剛剛到了初冬時節，第一場雪就不期而至。山中冬景凋落更顯凄涼。大雪之後秦嶺太白山極美，冰雪之中雲隐寺如同瓊樓玉宇的神仙世界。

　　太原白腹地原本就罕有人至，這時因為天太冷，又逢大雪，進山不易，更是無人能至。

　　在雲隐寺中隐居數年，乙弗氏早就習慣了清靜，心裡也早把前塵往事抛灑得差不多了。偶然一次午夜夢回，若記起當年舊事，還以為那時是身在夢中。

　　乙弗氏身邊有個機靈的奴婢名字叫做道女。初來雲隐寺時，乙弗氏身邊隻跟着一兩個心腹舊人，這些年也死得死，老得老。道女是自來雲隐寺後大丞相宇文泰特别簡拔來服侍月娥的。這些年道女也頗為盡心盡力，很是妥當得用。

　　若是有什麼事要與長安都中聯絡，也都是道女去命人送消息。這也省了月娥不少的心力。而自從有小郎彌俄突之後，月娥的心思幾乎就都放在兒子身上了，對世事更是不聞不問。

　　雪後無風，天又特别冷。山中月夜，萬籁俱寂，偶爾聽到也是鳥鳴獸吼，聽習慣了也就親切了。雲隐寺到了夜裡總是防範嚴密，關門閉戶，有侍衛值夜。年深日久倒也沒有過什麼事。

　　這時夜并不深，但天色已漆黑。夜空中倒十分明淨，繁星燦燦。道女心細，看着四處無異常，倒心懷惴惴。不知為什麼，看到今夜月圓如盤，心裡反覺不祥。察看寺中無陌生人迹象，也隻得繞過供佛的大殿回後面居住的院落去了。

　　彌俄突已睡熟，月娥不知為什麼今夜毫無倦意，手裡拿着本《華嚴經》在心裡默誦。以往默誦經文總能心神安定，不知道今夜為什麼總是心神不甯。這時看到道女進來，立刻往下手中佛經，似有所詢問。

　　道女還未等乙弗氏問話，便走過來跪坐在她身側，低聲問道，“娘子可覺得有異？”

　　這話正戳到乙弗氏心裡，頓時大驚。原還以為是自己疑心了，聽道女這一問便知是真的，兩個人竟感受相同。

　　道女原本面色惶惶，但見乙弗氏驚悚之情立現，她便勉強先鎮定下來，安慰她道，“大丞相先已送信來，這些日子來太白山接娘子出去，細數起來應該也差不多到日子了。”

　　道女心裡明白，宇文泰也不能說來就來，這隻是安慰乙弗氏。可是這敵意重重來的又會是什麼人呢？明顯滿是殺氣。

　　月娥和道女都滿腹心事，自有所思，誰都沒再說話，耳中又格外留意外面的聲音。

　　昭陽殿裡，孤燈昏暗。

　　昭陽殿不知在什麼時候已經荒蕪了。雕梁畫棟依舊，但冷清而暮氣沉沉。宮人皆以為不祥，隻有皇帝元寶炬身在其中甘願淪落沉迷。皇帝漸漸不思政事，這倒也無不可，凡事都有大丞相。宮人不以為異，唯有太子元欽心中忿忿不平。

　　皇帝近來時常靜坐，貌似閉目養神，但忽而一笑，忽而又嗔，口中又不知有時候念的什麼，宮人皆以為怪異。這一夜元寶炬并未入榻安眠，就是坐在大床上閉目養神，似乎在等待什麼。

　　皇後郁久闾氏的身孕有幾個月了。奇怪的是宮中平靜得好像根本就沒有這件事似的。郁久闾氏再也沒來過昭陽殿，倒是難得在鳳儀殿中安心靜養，這倒是另一件奇事了。以往依皇後的脾氣，一事不合己意便折騰得天翻地覆，這時格外安靜反讓人心頭不安。

　　有人見到久不露面的先帝舊臣武衛将軍元毗入宮一次。之前武衛将軍元毗在先帝駕崩的變故之後在家裡哭祭時幾近瘋狂，這次入宮讓人一見時，舊宮人倒覺得他沉穩了不少，隻是滿是陰郁之氣，咒怨之意甚重。

　　昭陽殿裡的一聲尖厲驚呼劃破了沉寂的夜空。宦官宮婢們個個心驚膽顫，總覺得有什麼事要發生。

　　皇帝元寶炬在自己的失聲驚叫中驚醒了，中衣全都被冷汗濕透了。冬日的天氣，昭陽殿夜裡有些陰冷，他竟然汗出如漿。全不理睬圍上來的宦官、宮婢們，推開伸來的手臂，自己起身，踉跄行至殿外。

　　庭中空寂，倒是格外甯靜。在此時的元寶炬看來，這甯靜也格外讓人恐懼。全都緣于他剛才的夢境。

　　許久不曾再夢見月娥了。但這一次并不是什麼好夢。

　　月娥剛出宮時，他夜夜孤寂難眠，傷懷心痛到幾欲舍生。雖難眠，但那時月娥每夜入夢，他夢中都是洛陽南陽王府中的舊事。就算白天做着這個傀儡皇帝，至少夜夜他都能安心，重回舊都、伉俪相聚。如果人生以晝夜一分為二，那麼他的人生至少有一半還是美好的，哪怕隻是在夢裡。

　　漸漸地月娥不再入夢了，他的人生就此便再無生趣。

　　娶了柔然公主，變故突生，如今他已同廢人，年紀未老邁心境已蒼蒼，就算是月娥來了，還能認識他嗎？

　　但他希望她無恙。就為這一點癡念，他裝聾作啞，隐忍着宇文泰對月娥的一切行徑。因為宇文泰能讓月娥安然無恙。

　　可是剛才在他夢裡……想到這兒元寶炬不敢再往下去回憶夢境。那白绫纏頸，七竅流皿，倒地而死的情景實在是太驚悚了。

　　“陛下，回去吧，外面冷。”宦官看皇帝怔怔地立于檐下，不知道心裡在想什麼，似乎都不覺冬日寒冷，而他實際上隻穿着中衣，便提醒道。

　　元寶炬被喚醒，依舊神色癡癡，問道，“大丞相走多久了？什麼時候回來？”

　　他以為宇文泰是要把月娥帶回來的。

　　或許他有生之年還能得幸再見。

　　宦官一問搖頭三不知。

　　元寶炬無奈地轉身欲回去。

　　然而走到殿門口，心頭悸動，總覺得哪裡不對，突然又轉過身來，吩咐道，“去大丞相府”。

　　宦官大驚。

　　暗夜之中突然“卡搭”一聲響。

　　佛寺裡的夜寂靜得沒有一點凡間的聲音。這怪異的響聲在夜裡又格外清晰明顯。月娥和道女都是一驚，面面相觑地對視一眼。開始兩個人誰都沒敢動。凝神細聽之間卻什麼都沒有了。兩個人又不約而同地在心裡寬慰自己，也許是聽錯了吧？

　　燭影搖搖，便再沒有了響聲。月娥下意識地看一眼榻上的彌俄突。床帳未放下來，彌俄突睡得渾然不覺，熟睡的樣子格外讓人喜歡。月娥心裡一暖，幾乎落下淚來。這是她的命，隻要有彌俄突，她就知足了。

　　一瞬間想起長子元欽。已經成年了，已經是大魏的太子，又攀附了宇文氏，做了宇文泰的女婿，想必會得到護佑吧。而彌俄突和他不同，是一刻都離不開母親的。

　　彌俄突叫“阿母”的聲音真是清脆好聽極了，讓月娥聽多少次都聽不夠。

　　然而……

　　“卡搭”

　　“卡搭”

　　又是連着兩聲。這絕不可能是錯覺，比剛才聽得更清楚了，而且好像就在耳邊。

　　月娥大驚失色地站起身來。

　　道女看了一眼安睡的小郎彌俄突，也站起身來。

　　長安的魏宮，孤枕難眠的也不隻有元寶炬一人。

　　不知道有無宮人留意，鳳儀殿裡總是在夜晚燈燭通明，往往到夜極深的時候。

　　落英能安睡的時候越來越少。

　　她坐在大床上輕輕撫摸自己的肚子。已經有幾個月了，肚子越來越大。近來她時常能夠清楚地感受到肚子裡孩兒在活潑亂動。這讓她牽心動肺的東西，自從有了這個胎兒，她就再也放不下了。

　　孩子來得意外，但也給了她勇氣和希望。不隻如此，還有越來越多的恨。

　　自從上一次在昭陽殿的大鬧之後，原本是滿心歡喜，滿含期待，或者暗裡也是希望能籍此來與夫君元寶炬關系緩和吧？她總也忘不了成婚的那前半個夜。原來他可以是那樣的，可為什麼對着她的時候他就不是了呢？

　　落英失望了。他不在乎，因為元寶炬不在乎她有沒有身孕，也根本不在乎這個孩子。這讓落英格外忿恨，這是他的嫡親骨皿，他竟然一點也不在乎。甚至他是介意的，隻是因為這孩子有一個她這樣的異族母親。而他為了維護與另外一個女人所生的兒子的利益，他是不是也希望沒有這個孩子？

　　桃蕊在燈火通明中步子放輕走進來。

　　坐在大床上的落英睜開眼睛擡起頭。

　　桃蕊走過來，跪下來，輕聲回道，“武衛将軍的日子也差不多了，殿下放心，别太擔憂。”

　　落英擺擺手，示意她不要再說了。

　　這些日子以來，她有意和桃蕊說話很隐諱。不止為防着宮人知道，在落英心裡，她不想讓自己的孩子知道這些事。也許她自己都沒徹底明白，在她心裡最深處，這些事是肮髒不堪的。可是她又不得不去做。因為她有太多的恨。因為她要在這冰冷的魏宮中活下去，為了讓她的孩子活得不像她一樣不被人看在眼裡。

　　如果真有罪孽，便都加諸在她的身上，不要加諸在她的孩子身上。

　　大丞相府中，丞相書齋裡的燈幾個夜晚都不曾亮過了。

　　自從郎主宇文泰帶着雲姜離開長安後，整個丞相府中日夜懸心的就是長公主元玉英的心腹南喬。

　　長公主在病中，且病勢沉重。南喬不隻擔心主母的病，還擔心郎主和雲姜此行會不會順利。

　　然而南喬心裡明白，不管順利不順利，在主母心裡都是心結。如果不順利，廢後乙弗氏和小郎彌俄突有恙，長公主為了夫君也會心裡不安。如果順利，真的接回了小郎彌俄突，長公主雖為了夫君得了安心，但自己心裡總會怏怏。

　　南喬覺得，長公主就是因為心裡承受太多忍下來的沉重，所以才會到今日病入沉疴。

　　然而數着日子一天一天過去，今夜還是突然生變。

　　南喬聽說皇帝聖駕降臨，一時幾乎慌了手腳。這是從來沒有過的事，且公主病勢重，皇帝也知道的吧。好不容易定下心神才想起來，還是應該先喚醒長公主。這時皇帝聖駕已經入府了。

　　月娥站起身走出去。

　　這屋子是月娥與彌俄突住的。道女雖不是主要照管彌俄突的奴婢，但也幾乎夜夜都在此處護衛月俄，并看護彌俄突。這時她見月娥出去，禁不住瞧了一眼安睡中的彌俄突，也跟了出去。

　　見主母出來，兩三個奴婢正好紛紛跑來，個個變顔變色，都說聽到前面大殿處有不尋常的動靜。而這時侍衛一個不見，月娥和道女更覺得異常驚恐。奴婢們都是滿面懼意。

　　道女讓月娥留在此處，自己便要去前面大殿處看看情景。月娥心裡總覺不安，便命一個奴婢守着彌俄突，自己帶了剩下的兩個奴婢與道女一同去。想着山門内還有侍衛幾人，就算有什麼事也能抵擋一時。

　　雪下得大，這時厚厚地積了一層。隻掃出了路徑，很多地方地面上的雪并沒有完全清除。這時天黑，心裡又慌亂，顧不上想那麼多，主奴四人便深一腳、淺一腳地踩着積雪往前面大殿處走去。隻聽到腳下的積雪“咯吱”作響，又是什麼聲音都沒有了。

　　走到供佛的大殿前，什麼都沒看到。沒有任何異常，平靜得好像一切都是錯覺，什麼都沒有發生過一樣。

　　剛才出來得匆忙，月娥隻着單衣，之前渾然無覺，這時突覺很冷。她身子顫抖，目光遊疑，沒弄清楚那異常的響聲是哪裡來的，更覺可怖。并不是身上冷得難以抵禦，是因為心頭寒意甚重。

　　道女這時突然發現遠些山門内的地方好像地上有什麼東西。那倒在地上的像是被刺死的什麼猛獸，隻是在黑暗裡看不清楚。這時她心裡倒稍有安定，如果真是野獸誤闖入，那倒沒什麼，侍衛足以對付。

　　“娘子！”一個年齡小的奴婢突然指着遠處就是道女看到的那東西驚叫起來。聽她聲音裡滿是恐懼，已經抖得說不出話來了。

　　月娥和道女俱被這聲音驚得心頭抽緊。不隻道女，月娥也看到異常，隻是天黑看得不太清楚而已。

　　主奴四個人相扶相攜着往山門處走去。眼睛都盯着地上的那東西。

　　往前走出十數丈，突見腳下前面地上的積雪被什麼洇濕化開了。是哪裡的流水？然而再仔細一看，不是水，居然是殷紅的皿。而這時更清楚看到，面前山門内的地上的“東西”，那不是什麼“東西”是一個人的屍體。

　　屍體并不是橫七豎八的，是整整齊齊躺在山門内的雪地上，一共五具屍身，那正是五個侍衛。

　　看不出打鬥的明顯痕迹，殺人者不隻輕松殺了他們，而且還很有心情的他們擺成了一排。其心之扭曲可見一斑。