随着時間推移，涼州将亂的消息漸漸傳到了西域，而一直關注河西局勢的龜茲王白震立即召集國中大臣商議對策。

　　“大王，機會來啦，而且還是千載難逢的機會。
”

　　聞言龜茲王白震滿臉興奮，一想到龜茲将恢複祖上霸業，他就激動不已。
等這一天他足足等了将近五年，為此不惜在呂光面前伏低做小，甚至連國中至寶——高僧鸠摩羅什都被對方強虜而去，也不敢表達任何不滿。

　　然而破國之恨、殺兄之仇，白震一刻不曾相忘，而今終于等到了報仇雪恨的機會。

　　“哼，中原就是喜歡内鬥！
可惜呀，鹬蚌相争，漁人得利。
等将來涼州打成一團，高昌兵馬入關平叛之際，我龜茲當高舉複仇大旗，聯合悅般、焉耆、于阗、鄯善等國，共同出兵讨伐高昌，将中原勢力一舉滅掉。
”

　　“大王厲害，臣佩服。
”

　　龜茲國相的馬屁拍得很溜，白震聽了十分舒服，仿佛一切都在掌控之中，隻等着将來龜茲實現獨霸西域的夢想。

　　……

　　敦煌索氏乃河西首屈一指的豪門大戶，前涼時期索氏一門先後居要職者有十二人。

　　在随後的動蕩年代裡，多少顯赫家族毀于戰火之中。

　　偏偏索氏卻始終屹立不倒，除了索氏善于左右逢源外，還與索氏以武立家有關。

　　索家深知在亂世之中，不掌握一定的軍事力量是難以維護家族的地位和利益的。

　　故而索氏家族中許多人以武功見長，并握有軍權。

　　正是如此，索氏家族才能在各政權頻繁更替之際，始終處于不敗之地。

　　而今看到亂世又要降臨，索氏漸漸不再滿足于附庸他人，想要割據敦煌謀求自立。

　　但是索氏不想當出頭鳥，想要坐收漁翁之利，遂暗中扶持逃亡酒泉的王穆，先後給王穆送去粟米三萬石，支持其反抗呂光。

　　除此之外，索氏還派出家族子弟索嘏暗中集結家族部曲，一旦河西叛起，便伺機奪取敦煌以為根基之地。

　　……

　　當下河西即将大亂，想要渾水摸魚的人不止龜茲還有河西世家，連境内的盧水胡人也按捺不住蠢蠢欲動之心。

　　盧水胡原是匈奴一個分支，至漢末魏晉時，其族人已遍布于關隴各地。

　　眼下部落首領叫沮渠羅仇，這個人雖說本事不大，但他卻有幾個厲害的侄兒，例如沮渠蒙遜、沮渠男成兩人。

　　仰仗侄兒輔助，沮渠羅仇将盧水胡發展成為河西最有實力的部落之一。

　　呂光初入涼州時，也不得不任命沮渠羅仇為西郡太守，以沮渠男成為将軍，讓沮渠蒙遜仍領本部落，以示籠絡。

　　沮渠蒙遜雖為北方蠻族出身，卻自幼廣泛涉獵史書，又通曉天文。
他才智出衆有雄才大略，滑稽善于權變，以至于連前涼州刺史梁熙、大都督呂光都對他很感詫異而畏懼。

　　而沮渠蒙遜為了避禍，不得不經常遊獵飲酒，把自己才華掩蓋起來。

　　但是沮渠蒙遜畢竟不是一般人，如今看到河西将亂，他認為部落發展壯大以及本人大展拳腳的機會終于來臨，遂秘密煽動叔父、堂兄三人趁機叛亂，割據張掖、西郡。

　　聽了沮渠蒙遜建議，叔父沮渠羅仇猶豫不決，遂召集弟弟沮渠麹粥、侄兒沮渠蒙遜、沮渠男成三人共同商讨。

　　同樣野心勃勃的沮渠麹粥非常贊同侄兒建議，趁機對哥哥沮渠羅仇說：“如今呂光年老昏昧、驕橫放縱，諸子結夥互相傾亂，進讒言之人側目。
緻使河西上下離心，除了呂家子弟，呂光并不信任任何人。
”

　　“而我們盧水胡部落向來受呂光猜忌、提防，與其日後被清算，死于山溝，不如趁機率領部落勇士奪取西郡，聚集部衆振臂大呼，日後奪取涼州，建立霸業，當不在話下。
”

　　沮渠羅仇猶豫道：“論道理是像你說的那樣，但呂光勢大，倉促舉事怕是不能成功。
”

　　這時，年僅二十一歲沮渠蒙遜站出來對衆人分析說：“當年前漢國運中道衰敗，我部先祖輔佐窦融将軍，使河西得以安甯。
而今呂光昏庸，暴虐無道，豈能不繼承先祖安定時局的志向，省得将來抱恨黃泉。
”

　　沮渠蒙遜的話一下子讓衆人激動起來，紛紛叫嚣着要殺進姑臧，獨霸河西。

　　隻有沮渠蒙遜知道，自家部落距離割據涼州還早。
其實說起來叔父沮渠羅仇的擔憂不無道理，冒然起事自然不妥。
因此他一開始就打定了要謀而後動，先是與彭晃、康甯、王穆等虛與委蛇，然後在暗處集結兵馬，以待天時。

　　……

　　鮮卑乞伏氏在漢魏時自漠北南出大陰山，遷往隴西并定居于此。

　　前秦苻堅在位時，乞伏鮮卑酋長乞伏司繁被命為鎮西将軍，鎮勇士川（今榆中東北）。

　　乞伏司繁死，其子乞伏國仁繼承父業，仍為前秦鎮西将軍，借前秦之威，逐漸發展自己勢力。

　　公元383年，苻堅一面遣呂光征西域，另一面又征集全國丁壯，南擊東晉。
而乞伏國仁為前将軍，領先鋒騎。

　　在淝水之戰前夕，乞伏國仁叔父乞伏步頹反于隴西。

　　苻堅随即遣乞伏國仁率軍還擊。

　　不料，回到隴右之後，乞伏國仁不但沒有平叛，反而與其叔同謀，欲霸一方。

　　不久，傳來苻堅淝水大敗的消息。

　　乞伏國仁遂于公元385年，招集諸部十餘萬，自稱大将軍、大單于、領秦河二州牧，築勇士川城為都，建立西秦。

　　西秦建立之初，趁着河西呂光、關中姚苌自顧不暇，連續出兵降服鄰近諸部，于是鮮卑、羌、胡諸胡多附之。

　　彼時西至金城、苑川，東暨南安、平襄，北抵牽屯，南達枹罕的廣大區域均歸西秦所有。

　　至此，西秦漸漸成為隴右一支強大勢力，并隔湟水與呂光對峙。

　　乞伏國仁心裡十分清楚，呂光屢欲渡過湟水東進，隻因受到兒子乞伏乾歸阻扼，才一直不能得逞。

　　但是總挨打不反擊也不是個事，因此當乞伏國仁得知涼州境内不穩，便意識到消除涼州威脅的機會來了。

　　這時，盤踞枹罕的南羌首領彭奚念，同樣感受到來自呂光的威脅，主動依附西秦。

　　乞伏國仁接受兒子之計，唆使彭奚念出兵襲取呂光所轄湟水北岸戰略重鎮白土津。
待雙方兩敗俱傷之際，西秦再行出兵坐收漁利。

　　……

　　十一月中旬，衛朔離開了人心惶惶的敦煌，回到了日新月異的高昌。

　　一回到高昌，他立即将麾下文武召集起來商讨出兵方略。

　　“直元，眼下河西情況怎樣了？
”楊翰非常關心河西局勢，一見面就迫不及待地問。

　　“涼州大亂已不可避免，各種反對勢力暗中勾結在一起，試圖推翻呂光。
”

　　“呂光派杜師坐鎮敦煌就是為了對付叛亂，我已得杜師囑咐，将來他會派人邀請高昌出兵，協助他平定叛亂。
”

　　“日後高昌出兵河西的唯一障礙就是坐鎮玉門關的呂覆，他很有可能據關而守，而不放高昌軍東入，我擔心哪怕有杜師手書在，恐怕也不管用。
”

　　“如此說來隻能強攻啦？
”楊翰頗不甘心道。

　　“玉門關乃雄關險隘，強攻怕是不妥當，最好是能智取。
”宋繇眉頭緊皺建議道。

　　“玉門關且先不說，恐怕之前大夥兒有點兒低估這次的涼州動亂，據杜師所言，參與叛亂的不但有西征功臣，還有當地世家、部落胡族。
”

　　“叛亂勢力越大，想要坐收漁利也就越困難，因此我們必須全力以赴，團結一緻！
”