暴雨欲來，邺城高王府第格外平靜。

　　王妃婁昭君已經從晉陽到了邺城。

　　妾鄭姬是高王時常不離左右的寵嬖之人。鄭大車對王妃格外恭敬，早就命人把王妃所居之處收拾得幹淨妥當。這時又出城親迎，一直把婁妃接回府第。路上，婁妃邀鄭姬同車。

　　兩個人一路而回，跟随奴婢時時聽到婁妃笑語。凡王妃有問，鄭姬總是溫和、謙恭做答。

　　鄭姬妖豔冶媚，邀寵不落于人後，與爾朱氏等從來不和睦，居然也一直深受高王寵愛。但對婁妃，鄭姬從來恭敬，這一次更是格外加倍。

　　其實高王府裡私底下這幾日總是有些傳言與婁妃有關。婁妃倒仿佛渾然不知，未露出任何與以往的不同之處。

　　等到婁妃到了高王府不久，便有仆役奉命去将此消息告知大将軍高澄。

　　碩大的雨點子重重地砸下來，越來越密，元玉儀和缇女已經進了屋子。

　　忽地一個奴婢匆匆而來，回禀說：郎主、大将軍來了。

　　元玉儀心裡又疑又喜。

　　缇女見娘子發髻剛被風吹亂了，衣裳也被雨點打得半濕半幹，恐怕大将軍馬上就來，趕緊讓人來給元玉儀重新梳頭更衣。

　　元玉儀心裡暗想，高澄好不容易才把長公主元仲華接回府裡去，久别相聚，正應該是如膠似漆的時候，怎麼突然到東柏堂來了呢？還是這樣的天氣，也可能是有什麼要緊事要在此和崔季舒、陳元康等人商議吧？

　　再仔細一問，說隻有大将軍一個人，是騎馬來的，路上趕上了雨，衣袍都淋濕了。奴婢倒是看得明白，說大将軍面色不悅，已經去了鳴鶴堂。

　　如此一說，元玉儀心裡也就明白了十之八九。

　　暴雨終于結結實實地下了。鳴鶴堂中燈火燦燦，又明亮又溫暖，極為舒适。但高澄心裡一點也不舒服，忽然覺得偌大的屋子裡冷冷清清的。他想找點開心的事做，讓自己高興起來。

　　高澄一路騎馬而來，袍子已經半濕了，但他并沒有換掉這件袍子，這時正穿着這件袍子若有所思地坐在大床上靠着抱腰憑幾。他頭上發髻雖有點濕，但還算整齊。沒戴籠冠，隻以小冠束發。

　　懶懶地靠在憑幾裡有點百無聊賴，心裡極不舒服。剛才元仲華說的話總是不由人地一次又一次在他耳邊重複。這讓他心頭的怒意總也消散不去。

　　不知過了多久，雨勢小了一些。恍惚有樂聲傳來，他敏感地聽到了，卻以為自己聽錯了。可又不想放棄那種感覺，不自覺地擡頭向窗外張望，卻什麼都看不到。在這個混沌的大雨天，絲竹悅耳讓人心境頓時清明開朗，他喜歡這種感覺。

　　門忽然打開了，涼風浸入，吹得燭火搖搖，未見其人，高澄從憑幾裡坐直了身子，他的全副注意力已經被吸引了過來。

　　恰在這時，一個白衣舞姬如臨風飄舉般落在他眼中。

　　元玉儀穿着白纻麻舞衣，伴着節奏且徐徐而入。滿面的笑意盈盈，看着高澄。随着絲竹樂舞至近前，時而揮袖如流雲，時而掩面送秋水。高澄一動不動、目不轉睛地看着她。心裡頓時興奮起來，許多日以來不是殚精竭慮就是提心吊膽，這時都突然放下了，一種難得的輕松感讓他放縱了自己。原來所有的一切都可以抛到九霄雲外去了。

　　元玉儀很久沒有跳白纻舞了，此時又有了身孕，但這時一舞卻格外美麗，舞姿歡動又輕盈，直把人看得都目不能移。别說高澄，外面的奴婢們都個個在心裡贊娘子舞姿美如飛天。

　　白纻舞耗人心力，當樂止舞歇的時候，元玉儀已經通身是汗，微微喘息不止。她這時雖還未見身上沉重，但畢竟與從前不同。為了博高澄一笑，已經是傾盡全力。

　　安靜下來了。鳴鶴堂的門緊緊關閉，屋子裡隻剩下兩個人。外面所有的奴婢、仆役、侍衛全都不見。

　　雨勢更小，雨将要停了，連剛才大暴雨的嘩嘩聲都聽不到了。

　　高澄覺得前所未有輕松自在。隻在這裡，隻有他和元玉儀兩個人。沒有人和他任性使氣，沒有人等他吩咐，沒有人來打擾。

　　元玉儀走過來。

　　高澄身子挨近她低語，“上來坐。”

　　元玉儀脫履上床，主動投懷送抱。

　　高澄抱着她時身子向後又靠回憑幾裡。閑适感油然而生，香豔在懷，别提多惬意。

　　“前些日子事情繁瑣，總無暇顧及你。”高澄閉上眼睛，一邊抱着元玉儀，一邊伸手到她腹部輕輕撫摸。記起這裡還有他的親骨肉，好奇地想知道裡面有什麼變化，能感覺到元玉儀已經是腹部微微突起了。

　　高澄這所謂的歉意其實也隻是口中說說而已，元玉儀心裡很明白。他并未往心裡去，她自然也不會都當真。隻是他能說出這樣的話來，已經是格外寵愛她了。不知他怎麼忽然會柔情頓生。

　　元玉儀柔順地伏在高澄懷裡，也閉着眼睛嗅着他身上的味道，格外滿足。突覺困倦，如夢呓般道，“隻要狸奴在這裡，就會心有所期，一心盼着公子，不管公子來與不來。隻要公子有所喚，狸奴必至公子身邊。隻要公子不憎厭，狸奴便不離開公子。若是哪一天……公子厭憎了……”

　　元玉儀忽然心裡酸澀了。其實他已經厭憎了，不是嗎？

　　“狸奴也不敢讓公子心煩。”元玉儀想起少時便遭離棄，淪落為人家妓的種種悲遇。甚至一度被趕出門，後又被濟北王元徽尋回。若不是濟北王，她今天也隻是個外婦。現在她至少有了公主的封号，總算是後半生有所着落。忽覺高澄薄情，除了最不可靠的恩寵，他未曾給過她什麼。也許兩人曾經相戀，但到頭終是一場空。君心似水，流轉無期。

　　這一次高澄心裡卻是實足地被觸動到了。這種實實在在被信任、被依賴、被需要、被愛的感覺在這一刻實在太誘人了。盡管他以前從來沒在乎過，他何時曾經在乎過自己擁有什麼？

　　高澄睜開眼睛，低頭看懷裡佳人。

　　元玉儀擡起頭來，雙目盈盈如秋水。

　　“我怎麼會将狸奴棄之不顧？”高澄微笑低語。不正是因為這個他才和元仲華生隙的嗎？不管怎麼說，既然她有了他的子嗣，他就不能再将她棄之不顧。

　　“高郎……”元玉儀哽咽出聲，她在一瞬間心裡感動了，為了這個不算諾言的保證。

　　高澄至少在這一刻心裡對她是誠實如一的，或者他對她的心思從來就沒有特别掩飾過。愛就是愛，不愛就是不愛。而這刻她的依賴和他的心有所需恰好完整地契合了，在這一刻他們的契合是天衣無縫的。

　　雨住了，深秋的清晨寒意實足。

　　元仲華不是沒有獨寝過，但從來沒有一次像昨夜那麼牽挂。甚至後悔，為什麼沒有再隐忍一點，為什麼說了那些可能根本就不該說的話。如果她什麼都沒說，那結果會是怎麼樣的呢？

　　這一夜不知道高澄去了哪裡。或者在府裡，或者去了東柏堂。他應該是去東柏堂了吧？在他生氣失意的時候，他毫無猶豫地去找外婦。

　　她的擔憂不是沒有道理。如康姬等人，即便不知道高澄是一時情真，還是假戲真做，或是逢場作戲，但總也不瞞她，安置在府中，給了妾室的名份。

　　唯有元玉儀是不同的。在外别居，雖然隻是外婦，但正因為如此才不同。如今她也有了名份，雖然這名份與高澄無關，但低微的舞姬卻成了大魏公主。或者這不是名份，這是她身份的改寫。如果元玉儀成了大魏的公主，那她以後的名份就不合适隻是一個妾室了。

　　元仲華從來沒有這麼煩惱過。

　　她從來沒有過這麼希望高澄就在身邊。

　　深秋的清晨，香衾輕暖。高澄卻毫無留戀之意。側過身去剛想起身，元玉儀伸手攬在他腹上，貼身蹭進懷裡，摟緊了喚了一聲“高郎”。她從來沒有這麼滿足過。

　　高澄卻心裡惴惴，輕輕扯開她的手臂，不為所動地起身下榻。“天色尚早，汝也不必起來。”元玉儀起身來看時，隻看到他的背影。心裡暗想，原來他也知道天色尚早。

　　其實天隻是剛蒙蒙亮而已。

　　高澄剛剛走出木蘭坊的院子，迎頭便看到蒼頭奴劉桃枝照舊黑着一張臉走過來。

　　高澄也知道他慣于如此，對人不苟言笑。但劉桃枝是他特意安排在元仲華身邊的，見他這麼早到東柏堂來，心裡立刻翻騰起來，生出一萬個念頭。

　　匆匆幾步迎上劉桃枝，不等他說話便問道，“長公主有恙乎？”

　　劉桃枝一怔。昨夜是有太醫令來給公主診過脈，太醫令就是他去請的，但看起來不過是阿娈小心，長公主雖有不适但不至于有恙。他正為如此，才耽擱了來東柏堂給高澄回話的時辰。

　　“公主無恙，高王請大将軍回王府。”劉桃枝悶聲悶氣地說了一句。

　　高澄心裡頓時松了口氣。這時他已經梳洗更衣，便向東柏堂大門處走去。一邊随口問道，“高王有何事啊？”

　　“高王說大将軍自掘其墓。”劉桃枝跟在他身後毫無感情色彩地回道。

　　高澄立刻怔住了，止步回頭，不敢相信地看着他。這話說得也太狠了吧？父王究竟是什麼意思？

　　“是王妃來了。”劉桃枝這才又道，“鄭姬讓告訴大将軍，王妃已經知道了。”

　　高澄立刻大怒道，“我若不問爾便不言，爾也要學崔叔正嗎？”

　　劉桃枝倒不急不怯，拜道，“郎主息怒。”看似賠罪卻一點賠罪的樣子沒有。

　　高澄也知道他忠心耿耿，慣常如此，也隻能自己收了氣吩咐道，“我騎馬去高王府，爾速回府去接長公主，護送長公主去高王府，路上須多加小心。”說擺甩了甩大袖，意思是讓他快去。

　　劉桃枝領命去了。

　　若要是說時辰尚早，其實皇後高遠君已經在高王府裡母親住的那個院子裡了。

　　皇帝元善見再三請皇後代為拜謝嶽母。說王妃肯申明大義是為了大魏社稷。像這樣讓王妃屈己讓位是他身為皇帝之恥，說到動情處幾回泣涕。

　　其實高遠君心裡也不舒服。從某種角度來說，甚至是母親犧牲了自己的正妃之位而保住了她的皇後之位。這讓高遠君心裡對大兄高澄多了一些怨意。若不是因為大兄堅決不肯舍了世子妃，就該是他自娶柔然公主，怎麼會事變到此？

　　高遠君心裡明白，就算是大兄真的立柔然公主為正妃，也不過是個表面的擺設，他盡可以獨寵長公主。就算為了主上顔面，不能讓長公主為妾，讓她再嫁高門大姓又不是什麼難事。即便再嫁了，依大兄四處拈花惹草的脾氣，私底下來往也不是大事，這種事還少嗎？不明白他為什麼就是不肯廢了元仲華。

　　想到這些高遠君心裡就有種莫名其妙的嫉妒。她總覺得大兄對長公主的寵愛和皇帝元善見對她是不一樣的。盡管她也說不明白哪裡不同，但她心裡很在乎這種不同。

　　雨過之後霧霭不散，深秋的清晨，邺城街頭格外蕭瑟。

　　大将軍高澄躍馬揚鞭絲毫不敢耽擱。在高王府門口下了馬，随手把鞭子扔給迎上來的一個仆從，便一刻不停地往裡面走去。

　　其實高澄心裡一點把握也沒有。隻有他自己知道，他的初衷隻是為了保住元仲華，那時候他真的怕她有一天會成為他人妻，與他不能再朝夕與共。盡管以前他們也并沒有朝夕與共，但至少他心裡可以很肯定，不管他身在何處，總有她在等着他。

　　他再三确定，這一步和親策略并沒有錯。他不是宇文黑獺，絕不會授人以柄。“高王可自娶”這樣的話并不是他說出來的。不管是朔方郡公阿那瑰的原話，還是柔然世子秃突佳自己的話，但至少這表示是柔然一方的意願。

　　細想來，“高王可自娶”對大魏來說也可能真的是最好的結果。達成邦交協議，不破壞元氏和高氏的關系，高氏牢牢掌握住了柔然的勢力，已經很完美了。而這時高澄格外有歉意的就是對母親婁妃。唯一損失最大的就是母親婁妃，年紀到此，與父親一路走來頗為不易，反倒失卻正妻之位。

　　高澄已經走到了那熟悉的庭院門口，早有奴婢開門迎出來。高澄在心裡暗自告誡自己，有朝一日一定讓母親失而複得。