元善見一語不置地看着元徽，等他說完了方幽幽開口道，“王叔說的不錯，但孤是齊君，不是田氏，難道要坐等其取而代之？”

　　這話把元徽噎得滿面通紅，反映過來立刻跪下來請罪道，“陛下恕罪，臣失言，陛下是志在四方、苦心忍耐的晉文公重耳，隻待時機一到便能振雄風、除奸佞，橫掃六合、一統八方……陛下千萬要忍耐，忍耐……”元徽不知道是觸動了哪根情腸，已經是涕淚俱下。

　　元善見看着他痛哭流涕，心裡深深歎息，隻得走上來，親自把元徽扶起來，忍着煩惱反勸解元徽道，“王叔何必如此？孤也不過是一時忍不住。”

　　元徽也知道自己過于失态，又怕被什麼人聽到看到，趕緊收了淚。盡管也知道中常侍林興仁在苑囿中值守，格外小心，但心裡還是很怕出意外。“天命有歸，陛下是真命天子，自有上天佑護。”元徽一邊站起身來，一邊趁着皇帝親自扶他，兩個人拉近距離的機會，低語道，“陛下不必着急，既已命高澄為使，令其南下建康，早晚必有機會。陛下不是已經遣濮陽郡公侯景為副使，與其同行嗎？據臣探知，侯景深恨高澄小兒。”元徽擡起頭來看着元善見，一字一字說得格外清楚。

　　元善見心頭驚愕興奮，抑住了奔湧的心緒，低聲問道，“原來王叔讓孤留意侯景是早知其人？”

　　“是。可是臣也絕沒想到上天助陛下一臂之力，讓陛下福至心靈，才命侯景與高澄一同為國使出使梁國。”元徽也興奮起來，“陛下且看他們自相憎恨，各予苦手，自有坐收漁利之時。”

　　“王叔說的是……說的是……”元善見不知又想起什麼來，目光飄移不定，略有顫抖地松開元徽直起身子，似乎心頭糾結得厲害。忽然又走到圍欄邊，往遠處看了一眼，像是被燙到了一樣，放開緊抓着圍欄的手，便不再看元徽一眼，心事重重地向着下去的樓梯處走去。

　　元徽不知所措地看着元善見的背影。

　　皇帝召見大将軍高澄，中常侍林興仁命小宦官們在阙門等候，看到大将軍入宮立刻來回禀。林興仁知道濟北王元徽和皇帝必有一番密議是不足為外人道的。高澄一向入宮禁如入自家，從來不知道忌諱，萬一撞到了會節外生枝。以前這樣的事不是沒有發生過。

　　小宦官看到大将軍阙門下車，朝服入宮，立刻便遵照中常侍的吩咐來禀報林興仁。偏就在這個時候，找不到皇帝了。林興仁知道皇帝和濟北王在昭台觀，但等他趕來的時候卻撲了空，不見了元善見的影子。好在濟北王元徽也離開了，不然要是讓高澄遇到，不知道又會生出什麼事來。

　　就在林興仁四處命人去尋找元善見的時候，黃門侍郎崔季舒也已經把皇帝的行蹤禀報了大将軍高澄。高澄直奔苑囿而來。濟北王元徽和皇帝元善見私下裡的密議是瞞不過他的。隻不過高澄隐而不發，假作不知罷了。

　　林興仁在昭台大殿外急如坐于爐火上時，高澄已經知道了皇帝元善見在哪裡。高澄根本就沒有去昭台大殿，由着林興仁在那兒催促小宦官們四處尋找，徒然生亂。其實林興仁也害怕撞到高澄。上次城郊漳河邊上他差點喪命于高澄之手，此後就格外不願與高澄見面，也收斂了許多。憑心中恨意倍增，表面上倒還真是平靜了。

　　秋信宮外，兩個小宦官奉命守在宮門外。這兩個小宦官是中常侍林興仁特意安置在皇帝元善見身邊服侍的。遠遠地看到大将軍高澄徑自旁若無人地走來，後面還跟着黃門侍郎崔季舒。兩小宦官互相看了一眼，一個迎上來，另一個便轉身向秋信宮的宮門走去。

　　高澄全都看在眼裡，隻是并不在意。崔季舒卻低聲笑道，“大将軍猜得真準，主上果然在此處。”高澄卻如同沒聽見一般，面無表情隻管往秋信宮走來。崔季舒也不再多言多語，跟随其後。

　　宮門打開，高澄不理會這些恭敬而殷勤的宦官，目中無人地走進秋信宮。宦官們無聲退出，又掩上了宮門。崔季舒默默侍立在宮門外。

　　秋信宮在偌大的苑囿中原本就是個冷清的地方。一度是魏帝存放祭天用的玉禮器的陳設處。後來也曾是皇帝祭祀前的齋戒處。更重要的是，秋信宮曾經是南梁溧陽公主的客居處。蕭瓊琚在此居住的時間說長不長，說短也不算短。這一點元善見和高澄心裡都是很清楚的。

　　秋信宮也曾經出過一樁說大不大，說小也不小的事。溧陽公主的護衛，梁都官尚書羊侃的女兒羊舜華曾經在此手刃宮婢，皿濺當場。雖然事情最後不了了之，但還是給秋信宮留下了抹不去的陰影。

　　從此秋信宮就成了不祥之處，在闊大無邊的魏宮苑囿中更變成一個冷僻的地方。平時罕有人至，幾乎漸至于荒蕪。宮門關閉，雖是一樣的四時草木，但又好像與世隔絕，連庭院裡都生出荒草來。殿門緊閉，裡面不改舊模樣，隻是滿目灰塵，好像留住了時光卻留不住當時的鮮活。

　　元善見隔窗向内張望。裡面的物件陳設都是當時南梁公主居住時的樣子，沒有一點改變。隻是空寂得太久了，已經找不到她當時留下的一點痕迹，隻能憑空想象。這是元善見第一次來秋信宮，以前溧陽公主住在這裡的時候他更不曾來過。他不是那種能放任自己為所欲為的人，他知道自己沒有這個權力。在這一點上他甚至比不上高澄。

　　小宦官禀報他大将軍候見，他并沒有那麼意外。在魏天子的宮苑中，能有什麼事是大将軍不知道的？能有什麼事是大将軍不能做的？

　　高澄踏着滿地的荒草走進來，看到元善見從大殿前的石階處走下來，迎着他走過來。深秋日的陽光當然不像夏日那麼熾烈而焦灼，但一樣明亮耀眼。高澄一眼就看到元善見的眼圈微紅，尤其被他雪白的肌膚襯托得格外明顯。高澄心裡明鏡一般，表面上看起來卻渾然不知似的。

　　自從城郊漳河邊那次動手互毆之後，這是他們第一次單獨見面。今天，兩個人都足夠平靜。

　　高澄行了稽首禮跪叩，這在于他不過是個形式而已。元善見心裡也明白，所以他不吝其身地俯身攙着高澄的手臂真心用力地将他扶起來，笑道，“這秋信宮中别無他人，大将軍不必如何拘泥于禮制。”他的身份在他的眼中能值幾何，他實在是不敢有奢望。

　　“陛下言之謬矣，禮不可廢，臣高澄不敢逾禮。”高澄也微笑答道。是皇帝召他入宮的，他起身靜立，等着元善見的吩咐。

　　元善見有點意外，從前的高澄從來不曾跟他如此客氣過。他倒覺得“禮”本在人心中，若心中無此“禮”，表面再恭敬又有什麼意思？

　　“孤請大将軍來是想和大将軍議議南去建康的事。”這件事元善見是真的放在心上了，他也想探探高澄的态度和想法。“梁使将辭，若說起來，大将軍用不了多久便要去建康。梁帝親邀，想必是看重大将軍，知道大将軍是我大魏之柱石。大将軍重負在肩，又要辛苦，孤也實在是舍不得大将軍。隻是社稷之事，孤左思右想，無托付之人，唯有大将軍可信可托，也就顧不得心疼了。”元善見說的倒也不完全是假話，原本微紅的眼圈也更紅了，更像是真情實感流露。

　　“陛下要說心疼臣，臣實在是不敢當。”高澄倒不假以辭色，直言坦陳，“君有命，臣不敢辭，何況是社稷之重托。”這話聽起來是真的，但怎麼想怎麼不像是真的。因社稷之重而不敢辭确實如此，但是否因為君之命那隻有自己心裡知道。偏偏表面上看起來一點假都沒有。

　　“大将軍何日将行？”元善見問道。“好在有濮陽郡公跟随大将軍，孤心裡也放心些。”元善見一邊說一邊看着高澄，很留意他的神色。

　　“陛下說的是，侯司徒與南朝梁國來往密切，臣正可倚重。”高澄一語雙關地回道。

　　“如此說來不至于出纰漏。”元善見瞟了一眼滿目荒草的宮院，“有侯司徒擔當，大将軍定可平安而歸。隻是梁帝要大将軍親選質子，甚是奇怪，質子之意在于質，而不在于以何人為質。既然身份是梁國皇子，又何必非要大将軍親選一人？大将軍還是小心為上。”

　　高澄笑道，“或許梁帝是想賺臣到建康，以臣為質轄制陛下也未可知？”

　　元善見聽他這麼說，面色漸變，惴惴不安道，“如此說來，大将軍還是不去為好。若是梁帝真以大将軍為質來挾持孤，讓孤情何以堪？”

　　高澄笑道，“陛下不讓臣去建康，是想聖駕親臨？”

　　元善見頹然道，“在梁帝心中，恐怕孤的身份還比不上大将軍。大将軍真要應允孤去建康，孤也可欣然從命。大将軍真能答應嗎？”元善見倒是當真了。他倒真想不做這個有名無實的皇帝，哪怕去建康是前景茫茫，但要真能看一眼心裡那個人，至少還能得到一點滿足。

　　“陛下不必遠涉江湖地奔波，在邺都便可坐享其成。”高澄已經恢複神色，像是深思熟慮過了，“我與西寇大戰在即，宇文黑獺拒梁而和柔然，隻以我為敵，總賴集中一力以将我滅之而後快。柔然，不足懼也。其勢雖強，然吐谷渾與我成夾攻之勢，柔然必不敢輕舉妄動。吐谷渾與我結為姻親，同為鮮卑皿胤又倚我之勢，可制衡柔然。柔然于我之邊塞，小患雖有，大患一時必不至也。阿那瑰不過是想在我與西寇相互攻伐時兩邊取利。況且阿那瑰已請和親，主上不防就順水推舟，裁定親事，阿那瑰必不緻再作亂。至于梁……”

　　“大将軍又想給孤請來一位柔然妃子嗎？”元善見忽然打斷了高澄問道。已經有蘭陵公主遣嫁柔然，看樣子高澄是意猶未盡，仍嫌不足，想再親上結親。說可坐享其成，不過就是把他這個名份上的皇帝當作和親的籌碼而已。他已經有了一位吐谷渾妃子，若是再來一位柔然妃子，這魏宮裡可是當真熱鬧了。

　　“既是和親，便可遣嫁，也可迎娶，不過是把這姻親關系重重疊疊下來，使之牢不可破，密不可分，如此方可兩相制約。”高澄倒沒把元善見略顯沖動的不滿放在心上。在他眼裡，和親的目的不在于嫁娶，更無所謂嫁誰娶誰，隻要兩國都在意這重姻親關系而以此為忌憚，不肯輕動兵戈，便是達成目的。“難道陛下有疑異嗎？”高澄似乎真有不解地問道。

　　“孤何敢有疑異？但聽命于大将軍。”元善見冷下臉來，但終究無可奈何，語氣裡倒并不強硬。“隻是不知道大将軍想如何結這個姻親？”

　　“陛下可下旨給朔方郡公阿那瑰，以和親之名請柔然世子突秃佳到邺城，可選定一公主賜給突秃佳為世子妃。阿那瑰既然深望和親，不防再親上結親，求娶一位柔然公主，至于是給陛下為妃，還是與宗室諸王中擇一位為嫡妃，不妨順了阿那瑰之意，想必柔然之患暫可平也。”高澄語氣平緩，其深思遠慮連元善見也能聽得出來，并不是為一己之私，也難為他心裡慮得如此周全。邊患不斷，大敵當前，吏治不清，民力衰弱，哪一樣不在他心裡？

　　縱然元善見心裡對高澄跋扈是恨意重重，但有時候也不得不佩服他。元善見看着烈日下他那一雙綠得奇異的眸子，頭一次覺得這雙眼睛真是美到極緻。高澄看元善見若有所思地盯着他看，正不解，元善見忽然伸出手來，牽了他的手問道，“妹婿的傷可全好了？”

　　高澄一怔，脫口道，“臣身上傷痕累累，陛下問的是哪一處？”