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　　“大人，說句不好聽，整個涼州境内隻有您一人有心殺敵，其餘衆人包括刺史梁熙在内無不得過且過，又有誰認真想過抗敵之策？
”

　　“早在上個月就盛傳呂光大軍已班師，而今已過月餘時間，梁刺史可曾下令各地整軍備戰？
各地兵馬可曾有任何調動迹象？
文武要員可曾同仇敵忾？
”

　　“這一切的一切無不說明了一點，面對來勢洶洶的呂光大軍，涼州上下毫無戰心！
”

　　“就憑高昌那點兒老兵弱旅，您就算是把老命都拼上也無濟于事。
最重要的是，您倒是轟轟烈烈的表忠心去了，剩下滿城百姓又該何去何從？
”

　　“萬一呂光憤恨大人不識時務，将怒火全撒在高昌百姓身上，到時您于心何忍啊？
”

　　當聽衛朔說到呂光有可能因他而屠城洩憤，楊翰臉色頓時漲得通紅，忍不住反駁道：“莫非老夫所作所為皆是為了一己之私不成？
”

　　“這要看大人站在誰的角度考慮問題了，若大人一意孤行仍然要為虛無缥缈的前秦盡忠效命，那對高昌一地的百姓而言，可不就是自私自利之徒？
”

　　“哼！
即便如此，老夫也是為了朝廷考慮，乃大義！
至于高昌一地之小利，老夫也顧不了那麼多了。
”

　　嘿！
我這暴脾氣！
衛朔嘴皮子都要磨破了，而楊翰仍然冥頑不靈，氣得他差點兒忍不住要暴揍對方一頓。

　　好不容易才壓下火氣，衛朔翻了翻白眼，繼續勸道：“大人總說要為朝廷盡忠，那在下倒也問問這朝廷是何人的朝廷？
是我漢人的朝廷嗎？
說白了不過是蠻夷政權罷了，趁我華夏衰落沐猴而冠。
”

　　“再者這個所謂的朝廷業已崩潰，連不少氐族将領都在謀求自立，那呂光還是前秦皇族同宗，眼下不也想着割據涼州？
大人一介堂堂正正的炎黃苗裔，何苦非要為戎氐之輩盡忠？
”

　　“大膽！
衛朔，莫非真以為老夫舍不得殺你不成？
”

　　見衛朔越說越大逆不道，楊翰怒火萬丈，氣得手指直哆嗦，指着衛朔訓斥起來。

　　衛朔也怕盛怒之下被楊翰冤死，遂立即俯身假意請罪。

　　馬車内激烈的争吵聲引得外面的護衛頻頻側目，連尹夫人都忍不住朝這邊走來，生怕衛朔觸怒楊翰，将大好局面毀于一旦。

　　也不知過了多久，楊翰怒氣漸消，看了一眼仍以頭搶地的衛朔，忍不住扶額歎道：“說實話自遇到直元後，老夫從未見過像你這樣有才華的年輕人。
可也正是如此，老夫對你寄予厚望，為人當不可行陰謀、做小人，大道陽謀方是正途。
”

　　“多謝大人教誨，朔銘記在心。
”

　　“起來吧，老夫年事已高，穎兒非是大才，日後高昌還需多多仰仗直元你啊。
”

　　“大人言重了，朔惶恐！
”

　　“你還惶恐？
你看看剛才說的話？
那是膽小怕事之輩能講得出來嗎？
若非老夫不忍朝廷失去棟梁之才，早将你明正典刑了。
”

　　“嘿嘿！
屬下也就是在老大人面前才敢放肆。
”

　　衛朔這才笑着起身，說實話盡管剛剛沒能成功說服楊翰，但起碼挑明了問題。
有些話即便當下楊翰沒有聽進去，但等夜深人靜的時候，定會引起對方深思，未來楊翰未必不會改變想法。

　　尹娥看到衛朔從馬車上下來，忙打馬來到其身邊問道：“剛剛你們在吵什麼？
搞得大家緊張兮兮？
”

　　“還能說什麼，無非就是那點兒事！
眼下我已将話挑明，至于将來何去何從就看楊太守作何抉擇了。
”

　　“嗯，提前挑明比藏着掖着強，放心吧！
楊太守絕非迂腐之人，定會做出明智選擇。
”

　　……

　　當整個車隊返回高昌時，明顯感覺到氣氛比涼州緊張多了，同時還有各式各樣的流言在城内亂傳，整座城市顯得人心惶惶，不少商賈都在做撤離高昌的準備。

　　楊翰看着人心浮動的高昌，面色愈發沉重，也加重了他肩上的擔子。
如今高昌真是到了外無援兵、内有隐患的絕境之地，難不成最終真得按照衛朔那小子所言去做？

　　楊翰面色凝重，一副生人勿近的樣子，吓得前來迎接各級官僚戰戰兢兢。
不少人頻頻将目光投向衛朔，期望這個知情者給大家解惑。
但眼下正是敏感時期，衛朔哪敢多言，他隻能在衆多幕僚責備的眼神中，狼狽地躲進楊府。

　　至于尹夫人人家早就自行離去，作為行商西域的大商賈，尹夫人并不缺錢，這時早已安置妥當，可比當初衛朔來高昌時強多了。

　　其他人無法從衛朔口中得到信息，偏偏楊翰獨子楊穎卻不在此例。

　　衛朔剛回到住處，尚未來得及喝口茶水，楊穎便匆匆推門而入。

　　當初楊穎向其父舉薦衛朔，不過是不想讓外界說他搶奪他人祖物，以免被楊翰得知而責罰他，可沒想到衛朔進入太守府在短時間内就赢得了其父重用。

　　以至于楊穎每次看到衛朔都很尴尬，生怕對方向他讨要打火機。
而此次楊翰從姑臧歸來後整個人心事重重，讓他不得不前來打探一二，以便回去好向母親禀報。

　　“公子此來何事？
”衛朔詫異地看着推門而入的楊穎。

　　楊穎摸摸鼻子有些尴尬道：“衛兄别來無恙，這……這個，那個，上次在下拿了你的祖傳之物，一直沒給你錢财，等過兩日我讓人給你送錢過來。
”

　　“诶，公子此言差矣！
那個打火機本就是在下送與公子的，我們兩人之間早已兩清，誰也不欠誰。
所謂送錢一事萬萬不可再提，不然就是楊兄看不起在下。
”

　　那個打火機，楊穎看重！
可在衛朔眼中根本不值一提，遠沒有楊穎給予他的幫助重要，如此他才大方的表示打火機已歸對方。

　　果然衛朔話音剛落，楊穎仿佛放下了千斤重擔，同時臉上的笑容愈發親切，忙上前親熱的拍拍衛朔肩膀，豪爽道：“衛兄果然爽快，日後你我就是兄弟，但有差遣，在下一定全力以赴。
”

　　“公子客氣了，不知公子還有何事？
”

　　“瞧我這腦袋，光顧着跟衛兄寒暄，竟忘了正事。
在姑臧到底發生了何事？
為何父親歸來後心事重重？
母親放心不下，特命在下前來請教。
”

　　聽了楊穎之言，衛朔眼前一亮，之前他一直勸說楊翰，但收效甚微，若能說服楊穎包括楊夫人在内的楊家人站在他這邊，日後說服楊翰不是手到擒來麼？

　　想到這兒，衛朔故意露出一副悲切之色道：“公子有所不知，太守大人他苦啊！
”

　　“家父苦？
怎麼個苦法？
”楊穎急問。

　　“公子在高昌可曾聽到有關呂光東歸的傳言？
”

　　“聽說了，如今此事已傳遍整個高昌，幾乎人人都知道。
”

　　“其實此次呂光不光是親率大軍東歸，還欲奪取涼州自立。
原本太守大人此去姑臧旨在說服刺史調兵增援高昌，然誰知刺史府上下根本無意增援高昌，隻想讓太守大人依靠高昌一地拖住呂光大軍。
”

　　“什麼？
！
這不是欺人太甚？
我高昌一地才多少兵馬？
如何是呂光十萬大軍的對手？
”

　　“誰說不是呢？
！
刺史此舉明顯是險我高昌上下于死地！
太守大人既不願背棄内心忠義，又明知高昌不敵呂光，左右為難之下這才心事重重。
”

　　“其實以在下看來，既然刺史不仁，那我等也可不義，實在不行太守完全可以投靠呂光将軍，如此不但可免去一番戰火保高昌無虞，楊家還能繼續執掌高昌。
”