“你怎麼說的？”八爺親切地問道。
“我實話實說呗！太子哥哥每天忙着上朝，四哥每天都是忙着籌糧。反正我在那裡幫不上忙，所以就求了四哥讓我來戰場。”十四了無心機地說。
“十四，你十哥也有點受傷，去看看他吧。”九爺看到老八對自己使了一個眼色道。
“好，八哥九哥，你們好好休息，我去看看十哥。”十四道。
待他走後，八爺對九爺道：“你趕緊派人殺了那個周，明白嗎？”
老九不明所以地道：“為什麼，他可是我花了很多錢扶植起來的，掌控着我們在江南的銀錢！”
八爺瞟了一眼老九道：“那件事發已經快半個月了可是皇阿瑪居然什麼也沒做！你說這正常嗎？太不正常了，即便他們不相信你特意留下的那一件龍袍，可是就連蘇家也都還沒有動。我擔心皇阿瑪不是不動而是在做更大的動作做準備！”
九爺咬咬後槽牙道：“八哥是擔心皇阿瑪也在查？”
八爺點點頭，：“還是将那邊擦幹淨吧！擦幹淨才放心！”九爺仍舊不甘心道：“本來做得好好的，怎麼會惹上那個瘟神！真是喝口水都塞牙縫了！”
八爺恨恨道：“然道果真是天意，沒想到他們傾倒廢鐵水的地方盡然是地下水源的必經河道！”
九爺也是氣得直哼哼，說道：“好吧，我立刻就派殺手滅口，順帶着江蘇那一代的都斷了！”
八爺顯然也很痛心，那些勢力也是他與老九花了很多心思建立起來的，現在都要自己親手斷絕，實在是郁悶，可是不斬斷，很可能引來更大的麻煩。四爺已經一鍋端了那個山洞，哪裡所有的東西肯定都會與康熙彙報。私造兵器，私造龍袍，都是滅九族的死罪呀！雖然他令那個蘇福晟放了一封嫁禍給太子的書信，可是恐怕也瞞不住老四的。
沒錯，這一切，都是老八和老九的傑作呀，他們在江南籠絡了一大批官員，甚至于像蘇福晟這樣的，已經成了老八的死忠，雖然最後他是被他的死士殺死，以免從他嘴裡洩漏半個字。
八爺給自己倒了一杯茶，又給老九倒了一杯茶，神态平靜得如同與老九正在過下午茶時間。這個男人的臉上似乎永遠看不見任何憤怒，哪怕是剛剛他做了幾乎是自斷手臂的舉措也不會垂頭喪氣，更不會橫眉冷對。因為他知道自己這一次是莫名其妙地輸了，輸給了天意。如果不是他們自己處理廢鐵水的方式正好倒入了地下水河裡，這一切就不會發生。老四也不是神仙，他也不可能知道這一切。
“八哥，你怎麼還喝得下茶？這一次又是老四，他簡直就是你的宿敵了，每一次咱們的事情都被他破壞。”老九陰沉着臉道。
“不高興又能如何，既然已經決定了舍棄，咱也要高高興興地舍棄，要不然你想被皇阿瑪看出你的不高興？”八爺将茶杯推到老九跟前。
九爺一聽，也是這麼一個道理，如今他們身負有傷，如果再擺出一副不高興的樣子，隻怕會讓康熙疑心他們為國打仗受了傷還不高興了。
幾日後，遠在揚州的四爺開始啟程回京都了。年氏因為暈船，便不再走水路，而是改乘坐馬車。一路上年氏總是以各種理由将四爺留在她的馬車裡，耿氏幾乎都沒挨着四爺的邊。這一走，就是六七日，他們幾乎不在任何地方停留，馬車都是輪軸轉，不停着的。
這一日，四爺一行人到了濟南府打尖，四爺見連日的趕路，實在太累了，便決定在濟南修整一天再走。
他們安頓在城裡一家最好的酒樓，定了六七間房。四爺定了三間天字号的房間，分别是他與年氏一間，耿氏一間，十三爺一間，又定了五間地字号的房間，分别是李放與蘇培盛一間，崔大和崔二一間，再就是七八個護衛各人搭夥住了兩間。
四爺沒有驚動這裡的任何官員，而他打算去微服拜訪一下山東幾位孔孟大儒。十三沒有興趣去，是崔大陪着四爺去的，其他人都放假一日，自由活動。四爺放話了，就連年氏耿氏也可以自由出去活動，不過要帶着護衛出門。
四爺走後，十三也自己出去逛濟南城了，他沒有帶任何人，而李放本來就對濟南很熟悉，便一個人出去了。剩下的人就在客棧裡歇着。
耿氏與綠闌打開臨街的一扇窗，看到熙熙攘攘的人流，于是心裡頭就有點想要出去了。
“格格，要不咱也出去逛逛。”綠闌見耿氏這些時日一直愁眉不展，便想讓她出去逛逛。這也是她難得一次機會出去，以後回去了又不能出門了。
“就在這裡看看也就罷了，出去做什麼？”耿氏憑欄而立，看着街道上販夫走卒的繁雜生活，心裡也不知道在想什麼。自從年氏落胎後，四爺似乎更寵愛她了，對自己又變成了視而不見的冷落狀态。
“格格，咱出去走走，看看有沒有可買的東西，給側福晉帶一些，給宋格格也帶一些。好歹您這也是跟着主子爺出過門的人了。”綠闌開解道。
“你說的也在理，不如就在那一片賣雜貨的地方看看。我帶回去，不管禮重不重，多少是個心意。”耿氏道。
“對呀，格格好不容來來這濟南府地面上一趟，窩在這裡做啥，帶上兩個侍衛，不會有事情的。”綠闌心裡也想出去瞧瞧新鮮熱鬧。
于是，主仆兩人收拾了一番，便走到蘇培盛的房間，讓他安排了兩個侍衛跟着，便出了門。
侍衛們跟着耿氏主仆走進人群裡，很快便沒入了人流中。這一條街道可是濟南最繁華的街市。
那廂，四爺一直到天色暗下來，暮色四合後才回來，可是他一回來便見蘇培盛迎了上來，附在他耳邊低語了幾句，原來耿氏主仆一直就沒回來，不知上哪裡去了。
四爺想不到耿氏會出去，于是問了幾句她們出去的情形，便說：“隻好出去找。”