翌日，蘭琴因為昨晚在書房裡看了半天的書，睡得有些晚了。
可是一大早，南小院的門卻被拍得呼呼作響起來。
汪嬷嬷聽到這樣的拍門聲，心裡真是大吃一驚，南小院可從沒有這般的拍門聲呢。
“誰呀，一大早的，有什麼急事？”汪嬷嬷略有些不耐煩地去往大門口走去。因為蘭琴起得晚，連帶着南小院的人都略略比别的院子裡的人起得晚一些。
“嬷嬷，是我，小壽子。快開門。”門外的人急忙喊道。
汪嬷嬷一聽是陳壽，立刻一個機靈，連忙拉開了門栓，打開了紅漆大門，一眼就看見了陳壽正站在門外呢。整個人都瘦了一些，黑了一些。他這一去，幾乎是去了二十來天了。
“嬷嬷，側福晉起來麼？”陳壽一個箭步跨入了高高的門檻，看到了熟悉的南小院，他才整個人都放松了下來。
“你快去洗洗吧，看你個猴樣兒，可别沖撞了側福晉。”汪嬷嬷笑罵道。
陳壽不好意思地笑了笑，心想也是，還是去收拾收拾再見主子不遲。汪嬷嬷不敢耽擱，立刻快步走過院子，來到蘭琴的主屋外頭，對着裡面的念雪說道：“念雪姑娘，陳壽回來了。”
念雪正拿着雞毛撣子在撣那些瓷器上的灰，聽到外頭這般說，裡面放下手裡的撣子，輕聲走到裡屋門口，隻見崔娘正在裡面，便輕聲說：“崔姑姑，主子醒了嗎，陳壽回來了。”
崔娘聽到這句，原本沉寂的眉心突然就激動了起來，她連忙走到門口，拉住念雪的手道：“真的回來了？”
念雪也知道陳壽出去是幹什麼，點點頭，說道：“主子還沒醒，不如崔姑姑出去問問陳壽吧，他就在外頭。”
崔娘回頭看了看那茭白的鲛紗帳，沒有任何動靜，便回過頭對念雪說：“那我去問問，主子這裡，你看着點兒。”
陳壽回到自己的屋子看了看，又洗了一個臉，然後換了一身衣服，才出來，隻見一個二十多的婦人往自己這邊尋來。
他也猜到了她的身份，連忙躬身問好道：“崔姑姑好，小的是陳壽。”
崔娘顧不得回禮，連忙說道：“我家裡如何，他們可還好？”
陳壽連忙微笑道：“崔姑姑，崔大娘和崔大哥，還有崔二哥都已經跟随小的來了京都。其餘……”說道這裡，陳壽不免收了笑容，有些為難地看着崔娘。
崔娘出來的時候，兩個兄弟還未成婚，小妹妹也才幾歲，家裡也從來沒跟她來過信，都不識字嘛。所以陳壽說了那幾個人後，她連忙說道：“我阿瑪呢，還有小妹？”
陳壽遂一五一十地将自己如何到了那個小山村，如何與崔大哥說的，又如何遇到了黑衣人的襲擊，如何進了山林子，以及如何殺掉了那些人，再後來如何走出山林子，一路如何艱難險阻地回來的。當然，陳壽還特别說了已經将崔大娘他們安置在了買好的宅院裡了。
崔娘沒想到大哥和二弟都已經成婚，還生了孩子，可是聽到她們俱都被害時，心裡也是一陣陣揪心，不過好在她從未見過她們，自然沒有那麼傷心，最後聽說阿瑪早幾年就病死了，小妹遠嫁他鄉也就安心了。
蘭琴醒來的時候，鲛紗帳外的崔娘立刻柔聲說道：“側福晉，奴婢唯有誓死為主子做事，才能報答主子對奴婢的一二。”說完，她便跪了下去。
蘭琴愣了愣，不曉得崔娘如何這般激動，揉了揉眼睛道：“崔娘，你快起來，這是做什麼？”
崔娘匍匐在地，激動地說道：“主子，陳壽回來了，已經将奴婢家裡的一切情況都告訴奴婢了。”
蘭琴這才明白，露出一個燦爛的笑容道：“都接了出來嗎？”
崔娘遂将陳壽跟她說的一五一十地又跟蘭琴講述了一遍。
“好險，想不到她還真派人去找你的家人了！”蘭琴蹙眉道。
“福晉一向是如此的，奴婢所以才借着一點事由離了她。想不到，她依舊不肯放過奴婢，甚至還派人去奴婢的家鄉殺奴婢的家人。”崔娘恨聲道。
“還好陳壽去得及時，你的兄弟還是要低調一些。免得引起人注意。你看看他們可做些什麼，左右把他們接出來了，再拿些銀子給他們做些營生吧。”蘭琴道。
“主子已經為奴婢操心不少，豈能再拿主子的銀子去為他們謀生。奴婢萬萬不能再受主子的恩賜。”崔娘急道。
蘭琴狡黠一笑道：“你再這樣跪下去，到底伺候不伺候我更衣梳頭了？”
崔娘一聽這話，連忙爬起來，伺候着蘭琴起了床，又親自給她更衣。
“崔娘，我想過了。福晉家族乃顯赫的烏拉那拉家族，有這樣的母族作為後盾，她行事都比我們方便些。就好比這次，那些人肯定不是咱府裡頭的人，你想會是誰呢？而我，雖然出自鈕钴祿家族，可是我阿瑪已經不是鈕钴祿家族的主脈了，我若有個什麼，恐怕是不可能依靠母族的。所以，我們得在外頭培養一些人，萬一有個什麼事情，在外頭行事也方便些。可是如要培植自己的人，首要的就是銀子。咱依靠着我的例錢，恐怕是不夠的。崔娘，我想讓你的兄弟在外面替我開幾間鋪子，做一些營生買賣，這樣咱們的進項就多了。要做什麼也方便了。”蘭琴第一次在崔娘面前透露出了自己的打算與福晉長久抗衡的想法。就在昨晚，蘭琴一個人在書房，故意将四爺氣走後，她好好地想了想自己到底如何跟烏拉那拉霞瑜抗衡下去。
論地位，她是正，自己是妾；論家事，她的母族是國公爺，自己隻是鈕钴祿的偏支；論手段，她可是沉浮在後宅裡數十年，而自己是個新瓜蛋子……
崔娘看着這位不過十六歲的側福晉，沒來由地從心裡開始真正認識到自己真是跟對了人。以往那些與福晉争風吃醋的格格們，哪一個有這樣的兇懷和氣魄，哪一個能想得這麼遠。