“大将軍見笑，”蘭京謙道，“君有命，不敢辭。”他心裡其實對高澄并沒有什麼太大好感。再說高澄明明知道他曾經随扈溧陽公主出使過魏國，現在又說這樣的話，好像記不起前情似的。

　　高澄打量着蘭京，目中别有深意。“不然，梁帝識人之明，想必不會錯，南梁詩禮之地，将軍久沐風華，豈能不勝任？”

　　崔季舒看了一眼高澄，又轉回頭來看着蘭京。

　　“大将軍謬贊。”他略一沉吟，又回道，“我朝偏安一隅久矣，詩書之盛繼建安之風至今，無論上下，人皆追慕。”

　　崔季舒本就是個詩禮之家出身的公子，聽蘭京論起文風來，話說得客氣，實則是暗諷北朝，心裡頗有點不以為然。他不插話，暗自細看，覺得蘭京人物實在普通，不像是什麼文采風流的貴胄公子。隻看起來覺得此人目中倔強難掩，便知其人行事必激進。不明白世子怎麼這麼有心情和他閑聊，或者是想問溧陽公主的事也未可知？崔季舒看一眼高澄，又暗想，世子大概也是不好問出口吧？

　　“久聞梁帝陛下文武兼備，通文史又好佛，擅音律及詩詞、書法，聽聞故太子也文采翡然，今太子也繼其兄之風，倒也讓人心向往之。”高澄微笑道，态度分外和藹。

　　“我朝皇帝陛下心存悲憫，常以己身舍入佛寺為衆生祈福，宮中上下舉國之内莫不以帝之好為己之愛，國中佛風盛行久矣，人人皆有慈悲之心，不願殺戮。太子殿下甚是仁和，喜讀詩書，擅作歌賦，連太孫……”蘭京忽覺話說得有點滑脫，便又轉寰道，“隻可惜大将軍身份貴重又兼國之柱石，若不然能遊曆建康與太子殿下傾談倒也是一樁美事。”蘭京其實是想以他的暢想來表達梁與魏修好的天下大治盛況。

　　高澄微笑道，“可惜無緣。”

　　崔季舒接了話也跟蘭京閑聊起來，“吾也久聞大梁官家心存仁厚，對太子同侪輩子侄者盡皆視如骨肉。如此仁君，總令人心向往之。”趁着此間無人，崔季舒也不妨合着郎主的意思說了些出格兒的話，反正總沒别人聽到。

　　“崔侍郎倒真是洞曉内情。”蘭京也不知是有意還是無意道，“官家待臨賀郡王、貞陽侯倒比己出更溺愛。太子對兄弟更仁厚，既便七殿下那樣任性，太子也常說‘七官可憫’，不予計較。”蘭京有點不明白這位大将軍将他帶至此處，問的都是閑話，究竟要意欲何為？

　　蘭京口中的貞陽侯，名喚蕭淵明，是梁帝蕭衍兄之子；“七官”蕭繹是太子的弟弟，蕭衍七子。太子說“七官可憫”是因為蕭繹自幼因病傷一目，難免為人多疑、任性。

　　蘭京奇怪的是，既是私下盤問，何以高澄一句都不提溧陽公主，問的都是不相幹的人，無所謂的事。還是他心裡本是想問的，卻難以出口，隻好轉彎抹角地探尋。正心裡起疑，忽聽崔季舒問道，“公主殿下可好？”

　　蘭京聽崔季舒終于把這話問出了口，他反倒一時不知道該怎麼回答了。溧陽公主的心思他完全清楚，正是因為如此，他才和魏國的大将軍高澄有過一次提劍相向的對決。而當時喝止他的溧陽公主也就等于把她的心事完全公開給他了。

　　“殿下甚好。”蘭京模糊籠統地答了一句，不由自主地轉頭看上座的高澄。

　　高澄居然面不改色地正盯着他。

　　蘭京真不知道該說什麼好。他沒想到這位大将軍如此心機深沉，由此便替公主不值。心中暗想，公主殿下完美如天人一般，真該被人視如珍寶，然而在此大将軍眼中卻泯然衆人矣。也許他是寵愛過她，但至少此刻在他看來，大将軍心裡并沒有對公主另眼相待。由此蘭京對這位大将軍更沒了好感。

　　莫名其妙的沖撞，莫名其妙的問話，莫名其妙地離開。蘭京離開酒肆早已無處搜尋臨賀郡王蕭正德的下落，便怏怏回館驿去了。

　　崔季舒親眼看着蘭京離開，又回到酒肆的靜室中，見高澄還坐在原處未動，若有所思的樣子，他也自顧自地坐下來問道，“郎主還要去建康嗎？此人前後兩次到邺城，判若兩人。前番盛心機，此次裝癡愚，郎主真以為他是有問必答嗎？”

　　“為何不去？”高澄淡淡反問道，“難道建康猶勝虎穴？”他一邊說一邊起身站立，盯着也慌亂跟着起身的崔季舒，“崔叔正，不但我要去，你也要跟着我一同去建康。”說完丢下崔季舒便走。

　　梁使離開邺城時和來的當日幾乎如出一轍，同樣沒有興起任何的震動和波瀾，就好像悄無聲息地消失了一般。自然不幹皇帝元善見和大将軍高澄的事。事先已再次陛見辭行，而啟程的當日，宮中傳出魏帝元善見禦體微恙有消息，倒更能引起人的關注。因此梁國臨賀郡王蕭正德、都官尚書羊侃及侍從的将軍蘭京也就隻能是默默離開了。

　　不隻魏宮中，甚至百官，都知道皇帝待皇後親厚。宮掖中侍禦的嫔妃不少，進獻的美女也多，但這都不關皇後的事，并不能與皇後相提并論。皇帝染恙，索性就一直宿于皇後的寝宮椒房殿。可見皇帝對皇後的親信依賴。正因為如此，愛烏及烏，連皇後雙生的兄長，别人眼中癡愚的太原公、侍中高洋都得到了皇帝的特别看重。

　　大将軍高澄不知是渾然不知，還是有心不管，也并未為梁使送行，反倒避開了蕭正德等人去送另外一個人。

　　這個人就高敖曹。

　　初冬日難得的好天氣，大将軍也難得的好興緻。冬日寒冷此時已讓人領略，但高澄、高敖曹都不是畏冷的人，反倒在邺城郊外盡興賽馬。這在他們兩個人來說也是罕見和難得的一幕。

　　你來我往幾番下來，互有勝負，但兩個人的心都不在此，也就盡興而收了。高澄随意地提着缰繩，任憑自己的坐騎漫步在将枯未枯的荒草間，擡頭便見遠處群山重重，身後又是華麗城阙，原本舒暢的心，不知為什麼忽然有點感傷。他并未昭示自己的心情，向與他并辔的高敖曹笑道，“大都督這一去我倒真舍不得。”

　　高敖曹跟着高澄策馬漫行，剛才一直在側面窺探高澄。

　　高澄入其營塞為父遊說，拜叔祖時的高澄隻是個年幼小兒。高敖曹是個自視極高的人，從來也沒把這個小兒放在眼裡。甚至連他的父親高歡他也并沒有那麼畏懼。反倒是大丞相高歡欲恃其勇而不得不躬身遷就。

　　數年未留意過這個小兒，等到他再留意到他的時候，他已經是入邺城輔政的權臣了。剛開始敬稱一聲“大将軍”連自己都覺得言不由衷。再因為兄長高仲密的緣故，他起始對這位“大将軍”不但沒好感，反有惡感。所以才用“叔祖”的身份打消他以為的他身上的張狂氣焰。

　　但幾番下來，與這位“大将軍”相處時，聽到的，看到的，與他共同經曆的，讓他逐漸改變了想法。甚至自己都不知道是從什麼時候起，他對高澄便從惡感轉為好感。反在心裡暗責自己的兄長高仲密行事偏頗，讓他不以為意。

　　再後來，親見他懲貪渎，重人材，清吏治，重軍國，戰潼關……他在他眼裡已經不是那個黃口小兒。此刻看着這個年輕男子在他面前縱情任性地策馬揚鞭，身上滿是灑脫不羁的男子氣，給人一種實在有力的感覺，讓高敖曹覺得忍不住地想親近他。如果這是高王為他們選定的少主，那在此刻至少他是心悅誠服的。

　　高澄說“舍不得”，這讓高敖曹難得在他身上看到并不該泯滅不見的一點孩子氣。這一刻的高澄在他面前是真實的。兩個人的關系既不像是廟堂上冷冰冰的權臣與下官；也不像是充滿着利益味道的所謂叔祖和侄孫。倒有點像是忘年交的味道了。隻不過高澄有超越年齡的成熟感而降低了這種年齡間的差距。

　　“世子心裡無一日不思收複河南，我願早日歸去，以助大将軍達成夙願，剿滅西賊，生擒宇文黑獺。”高敖曹是性情中人，又自恃是東魏第一勇将，自己心裡也自認是責無旁貸。

　　“有勞大都督，”高澄勒馬駐立，環顧遠山近河，渾身已經汗水淋淋。他穿着黑色的袴褶，很單薄，也很随意，此刻完全沒有朝服冠帶的威儀。他很少穿黑色的袴褶，這樣深沉的顔色不隻讓他顯得少年老成，還襯得他有點心事重重。收回目光，轉頭看着高敖曹，“也隻得有勞大都督，若是換了别人，我也不能放心。大都督多多留意，我猜宇文黑獺驟得了河洛，必然要谒祖陵以此舉正統序。”

　　“世子放心，若是來了更好。”高敖曹大笑道，“建功立業就在此間，我豈能放過？”

　　不知怎麼，高澄心裡微微一沉。但這個時候他不想說洩氣的話，換了個話題，“我看子通與大都督倒是兄弟相近，我甚是愛其脾性，心裡頗器重他，正想放個刺史讓他去曆練曆練，以待日後重托，大都督看如何？”話說得很和軟，但也是屬實。

　　子通是高敖曹的四弟，名高季式。有膽氣、有個性，脾氣和高敖曹很相似，是高敖曹最看重的兄弟。高澄欲給高季式升任刺史是經過考慮的，正好也投了高敖曹所好。

　　世子是什麼意思高敖曹心裡很清楚。既有所予必有所取，世子先打招呼，又升四弟的官職，已經是很客氣了，他不能不表明自己的态度。索性笑道，“季式為人雖然時有不羁，但明大義，重恩情，下官多謝世子簡拔四弟。世子是國之重臣，以社稷為重，世子裁奪的事下官必遵世子之命，不敢有違拗。”

　　說話點到為止，高澄見高敖曹的态度已經明白表示出來，兩個人都是明白人，不必再多說。

　　高敖曹忽覺心中難舍，有種說不清的離别感傷，他何曾有過這種時候，連自己都覺得好笑。

　　可不知為什麼，高澄看着高敖曹行将遠去，也滿心裡感傷，甚至湧起悲涼。無意中脫口道，“時辰已至，大都督還是上路吧。”

　　高敖曹辭别，打馬而去。

　　高澄看着他背影漸去，漸入夕陽餘輝中，他駐馬立于原地未動，忽覺心頭沉重。

　　然而不一刻卻見高敖曹去而複返。高澄心頭一熱，也縱馬迎上去。

　　馬到近前，高敖曹看看跟随的人都在高澄身後遠處，方勒馬道，“下官不能在世子之側，世子千萬小心一人。”

　　“大都督說誰？”高澄不想他特意回來是提醒這個，不解問道。

　　“侯景。”高敖曹吐出這個兩個字。

　　細想起來，邺城的波瀾起伏似乎都離不了大将軍高澄。偏偏這一次在風頭上的人不再是他，是新任禦史中尉崔暹。

　　皇帝元善見小恙卻久不愈，隻在内宮中與皇後親近。大将軍高澄也在幕後深居簡出，難見其面。倒是高澄的弟弟太原公高洋在這個空檔被長兄大将軍推重，被妹妹皇後殿下倚重，逐漸攬政。但他并沒有引起百官的興趣，終究還是因為其人太過癡愚，沒什麼建樹，又沒有其長兄大将軍那麼鋒芒畢露而容易被人忽視。有心人更不解，為何皇後放着現成的長兄大将軍不親近，卻格外看重癡人般的二兄，想必還是因為雙生的情分。早有人在暗中裡嘲笑這位太原公是“朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也。”

　　崔暹到任禦史中尉其實原本就是預料中的事。隻是其事一出，還是讓人不禁驚心。原本的禦史中尉高仲密重新調職北豫州刺史被遣出都城。降品級又調外任，高仲密在滿朝皆驚中赴州治虎牢上任而去，卻将新婦李氏遺留在邺城，不知是什麼心态。

　　他的弟弟高季式同時任濟州刺史，情景卻與兄長完全不同，一派喜氣洋洋，感念恩德；與兄長的頹然、忿恨之态形成鮮明對比，更耐人尋味。高仲密之弟，高季式之兄，東魏第一勇将高敖曹，正屯軍虎牢，躍躍欲試，依高敖曹的個性卻對自己家裡的大事不置一辭，也是讓人訝異的地方。

　　另有有心人早已心裡明了，高敖曹已經是心悅誠服地歸附了大将軍高澄。這個有心人就是侯景。