第221章 抵達江陵
在成都稍作停留,衛朔一行離開了暗潮湧動的蜀地,接下來他将前往荊州。
雖然荊州名義上是殷仲堪主政,可實際上做主者卻是桓玄。
先說桓玄,其出身豪門,五歲時襲了其父南郡公的爵位。
從小自命不凡,常常以豪傑自居。
隻因桓溫晚年有篡位迹象,導緻桓家被當今天子壓制。
桓玄直到二十三歲才當上太子洗馬之職,可他又嫌官職太小,遂辭官回到了封地南郡。
而殷仲堪本是朝廷黃門郎,深受當今天子寵愛、信任。
他被司馬曜派到荊州接替王忱,是為制衡大權在握的司馬道子,以及繼續壓制桓氏。
不得不說,司馬曜高估了殷仲堪能力。
他奉命坐鎮江陵,都督荊州,根本拿近在咫尺的桓玄毫無辦法。
自桓溫經營荊州數載之後,此地已成桓氏舊地。
在此一畝三分地上,桓氏可以說是一手遮天。
即便強如王忱,也隻是稍稍抑制一下桓氏罷了。
而今換了個性格懦弱的殷仲堪,如何敵得過鋒芒畢露的桓玄?
荊州人聽桓家使喚慣了,絕大部分荊州将領,無不唯桓家馬首是瞻。
故殷仲堪到任後,迫于桓玄威勢,一改王忱對桓家的強硬壓制,采用懷柔籠絡,州中大事小情也請桓玄拿主意。
于是,在殷仲堪不斷示弱之下,桓玄逐漸成了不是刺史的刺史。
……
大隊人馬走到夷陵後,又換乘船隻走水路,這一下可要了衆人老命。
衆人皆是北人,在此之前哪裡見識過風高浪急是什麼樣子。
隻看船隻在數丈高江浪中颠簸,包括硬漢康龍在内,無不被吓得面如土色。
除了衛朔體質特殊,尚能支持,其餘人等無不犯了暈船症,全吐了個昏天黑地。
吐完之後,渾身上下酸軟無力,隻能用繩子困住。
不然一個浪頭打來,船體一搖晃,人就像皮球一樣來回滾動。
之前康龍就吃了大虧,腦袋上已不知撞了多少包。
原先雄姿英發的侍衛們,此刻全滿臉灰白,軟弱無力地蜷縮着身子。
“主……主公,沒……沒想……想到,坐船如此難……難受。
”
“臣……臣長這麼大,從……從沒……沒像眼前這樣狼狽。
”
“南船北馬……古人誠不欺我!
”
見崔宏一副生無可戀的樣子,衛朔不由心疼起來。
其他人皆皮糙肉厚,隻是暈船沒啥大不了。
偏偏崔宏不但上了年紀,且讀書人出身,體質自然無法跟侍衛們比。
“先生再忍耐一下,等到了江陵,咱們好好休息一下。
”
“主公莫擔心,臣支撐得住。
”說完崔宏臉上露出幾絲苦笑。
安慰過崔宏,衛朔又被甲闆上水手身影吸引。
“玄伯、蒙遜,你們瞧那些水手!
”
“江東水師果真是名不虛傳,如此浪高風急之下,那些水手行走如常,跟沒事人一樣。
”
順着衛朔手指方向,崔宏、沮渠蒙遜倆人一瞧,隻見那些水手在甲闆上穩穩前行,簡直是如履平地。
水手們協力合作,努力控制着船隊不偏離航線,至少不能被巨浪打翻。
看着在甲闆上忙活的水手,忽然間崔宏不知想到了什麼,說話時刻意壓低了聲音。
“主公,将來南下江東時,一定要先練好水師。
”
“千萬不能冒然南下,不然将會重蹈曹操、苻堅之覆轍。
”
“唉,訓練水師何其難?
不說北地缺少懂水戰的人才,除非河西打到東部沿海,不然連個練兵場所都沒有。
”
“再者,水師是技術兵種,需要花費大量時間訓練,沒個十年八年很難出成果。
”
“主公言之有理!
”
……
接下來天氣好轉,旅途不再那麼難受,又過了幾日,船隊安全抵達江陵。
江陵,又稱荊州城,千百年來,飽經戰事,曆盡時代滄桑,幾度被毀,幾度重建。
蜀漢關羽、東吳朱然、東晉桓溫曾先後駐屯城内,也都對城池進行了修葺。
整座城池呈不規則長方形,東西長不到四公裡,南北寬一公裡左右。
城牆設有甕城、敵樓、戰屋、藏兵洞、複城門,防禦體系完備,曆來易守難攻,有鐵打荊州之說。
此城,是東晉一朝,長江中上遊最重要的軍鎮,也是抵禦北方胡虜南侵的前線重鎮。
站在船頭,崔宏忽然眼珠一轉,忽然笑道:“江陵馬上要到了,這兒可是大名鼎鼎龍亢桓氏老巢,臣聽說桓玄在荊州橫行霸道,連刺史殷仲堪都懼他三分。
”
“難道主公不擔心嗎?
”
“朔隻是路過荊州而已,又不是來惹事,有什麼可擔心?
”
“哈哈哈,但願如此吧。
”
“嘶,玄伯這麼一說,朔忽然覺得此行怕是不太順利啊。
”
衛朔捏着下巴想了一會兒,眉頭緊皺道:“眼下朝廷正猜疑桓氏,你我到了江陵,肯定要跟桓玄打交道,你說咱們該如何處置才妥當?
”
“主公擔心與桓玄結交,引起朝廷不滿?
”
“然也,畢竟朝廷勢大,咱不好得罪呀!
”
“可桓玄怎麼說也是荊州土霸王,輕易也得罪不得,這不是讓人左右為難麼?
”
“事已至此,隻能見機行事啦。
”
……
在船隊緩緩靠向碼頭時,城門口也站滿了荊州文武,皆為等候衛朔到來。
刺史殷仲堪坐在馬車上,正閉目養神。
其他文武則聚在一起小聲說着話,内容自然與河西人入朝有關。
至于大名鼎鼎的桓玄,由于他不是荊州官屬,自然不适合前來。
不過,他已在桓府花廳擺上了酒宴。
席間作陪者,除了卞範之、殷仲文兩位心腹幕僚外,尚有馮該、皇甫敷等荊州将領。
“你們中有誰了解衛朔?
”
“在下倒是知道此人,他在北地相當有名望,先後擊敗了呂光、拓跋珪、姚苌等各胡族豪傑,今年更是一舉滅掉後涼、南涼、西秦、仇池四個小國。
”
“據說他治下有四州之地,擁民數百萬,麾下号稱謀臣如雨、将士如雲。
”
“謀臣如雨、将士如雲?
真的、假的?
以前怎麼沒聽過他的名聲?
”殷仲文滿臉懷疑。
卞範之将酒盞放下,肯定道:“那衛朔一向在西北,如果不是他突然入朝,誰會特意去打聽偏遠河西?
”
“而且此人極其年輕,僅比靈寶小了一歲。
”
當桓玄聽到衛朔比自己還小一歲時,登時臉色大變。
他一向自诩為英雄豪傑,總認為天下沒幾個人比得上自己,如今忽然冒出個衛朔,讓他一下子來了興趣。
他輕輕抿了口酒水,吩咐道:“找個機會請他到府上做客,我想會會這個衛直元。
”
“這好辦,姓衛的到了江陵,刺史定會設宴款待,到時咱們直接赴宴就是。
”
……
公元392年,十月底,西域大都護衛朔走水路順利抵達江陵城。
南郡相楊佺期奉刺史之命,親自到碼頭上迎接衛朔。
楊佺期出身弘農楊氏,被殷仲堪推舉為司馬,代替江績擔任南郡相。
而且由于殷仲堪素來沒有軍事才能,軍中之事全都交給楊佺期兄弟負責。
也正是有了楊佺期在,殷仲堪雖然在荊州處境艱難,但還不至于完全被桓玄徹底壓制。
楊佺期遠遠望去,隻見三百名铠甲鮮明的侍衛齊刷刷立在衛朔身後,其整齊劃一的動作讓他心頭一震。
這才想起衛朔是從屍山皿海中殺出來的悍将,河西軍更在北地殺得胡虜毫無還手之力。
他整整衣衫,急忙迎了上去。
“末将楊佺期,奉刺史之名前來迎接大都護,請大都護随末将入城。
”
楊佺期沉毅果敢勇猛,與其他世家子弟截然不同,喜歡以武将自居,也因此而造成他與其他世家矛盾重重。
“原來是楊将軍,幸會幸會。
”
衛朔笑着上前與楊佺期寒暄,知道眼前此人是殷仲堪心腹,故而他不敢怠慢。
随後在楊佺期陪同下,衛朔一行飛一般向江陵城馳去。