山下比帕西瓦爾還要緊張。

　　第25軍必須于2月11日前攻下新加坡，不能再推遲。這已不光是面子問題，而是因為勢在必行。

　　戰争時期，将領的聲名與勝敗得失緊密相連。山下在馬來西亞打得越順，他的名氣就越大，漸漸地竟有趕超其他陸軍将領之勢，這導緻他的上司、南方軍總司令官寺内壽一很不爽。寺内在軍中早就有“明是一盆火，暗是一把刀”的名聲，他自己不好出面，南方軍的幕僚們便開始跑出來為難山下。

　　先是借着來訪的名義，一群人呼啦啦地跑到第25軍司令部海吃一頓，然後嘴一抹，招呼都不打一聲就揚長而去。山下隻好在日記中質問：“此輩是何等德行？”

　　接着，他們又莫名其妙地指責第25軍與海軍之間過從太密。南方軍參謀長給第25軍參謀長發了個電報，讓他們以後跟海軍打交道要注意點，情報資料不能事先透露給海軍。

　　馬來西亞和新加坡戰役屬于兩栖登陸作戰，豈能不跟海軍合作，又怎麼可以不共享情報？對這種不着調的命令，山下當然隻能是置之不理。在主官的堅持下，包括辻政信等幕僚也理直氣壯地給南方軍來了個老虎拉碾子，不聽那一套。

　　丢了臉面的寺内惱羞成怒，遂決定采取報複行動。在毫無預告的情況下，他下令提前把第三飛行集團移至别的戰場。

　　飛行集團一走，留下來支援第25軍的戰機還有162架。當時的制空權和制海權完全掌握在日軍手中，若單純野戰，這麼多飛機也不能說不多，但進攻新加坡是攻堅戰，需要航空兵提供足夠的空中火力支援。這時候調走飛行集團，無異于斷去第25軍一臂。

　　據說山下在聽到這一消息時，立即勃然變色地喊出聲來：“萬一招緻意外的延誤（指攻取新加坡），誰負責任？”

　　對上司的做法，山下苦惱萬分，卻又無計可施，他隻得強作歡顔地安慰部下：“好吧，我們不靠航空隊的協同，從現在起要獨立攻取新加坡。”

　　辻政信在回憶這段經曆時，言語尖刻地指責南方軍是妒婦情結：“嫉妒常常被人認為是女人的特權，但在男人當中，有些人的嫉妒心并不比女人遜色。”

　　寺内心裡的那股邪火冒出來，他才不管下面怎麼議論呢——早知如此，誰讓你們七個頭、八個膽地來惹我？

　　後娘的拳頭，雲裡的日頭。寺内不是山下的後媽，可他做的那些事情比後媽還要狠辣。繼劈面給了山下一巴掌後，他又接着施壓，命令山下必須以2月11日為期，緊接着新加坡進攻戰後，就要立即抽兵攻打蘇門答臘、緬甸。

　　除了空中支援兵力被壓縮到最小、時間上毫無餘地之外，山下還面臨着其他困難，其中之一就是火力不足。

　　進攻堡壘，除步兵外，主要依靠的是火炮。山下一共集中了大、中口徑火炮168門，加上包括小口徑炮，可達400門。炮的數量還算可以，隻是可供射擊的炮彈太少。

　　山下估算了一下，若完成整個作戰程序，每種口徑火炮都需要準備1500到2000發炮彈。但從運輸狀況來看，平均隻能儲存大約2/3，而且就算是有2000發炮彈，光是渡河準備就要用去800發，很有可能兩天就用光了。

　　再拮據，該用的時候也得用。在步兵準備期間，山下将目标對準新加坡的各個機場，率先展開炮擊，尚未調走的飛行集團也奉命對機場實施轟炸。

　　山下的用意很明确，即使他到時候無法充分使用空中火力，也決不能讓對方占有這一優勢。

　　日軍開炮，英聯軍自然要還擊。可是帕西瓦爾又要求節約炮彈，限定每天每門炮隻許打20發，多了不準。

　　英聯軍的火炮加起來共有600門以上，超過日軍1/3，但這樣使用炮彈，再多也不濟事。炮兵司令十分不解，帕西瓦爾解釋說，他要在新加坡死守三個月，得節約彈藥。

　　英軍總司令的意思是，船載的金銀也填不完如海的債，大規模炮戰最消耗炮彈了，要是一早就熬得清水滴滴，到時怎麼支持三個月的守城戰？

　　按照命令，炮兵打完20發了事，就連高射炮也隻許零星發射。這樣導緻的炮戰結果，自然隻能是一邊倒。截至1942年2月5日，新加坡的四個機場有三個遭到破壞，從英國剛剛送來的最新一批戰鬥機也大部分在地面上被擊毀了。

　　有這樣弱智的對手，山下真的應該大笑三聲才對，但和以往一樣，他的勝算其實一點都不比帕西瓦爾多。