時間很快到了夏天，經過數月整頓，河西漸漸恢複平靜。

　　恰在此時，原本相安無事的兩燕之間又爆發了沖突。

　　從公元386年十月，慕容永擊敗前秦皇帝苻丕登基繼位，至今已過去近七年時間。

　　在此期間，慕容永小心經營，使得弱小西燕得以艱難存活下來。

　　西燕統治中心地區，大約在今山西省上黨一帶。

　　上黨之名的由來，是其地勢很高：“居太行山之巅，地形最高與天為黨也”，而得其名。

　　因其地勢險要，故而素來有“得上黨，即可望中原”之說。

　　目前慕容永治下西燕控制着晉中南大片領土，可謂是擁有地利之便。

　　其西扼守蒲坂，進可以渡過黃河，西進關中，退可自保。

　　北據雁門關，與拓跋部接壤。

　　東面和南面則是太行山和黃河，分别與東晉洛陽地區、後燕河北平原分割。

　　慕容永即位以來，剛開始他也是雄心勃勃，曾先後幾次對外用兵，試圖擴大地盤。

　　公元387年，他曾趁着前秦苻簒、蘭椟與後秦姚苌相鬥之際，出兵河西，企圖火中取栗，不料被姚苌所敗。

　　在領教了姚苌厲害之後，慕容永再不敢染指關中。

　　北面原是西燕友鄰拓跋珪，不但是他暗中盟友，且實力強盛，不宜招惹。

　　東面則是死敵慕容垂，作為前燕宗室，慕容永如何不曉得慕容垂厲害？

　　因此，左思右想後，他就将目光放到了防守相對薄弱的東晉洛陽地區。

　　但是，當時駐守洛陽的是久經沙場之東晉名将朱序，最終慕容永依然沒有讨到便宜。

　　在多次碰壁後，慕容永算是認清了事實，也徹底放棄了向外擴張心願，隻一心想守住西燕。

　　尤其在前年，當慕容垂消滅了翟钊以後，慕容永再也無心對外進攻了，而是将全部精力放在營建太行天險上。

　　同樣的，對于慕容垂而言。

　　在南線，從消滅了翟钊以後，後燕已控制了黃河以南地區，極大地拓展了南線的防禦縱深。

　　而且，由于目前東晉并無大舉北伐之意圖。

　　因此，奪取太行屋脊，扭轉自己戰略上不利态勢，就成了慕容垂當務之急。

　　況且，消滅翟钊以後，後燕再無南線兩面作戰之牽制。

　　于是，消滅西燕自然就被提上了後燕君臣的議事日程。

　　不料，當慕容垂提出進攻西燕的計劃以後，卻遭到大部分後燕群臣、諸将反對。

　　這些人的意見主要是說，慕容永立國以來，大部分都在休養生息。

　　而後燕卻是連年征戰，以至于兵士疲憊，内有怨言，不如休整一年再說。

　　雖然大部分人皆不贊同讨伐西燕，但範陽王慕容德卻極力贊同此議。

　　“慕容廆、慕容皝、慕容儁三位先祖積德，為燕趙民衆留下恩惠，所以至今當地百姓還在傳誦他們恩德。
”

　　“陛下登基一方面是因為陛下聖武，另一方面還是因為燕趙之民願意做大燕的臣民。
”

　　“如今，慕容永僭位，煽動民衆，緻使無知之徒淆亂名号，故應先将其除去，以正視聽。
”

　　“過去，光武帝劉秀讨伐蘇茂之戰，不顧及百官的疲勞，怎能是沒有仁愛之心？
是機不可失的原因啊。
”

　　“兵法上有‘不得已而用兵’之說，陛下此時的情況還有時間從容淡定嗎？
”

　　“司徒之意，朕完全贊同！
”

　　“且你我兄弟同心，其利斷金，故朕決定了，擇日出征西燕。
”

　　“況且，朕已經進入暮年，去日無多。
”

　　“因此，朕必須趁着還騎得動戰馬，拿出腦袋裡剩餘的那點智慧，消滅慕容永，不能将逆賊留給子孫們！
”

　　于是，太元十八年（公元393年）夏，也就是在衛朔忙着整頓河西時，後燕開始了讨伐西燕的總動員。

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　　凡大戰将起，必是各方遊騎先活躍起來，一時間太行山腹地敵我偵騎四處。

　　天氣晴朗，湛藍的天空漂浮着些許的雲彩，一條彎彎曲曲的小河流向下遊遠處。

　　小河兩岸不遠處，有一副村落，零星的呈列着幾戶山裡人家，外圍卻是幾塊田陌。

　　遠處呈現出旌旗閃飄，一隊全副武裝的胡虜騎兵急馳而來，帶來了震地的齊聲“悶轟轟”的聲音。

　　隊伍中間的一面繡着燕字的旗幟，正迎風飄揚。

　　這隊騎兵剛剛轉過山梁，便看見山谷中有一小村落。

　　于是，十六隻鐵蹄迅速踏過荒野草叢，在戰馬烯聿聿的嘶叫聲中，旋風般地到了村頭。

　　領先一騎人高馬大，皮膚烏黑發亮，滿臉的橫肉，有片吓人的絡腮胡子，看上去十分地精悍兇惡。

　　這些胡騎各個身着甲胄，背上斜背着一把黑色牛角弓，馬匹右側挂着一壺黑羽翎箭。

　　領頭胡騎長長吐了口氣，聲音裡像破鑼一樣難聽。

　　“之前大家跑了大半天，全都累壞了，正好此處有個村子，終于可以休息一下。
”

　　“弟兄們，咱們進去樂呵樂呵如何？
”

　　其他騎士聽了此言躍躍欲試，臉上全露出幾絲殘忍、貪婪之色。

　　領頭胡騎面色嚴肅地朝面前村子最靠外邊的那戶人家打量了半晌，最終冷冰冰的道：“大家動作要快，最後别忘了将痕迹掃滅幹淨，暫時不能讓西燕人曉得咱們蹤迹。
”

　　旁邊一騎士此時已心癢難耐，沙着嗓子道：“沒問題，頭兒放心吧！
”

　　“咱們又不是第一次出來，這些規矩還是懂得。
”

　　“如今兄弟們都累壞了，您還是趕緊下令吧。
”

　　“這次出征西燕，咱們打前站，不搞點油水，怎麼對的起自己？
”

　　當即一隊遊騎沖入了山間小村莊，他們不僅搶光了村裡面的東西，還砸光了不能帶走了東西，如蝗蟲過境。

　　當胡騎離開時，順便還放了一把火。

　　頓時山谷中已大火燃繞，引發的濃煙袅袅地升起，猶如此刻并州大地上正彌漫的戰火硝煙。

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　　自公元393年七月下旬以來，整個西燕與後燕交接的邊境地區到處都有與這相同之事發生。

　　無數女人被擄掠，男人被殺，村莊被毀，老人、兒童被屠戮。

　　此時慕容垂已決定要先拔掉自己西燕這顆釘子，他親率步騎數萬從中山南下邺城。

　　抵達邺城後，慕容垂又深感自身兵力不足，遂又下令征發司州、冀州、青州、兖州四州之兵，總兵力已達七萬。

　　在全部兵力集結到位後，慕容垂遣太原王慕容楷從滏口陉西進，遼西王慕容農從壺關西進，而他自己則親率大軍主力從沙亭出發。

　　八月，慕容垂再遣丹陽王慕容瓒、龍骧将軍張崇領偏師從井陉關出發，向西進攻駐守晉陽的西燕慕容永弟弟、武鄉公慕容友。

　　征東将軍平規進攻西燕鎮東将軍段平駐守的沙亭（河北省臨漳縣西南），至此，打響了全面進攻西燕的序幕。

　　大戰一開啟，後燕大軍氣勢如虹，全速推進，攻勢毫不遲滞。

　　原本西燕在沿太行山一線，設置了百十個哨所，每哨駐軍二三十人不等。

　　結果後燕大軍一到，如風卷殘雲，全部哨所頃刻間一掃而光。

　　後燕大舉入侵的軍情，很快就報到西燕國主慕容永案頭。

　　慕容永聞訊後大驚，一邊派特使往河西求取救兵，同時命尚書令刁雲、車騎将軍慕容鐘率領五萬大軍，駐守在潞川（山西省濁漳河），将主力部隊放到了防備滏口陉上。

　　此時，西燕慕容永共有十萬軍隊，而慕容垂自身所帶兵力隻有七萬步騎，從人數上并不占有絕對的優勢。

　　而且慕容垂的部隊連年征戰，比較疲憊，如果慕容永措置得力的話，不是沒有勝算。