次日一大早，小紅妝扮一番，前往榮府的娘家，坐的是二人擡的小轎。

　　小轎是婆婆五嫂子讓小竹出去雇來的。

　　雖說榮府相距不遠，也就是不到半裡的路程，但媳婦挺着五六個月的身孕，若是走着回去，五嫂子一則怕她摔了磕了，二則也擔心親家不快，認為自已這個做婆婆的苛待媳婦，饒五六月的身孕，還不讓坐頂轎子回家。

　　由倆個壯婦擡着，小紅帶着一個名喚眉兒的九歲小丫頭坐在轎内，一路晃晃悠悠地往榮府而去。

　　這個眉兒是她去年過門時買的四個小丫頭之一，因聰明靈巧，識得眉高眼低，小紅十分喜愛，便讓她做了貼身丫鬟，平時幫着管事理賬，偶爾出門，也帶在身邊。

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”

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　　街道上，傳來此起彼伏的招攬聲，小紅覺得奇怪，怎麼寶二爺的燕京晨報之外，又多了一個上京日報，掀開轎簾子，往外張了張，隻見前頭四五個人，各自抱着一大摞報紙，在街道上來回走動招攬，周圍漸漸攏來一堆人。

　　望了片刻，小紅放下轎簾子。

　　她今日有事在身，雖然由此想到寶二爺的報紙，但心思并不在這上頭，很快便将這一幕丢開了。

　　轎子擡到榮府的後門，小紅主仆倆個下了轎。

　　同周瑞、吳新登這些個管事的一樣，林之孝家也在後門院牆的一溜倒座房内，小紅帶着眉兒進了後門，一面同來來往往的舊日鄰居們打着招呼，一面進了娘家家門。

　　“大姐兒回來了！
”

　　“大姐兒回來了！
”

　　剛一進門，倆個眼尖的小丫鬟瞅見，便沖内叫道。

　　小紅在家是長女，上頭有兩個哥哥，下面有三個妹妹，一個弟弟，因此從小便是“大姐兒”、“大姐兒”的叫慣了的。

　　林之孝夫婦聞聲從堂屋中出來，小紅忙快步上前，喚道，“爹，娘。
”

　　随後弟妹幾個也都出來見禮，倆個哥哥卻不在家，往京郊外頭的莊子去了，在堂屋外頭站了站，小紅便同父母弟妹他們來到屋中，眉兒留在外頭，和幾個小丫鬟頑鬧。

　　一家子人叙話，過了一陣，林之孝家的帶着小紅往卧室去了。

　　畢竟女人家的一些事兒，娘倆之間才好說，況且她也看出小紅這次回來，像是擔着什麼心事，她這個當娘的，不能不問。

　　坐在炕床上，林之孝家的先是問了問女兒身孕的情況，得知沒什麼不妥，便放下心來，接着又瑣瑣碎碎地問到女兒在婆家的一應事情，末了，才壓低聲音道，“你今兒回來，可是有什麼要緊事兒？
你這便同娘說說。
”

　　“沒……沒什麼要緊事兒……”見母親看出自已心中有事，小紅眼圈微微一紅，随即抑制住了，“……就是相公他生意上出了些波折，一時賬上短缺……女兒想回來借些……借些銀錢，周轉周轉……”

　　“不對，”林之孝家的察言觀色，覺得事情沒這麼簡單，否則一向伶俐有主見的大女兒不會為難成這般模樣兒，不由正了正面色，“你在瞞着娘呢，你好生說來，究竟出了什麼事兒？
”

　　“娘……”

　　見瞞不過母親，小紅隻得一五一十道來。

　　“什麼？
姑爺的本錢全折了，鋪子要關張了？
”聽罷，林之孝家的猛地愣住了。

　　“倭國的生絲進來，相公他也想不到……全京城的生絲鋪子都折了本呢。
”

　　“罷，罷，你也不用同娘說這些，橫豎是個沒财運的。
原本看着他開個生絲鋪子，好歹日子也殷實，誰知這還不到一年，便蝕本精窮了，你如今還大着肚子呢，往後的日子可怎麼過啊？
”林之孝家又是煩躁，又是傷感地揮着手道。

　　見母親這副模樣，小紅鼻頭也有些發酸，強笑着說道，“娘，哪裡就到了你說的地步，你也曉得，相公他有賺錢的本領，現下隻是一時運氣不濟罷了，因而女兒才想着回家借些銀錢，讓他做别的買賣。
”

　　“我去叫你爹進來，商議商議。
”

　　林之孝家的蹙眉半響，下了炕床，往堂屋那邊而去。

　　過了一陣子，門簾一掀，林之孝夫婦一同進了卧室。

　　從堂屋一路過來，林之孝已從妻子口中得知了女兒回家的緣由，這時一進屋，便開口說道，“聽你娘說，姑爺折了本，鋪子要關張，你要借錢給他另做買賣。
要借多少，你說個數目。
”

　　“二三百兩罷……若是不成，一二百兩也使得。
”小紅望着面帶憂色的父親，絞着雙手輕聲說道。

　　林之孝搖了搖頭，輕歎一聲，“太多了……你上頭還有倆個哥哥沒做親，下面的四個弟妹，倆個還小，不提也罷，倆個也到了做親的年紀了，都等着花錢呢。
家中多少銀錢，你也大緻清楚，我同你娘，做了這些年的管事，也不過攢了幾百兩現銀，你借走一二百兩，甚或二三百兩，若能及時還回來，也沒什麼，但做買賣，可說不準，姑爺這回不就是賠了個精光麼，倒是不好借你這筆銀錢……唉，說來說去，咱家還是缺金少銀的，若不然，一家子人提什麼借字，遇到這等為難事，爹娘給你這筆銀錢便是了……”

　　聽了父親這番話，小紅咬着嘴唇不作聲，心中失望極了。

　　家裡的狀況，她自是清楚，昨夜裡在賈芸面前，不過是為了打消他的顧慮，故意說得輕松而已。

　　今兒回來，原是抱着試一試的想法，不說多借，借一二百兩，尚有幾分把握，不料在父親這裡，卻立刻碰了壁。

　　“他爹……”林之孝家的望望女兒孤苦的樣子，沖丈夫叫了一聲。

　　林之孝擺擺手，從懷中掏出二十兩碎銀子，塞到女兒手中，“拿着，這是爹給你的，雖開不了鋪子，好歹當私房使罷。
”說着，神情黯然地出了屋子。

　　林之孝家的偷偷擦了擦眼淚，也從櫃子裡翻出二十兩碎銀子，一并塞到女兒手中。

　　小紅心中五味雜陳，将這四十兩銀子放入荷包中，怔怔坐了片刻，下了炕床，“娘，女兒先回去了。
”

　　“吃了午飯再走罷。
”

　　“不了，家中還有事兒呢。
”

　　娘倆出了卧室，小紅向父親和弟妹們道了别，由母親送着，來到院門外。

　　站在院門外，娘倆說了幾句，小紅便攜着眉兒離開。

　　剛走出幾步，猛地頓住，往裡頭的深宅望了望，又返身回來。

　　“怎麼了？
可是落下了什麼什物？
”林之孝家的才要進院門，見狀，不由詢問。

　　小紅搖搖頭，“女兒要到園子裡等寶二爺回來，當初相公的差事是寶二爺給的，我也是寶二爺指的婚事，我去央他，或許能再幫我們夫妻一回。
”

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