他為豐縣的守将，獨當一面，顯然對他極為信任。

　　“難道不是劉邦奪了足下的縣令之位嗎？”魏國使者見雍齒不說話，就主動說道：“難道不是劉邦自己在據沛縣自雄，而把足下趕到豐縣的來的嗎？足下如此英雄豪傑，現在卻為一個黔首呼來喝去，難道不是奇恥大辱嗎？”

　　雍齒聞言果然大怒：“你說的不錯，我雍齒個高門望族，豈能被劉邦當作奴仆驅使？”但片刻後雍齒又猶豫起來：“可劉邦骁勇善戰。”

　　“還不是他麾下的沛縣望族善戰？可難道沛縣望族就都對他那麼服氣嗎？足下登高一呼，沛縣望族勢必舍劉邦而投足下。”魏國使者說完後，見雍齒還在遲疑，就又添上一塊籌碼：“若是足下歸順吾主，相國說可派五百銳士來增援足下。”

　　“五百？”雍齒确認道。

　　“五百。”使者重重一點頭。

　　“好，”雍齒終于下定決心，狠狠一拍桌子：“我終不能甘于黔首之下！”

　　得到使者回報，知道雍齒造反後，周市大喜：“如此就斬斷了劉邦一臂，若是劉邦去攻雍齒，我們就攻沛縣，如是劉邦來與我們對壘，那我就令雍齒去攻沛縣，定要讓劉邦疲于奔命。”

　　……

　　秦二世二年一月。

　　劉邦紅着眼睛，看着豐縣上的魏國軍旗。

　　雍齒的叛亂給了劉邦沉重的一擊，不但讓劉邦立刻失去了一半的地盤，而且還有很多沛縣的望族也因此發生動搖――和魏國人不同，雍齒也是沛縣人，半年前雍齒和沛縣望族的關系要比劉邦與他們的關系還要密切。

　　城内有魏兵助戰，城外的沛縣兵馬對攻打雍齒也三心二意。對此劉邦無可奈何，他無法說服沛縣人去和雍齒死鬥，而且周市還會出兵騷擾沛縣。

　　“蕭主吏說，魏兵又朝着沛縣去了。”蕭何的使者見劉邦怒氣沖沖地盯着豐縣半天不說話，就再次提醒他道。

　　見劉邦還是不說話，夏侯嬰勸說道：“我們回沛縣去吧。”

　　曹參也跟着勸解：“這次雖然沒打下來，但我們還可再來嘛。”

　　劉邦仰天長歎道：“雖然每次出征都隻有不到千人，可沛縣一地哪裡經得起這樣一次次勞師動衆？這次我挑這個天氣來，就是盼着周市體恤士卒，不要再救援雍齒了，可他居然又派兵來了，那等到天氣好轉，他豈不是會更加用心地來幫雍齒？”

　　想了片刻，劉邦還是有些默默點頭：“讓将士們準備吧。”

　　見劉邦顯得相當消沉，曹參便寬慰道：“難道沛公因為這麼點挫折就喪氣了？”

　　“如果隻是周市、雍齒，即便我隻有一縣之地也敢和他們周旋到底，可我沒想到周市居然愚蠢到這個地步。”劉邦苦笑一聲，對曹參連連搖頭：“現在天氣不好，秦楚或許會暫時罷兵，可等到天氣好了，秦楚必定會決出勝負。到時候秦兵必定會移師攻打魏國，或是我們，現在周市、雍齒不顧秦人的威脅拼命與我們為敵就是自取滅亡，可歎我也被逼得不得不和他們打下去――等幾萬秦兵來了，僅憑沛縣一縣如何抵擋？章邯可不是周市這樣的無謀匹夫。”

　　“沛公覺得陳王會輸給章邯嗎？”曹參聽劉邦的話裡根本就沒提陳勝取勝的可能性。

　　“陳王麾下現在也就一、兩千甲士吧，章邯至少有三萬，還能得到三川李由和關中的增援，怎麼看陳王都沒有勝算。”劉邦看着陰沉沉的天空，悲傷地說道：“我年輕的時候，已經看到過一次諸侯自相殘殺，結果統統被秦國所滅的事了，難道等我老了的時候還要再看一遍嗎？”

　　正在劉邦準備退兵的時候，一個使者從陳郡方向匆匆趕來，帶來一個驚人的消息：“陳王死。”

　　雖然已經有了預感，劉邦還是大吃一驚：“章邯行動如此之快啊。”

　　“不是章邯殺的，”使者報告道：“陳王撤出陳郡等候援兵，但久候諸侯兵不至，知道不會有援軍後，就集中麾下的一千甲士，打算與章邯的數萬秦兵在下城父決戰，但他的車夫莊賈，不敢追随陳王與秦軍作戰，就刺殺了陳王，投降了章邯。”

　　“隻恨殺不盡天下的奸詐小人，”曹參大罵道：“背主忘恩，還有何面目活在天地間？”

　　“陳王是自知必死了啊，”夏侯嬰搖頭道：“甯死于戰場，不死于逃亡路上，可歎陳王英雄蓋世，這點最後的願望也沒能實現，不是每個人都像陳王那樣甯折不彎的。”

　　“燕雀豈知鴻鹄之志？”劉邦用陳勝的話結束了大家的感慨，轉頭對曹參等人說道：“那我們不退兵了。”

　　“因為陳王死了？”

　　“是的。”劉邦對大家說道：“之前章邯的目标是陳王，又見周市一心攻打我們，自然懶得管他免得節外生枝，但現在陳王已死，章邯豈有不去打魏王咎的道理？我估計周市很快也會退兵了――他不防備秦軍反倒在全力攻打我們，這豈不是鼓勵秦兵去打嗎？這是其一；”

　　“其二，”劉邦繼續說道：“陳王敗死，秦軍已經攻克陳郡，隻要章邯再擊敗魏王就會來攻打我們砀郡了，時間緊急，我們必須趕緊攻下雍齒，然後準備抵抗秦兵。我就賭一把了，賭周市會退兵。”