第三卷揚帆于大明朝野
金秋九月，北方的天氣逐漸涼爽。
皇城宮後苑，園内淺丘起伏，地勢廣闊，林木蔥郁。
園中普植雪松、銀杏、香樟、紫薇、等林木，林間點綴以草坪、荷池、亭榭、小徑、頗具山林野趣。
崇祯今日偷得半日閑，正和周皇後在遊園。
“今年内帑充裕，宮内用度可以酌情增加部分，這些年苦了你們。
”
錢财是男人的腰杆子，對于帝王亦是如此。
托秦浩明和錦衣衛查抄大學士陳演的福，如今内庫有一千多萬紋銀，崇祯感覺底氣充足許多。
“臣妾遵旨！
隻是不知今年災情怎麼樣，後宮需要赈災嗎？
”
涉及到後宮大部分人，周皇後自然答應。
隻是心地善良的她，時刻憂心民衆。
“今年河南、河北、山東三地雖然都是大旱，可卻給秦愛卿化解得差不多了。
否則，朕哪裡有閑情和皇後遊園？
”
目前局勢除了西北外，其他一切尚可。
崇祯背負雙手，有些自得。
周皇後微微一笑，不再發問，皇上難得休閑片刻，還是好好陪他。
“皇上，錦衣衛徐鴻軒鎮撫使求見。
”
庭院拐角，王承恩遠遠的禀告。
“宣！
”
鎮撫使徐鴻軒是秦浩明的親衛，崇祯已從駱養性嘴邊了解到，因此，未免有些另眼相看。
“末将參見皇上！
這是秦督的密奏，請皇上禦覽。
”
調整好自己的心态，徐鴻軒行完标準的軍禮，把密封完整奏折交給王承恩。
“薛國觀的事情由你帶錦衣衛處理，就賜他自盡吧。
吳昌時收監入獄，由大理寺審理。
”
叫住就待轉身離去的徐鴻軒，崇祯語氣有些蕭索。
自己原本想饒薛國觀一命，罰沒他在京的财産即可。
哪知後面的事情，真是出乎他這個天子的意料。
薛國觀緻仕第二日，東廠指揮使吳道正揭發丁憂在家的侍郎蔡奕琛向薛國觀行賄。
崇祯念舊情，要求薛國觀心腹都禦史熊明遇審查此案，作出從輕論處的決定，以便讓薛國觀緻仕回歸故裡。
都禦史熊明遇也能體會上意，從輕發落。
隻是在介入調查後，發現居然是行人司官員吳昌時作怪。
原來，薛國觀當首輔之時，适逢決定他升降的定期考核，吳昌時唯恐薛國觀忌憚他的複社身份，從中阻撓抑制。
便去走後門通路子，重重地賄賂了一下。
薛國觀假意敷衍，答應考核時一定把他排在第一，可以提升為吏科給事中。
可是走後門通路子的人太多，肥缺畢竟有限，薛國觀隻給吳昌時安排了一個禮部主事。
吳昌時懷恨在心，便在薛國觀倒黴後，串通密友吳道正揭發此事。
機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。
讓自己心腹審理此案并且挖出吳昌時，薛國觀誤以為皇上對他還頗為眷顧。
緻仕離京時還擺出一副衣錦榮歸的派頭，裝滿金銀财寶的車輛絡繹不絕，招搖過市。
而吳道正得知這一情況後，立即逮捕薛國觀的親信，迫使他招供薛國觀收受賄賂的一系列罪證。
一時間滿城風雨，事情鬧得不可收拾，崇祯皇帝馬上下令逮捕薛國觀。
關入監獄的薛國觀，自以為有溫體仁和崇祯皇帝的特殊關系，一定還可以再次從輕發落，尚在監獄中悠哉遊哉。
得知情況，崇祯皇帝終于對他死心，并且對朝堂大臣相互争鬥心寒。
剛好看見秦浩明親衛徐鴻軒，遂起了敲山震虎之意，索性讓秦浩明再次威名大振。
鬥倒首輔，再由他的親衛賜死，不知朝臣會有什麼想法？
“諾，末将遵旨！
”
徐鴻軒大喜，經此一事，秦督聲望怕是會再上一層樓。
“秦督居然一口氣上了三份密疏，看來皇上是沒有時間陪臣妾遊園了。
”
王承恩拆開火漆，三本奏折現入眼簾，地方督撫密奏無小事，周皇後心知夫君肯定要忙碌，無奈的搖搖頭，準備告退。
“皇後不急，稍待片刻。
秦愛卿一向不讓朕操心，肯定沒有煩心事，剛好每人看一本，速戰速決繼續遊園。
”
崇祯說完，随意拿過最上面的奏折，坐在錦墩上自顧閱覽。
“啟禀皇上，經微臣多方了解排查，鄭芝龍勢力發展過程如下：
天啟三年，鄭芝龍勢力有船七百餘艘，人數不詳。
崇祯元年，福建巡撫熊文燦招撫鄭芝龍，诏授海防遊擊，任五虎海防遊擊将軍。
鄭芝龍表示以剪除夷寇、剿平諸盜為己任，率部降明，離開他多年經營的海上貿易根據地台灣，坐鎮閩海。
此時，鄭芝龍有部衆三萬餘人，船隻千餘艘，仍率領原部，為朝廷守備沿海以防海盜倭寇和荷蘭人進攻。
并率軍讨伐其他昔日結拜兄弟海盜力量，包括李魁奇、鐘斌、劉香等人。
崇祯六年，鄭芝龍于料羅灣海戰中擊潰荷蘭東印度公司艦隊，從此控制海路、收取各國商船舶靠費用，鄭芝龍也因此迅速富可傾國。
并成為閩南的領主與海上霸主，對繳保護費的商船給予鄭家令旗，如不繳費而想經過鄭芝龍海域的，一律劫掠。
至此，鄭家迅猛發展，通販洋貨，内客外商，皆用鄭氏旗号，無有不從者。
雖一船收三千紋銀，但海貿利潤頗大，商賈猶有二十倍之利。
利用金錢之利，鄭芝龍結交朝堂權貴、地方大員，八閩以鄭氏為長城。
此外，鄭芝龍的通商範圍廣及東洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、呂宋、魍港、北港、大員、平戶、長崎、孟買、萬丹、舊港、巴達維亞、麻六甲、柬埔寨、暹羅等地。
據微臣了解，鄭家現在兵力高達二十餘萬人，擁有超過三千艘大、小船組成的戰艦，是大明甚至是南海、東海第一的海師。
微臣秦浩明叩拜，祝皇上安康！
”
崇祯手裡拿着奏折，失神的望着遠處一片菊海，腦海裡空空如也。
唯有二十餘萬人，三千艘戰艦，海上霸主等字眼晃動着。
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