第二日一早，去查探魚煙背後那位王爺的暗衛回來了。
“娘娘果然料事如神。往西過去隻有兩位王爺的封地，一位是先皇還在世時就封的鐵帽子王，早在兩年前已經過世，膝下無子，故王位已經被先皇收回。剩下的那位，則是禮郡王，據說他的生母風光時曾經對如今的攝政王的生母動過手，以緻于她遭了皇帝的厭棄。所以攝政王掌控朝政之後，就找了個緣由将他從親王的爵位趕了下來，變成了如今的禮郡王。”
“禮郡王？”尚婉清想了想，“看來他也有散播流言的動機。吳國的局勢遠比想象中要混亂，皇上如今到哪了？”
暗衛八是負責與蕭沐浔那裡聯系的，聞言便開口：“皇上已經回宮了，他連續召見幾位大臣，安排好朝中的事情之後，便由于一路艱辛而‘病倒’了，如今正閉門修養呢。”
尚婉清想到蕭沐浔竟是假裝病倒遁走，臉上不由地帶了一絲笑意。
暗衛八繼續道：“快馬加鞭的話，四日後便可以到這裡。”
“既然隻有四日，那就再等等吧，小八，這幾日暫且先不管魚煙那邊，你先盯着城裡，這幾日有前往京城的，立刻來禀報我。”
暗衛八詫異，“娘娘此舉……”
尚婉清解釋：“那日魚煙說了，若時機合适她會派人來傳話，也就是說那個待命的人是在這個城鎮裡，是個女的，咱們隻要從這幾方面入手，到時候借機跟上去，便可以知道他們的計劃了。”
說到這裡，尚婉清忽然想起暗衛八那日說的歌舞班，“小八，你再去這個歌舞班看看。一個姑娘家想要進京，想必是會引起别人的注意的，但是若是混在歌舞班裡面，那就真的是神不知鬼不覺的了。”
暗衛八頓悟，“娘娘英明，屬下這就去。”
安排好事情之後，尚婉清這才發現一大早還沒用飯，肚子有些餓了，便叫了丫鬟來，讓她擺飯。丫鬟忙應下了，“今早大師傅親自下廚煮的魚翅粥，用的是上好的魚翅，米是用咱們吳國最有名的紫三色米，好多達官貴人都過來買，夫人要不要來一點？”
“你看着安排吧。”尚婉清笑着将珠花從頭上拿下來，她想來不愛這些花啊粉兒的。
丫鬟去傳飯，回來一見，忙上來阻止她，“夫人打扮得過分素淨了，若是平日在院子裡也就算了，但是今日可是要赴知縣夫人的約，這樣卻是不好。”
尚婉清手一頓，“我倒是把這事兒給忘了。”
丫鬟笑了，“那也不怪夫人，昨個兒知縣夫人的帖子送得那麼晚，夫人記不得也是有的。奴婢會些梳發的樣子，不如讓奴婢給夫人梳頭？”
尚婉清心裡忍不住一歎，“這丫頭好生機靈呢。”
“也罷，就試試吧。”
丫鬟高興地淨手之後，才拿了梳子幫着尚婉清梳起來。“夫人的頭發真好，又烏黑又柔順。”
“就你嘴甜。”尚婉清看了銅鏡裡丫鬟一眼，“你叫曉月是吧？打小就在這裡長大的嗎？家裡還有什麼人？”
曉月點了點頭，“奴婢是吳國人，家裡人都沒了，之前是在京城一個大戶人家裡辦差，誰知道睡過頭誤了差事，就被趕了出來，這才一路到了這兒。恰好這裡招人，奴婢就來了。”
尚婉清挑眉，“我看你伶伶俐俐的，卻不像是那種睡過頭誤了差事的人。”
曉月歎了口氣，“奴婢也不清楚，興許是被人陷害的也說不定。隻是如今沒有證據，我早就不去想了。現在這兒也挺好的，夫人性子又和善，掌櫃的給的工錢也多，我做着卻比之前要舒心多了。”
尚婉清也笑了，“那就好。一會你也随我去見甄夫人吧。”
曉月滿口應下了。
用過飯之後，尚婉清換了一身藕色長裙，收拾一番之後很有些小家碧玉的感覺。曉月站在旁邊不住道：“夫人生得真好看。”
尚婉清擺手，“就是再拍我的馬屁，我也是不會給你漲工錢的。”
曉月嘟嘴，“奴婢才不是為了那幾個錢，奴婢說的都是真心話。像甄夫人，奴婢就從來不說這樣的話。”
尚婉清被逗得忍俊不禁，“你這促狹的丫頭，一會再不準這樣說。”
曉月連連點頭，“奴婢曉得呢，夫人就放心好了。再說今日甄夫人是約夫人去珍寶閣買首飾，那兒的老闆可會說了，哪兒需要奴婢多嘴說這個啊！”
尚婉清想起來了，“這珍寶閣這麼有名嗎？”
說到這個曉月就停不住嘴，“那可不，珍寶閣的首飾花樣，那是連宮裡頭的貴人都誇的。隻不過他們規矩大，除了達官貴人之外，隻有那些手持珍寶閣的入門券的才可以進入。奴婢可是才去過一次，還是托了别人的臉面混進去的。”
尚婉清笑了，“那一會你就好好挑一挑，有看上的，我賞你一個。”
曉月高興得眼睛都眯起來了，“夫人這樣大方，奴婢可得好好服侍着，不然哪兒找着這樣好的東家。”
兩人說說笑笑出門了，門口的馬車是知縣夫人派來的。
馬車很穩，一路到了珍寶閣的門口。
“姐姐等許久了吧？”
知縣夫人見到她，眼前一亮，“才剛來呢。妹妹今日可真是楚楚動人，就是這頭上的首飾少了點。”
尚婉清心裡好笑，她都能感覺到自己滿頭珍寶搖曳了，這甄夫人竟還說少。不過她也沒有挑破，接下去道：“是少了些，所以今日蹭了姐姐的，來這珍寶閣好好挑些好的。姐姐眼光好，可要幫我掌掌眼。”
甄夫人連連點頭，“這方面我倒可以不謙虛多嘴幾句。這珍寶閣的首飾啊，下面兩層的都是普通貨色，咱們得到三樓去挑。來，快進去。”
兩人在珍寶閣的下人引路之下來到三樓。
才剛上去，尚婉清就發現三樓已經有兩位客人了，都是女客，打扮得花枝招展的，腰肢掐得細細的，兇前凸起異常明顯，正常良家女子少有這樣打扮的。
尚婉清轉頭，果然看到甄夫人眉頭緊皺。
“掌櫃的，不是跟你說好今日我與紀夫人一同過來麽？莫非你們如今規矩也沒有了，什麼人的生意都做？”
聽到這話，掌櫃的苦笑。
他還沒開口，就看到女客之一的跳出來了，“老太太，您這把年紀了還來買首飾，是打算打扮了給誰看呢？唉，我看也就是顧影自憐罷了。”
“你！”甄夫人氣得臉都白了，“我可是知縣夫人，也不看看自個兒什麼身份，不要臉。”
“哈哈哈……”方才的女客一聽這話忍不住掩嘴大笑，“我當是誰呢，原來是甄夫人。昨兒甄大人才送了一柄金步搖給我，我還嫌那花樣老舊呢，敢情是您的品味啊，難怪了呢！”
甄夫人臉色一白，幾乎要昏過去。
知縣大人好色她是知道的，隻是沒想到他竟然把她的東西拿去送給這起子下賤東西。
看她被氣得說不出話來，尚婉清隻得上前一步，“夫人原說丢了支金步搖，想不到在這個姑娘手裡。既如此，不如上公堂問問，到底是甄大人送的，還是有人手腳不幹淨。”
這才輪到那個女客生氣了，隻是她也不敢上公堂，莫說知縣大人隻是一時色心起不會偏袒她，單單就憑她賤籍的身份，上公堂未開口就要先打三十大闆。
另一位女客這時候才急忙出來打圓場，“我這位妹妹口無遮攔的，冒犯了兩位夫人，請夫人大人不記小人過，饒了她這一回吧。”
說着，她推了推剛才的女客，悄聲用口型示意她。
站在尚婉清這個角度，她看得清清楚楚，那姑娘說的是：“不要節外生枝壞了班主的大事。”
尚婉清心中一動，也悄悄握了握甄夫人的手，“此事不宜鬧大，不如就此算了。”
兩方不得已平息戰火，兩個女客拿了東西匆匆離開。尚婉清這才問掌櫃的，“方才那兩位姑娘是吳國人麽？”
掌櫃的擦了擦汗，“我也是頭一回見，因着她們拿着的是貴人的憑證物件，我們也隻得讓她們上來。今日實在是冒犯兩位夫人了，這樣，夫人一會看有喜歡的，便算是我們珍寶閣給你們賠罪的。”
甄夫人顯然還在氣頭上，又覺得方才在尚婉清面前丢了臉，這會子也沒了挑東西的心思了，“我這身子不争氣，今日就到此為止，擾了妹妹的雅興了。”
尚婉清親熱挽着她的手，“姐姐的身子要緊，先回去休息吧，其他事都先放一邊，妹妹我再挑一挑，下次去給姐姐看看是否長進了。”
甄夫人感激一笑，轉身帶着下人離開了。
尚婉清一邊挑着首飾，一邊裝作不經意地問道：“掌櫃的，方才那兩位姑娘，我瞧着倒不太像煙火之地的女子，但是卻也不是良家子的做派，當真是奇怪。”
掌櫃的見這位夫人幫他解圍，看着溫柔大方，便笑着道：“夫人是貴人，不知道這些也是有的。”他壓低了聲音，“方才那兩位，我瞧着不是戲班子的就是歌舞班子的。她們這些人打着賣藝不賣身的旗号，實際上什麼肮髒事兒都做，比窯姐兒幹淨不了多少。”
“竟有這樣的事兒。”尚婉清作出驚恐的表情。
掌櫃的忙緻歉，“污了貴人的耳朵了。”
“不打緊，我也是随口一問。掌櫃的，我就要這三件，替我包起來。”
“好的咧。”
帶着包好的首飾，尚婉清坐上了馬車。曉月靠過來替她捏肩，“夫人可是還在想方才的事情？可真是唬人。”
尚婉清搖頭，“沒事了。”說着示意曉月打開首飾盒，“之前說送你一件的，喜歡哪個自個兒挑。”