山東自古出響馬，由于北方遊牧民族的入侵農耕文明的中原朝廷不得不實行馬政，由農戶負責養馬以減輕朝廷負擔。嚴苛的馬政常常使養馬的農戶破産，為了活命不得不铤而走險，造成大批村莊耕時為民，亂時為匪的響馬出現。響馬因搶劫時習慣先放響箭通知被劫掠的車隊，然後才出來搶劫，他們騎馬來去，度飛快，訓練有素，官府亦不能制。大明的馬政尤其嚴苛。正德年間劉六、劉七、楊虎等人起義，一呼百應，聚流民、響馬、屯軍數千人，屢敗官軍，被呼作“響馬盜”，縱橫河北山東等地三年多時間才被弭平。
膠州的白家村就是當地有名的響馬村，白家村村民平時為民，一旦遇到荒年就會結隊為匪搶劫過往行商。王姓商人是膠州本地人，家族在膠州地區也有不小的勢力，所以對周邊村莊的情況非常熟悉，知道白家村的傳說，所以這次他就要借白家響馬的手除去劉凡的運鹽隊。
決定好後王姓商人就帶着定金到了白家村，找到白家村的領白寶請他出手對付運鹽隊，并說明情況。由于出價很高白寶沒有拒絕，答應了王姓商人的條件。
等王姓商人走後，白寶召集村民宣布了他的決定，衆人議論紛紛，當時就有手下反對道“寶哥！不能啊！那些收鹽的人聽說是膠萊鹽運司劉凡的手下，這些人是來幫助我們這些苦哈哈的，半個月前，白三兒的老爹得了重病，還是隔壁趙村的王代表跑了幾十裡路上縣城請大夫醫治的，不但救了白三兒老爹的命，還幫他付了藥費，還給了好些米糧。是我們白家村的恩人啊！我們不能忘恩負義啊！“
白寶皺眉說道“這些我都知道！但是那姓王的也對我有恩，曾經救過我一命，這次他求上門來，我也不好拒絕，而且他出價很高，隻要做成這筆生意，以後我們白家村再也不用擔心挨餓了！可以天天吃幹的！”
“可是大哥！那我們也不能對這些人下手啊！一旦我們動手了！周圍的村子怎麼看我們？咱們白家村的義名就毀了！”手下大聲反駁道
白寶站起身來說道“不要說了！我決定幹了！你們都去準備一下，三日後運鹽隊路過大河溝我們就動手！到時候可以饒了那三個收鹽代表，帶回村裡看管起來。但是那些衛所兵！一個不留！萬萬不可走漏消息！”看到白寶決定了，衆人也不好反對，隻好聽命下去準備。
三日後，運鹽隊果然路過大河溝，白家村響馬早已等待多時，見到運鹽隊到來立刻一擁而上。運鹽隊隻有不到百人，哪裡是這上百騎兵的對手，很快就被消滅。連帶着三個劉凡的駐村代表也被劫掠了，白寶果然說話算話沒有殺死他們三個，隻是俘虜了帶回村子。
事情生後，最先得到消息的是張以恒，即墨衛所都是土生土長的本地人，在消息方面先天就比劉凡要好上不知幾凡。張以恒聽說此事後，親自來到石河鹽場拜訪劉凡告知此事。
此時劉凡還不知道運鹽隊出事了，聽到手下來報張以恒來訪趕緊出營迎接。還未到營門口就遠遠看見張以恒帶着大隊家丁，身着戎裝騎在馬上，劉凡頓時覺得事情不妙。上前說道“伯父！生什麼事情了嗎？”
看到劉凡來了張以恒翻身下馬說道“濟民！大事不好！我們的運鹽隊被劫了！”
劉凡驚訝道“什麼？這是真的嗎？什麼人如此大膽敢在膠州地面劫掠即墨營的商隊？”
“我也不知！不過據我猜測可能是響馬所為！”張以恒回答道
劉凡剛要開口說話，就聽到一個清脆的聲音道“劉大壞蛋！這就是你的待客之道嗎？難道你想讓我們在營門口把事情商議完畢嗎？哼！無理的家夥！”
劉凡眼前一亮，向聲音看去，隻見張瑤穿着男子衣服假扮親兵混在人群之中，此時正在怒視劉凡，劉凡趕緊說道“沒想到瑤兒妹妹也來了！是我不對！失禮了！兩位快快請進！”
“哼！這才像樣！綠兒我們走！”張瑤哼了一聲帶着綠兒率先一步朝着前方走去。劉凡連忙跟上給她們引路！留下一臉苦笑的張以恒搖搖頭跟着三人慢慢行去。
現在正值上午，破虜軍士卒大部分都在訓練，路過校場時，就看到大量士卒舉槍練習刺殺，長槍如林陣陣殺喊聲傳來，張瑤大為驚奇“現在才是初三啊！你們破虜軍怎麼就開始訓練了？”
劉凡回答道“妹紙有所不知，我們破虜軍不同于其他軍隊，幾乎是每日都會訓練！”
張瑤驚奇道“據我所知就是戚家軍也才三日一操啊！這樣訓練士卒吃得消嗎？”
劉凡解釋道“自從破虜軍建軍起就是每天訓練，隻要營養跟得上就沒有問題！破虜軍是專職戰兵！脫産訓練，不用耕種的！”
張以恒聞言震驚道“這樣訓練每天消耗的糧食何等巨大？濟民支撐的起嗎？”
劉凡聞言苦笑道“所以我才費勁心力開辟财源啊!不然光是糧食就把我吃垮了！”
“倒是忘了！濟民守着金山怎麼會為錢愁呢！比不了！比不了啊！難怪破虜軍如此精銳！照這樣訓練想打敗仗都難啊！”張以恒呵呵笑道
說話間幾人在劉凡的引領下來到中軍大帳，幾人落座後，劉凡開口問道“伯父運鹽隊被劫是什麼時候生的事情？哪裡的人幹的？您有消息嗎？”
張以恒回道“事情是昨日生了！據手下來報！運鹽隊路過即墨城二十處一個名為大河溝的地方被劫了！我手下衛所兵百人無一生還！你的三名駐村代表卻不知所蹤了！現場現了馬蹄印，根據情況分析可能是響馬所為。”
劉凡繼續問道“響馬？那膠州附近有什麼有名的響馬嗎？怎麼我沒聽說過？”
張以恒笑道“這些響馬平時為民，遇事結隊為匪，你剛來山東對此不熟悉也是正常！據我所知膠州附近隻有一個白家村有實力做下此事！但是白家村名聲不錯，幾乎沒什麼聽說過他們做下如此兇殘的事情！平時就是劫掠也是搶錢為主，從不憑白害人性命！假如不是白家村所為那是何人？奇了！”
劉凡聞言怒道“不管是何人所為我都要他們付出代價！讓他們知道我們破虜軍不是好惹的！現在這個白家村嫌疑最大就從他開始調查！”
“來人啊！叫王勇來！”劉凡朝門外喊道，王勇接到命令後不敢怠慢，立刻前來面見劉凡。
“大人！叫卑職來有什麼吩咐嗎？”王勇走進帳篷看了幾人一眼，向劉凡行禮道
“生什麼事你不知道嗎？你們軍情司是幹什麼吃的？我們的運鹽隊被劫了！你現在居然還不知道？還要張伯父通知我！錦衣衛的臉都被你丢盡了！”劉凡怒不可歇的大吼道
王勇心中頓時一陣委屈，錦衣衛也不是萬能的啊！他們才來山東多久啊，很多事情還沒來及開展，再說運鹽隊也不是他的管轄範圍啊，但是現在劉凡怒王勇也不敢頂嘴，隻好說道“大人！卑職知錯！甘願受罰！”
劉凡剛才也是覺得丢了面子，洩一下，看到王勇認錯哼了一聲道“我不管你用什麼方法！三天之内，我要知道是不是白家村那些響馬劫了我們的運鹽隊！我要的是肯定的答案，如果辦不好自己滾回京城向陛下領罪吧！”
“是！卑職保證完成任務！”跟着劉凡久了，王勇也學會了劉凡的說話方式，連忙保證道