七年過去了，這其間發生過很多事情，四爺的後宅卻因為四爺不願意再納新人而沒有什麼變化，除了一個水菱。雖經過兩次選秀後，四爺都堅決拒絕了。
武如玥被武氏送回老家，兩年後，終于與宋書丞成了親，便再一次回到了京都。
蘭琴的大清火鍋已經成為了一項為蘭琴每年幾十萬兩的銀子進項的來源。這些銀子都被蘭琴存在了民間錢莊上。崔大和崔二、李闖還有蘭琴的五弟阿音達都成了總管事。他們四個人成為大清火鍋店“董事局”的四個常委。蘭琴通過分片區似的劃分，讓他們四人分别按照東西南北所劃分的地區的來掌管大清火鍋在全國的分店。他們的下面的人都是由着他們再雇傭或者任命自己的親信去管理的。這一點，蘭琴沒有去管，因為她的精力實在有限，沒有更多的精力去弄“人事”這一塊，隻好讓底下的人自己去任命。
年氏因紅翹那場事情，身子就再沒有恢複到以前的狀态了。其間她曾經兩次懷上生孕，但是卻又兩次保不住孩子而流産，以至于身子越發不好。這七年裡，年氏似乎就在床榻上度過的。兩次流産，又使得她的身子愈加受創，每日東小院調理身體的藥就沒斷過。自那以後，為了年氏調理身體方便，四爺特令人在東小院也開辟了一個膳房出來，專門讓他們料理年氏的飲食以及藥膳。
富察氏雖然也有機會見到四爺，可是這麼一些年過去了，她就始終沒有懷上過身子。可是，四爺又不是完全不去她那裡，所以她便逐漸開始懷疑自己是不是沒有生育的能力？
蘭琴這些年裡，居然一次都沒再懷上。不是四爺不讓她懷，而是她自己不想再生了。兩女兩子，還有什麼不滿足的，雖然弘晝不在跟前養着，但是每天幾乎也可以見着，她也就滿足了。因為年氏的身體不好，所以四爺後宅裡的庶務都交給了蘭琴一人打理。大嬷嬷終究因為年歲已高，終于在康熙57年跟四爺提出了回鄉榮養的辭呈。四爺念她一直兢兢業業，便給了三千兩銀子，送大嬷嬷歸鄉了。至此，四爺後宅裡掌家人就全部落在了蘭琴一人身上了。
四爺在朝廷中的地位逐漸穩固。除此之外，還有一個人在朝廷之中的升遷頗為引人注目。那便是孝懿仁皇後之弟，隆科多被康熙任命為理藩院尚書兼步軍統領。
除此之外，在步軍統領的職責之外，康熙還交給他一個秘密的任務，那便是委派他秘密監視被圈禁的廢太子和大阿哥，随時密奏二人的有關消息，還讓他秘密監視京師内的宗室王公和部院重臣的動向。
一時之間，隆科多成了康熙身邊最的重用的臣子，漸漸往他門上送禮單的人開始多了起來。
這一日，蘭琴正躺在暖榻上歇着。一早上各處來禀報事情的婆子絡繹不絕，在蘭琴面前回禀各種事情忙活了一個早上，這才得了空歇着。
“主子，那邊又開始動心思了！”一聲绛紫色的對襟琵琶褂，下面着同色系的百褶裙的崔娘指點着一個身量有些高的丫鬟拿了火盆子進屋來，然後對蘭琴道。
“這些年，她不是動過很多心思了麼！”蘭琴正閉着眼睛靠在大軟枕上，後面的抱琴正在給她捏肩膀。
這七年裡，蘭琴身邊的這幫丫鬟們也各有去處。念雪和惜茶自從生了孩子後，就沒有再回來了。因為崔大和崔二如今也是蘭琴手下的重要得用的管事，所以蘭琴俱都沒有讓她們再回來伺候，如今她們都有各自的院子，家裡也請了婆子媳婦丫鬟伺候着，俱都過起了正房夫人的日子。
再就是藍琪、金桔、葡萄等幾個也都是蘭琴為她們擇了人，俱都是體面人家，嫁了出去。藍琪因為是伺候弘曆的，所以嫁人後，蘭琴便念着她做事穩妥，仍舊讓她到弘曆房裡做了管事姑姑。金桔和葡萄則沒有回來，蘭琴都是給了不少陪嫁銀子，送了嫁衣，歡天喜地地送了她們走了。
接下來，再就是司畫和水菱，她們當初在蘭琴身邊最得用的兩個丫鬟。司畫一直念着那個杜之謙，蘭琴為她看了不少人，俱都不如意，便一直在蘭琴身邊伺候着，沒有出嫁，如今也已經是二十四歲的老姑娘了。蘭琴一想到司畫就覺得有點内疚，雖然自己身邊的确需要得力的心腹，可是耽誤司畫，卻是她不想的。而另一個人便是水菱。蘭琴隻要想起她來，就覺得心裡不舒坦，恨她也不是，但是一想起來她做的那個事情，就叫蘭琴心裡堵得慌。本來水菱是這一批的丫鬟中最機靈的，但是偏偏是她，心思卻日漸大了起來，終于給蘭琴上演了一處丫鬟爬床的醜事，讓蘭琴徹底厭了她。
如今在蘭琴身邊伺候的丫鬟便隻要就是抱琴和玉蕭，這兩個人如今也都二字開頭的年紀了，蘭琴想着她們這幾年來也很盡心，雖然始終不及司畫，但是也算是蘭琴身邊的老人了。
年初，崔娘便急着為蘭琴又挑了四個年輕的丫鬟進來，替了原來二等丫鬟的位置。原來的那些人俱都年紀大了，該放的放了出去，該配人的配了人，打發出去做别的事情去了。
“主子，這四個丫鬟您還沒給賜名呢！要不給她們賜個名字？奴婢都想好了，您隻消看一眼，動動嘴皮子，指出幾個就是了。”崔娘自然是蘭琴身邊的最得用的嬷嬷了，她親自叫人買了四個丫鬟，沒有要内務府送來的那些人。
蘭琴睜眼眼睛，看了看崔娘手裡一張單子，上面都是一些讨喜的名字，看得蘭琴撲哧一笑道：“崔娘，你這是自己有個‘娘’字，就恨不得把所有人都起這樣的字眼兒。而且你瞧瞧你選的那四個丫鬟，怎麼兩個都是胖子，還有一個長得也太磕碜了點吧！”