“誰呀？”婆子批衣起來，粗聲粗氣地說道。

　　“快開門，我是桃花，有要事禀報年格格！”桃花在門外急忙回道。

　　“格格都睡下了，你有事不會明日來說，非得這個時辰來吵人。”婆子仍舊是不耐煩，不過還是把門給打開了。

　　桃花不管婆子的不耐煩，一把沖進門裡，直往裡屋走。

　　年氏已經歇下，守夜的是紫凝和白芷。桃花知道她們守夜的屋子，便直接進去。

　　“桃花，你這是做什麼，深更半夜的？”紫凝批起衣裳揉着眼睛道。她此刻乘機睡一會兒，到後半夜就是她守着，換白芷過來睡覺了。

　　“我知道了格格想要知道的秘密，你快進去通報。”桃花還算沒有直接往年氏屋子裡闖。

　　紫凝知道這個桃花是格格放在葉赫氏那邊的一個釘子，聽她這般說，也知道事關年氏最近在意的事情，便也沒多說怨言，直接從床上爬了起來。

　　待紫凝穿戴好，便領着桃花走進中門，往年氏屋子走去。原來年氏所住的小院雖然不及蘭琴那般自成獨門獨院，裡面也是東西前後歸置分明，但這屋子是一個兩進門的院子，前面都是住的下人，年氏住在二進門裡頭，進去就是個天井，裡面正房，左右兩個側房，都是年氏用着。

　　守夜的白芷此刻正在正屋報夏裡打盹，年氏的卧房就在正屋裡的左稍間裡面。

　　紫凝将桃花帶到正屋門口，她先進去叫了白芷，将桃花的來意說了一遍，白芷思忖片刻，便起身跟着紫凝出來了。

　　“你先跟我說吧，格格已經歇息了，冒然進去，吵到她，到時候發脾氣，可要連累我們一同受罰！”白芷一貫冷靜且，思路清晰道。

　　桃花也懶得擺譜，說道：“我發現了葉赫氏身邊的貼身丫鬟玉痕偷偷摸摸往外面扔一包東西。奴婢瞧着她甚為鄭重的樣子，覺得那東西很可能就是與葉赫氏得寵有關的。”

　　白芷見桃花說得信誓旦旦，瞅了她幾眼道：“那東西你可拿到了？”

　　桃花點點頭，從衣袖裡滑出一個紙包，她呈到白芷跟前道：“就是這個東西。”

　　白芷從桃花手裡接過那黑色紙包，慢慢打開，三個人都凝神靜氣地看着白芷的手指緩緩将那紙包展開。

　　真的就是一團褐色的粉末，聞之微微發着香氣！

　　“我現在就去禀報格格，你們就候在這裡。”白芷也覺得事情不簡單了，立刻疊好那個紙包，捏在手裡，便轉身往年氏的卧房走去。

　　她擡手将門栓打開，然後輕輕地吱呀一聲，推門而開。隻見年氏的屋子裡微微有暖光。

　　白芷走到年氏的床邊，輕聲喚了幾句，年氏仍舊不醒。白芷不敢耽擱，依舊喚了幾聲，年氏這才勉強翻了翻眼皮子，不耐煩地說道：“何事？”

　　“啟禀格格，桃花從葉赫格格那邊拿了一包東西，說是與她得寵有關。”白芷道，“奴婢聽了她說的，也覺得這有幾份意思了。”

　　年氏在床上醞釀了幾分鐘，便說道：“帶她去歇着，這麼晚了，要想驗明那粉末到底是什麼東西，還得等明日。我可不想去南小院請梁大夫。”

　　白芷明白年氏的意思，她是不希望自己的功勞被别人分去。于是桃花便跟着紫凝去歇息，她頓覺安心了不少，總算不用再回去了。

　　翌日，桃花一夜未歸，玉痕玉露也并不知道，隻到第二天到了她進房提夜香桶的時候，卻不見人影，這才發現桃花不見了。

　　“賤婢，又在搞什麼鬼？再讓我抓住她，非得打斷她的腿不可！”葉赫氏端坐在梳妝台上，由着玉痕在盤頭發，玉露進來禀報道。

　　“是，這個桃花一直就對格格不忠心，現在指不定又去年氏或者福晉那邊讨好了。”玉露道。

　　“不必理會她，玉露，你去提膳吧。”葉赫氏不知道桃花已經知曉了她的秘密，不以為意道。

　　待支開了玉露，葉赫氏這次問道：“桃花怎麼又突然跑了？你昨日那東西可處理幹淨了？”

　　玉痕心裡一動，本想說實話，可是又怕葉赫氏發脾氣，遂支支吾吾地說道：“奴婢昨夜已經處理了，格格放心好了。桃花那個賤婢，這次幹脆格格攆她出去算了。”

　　玉痕伺候完葉赫氏梳好頭發，便找了個借口出去，她心裡一直惦記着昨晚那個紙包落在白臘叢裡，便一大早就跑去找。

　　玉痕來到昨晚那個地方，先左右環顧了一下，發現沒有人，遂立刻開始拔開找。

　　“怎麼找不到！明明就是落在這裡的呀！”玉痕自言自語道，這時心裡已經開始忐忑不安了。可是她幾乎翻遍了這一塊的白臘，卻壓根連那包紙片的影子都沒看見。

　　不可能被動物叼去了嗎？玉痕這樣想着，又想到昨晚那隻貓，然後是她将那紙包叼走了？

　　就在玉痕為那東西神秘失蹤的時候，白芷卻已經領着年氏的手續，懷揣着那包粉末出了府。年氏一起來就吩咐她，立刻帶着那東西去外面的大夫看看，絕不能去找南小院。

　　桃花垂首站在在年氏屋子裡，翠玲正和碧柔在給年氏盤頭發。

　　“格格，奴婢真的不能再回去了，如果回去，葉赫氏還不知道怎麼處置奴婢？”桃花萬萬想不到，年氏居然讓她此刻還是先回去看看情形，這樣冒然留在這裡并不妥當，而且那裡面的東西還不知道是什麼呢。

　　“你放心吧，葉赫氏也不敢随意處罰奴婢，你不過是一夜未歸，最多罰你跪上兩個時辰，或者餓上一天，不會怎麼樣你的。而且本格格在這邊暗暗支持你，你怕什麼？”年氏欣然說道。

　　桃花心裡隐隐罵了一句，說道：“格格當初說好了，隻要奴婢找出葉赫氏得寵的原因，現在已經找到了，格格為何又食言？”

　　“桃花，現在還不是沒有确定那到底是什麼，怎麼能說本格格食言？”年氏見桃花不願意回去，耐着性子道，“你現在回去，隻是盯着那邊。不過這兩天的事情了，如果那東西真的有問題，本格格立刻去告知爺。”