兖州治所陳留，經過曹操最近兩年的發展，兖州上下露出了難得繁榮景象。這主要得益于曹操效仿霍羽的政策，屯田确實給曹操帶來了不錯的收益，不過曹操卻沒有像霍羽那樣将世大家族的權力全部剝奪。
秋收在即，百姓們三三兩兩的在田間勞作着，人人的臉上露出了得意地笑容，雖然比不上霍羽治下的富庶，但今年的收成足夠一家之用。
“駕！駕！”一批快馬飛速的在田間小路上飛奔着，明眼人看去便知道發生何事。
“唉，眼看即将秋收，這又要生戰亂！老天爺開開眼吧！”一位老者站在田間大吼着。
剛剛飛速而過的乃是曹軍的斥候，如此不顧一切的快馬趕路定然是軍情緊急所緻。
“王老爹，又要起戰端了？”一個中年人急忙靠了過來問道。
“軍中八百裡加急，定然戰端再起！”
“天殺的，還讓不讓人活了！”中年男子大罵道。
要說王老爹為何知曉，隻因其乃傷殘退伍之人。當年與幽州軍一戰，王老爹撿了一條命，本以為回到老家便可躲避戰亂，誰知當今天下盡然是如此局勢。
“娃子！這戰端一時半會還打不起來，秋收之後便啟程前往幽州，這地方是呆不得喽！”王老爹轉身朝着自己小兒子喊叫道。
有這樣想法的百姓不在少數，經王老爹這麼一提醒，心裡都開始盤算起來。雖然兖州在曹将軍的治理下算的傷勢國泰民安，但是和幽州比起來那可是一個天上一個地下。
“報！探馬急報，袁紹集結七萬大軍，整軍待發！”就在曹操用膳之時，一名親衛匆匆進入禀報道。
“可惡的袁本初！”聽到親衛禀報，曹操扔掉手中的筷子惡狠狠的罵道。
“袁本初是真傻還是假傻？如此明顯的計謀都看不透嗎？”曹操一邊罵着一邊命人速請荀彧前來議事。
好好的一頓午膳就這樣放在眼前，再也引不起曹操的半點食欲。猶豫再三，曹操放下了碗筷轉身去了書房。
不到半柱香的功夫，荀彧、程昱、曹洪、夏侯惇兄弟等人聯袂而來，顯然他們都得到了袁紹大軍的消息。
“參見主公！”
“免禮，看來并非本将一人未吃飽！”曹操随口說道。
自從長安一戰之後，曹操、袁紹實力大損，但袁紹借機占領了豫州，相比起自己的兖州來說還是要好很多。
無論經濟、人口都要比兖州發達。此次袁紹盡起七萬大軍攻來，已經是達到了極限了，顯然是不達目的不罷休。
原本還寄希望于呂布的曹操這下可要失望了。上次聯呂抗袁乃是形勢所迫，如今呂布在南陽發展壯大，已不再擔心袁紹的威脅，轉而開始盤算着如何打下荊州。
除此之外，曹操手下将士的裝備與袁軍比起來相差甚遠。不論是武器，還是戰甲，又或是戰馬，軍裝等，都是讓曹操眼紅的。
好在自己手下有一隻三千人的虎豹騎，這可是曹操省吃儉用才養出來的精銳。若是論野戰，虎豹騎絕對不怕袁軍，可畢竟袁軍七萬之衆，自己才區區兩萬多人，兵力懸殊是無法彌補的。
為了奪取傳國玉玺，袁紹可以說已經做好了充足的準備，此戰怕是不達目的不罷休的。
“主公，袁紹因傳國玉玺而來，不如交出玉玺，避免兩家再戰，百姓再受戰火之苦！”荀彧第一個出列谏言道。
“本将何曾不想，可那袁紹豈會善罷甘休？”曹操想都沒想便出口道。
見到曹操如此回答，荀彧亦不在多言，如今大漢不複存在，這傳國玉玺是福也是禍。
“兵來将擋，水來土掩！怕袁紹個鳥蛋！”曹洪怒氣沖沖到。
“要戰便站！”曹操滿眼冒精光的起身道。
對荀彧來說，劉氏皇族的滅亡是他怎麼也不敢想的，雖然天下人皆傳是曹操、袁紹二人謀害了小皇帝劉協，但荀彧清楚，這都是霍羽的計謀，因此雖然心死，但荀彧還是選擇留在了曹操身邊。
“主公，既然要戰，那便主動出擊！“荀彧再次谏言道。
“袁紹盡起七萬大軍，消耗自不用說，主公隻需派出虎豹騎擾其糧道，定然破之！”
“恩，文若之意正合吾意！曹洪聽令！”
“末将在！”
“汝率領三千虎豹騎避開袁紹軍主力，襲擾其糧道！”
“末将領命！”
“其餘衆将，即可整兵備戰！”
福無雙至，禍不單行，這邊袁紹起兵攻打曹操，那劉表不知道是抽了什麼風亦是命蔡瑁舉兵而來。
已經占據揚州的孫策，似乎一早就知道劉表會進攻兖州一樣，赫然率軍三萬攻打江夏。不過劉表似乎早有防備，派出最近名聲大跌的劉備與孫策一戰。
不過萬萬沒想到的是，就在雙方大戰一觸即發之際，原本沉寂的呂布突然舉兵向荊州而來。由于兵力抽調一空襄陽防守較為薄弱，呂布所到之處各地聞風而降，情勢也十分危急，緻使劉表不得不緊急調遣劉備及蔡瑁回援。
偷雞不成蝕把米，劉表自食惡果，不但被呂布兵臨城下，還被孫策借機奪取了江夏。袁紹、曹操雙方大軍還未開展，荊州已經戰成一鍋粥。
“玄德，呂布骁勇，如何是好啊？”劉表望着風塵仆仆返回的劉備拽着手問道。
“兄長安心，呂布手下多騎兵，不善于攻城，隻需死守襄陽便可！”劉備信心滿滿的回答道。
“對對，玄德賢弟所言極是，襄陽城牆高大，隻要防守便可！防守便可!”劉備的一席話總算是讓劉表安下心來。
其實，劉表手下不缺謀士，隻是不知道劉備動用了何種手段使得劉表疏遠了蒯良、蒯越兩兄弟。
襄陽城蒯家府内，蒯良、蒯越兩兄弟正在書房商議着什麼。自從劉備來了以後，劉表突然開始疏遠二人，再加上那蔡瑁在一旁煽風點火，使得原本得勢的蒯家漸漸的開始脫離荊州的核心圈。
“兄長，呂布來攻，吾等是否...”
“胡鬧，劉景升在如何疏遠蒯家，那也比呂布強！”
“是，兄長教訓的是！”
“幽州那邊可曾聯系上？”
“派出的人已經傳回話，冠軍侯沒見到，但幽州方面答應了吾等要求！”
“如此便好！荊州目前不能有失！”