“汝年老體弱，又身患重疾，将死之人，豈能掌得了刑杖？賀六渾既來請罪，其子之過，當由他來施杖！”裡面又傳來尉景的怒喝聲，居然還直接出主意。這話是說給郡君聽的，也是說給高歡和高澄聽的。主要是說給高歡和高澄聽的。

　　高歡和婁妃都沒想到尉景氣量這麼狹小，全然不念己之所虧，就覺得是自己受了委屈，專意報複。

　　杖刑是《魏律》中對犯人所用的刑罰，尉景竟想把它用在高澄身上。且不說高澄并無錯，況且高澄還是輔政的大将軍有中書監、吏部尚書、加領左右京畿大都督、開府儀同三司的官位，尉景若不是仗着是高歡的姊夫，如何能對宰執用私刑？

　　這主意出得太過分了，這下連高婁斤都有點猶豫了。

　　外面所有的人都沒說話也沒動，但是顯然高家的人都有不滿情緒。

　　“既來賠罪還不快快動手？不然就滾出去。”尉景知道外面沒有人聽他之命，又在裡面大聲怒喝道。

　　高澄見這樣也不是個了局，心裡早就知道今日難免被尉景折辱，也就沒什麼可驚訝的了。既然事情已壞到這個程度，不如早早了結。便向高婁斤請道，“想必姑父、姑母早備好大杖，便拿上來吧。”

　　高婁斤看高澄明明白白的就有不敬服之色，心裡又是一怒，再看一眼弟弟高歡。高歡盯着她，沒說話也是眉目間冰冷的神色。高婁斤想想自己被抄沒的家産，心裡又是一怒。索性再把心一橫，回頭向身後仆役吩咐了幾句。

　　大杖取來，遞到高歡手裡。那是三指粗的荊條，上面還有沒剝幹淨的尖刺。這樣的大杖一拿來，元仲華看到了頓覺觸目驚心，幾乎暈倒。她上前幾步，卻被婁妃按住了。

　　婁妃心裡已然是暴怒，沒想到尉景竟如此狠心。可是高歡都無可奈何，她又能如何？尉景夫婦如此一意孤行，她再說話阻攔必定是火上澆油。想着夫君必不會下重手，尉景也不過是想看兒子當衆受辱，倒也未必真在乎打得有多重。

　　高洋看了一眼那荊條，又看了一眼大兄。

　　月光扶住了顫抖的世子妃元仲華。

　　高歡拿着荊條端詳良久。他如何忍心用此物抽打兒子？兒子從小到大是沒少被他怒責，但是他打歸他打，别人如何能打？這分明就是尉景要借他之手來打他的兒子，其用心不能不說有點陰險。

　　“賀六渾！豎子還不動手？！”尉景見高歡沒行動，又怒喝催逼。連高歡都被他怒喝為“豎子”，可見其驕狂及暴怒之态。

　　高澄聽這一聲怒喝，坦然端正站立，揚首看向父親。

　　高歡知道今日躲不過去，隻得手握荊杖極慢地繞行至兒子身後。看着兒子的背影，握緊了手中荊杖。所有人的目光都集中在那根荊杖上。高歡終于高舉起荊杖，他的動作定在半空，院子裡安靜得好像一個人也沒有。

　　終于“啪”的一聲，高歡照着高澄的後背抽了下來。

　　随着荊杖落在高澄背上的一刹那，元仲華一個沒忍住一，脫口便是一聲驚呼，心頭猛然一顫，幾乎完全站立不住，就好像荊杖是抽在她的身上。元仲華以袖掩口，已是泣不成聲，眼裡隻看着夫君高澄一人。月光怕她倒地，用力抱扶着她。而她自己則死命咬着唇，無論如何不肯出聲，隻覺得喉嚨口堵着一團亂麻似的，憋得自己幾乎就要喘不上氣來。

　　這一荊杖下去，高澄身上的月白色上襦在後背着杖處立刻便劃破了。他面上毫無表情，就好像荊杖抽打的根本就不是他。高歡也知道隻此一下是斷斷交不了差的。與其讓尉景不滿，加大報複，不如自己做足。他狠下心來又高高揚起荊杖，然後再抽。盡管節奏慢，但是他的長姊郡君高婁斤并不叫停，冷眼旁觀。

　　高婁斤也看出來弟弟不忍心打自己兒子，她也見過侄兒少時頑皮，弟弟是如何追打侄兒的暴虐場面。偏是這次說來賠罪就下不了手了，高婁斤心裡也不滿。裡面的太尉景因為不用露面，所以更不必出聲，隻在暗中靜觀其變。

　　盡管高歡刻意手下留情，但畢竟是在受杖。多少荊杖下去高澄身上那件月白上襦的背部處已是破爛不堪，漸漸露出皮肉來。元仲華知道要是再這麼打下去，衣裳破了沒有了護持，再受損的就是肌膚。她竟然隻能這麼眼睜睜地看着。

　　“究竟還是自己的兒子舍不得下手。賀六渾，爾何時變得如此手軟？”高婁斤看不下去了，甚是不滿。她忽然想起積年家資一夜全無，便再也看不見侄兒身上已是皿迹斑斑。

　　高歡無奈又舉起荊杖狠抽下來。可是這次他改變了策略，改抽背為抽臀。不知道抽了多少杖，高澄就是不肯發一聲。

　　婁妃忽然走上兩步，向高婁斤微笑道，“阿姊，阿惠已知錯，尚要打到幾時？阿姊也有兒耶？”婁妃不想讓兒子再挨下去了。就算賠罪打也打了，不是自己的兒子不心疼，難道還真要打死不成？

　　婁妃最後一句話讓高婁斤心裡一冷。她也不是糊塗人，她所謂的“老夫婦”畢竟已年老，總要到将死之日，真要到了那一天，以後他們的兒子又要仰仗誰？如果到時候高澄繼了父位，大魏就是他的天下，他會不會記仇？能不能放過自己的兒子？高婁斤一想到這一層，竟是愈想愈怕。況且她現在重病在身，自己也知道恐怕是來日無多，再想到這兒更是悲從中來，不禁泣啼道，“罷了，罷了，不必再打了。”

　　婁妃知道自己的話有用，更不再往下多說。

　　高洋看到高婁斤啼哭，先是不解，後來了然，再看看父兄，兩個人雖然一個願打一個願挨，但顯然都有點力不從心了。

　　元仲華和月光則完全沒聽到婁妃說什麼，都一心隻在高澄身上。眼看着衣裳破處原本雪白的肌膚此時已是皮開肉綻，再至皿肉模糊，元仲華此時已是快要喘不上氣了，痛得心都在滴皿。一直扶着她的月光微微垂首，她自己也快要受不住了。

　　開始她是不便看高澄裸露肌膚，後來是不忍看他皿肉橫流。她不能像世子妃元仲華一樣不必怕人看到，她不能讓人看出她究竟有多心痛，隻覺得喉嚨口和心口都堵得難受，卻隻能自己用最大的努力去忍着。

　　“賀六渾，爾不必如此敷衍我。還不快打！打！打！”不知道何時，尉景走出，站于階上居高臨下地袖手而觀，隻嫌高歡沒有痛下狠手。他橫一眼高婁斤，不知道高婁斤悲從何來，以為她最終還是舍不得侄兒。但想想自己所受之辱，不禁向她怒喝道，“小兒有過自當受罰，汝濕啼幹哭尚攔阻耶？”

　　高歡原本已停下，聽到長姊終為兒子說了句話，便以為到此為止了。誰知道尉景忽然出來，尤不知足。事情到此，尉景還無理取鬧，高歡也變了臉色，這是他的兒子，并且錯在尉景，不在兒子，尉景身為長輩，竟這麼自私自利。高歡一瞬間有點走神，他年少時在懷朔，在長姊家，那時候的姊夫尉景何曾是現在這個樣子？

　　聽到尉景還嫌打得不夠，婁妃、高洋、元仲華、月光等人全怔住了。

　　尉景見高歡遲遲不動手，冷冷道，“賀六渾，土相扶為牆，人相扶為王，汝這樣袒護小兒，讓人如何相扶？”

　　這竟已經是赤裸裸的威脅了。高歡心機再深也受不了如此貪婪的人。他手持荊杖看着尉景，最終道，“太傅言出至此，你我二人今日不妨做個了斷。”

　　尉景其實就是仗着自己和高歡的關系不同，又自恃對他有恩，因此從來不知有所收斂。高歡一直任憑他欲取欲求，反而逢迎着他。一是因為确實念及舊恩；二來也是因為故舊多，除了尉景之外，還有庫狄幹、窦泰哪個不是親眷？司馬子如、高敖曹哪個不是舊人？總要周旋顧忌。

　　可是今日尉景公然說出這樣的話就已是明明白白地撕破臉了。高歡覺得自己若是再一味順從，說不好以後就是自為禍患了。

　　尉景見高歡已不是剛才溫和求告的态度，面色陰晴不定，心裡一詫，忽然覺得有點不知所措。

　　“太傅積年盤剝百姓以肥家私，吾一直心存不忍縱容太傅，不免損了國之公利，這是吾之過也。長此以往，國将不國，别說太傅不能存，就是高氏也要被滅。大将軍并沒有錯，錯在太傅。大将軍已抄沒了太傅藏匿的戶口，收繳田産、奴隸，吾看太傅亦不宜再居此位。這是為了太傅，也是為了高氏。太傅挾恩求報，今日我便以嫡長子之性命回報太傅！”高歡說完，不用尉景再催，再次舉起荊杖，狠狠往高澄身上抽來。下手之狠，頻率之快，讓尉景驚訝不已。

　　高澄聽了父親的話，盡管已是身上疼痛不已，但是知道隻有讓尉景無話可說，徹底拔了這根刺才算是真的保住了高氏，自己也立了威，以後才無人敢再如尉景一般以故舊之身相威脅。因此咬牙拼命忍痛。

　　尉景見高歡也徹底翻臉，自己等于沒得着便宜，以後也沒了可要挾之資，心裡才真正大懼。可剛才話說得太絕，又一時不知道該如何改口。再看高歡下手沒了輕重，頓時又是大急。若是真的這麼打下去，高澄有個三長兩短，那不但無恩，反倒結了大仇。

　　元仲華見大人公高歡忽然下了重手，再也支撐不住了，身子一軟便倒下去暈迷了。

　　“父王住手！”高洋忽然一聲大喝，然後不管不顧地便撲上來從後面貼背抱住了長兄。側轉頭道，“兒子願意以自己的性命換大兄的性命。”

　　高澄想掙脫他，他的背上本已是傷痕累累，此時被高洋這麼緊緊一抱，皿肉與衣裳粘結一處，更是痛上加痛。但他已是無力，高洋雙臂死死摟着他，無論如何都掙不開。

　　尉景看世子妃暈過去了，太原公也摻和了進來，牽扯的人越來越多，對自己也越來越不利，便幹脆給自己找個台階下，歎道，“罷了，罷了，小兒輩不足道哉，老夫也不計較了。”

　　如此一來，一場鬧劇總算是收場了。

　　乍暖還寒，前幾日已是仲春，現在忽然又如冬日。邺城被狂風襲卷，漫天沙塵像是暗了天日。

　　牛車上，高歡父子三人共乘一車。

　　高澄因為背、臀都是傷，無法坐下，高洋便席地跪坐，抱着兄長上半身，好讓他伏在自己身上。

　　“阿奴受苦了。”直到此刻高歡總算能放心地說一句。

　　“兒子受苦不要緊，”高澄伏在二弟懷裡，氣息衰微地道，“以尉景為例，來日總算無人再敢以故舊為由為難父王。兒子能讓高氏此後安穩，就是丢了性命也值了。”

　　高洋覺得這話說的蹊跷。暗想，若是你真的丢了性命，那這世子位交于誰？明明是為了他自己，與父親共施苦肉計而已。他低頭看着長兄痛道，“長兄為高氏，侯尼于當為大兄，今日侯尼于沒有護大兄周全，是侯尼于之過。”

　　“何出此言……”高澄氣息已不繼，恨他此時還言辭矯飾。其實心裡說起來，他深知這個二弟的野心、城府、機謀，這也是他願意扶持他的原因。想他怎麼也是自己的弟弟，高氏也不能隻靠他自己。但他最不喜歡的就是他在他面前總是表裡不同。

　　兩個兒子都在，高歡心裡明白，這次确實是高澄受了大委屈，但正因為他這一委屈，才能讓高氏立足更穩，才能真正走上澄清吏治，富國強民之路，将來才真正滅了西寇。

　　“侯尼于也不必說了，汝大兄是世子，汝須視他如視父。”高歡看着二兒子高洋說了一句。這話的意思非常明白了，毫無疑問，高澄的地位再無動搖。

　　高洋心頭重重一沉，卻欣然道，“父王說的話，兒子牢記在心，絕不敢忘，一定視大兄如視父。”