建造船舶的過程和修建樓盤很是相似。

　　兩者都是圍繞着固定地點搭建出施工平台，先造出船舶的龍骨和樓盤的地基，然後将施工平台逐漸升高，在龍骨和地基之上繼續施工，直到船舶和樓盤拔地而起，那些圍繞在四周的施工的平台就要陸續拆除。

　　兩者的不同之處在于，樓盤建造完成就将在原地靜止不動，等待着将來可能發生的地震來檢驗其安全性。而船舶在宣布竣工之後，卻要離開船塢去往近海地帶，用海上的風浪來驗證其性能。

　　如果是在往常，讓造好的船舶下水是将很耗費人力的事，但是這裡已經有了船塢，造好的船舶都能很方便的離開，其巧妙之處在于塢室的設計。

　　船舶的建造始終都在這塢室中進行。這塢室是标準長方形暗渠，像趙啟明那個年代的遊泳池。即将離開船塢的戰船便是停放在這裡，等待着塢室盡頭的水閘打開，便能将長江之水引入塢室。

　　“開閘。”在趙啟明的示意下，薛凱朝閘口傳達了指令。

　　随着他的話音剛落，閘口處的絞盤在船工的控制下轉動起來，很快就有奔騰的江水灌入塢室，逐漸淹沒了戰船的底部。

　　趙啟明居高臨下的站在施工平台上，能清楚的看到那些支撐着戰船的擋闆掉入水中。這意味着戰船正在江水的作用下逐漸浮起來，不再需要那些擋闆的支撐。

　　江水灌入的速度很快，沒過多久便已經達到了成年人腰腹的位置。盡管對于戰船那龐大的體積來說，這種深度幾乎可以忽略不計，但戰船的确已經開始以肉眼可見的頻率晃動，還發出很是刺耳的聲音來。

　　“我怎麼看着提心吊膽的。”周福表情緊張的盯着戰船：“這戰船不會翻了吧？”

　　聽到周福的話，周圍的船工有的吹胡子瞪眼，有的直接怒目而視。

　　要知道，不論是海上的漁夫還是以造船為業的船工，都很忌諱聽到“翻船”這個詞，更别說是在進行海試的關鍵時刻了，要不是周福有着海軍校尉的身份，他們恐怕都要當場斥責不可。

　　不過看樣子薛凱也有相同的擔心，尤其是看着戰船在塢室中晃動，他緊張的臉色都變了。

　　“隻要戰船還在塢室裡就沒事。”趙啟明還算冷靜的說道：“等塢室裡被灌滿，戰船就能穩定下來。”

　　仿佛是為了應正他的話，戰船果然停止了晃動，而這個時候的塢室裡，也的确已經被江水灌滿，看上去就更想遊泳池了。

　　眼看着戰船已經不再晃動，周福和薛凱都松了口氣。

　　但開閘放水隻是開始，接下來才是真正驚險的時刻。

　　趙啟明朝薛凱問道：“拖船都已經準備好了吧？”

　　“準備好了。”薛凱擦着臉上的冷汗，朝趙啟明道：“是碼頭上的拖船，兩艘都來了。”

　　“那就開始吧。”說完這話，趙啟明便離開了這處施工平台，朝着船塢外走去。

　　薛凱傳達了他的指令，戰船上馬上就有繩索抛下來。

　　等到趙啟明走出船塢，這兩截繩索已經被外面的船工扛起來，走到到了江邊的位置。而此時的江邊，兩艘拖船已經原地待命。

　　“這難道是，要把戰船從船塢拖到江面上？”周福看明白了，但表情充滿了不可思議：“能行嗎？”

　　周福的擔心不無道理，江面的拖船跟龐大的戰船相比，實在是小的可憐，要讓這樣的小船拖動戰船，這在周福看來是不可能辦到的事。

　　“能不能行，馬上就知道了。”趙啟明已經站在江邊，薛凱等海事監官員也聚集起來，此時全都在等待着。

　　在他們的注視下，扛着繩索的船工登上了江邊的拖船，将繩索綁在了拖船的尾部，然後舉起手來朝着薛凱示意。

　　“繩索已經綁好了。”薛凱比剛才更加緊張，聲音沙啞的朝趙啟明請示道：“是不是現在就開始？”

　　趙啟明點頭。

　　薛凱随即轉身，朝着江面上揮手示意。

　　随着他的動作，兩艘拖船同時揚起風帆，逐漸駛入江水。而與此同時，連接着拖船和戰船的繩索也逐漸繃直，抖落着泥土。

　　趙啟明等人轉過身去，将注意力放在了船塢裡的戰船上。從他們現在所站的位置，其實看不見戰船，隻能看到船塢深處的漆黑，和消失在黑暗中的繩索。

　　随着繩索逐漸繃直，黑暗的船塢中再次傳出刺耳的聲音，讓薛凱和周福屏息凝神，連大氣都不敢出。

　　“來了。”周福突然驚呼起來。

　　他的話音剛落，就看到戰船從黑暗中出現，就好比從幽暗山洞中走出的黑熊，剛開始隻能隐約看到船首的位置，但很快連船身也可以清楚的看見，等到戰船完整的出現在衆人的視線裡，薛凱的臉上終于露出了如釋重負的表情。

　　“還真給拖出來了。”周福轉過身，看着已經駛入江面的拖船，有些不可思議的說道：“這拖船可真厲害。”

　　“不是拖船厲害，是戰船浮于水面，本來就沒多重。”趙啟明不在意的說道：“接下來才是真正考驗戰船安全性的時候。”

　　聽到這話，周福和薛凱看着奔騰的江水，再次擔心起來。

　　在他們的注視下，戰船終于離開了船塢，被拉進了長江裡。

　　江水的流速很快。在水流的沖擊下，戰船的角度有些傾斜，但好在拖船已經駛入下遊，等待繩索重新被拉直，戰船順勢完成了轉向，便也朝着下遊駛去。戰船的下水，就這樣有驚無險的完成。

　　到了這時，在場的船工終于忍不住歡呼起來。即便海事監的官員自恃身份，不能表現的太過張揚，表情也難以掩飾心中的激動。

　　成功了。

　　盡管現在隻是完成了下水的作業，但戰船能夠安全的通過奔騰的長江，近海的風浪自然也難以使其傾覆。這意味着戰船的質量承受住了考驗，也意味着海試能夠順利的完成。

　　“能放心了吧？”趙啟明笑看着薛凱：“要是還有顧慮，那你就坐船去海邊，等完成了海試再跟着戰船回來。”

　　薛凱有些激動，朝趙啟明行禮道：“職責所在，下官理應跟着戰船去近海，等海試真正完成之後，下官再來報喜。”

　　趙啟明點頭：“既然如此，那你就去吧。”

　　薛凱點頭，然後便到碼頭坐船去了。

　　讓趙啟明意外的是，在場的海事監官員和船工居然都跟了過去，看樣子是都想親眼見證海試的成功。

　　“我就不去了。”趙啟明伸着懶腰，朝身旁的周福道：“午飯都還沒吃好，就在這等消息便是。”

　　聽到這話，周福的表情有些慌亂，迅速把手裡的食盒給了趙啟明，然後煞有其事道：“事關海軍戰船的安全，我也應該看完整個海試，既然兄長不打算去，那我就想告辭了。”

　　說完這話，周福就跑去牽馬，然後離開了江邊。

　　趙啟明也沒在意，重新走到剛才吃飯的地方，打算把剩下的烤鴨吃完。

　　結果等他把食盒打開，發現裡面的烤鴨已經被吃光了。這讓他勃然大怒，然後起身來，朝着周福離開的方向怒吼：“别讓我再看見你，不然打斷你狗腿。”