一時之間，十三高冷的名聲又開始在京城的大大小小的官員之中流傳，讓他們暫時歇了去攀附的心思，瞧瞧人家連親兄弟都避而不見了。
四爺對十三這般做法很是支持，與他每日開始出入内閣，一塊兒幫康熙打理朝政。
在得知十四在西北以軍糧和軍饷私擴軍隊，不上報朝廷人員姓名，私自藏軍的做法後，十三便一直在想如何見這件事禀報給康熙知道。四爺不同意讓康熙知道，因為他怕康熙得知後，對他的身體不好。
這一日，兄弟倆正在南五所日常辦公。到了年底，各處都要用銀子了。光軍饷，這就有五百萬兩的缺口等着朝廷支付出去。再就是各處的衙門上報上來的求銀單，什麼衙門、驿站、學舍等的房屋壞了，需要修繕；什麼道路沖了，需要修繕；再就是朝廷每年撥出去的助學銀子，全國各地的學院都是朝廷支撐的，靠着這些地方為大清培養士子，所以每年撥出去的銀子從不能短缺。
“都說年關難過！這還真是難過！四哥，我已經看過國庫所剩下的銀子了，入不敷出呀！”十三憂慮地道。他如今專門負責管理國庫的銀兩的用度，四爺放心，讓他負責全國的銀錢的管理。
“這樣的情況從康熙五十七年就開始了，可是誰也不敢去與皇阿瑪說呀！”四爺皺着眉頭道，他之所以讓十三一來就負責大清的錢袋子，也是因為他自己的心腹兄弟，不會将大清如今國庫實際是入不敷出的事實透露出去。
“那你怎麼不跟皇阿瑪說？”十三驚詫地看着四爺道。
“皇阿瑪知道，但是卻沒有停止那些事情，所以作為兒臣，隻有盡量做得好一些，讓大清繼續運轉下去。”四爺無奈地歎息道，“這些年來，皇阿瑪花在景陵上的修繕款已經比原先預計的超出三倍之多。再加上各地時常都有水災雪災，撥出去的救災款也不計其數。”
“四哥，可是我一路回來，發現很多地方的災情并沒有得到緩解。今年大雪尤其大，很多地方道路阻斷，人都被凍死了不少，這些朝廷可有知道？”十三道。
“今年入冬就不斷有地方上報雪災，先後一共撥出三筆銀子赈災，你是從西南方向來的，可是經過了甘陝西甯那塊的？”四爺問道。
“正是。我途徑那邊的時候，發現很多地方都被大雪所阻斷，廖無人煙了。要不是這老寒腿，我都想進去瞧瞧的。”十三捶了捶自己的傷腿道。
“對了，梁大夫去你府上看過了吧？我還沒來得及去問他你的傷情呢！”四爺道。
“他跟我說可以開刀就能好，不過我可不想再把自己弄得下不來床，如今朝廷這麼多事情，我哪裡有功夫躺在床上。”十三道。
“再多的事情，也是有空讓你先治好你的腿疾的。”四爺卻道，“明日起，你就先别來了，我讓梁大夫過去為你治腿疾。”
“四哥，不着急。我這老傷腿已經這樣了，如今國庫空虛，又到了年關，如何能将這一攤子事情都交給你來處置？”十三着急道。
“十三，我會想辦法的，你先去治腿。國庫空虛，入不敷出已經好幾年了，總有法子的。”四爺道。
十三還想再争辯，可是卻因為其他事情阻斷了，兄弟倆一塊兒在南無所辦公，處置着年尾的一些事情。
那廂，蘭琴與兆佳氏也在一塊兒喝茶吃點心，可是與四爺與十三爺的煩心事相比，她們兩人卻很是歡喜。因為到了年底，火鍋店的生意都很紅火，每日都是日進鬥金。
兩人正坐在蘭琴的正屋裡，桌子上是暖弄弄的香噴噴的奶茶。蘭琴穿着一身家常的淡碧色的棉袍子，而兆佳氏是一陣銀紅的袍子。她今日特意來跟蘭琴這裡商量火鍋底的事情的。
“紋秀，你趕緊勸勸你們家十三爺，那傷腿快些治了，不要久拖。我已經問過梁大夫了，他說是以前接骨的時候沒接好，有些錯位了，如今得重新劃開皮肉，将那骨頭重新接好就好了。”蘭琴道。
兆佳氏聽完後，一臉的心驚肉跳，因為再她看來，這樣的治療方式簡直就是聞所未聞，而對于蘭琴來說，這就是正常的外科手術。
“蘭琴，怎麼聽起來怪吓人的，好像關公的刮骨療傷了。”兆佳氏道。
“不錯，不錯，就是那個意思了。”蘭琴笑着拍了拍兆佳氏的手背道，“你放心，梁大夫可是有麻藥的，隻要給十三爺服下麻藥，就不會疼。”
“還有這樣的藥，人服用了，劃開皮肉都不會痛？”兆佳氏更加困惑了。
“有，你要趕緊說服你們家十三爺，再不治療，拖到後面隻會越來越難治的。梁大夫說了，越是拖，越難以治療的。”蘭琴道。
兆佳氏點點頭，但是心裡還是很踟蹰，畢竟她沒見過關公刮骨療傷，但是一想到蘭琴剛剛所說的那番情景，她就覺得後背生寒。
蘭琴見兆佳氏一副不自然的樣子，連忙出言又安慰了一通，才見兆佳氏那心裡的擔憂勸了下去。
待兆佳氏回了怡親王府，十三也正好回來了。
兩人一塊兒用晚膳的時候，兆佳氏便開始勸十三立刻進行治療。兆佳氏從蘭琴那裡聽到的一一說給十三聽，甚至後面還将不治療的後果說得很嚴重。
“這些都是小四嫂告訴你的？”十三驚詫地看着兆佳氏問道。他此刻一肚子如何見國庫收入拉平，哪裡有心事去治療傷腿。
“是，是小四嫂說的。”兆佳氏本不想“出賣”蘭琴，可是自己這些話除了從她那裡聽來的之外，哪裡還有其他途徑知道呢？
十三以前對這個兆佳氏并不怎麼上心，可是經過了這才大劫難後，他回來發現兆佳氏見十三府打理得這般好，對自己更是沒有半句怨言，便從心底接受了她，兩個人過得如膠似漆，以前寵幸的戚氏反而不怎麼喜歡了。