午飯時間過去了。

　　四姑娘的豆腐坊裡，随着造紙作坊重新開始上工，那些經常來吃豆腐腦的熟客留下了飯錢，和四姑娘打完招呼就走了。剩下的都是那些拿貨的商人和夥計。雖然早就已經吃完了豆腐腦，但他們還是坐在院子裡談着事情。

　　四姑娘正在廚房裡洗刷，隔着打開的窗戶，他看了眼院子裡坐着的那些商人。

　　西鄉亭現在已經有了客棧和酒家，但是瓷器作坊的工匠最喜歡來的還是豆腐坊，很多商人都想來這裡找機會結交能說得上話的人，希望能提前拿到更多的貨。時間長了就經常有商人坐在豆腐坊的院子裡談生意。

　　四姑娘早就習慣這些人的存在，真正吸引她注意的是那些人裡的胡商。

　　聽說博望侯從西域回來的時候，有很多的胡商和使團同行，說是要在中原和西域之間做生意，所以這些人經常在長安城的東西兩市走動，到了最近開始出現在東鄉亭和西鄉亭。

　　四姑娘也是打聽過了才知道，這些人是來求購瓷器和紙張的。

　　西鄉亭的人沒見過胡商，剛開始還拿這些人的長相開玩笑，甚至還有不懂事的孩子站在老遠的地方朝人家丢石頭，可時間長了也就見怪不怪了。四姑娘之所以注意這些人，是其中有個商人覺得他的豆腐很好吃，就找了個本地的夥計來跟她打聽這豆腐的做法。

　　自從東鄉侯做豆腐腦的手藝傳出來以後，這豆腐的做法也就不再是秘密，四姑娘沒有隐瞞，包括豆腐腦的做法都的很清楚，那個商人對她表示感謝，還行了個很古怪的禮，讓四姑娘覺得有趣。

　　正想着這些，那些商人好像已經談玩了事情，站起身準備離開。本地的夥計認識四姑娘，也是這豆腐坊的熟客，所以站在院子裡跟她打了聲招呼。見她看了過來，那些胡商也行了個禮。

　　四姑娘站在廚房裡微笑着目送他們離開，等到碗筷都已經收拾好了，才擦幹手去收拾那桌胡人剩下的碗筷。結果等他過去的時候，發現留在桌上的錢多給了不少，這讓她有些奇怪，便追出了院子，結果已經看不到那些胡人了。

　　“該不會是告訴了他們豆腐的做法，才故意多給了錢吧？”

　　想到這裡，四姑娘朝着街道盡頭又看了看，确定那些胡人已經走了，便重新回到了院子。他想着等下次在看到那些胡人或者那個本地的夥計，就把這些錢還給人家，所以也并沒有太當回事，開始繼續收拾着碗筷。

　　豆腐坊的生意始終都很好，但基本都集中在早午飯之間。那些造紙作坊的熟客早午飯都在西鄉亭裡解決，但是放工之後的晚飯大都回家吃。所以等午飯時間的過去，豆腐坊今天的生意就算結束了。

　　從早上忙碌道現在，四姑娘也有些累了。她把最後的那些碗筷收拾好，再把桌椅收緊屋子裡，最後還沒忘記把院子也收拾幹淨。做完了這些，她才提着籃子離開了豆腐坊。

　　過了午飯時間，西鄉亭的街道上也少了很多的嘈雜。閑下來的酒家和客棧老闆都跟四姑娘打招呼，帶着農具去田裡的村民也停下來跟四姑娘聊上幾句。盡管豆腐坊就在她家隔壁，但四姑娘還是花了些時間才走到自家門前。

　　收拾幹淨的院子裡擺放着很多的花草，到了春天有很多都開放了。馬老正坐在草席上閉目養神，看樣子已經在院子了坐了很久了。在老頭不遠的地方，小書童正趴着睡覺，旁邊還有隻野貓在打着瞌睡，聽到四姑娘進來的聲音，那野貓叫了聲，馬老便睜開眼睛，朝四姑娘問了句：“豆腐都賣完了？”

　　“賣完了。”四姑娘走到了草席前，剛好小書童也醒了，就把籃子裡的兩碗豆腐腦拿了出來，然後讓書童端到了草席的矮桌上：“今天來了些胡人，除了談論去造紙作坊拿貨的事情，還打聽了豆腐的做法。”

　　“豆腐？”馬老接過四姑娘遞來的筷子，面無表情的說：“那些蠻夷住在西北苦寒之地，哪裡比得上我中原物産豐富，恐怕連黃豆都沒有，告訴了他們也種不出來。”

　　四姑娘跪坐在草席上，笑着和馬老聊天：“太平寨現在種的那些瓜果蔬菜，都是小侯爺托博望侯從西域諸國帶回來的，聽說都是中原所沒有的物産，想來西域諸國也不是苦寒之地。”

　　“這件事我聽說過。”馬老正準備動筷子，聽到四顧姑娘的話又停下動作，想了想然後道：“剛好最近我要去侯府，到時候跟小侯爺打聽，這些西域的特産到底比起我中原的瓜果有何差别。”

　　“打聽自然是可以的。”四姑娘笑着說：“可爹不許再為難小侯爺。”

　　“我怎麼會為難小侯爺？”

　　“那爹保證，沒有想過要讓西鄉亭也種上那些瓜果蔬菜？”

　　“就你多嘴。”馬老不滿的看了眼四姑娘，沒有否認，然後拿起筷子開始吃豆腐腦：“我這也是為了西鄉亭，要不是我豁出這張老臉，哪有西鄉亭如今的光景，隻怕小侯爺到現在還隻想着東鄉亭，早就把西鄉亭給忘了。”

　　聽到這話，四姑娘無話可說了。

　　她心裡其實也明白，西鄉亭能有今天的富庶，都是老爺子親自去找小侯爺才得來的。包括夏天就要開花的蓮菜，已經成了比曲江的芙蓉池更好的景緻，吸引了很多讀書人過來賞花，讓西鄉亭也跟着出了名。

　　更别說是這造紙作坊，讓西鄉亭的的村民都能得到實惠，成為遠近聞名的富庶之地，就算是比東鄉亭也差不了多少。這些都是馬老去争取來的，村子裡是人除了對小侯爺感恩戴德之外，最感激的就是老爺子了。

　　“還是不要等以後了。”馬老仿佛得到了提醒，這時朝旁邊的書童說：“稚兒，你去村外等着，小侯爺今天去太平寨，回去的時候肯定要從西鄉亭經過，看到了就跟我說，我晚點就去侯府拜見。”

　　“小侯爺去太平寨了？”

　　“早上就去了，就是不知道何時回去。”

　　四姑娘不知道這件事，但是看稚兒放下筷子就要走，她趕緊給拉了過去，抱在懷裡逗弄的同時，笑着朝馬老說：“爹還是不要去了吧，侯府是講規矩的地方，小侯爺就算回去也該下午了，那時候還去拜訪，除了是緊急的事情，不然就太失禮數了。”

　　聽到這話，馬老點頭。

　　他到底是讀過書的，對禮數方面很重視。别說是主動去拜訪了，就算是去做客，按照禮數也應該是午飯之前去。過了午飯之後再登門，這的确失了禮數。而這失禮的事情，馬老當然不能做。

　　所以馬老就不再堅持，開始繼續吃飯。

　　四姑娘也知道馬老的脾氣，不說話就表示被他說服了。所以跪坐在草席上，逗着懷裡的書童，然後小聲朝他說：“你若是吃飽了，等會還是要去村外等着，我有事情交給你辦。”

　　“何事？”那書童很聰明，也把聲音壓低，怕馬老聽見。

　　“給我帶些東西給小侯爺。”四姑娘說着，見書童滿臉的不樂意，所以笑着引誘道：“你若是把東西交給了小侯爺，等我今天忙完之後，晚上就給你做燈籠玩。”

　　聽到這話，書童立即點頭，還主動要求說：“要紅燈籠。”

　　“好。”四姑娘答應道：“做大紅的燈籠。”

　　“那就說好了。”書童開始站了起來，開始給自己穿鞋，與此同時随口問了句：“不過四姑娘要給小侯爺帶什麼，我聽說侯府裡的日子過得最好，什麼都是不缺的。”

　　“自然是侯府沒有的東西。”四姑娘也站了起來：“我帶去你看。”

　　“恩。”

　　四姑娘拉着書童朝廚房走去，沒忘記朝馬老說：“爹你先吃，等會我再收拾。”

　　馬老點頭，也沒說話，繼續吃着豆腐腦。

　　但是等四姑娘走進了廚房之後，他就放下了筷子，看着廚房裡走動的四姑娘，若有所思起來。大家以為他老眼昏花，但其實剛才四姑娘和書童的話，他全都聽見了。