在衛朔為又招攬兩位大才而興奮時，卻不知關中後秦正對朔方虎視眈眈。

　　成功擊退苻登騷擾，雖讓後秦西部邊防壓力得以緩解，但因朔方被河西占據，整體戰略态勢并未有根本改觀。

　　為此姚苌是寝食難安，經與尹緯、姚碩德等反複磋商，他決心對朔方實施局部反擊。

　　争取全取上郡故地（今陝北高原一帶），将戰線從膚施城，向北推進至長城一線。

　　姚苌這個決定，與曆史上都長安的秦漢兩朝采取的戰略一般無二。

　　當年秦漢兩朝為了防備河套一帶匈奴，均在陝北高原設上郡（治膚施城）。

　　人們常說關中西有散關，東有函谷關，南有武關，北有蕭關，如此構成四塞之地。

　　其實并不完全正确，真正讓關中成為四塞之地的則是南秦嶺與北高原。

　　正是兩道天然屏障将八百裡富饒秦川，夾在中間，使其成為天下有數的戰略要地。

　　如今陝北高原有一半在河西手上，其布置在朔方的騎兵，如同一把利劍，時時刻刻懸在後秦人頭上，讓人如鲠在喉。

　　以前後秦西邊一直有苻登虎視在側，騰不出手應付北邊。

　　眼下好了，苻登被打得元氣大傷，短時間内再無力騷擾關中。

　　解決了西部邊防，北部邊防壓力卻已到刻不容緩之地步。

　　“父皇，兒臣願領兵出征朔方。
”

　　面對太子姚興請命，姚苌猶豫不決。

　　倒不是他對姚興有什麼猜忌，而是擔心姚興勝任不了大軍統帥之職。

　　須知自姚興被立為太子，一直都是坐鎮長安，從未有統軍出征之經驗。

　　更别說此戰對手還是強大的河西軍，姚苌更加不放心了。

　　不過，尹緯一席話讓姚苌改變了主意。

　　“太子仁厚美名，遠近皆知，但領軍打仗的能力，大家還不曾了解。
”

　　“陛下日漸年邁，終有一天騎不得戰馬、上不了戰場，早晚都得讓太子統軍出征。
”

　　“此戰旨在局部反擊，規模不大，正好讓太子出戰，以培養太子勇武善戰之名。
”

　　“嗯，卿言之有理。
”

　　随後姚苌以太子姚興為大軍統帥，由姚平、姚崇、姚緒、狄伯支等将協助，蓄意北上。

　　……

　　關中異動很快被段業獲知，接到南線急報，并迅速告知衛朔。

　　說實話衛朔之前沒料到後秦敢舉兵北上，如此說來倒是他小觑了天下豪傑。

　　又得知統兵前來的将領是姚興，衛朔愈發不敢怠慢。

　　在他心中，姚興要比姚苌更有威脅，尤其是還沒堕落的姚興愈加不可小視。

　　姚興與苻堅十分相似，兩人都有軍事才能，且寬厚仁慈，又勤于政事、勵精圖治。

　　最最重要的是，兩人都經曆了人生的輝煌、低谷，嘗過大喜大悲的滋味。

　　公元383年淝水之戰後，苻堅手下的大将姚苌脫離前秦，自立門戶，創立了後秦。

　　他骁勇善戰、野心勃勃，還想把“老東家”擊垮。

　　但前秦在苻堅死後，并沒有立即癱在地上，啟動了“備用能源”，幾個後人相繼即位，活動在今天的三晉、關中、河南等一帶，姚苌到死也沒有搞定。

　　公元394年正月，姚興上台後，連出重拳，才将這些前秦餘孽一一打趴下。

　　雖然前秦名義上亡于西秦（另一小國），但姚興才是真正的“終結者”。

　　在他手上，後秦走向了巅峰，擁有今天陝西、甘肅、甯夏及山西、河南的一部分，疆域達到了前秦的大半。

　　姚興不僅武功一流，而且心兇開闊、英明睿智。

　　當時北方大亂，各割據諸侯都是“角鬥士”，天天秀肌肉、比力氣，唯姚興興辦了許多學校，長安的大街小巷，路旁河邊，到處是書聲琅琅。

　　直到柴壁之戰爆發，改變了一切。

　　曆史上，這一仗非常奇怪，先後改變了兩位雄主脾氣秉性。

　　當時拓跋珪才三十二歲，戰後不思進取、享受女色，七年後被刺殺。

　　而姚興也變了，從此看破紅塵，一心向佛。

　　以前關中滿眼是學校、士子，現在遍地是寺院、和尚、尼姑，後秦也一天天衰落下去。

　　……

　　夕陽西下，落日餘晖灑落在代來城上，讓整座城市披上一層金色光芒。

　　刺史府内，衛朔集合崔浩、崔宏、崔逞、寇贊等商議對策。

　　最意外者當屬崔逞、崔宏，兩人沒想到剛一來就能參加如此重要會議。

　　掃視衆人一眼，衛朔手舉起軍報，道：“諸位，今後秦蠢蠢欲動，對上郡虎視眈眈，該如何應敵，還請大家暢所欲言。
”

　　“啧啧，太子姚興領軍，足見後秦對這一仗期望很高啊。
”

　　“哈哈哈，伯淵此言倒是不假！
”

　　“姚興一向有勇武之名，隻是一直坐鎮長安，沒有機會獨自領兵而已。
”

　　看着相處融洽的崔浩與衛朔，而衛朔又是那麼爽朗，沒有一點架子，崔逞、崔宏兩人不由相互滿意地對視一眼。

　　說了會兒閑話，衛朔才将内容又引回正題，他有些為難道：“眼下朔方正值新政推行之關鍵時刻，暫時無力對後秦全面開戰。
”

　　“主公之意是将戰事控制在一定規模？
”

　　“沒錯！
我意以全取上郡故地為此戰目标，将後秦勢力全部逐回關中平原。
”

　　說着衛朔起身，領着衆人走到旁邊廂房内，隻見一座巨大山水地形圖呈現在崔逞、崔宏兩人眼前，給兩人帶來極大震撼。

　　“諸位請看，這一大片區域分屬後秦、河西，幾乎囊括了原秦漢上郡故地。
”

　　“一旦此地勸落入河西手中，與西北高平川水河谷配合，猶如兩條手臂張開環向關中腹地，而後秦則猶入河西磬中，再無翻身機會。
”

　　聽了衛朔介紹，衆人在西北高平川谷地與東北高原間來回掃視，越琢磨越覺得玄妙。

　　“主公此計甚妙，一旦實現，後秦再不足為慮。
”

　　崔浩贊歎過後，又道：“不過，想實現主公想法，必須先擊敗姚興。
”

　　“是呀，還請諸位教我，如何才能在有限兵力下擊敗姚興？
”

　　“臣有一計，請主公定奪。
”

　　“哦？
快快講來，朔願聞伯淵高見。
”

　　“眼下西燕不正想與我河西結盟？
主公不妨先示弱引誘姚興北上，然後遣一上将統兵借道西燕，從大河東岸隐蔽南下，并迂回包抄至敵身後，如此兩面夾擊不愁敵軍不敗。
”

　　“着啊，伯淵此計甚是好！
”

　　此次議事，崔逞、崔宏兩人并未有出彩表現。
他們與崔浩、王鎮惡不同，皆是混迹多年的老官僚，在沒摸清頭緒前，不會輕易發表意見。

　　但衛朔從沒看輕兩人，反正時間還長，早晚有表現機會。

　　……

　　在河西密謀奪取陝北高原時，遠在長子的西燕君臣正在為割地一事争吵不休。

　　當張騰将河西條件講出來後，整個西燕朝堂炸了鍋，無數人指名道姓罵了起來。

　　慕容永面色陰沉，對衛朔要求割讓離石以北土地十分不滿。

　　可他也明白，眼下西燕有求于河西，不割地恐怕是不行啦。

　　“行了，都吵吵什麼？
！
張卿你來說說，這地該不該割讓？
”

　　張騰無奈地歎了口氣，出列道：“大王，眼下不是該不該割的問題，而是不割土地、沒有河西幫忙，僅憑我西燕根本擋不住慕容垂大軍，國都要亡了，還在乎一點土地幹嘛？
”

　　“卿家之意，這地是非割不可啦？
萬一河西在黃河東岸站穩腳跟，誰能保證他們對我西燕沒有野心？
”

　　“大王之憂的确可慮，但從一角度來說，将臨水縣割給河西，卻也進一步将河西綁在西燕戰車上。
未來一旦我國遭遇危機，河西必定不會袖手旁觀。
”

　　“這可比一紙盟書讓人放心多了。
”

　　“嘶，張卿所言倒也有幾分道理，可寡人心裡始終七上八下的。
”

　　“若大王還不放心，隻需遣将守住離石，哪怕河西軍有翻天之能，又能奈何？
”

　　“說得也是，也罷為了對付慕容垂，寡人就舍了那片寸土之地。
”