馬師們很忙。長安城來的好事之徒每天都有好幾十人，看完了千裡馬不算，還非要騎上幾圈，讓最近都在忙着釘馬掌的他們感到不勝其煩，甚至多次向廄令大人投訴。

　　但老頭最近很忙，非常忙。

　　千裡馬采用精飼料喂養需要用到很多的糧食。盡管從長遠的角度來看，精飼料的喂養會縮短生長時間，節省成本，但短期來說，需要用到的糧食實在太多，甚至能比得上骁騎營新騎兵的消耗。要讓朝中官員同意多給糧食，廄令還需要花費很多唇舌。

　　另外還有将千裡馬轉移的事情。

　　按照趙啟明的意思，千裡馬不能全部留在三河馬場。畢竟除了避免近親繁殖之外，也是考慮到如果發生瘟疫的潛在威脅。所以最好是将其中部分千裡馬分給長安城附近的其他馬場。

　　聽到這個風聲之後，很多其他馬場的官員蜂擁而至。

　　有機會喂養千裡馬，讓其他馬場的官員感到格外興奮。但是如何喂養千裡馬，上面已經确定要按照三河馬場的标準執行。比如選用精飼料，和建立譜系等問題，這都需要其他馬場派遣馬師過來，經過了學習之後，才能将千裡馬帶走。

　　為了這些事情，連趙啟明也忙碌了很長時間。

　　當其他馬場帶走了千裡馬，而精飼料的糧食也已經到位，尤其是長安城的那些好事之徒被家裡的長輩禁止在去馬場搗亂之後，趙啟明才終于離開馬場。

　　此時，東鄉亭已經進入夏末。

　　盡管已經快要入秋，但天空仍然烈日高懸，蚊蟲也是随處可見。

　　趙啟明回到侯府休息了幾日，這天他帶着秦文，騎着金牙，來到了西鄉亭。

　　河灘上的池塘裡荷花盛開，正是觀花的好季節。從長安城來的才子佳人來此踏青，甚至還留下了很多絕美的詩句。但詩句再美，也不如荷花醉人。

　　進入夏末，清風多了起來。河岸兩邊的楊柳起舞，池塘中的荷花也在搖曳。

　　這般景緻，在江南倒是常見，而關中地區卻是絕無僅有。

　　來此觀花的才子佳人多了起來。他們中有的人走進荷花深處，興緻盎然的走走停停。也有些人将河堤當成了最佳的觀花地點，站在柳樹下，迎着清風拂面，遠望整個河灘。

　　趙啟明也在河堤上。

　　不過來往的才子佳人經過他時，總要露出仇視的眼神。隻因别人觀花時留下了詩句，而他從河灘上來卻是滿載而歸，采了荷花不說，竟然還摘了許多了蓮蓬。

　　趙啟明喜歡蓮蓬，比喜歡荷花更甚。尤其是夏末時節的蓮蓬，藏着許多飽滿的蓮子。從蓮蓬中取出這些蓮子是很有意思的事情，而蓮子的清香味道更讓人沉醉。

　　“臣願為小侯爺以身試毒。”秦文看着趙啟明要把蓮子往嘴裡放，立即制止。

　　這讓趙啟明有點無奈：“是不是我無論吃什麼東西，你都要先嘗嘗？”

　　“這是臣下的職責。”

　　趙啟明無奈，隻能把剛剝好的幾顆蓮子給了秦文。這蓮子和播種時的蓮子不同，要先去掉外殼，出來的蓮子呈現出青色，顆粒飽滿不說，還充滿了清香，口感也是清脆爽口。

　　秦文大嘴一張，咯嘣就是兩顆蓮子，一開始還滿臉的享受，但很快就皺起了臉：“苦！”

　　“誰讓你整顆吃，得把蓮芯先挑出來……不準吐，蓮芯可是好東西。”

　　秦文從善如流，剛吃下兩顆，就豎起大拇指：“味道不錯。小侯爺，應該是沒毒的。”說完，自己也弄來蓮蓬，取出蓮子。

　　“那現在我能吃了？”

　　“小侯爺慢用。”

　　蓮子的味道不錯，很有夏天的味道。趙啟明已經很久沒吃過蓮子了，那清脆的口感和口鼻中的清香，讓他很是享受，不自覺眯起了眼睛，直到他看見個熟悉的身影。

　　“四姑娘？”

　　四姑娘正走在河灘上，手裡拿着籃子，裡面放着幾株蓮花，朝趙啟明招手。

　　趙啟明也招了招手，四姑娘就提着籃子走了上來。

　　“本是打算回去了，結果認出了小侯爺的馬，便過來打聲招呼。”四姑娘穿着清涼，拿着籃子朝趙啟明欠身行禮，然後視線不自覺的被趙啟明手裡的蓮蓬所吸引。

　　這讓趙啟明有點尴尬。

　　畢竟，這是人家西鄉亭的東西，就算以後挖出來的蓮藕都要交給侯府，但也沒有随手就采人家蓮子的道理，于是趕緊解釋說：“這些蓮子是藥材，我用它來治病。”

　　“藥材？”

　　“有精心安神的功效，我最近失眠，蓮子能治我的病。”

　　四姑娘似乎不相信趙啟明的話，至少是不相信趙啟明是因為治病才吃蓮子，所以笑着朝趙啟明說：“這河灘上的出産本就是小侯爺的，要是喜歡就多采些回去吧。”

　　“不用了。”趙啟明指着自己的腳邊：“已經采了很多了。”

　　四姑娘笑着點了點頭，不自覺的看了看自己的籃子，然後說：“不如小侯爺見多識廣，貧家本打算采些蓮花回去插上，倒是沒想打這蓮子居然也可以食用。”

　　“當然可以。”趙啟明拿起根蓮蓬，指着裡面的蓮子說：“生吃是糟蹋東西，最好是把蓮子取出來，然後去掉外殼，煮粥的時候放上幾顆，吃的時候滿口清香。”

　　四姑娘接過趙啟明的蓮蓬。這蓮蓬根莖很長，她拿在手裡看了看，然後又用鼻子去聞，然後才笑着朝趙啟明說：“的确很是清香，比荷花還要好聞。”

　　“荷花不好聞。”趙啟明看向河灘：“隻是花開得燦爛，好看而已。”

　　四姑娘沒有把蓮蓬歸還，仍然拿在手裡，轉過身也看向河灘。清風吹起她鬓角的長發，她轉過頭朝趙啟明問：“小侯爺見多識廣，覺得這河灘上的些蓮菜種的可好？”

　　“不錯。”趙啟明繼續吃着蓮子，跟吃花生似得，嚼的脆響：“花開得燦爛，說明氣候和水分都很适宜，等再過幾個月到了冬天，這裡的蓮菜肯定是要豐收的。”

　　四姑娘點了點頭：“多虧東鄉亭的張老不辭辛勞，常來指導蓮菜的種植，鄉親們也是細心照顧，不敢有絲毫大意，另外也要感謝小侯爺為西鄉亭引種。”

　　“我隻是開了個頭。”趙啟明擺了擺手：“主要是你們種的好。”

　　“小侯爺過謙了。”四姑娘說着想起什麼，把蓮蓬遞給趙啟明說：“家父最近也有些失眠，既然小侯爺說蓮子有精心安神之功效，貧家也想采些回去煮粥。”

　　“我已經采了不少了，這株你拿着吧。”趙啟明指着四姑娘手裡的蓮蓬：“煮粥的時候蓮子不要放太多了，你手裡這株蓮蓬上的就夠，拿回去剝掉外殼就行。”

　　四姑娘點了點頭，又聞了聞那株蓮蓬，然後笑着說：“那就多謝小侯爺了。”

　　“客氣了。”趙啟明将手裡的蓮子全吃了，然後朝四姑娘說：“我家裡還有事情，就先回去了，你們這些蓮菜種的不錯，等冬天收獲的時候我再來看。”

　　“這就回去了嗎？”

　　“恩。”趙啟明拿起了其他的蓮蓬，抗在肩上：“替我向馬老帶聲好。”

　　四姑娘點了點頭：“小侯爺有空常去西鄉亭吧，家父最近身體不太好。”

　　“行，有空就去，今天就先走了。”

　　“小侯爺慢走。”