肅文雖然對月試也看得很重，但在惠娴跟前還是裝作無事一般，“呵呵，二哥現在可不是當年的吳下阿蒙了，”他看看熱切地望着自己的惠娴，“走，耍子去！
”

　　“到哪裡去？
”惠娴畢竟也是女孩心性，又架不住肅文軟磨硬泡，“掌燈前我得回來啊，不能讓阿瑪額娘等着急了。
”

　　“得，你二人哪裡去？
”胡同裡忽然傳來一聲喊，吓了二人一跳，緊接着，從牆跟處閃出多隆阿與胡進寶來。

　　那多隆阿手裡提個鳥籠，卻是眉開眼笑地也湊近惠娴，“哎喲，嫂子，你身上這是抹了什麼蜜，真香，讓我也好好聞聞！
”

　　胡進寶牽着賽虎笑嘻嘻站在一旁，眼見是剛從肅文家裡一路尋到這裡。

　　惠娴知道剛才的對話都被兩人聽了去，羞得滿臉通紅，她一扭身就想往院裡走，肅文卻一把拉住了她，好說歹說把她扶上馬去，又把馬缰往多隆阿手裡一放，“給你嫂子牽馬墜蹬。
”

　　那多隆阿也高興，“嫂子，趕明兒你跟二哥成親，我與進寶過來，一個給二哥牽馬，一個給你擡轎子。
”

　　惠娴卻羞得閉上了眼睛，臉上也象蒙上塊大紅布似的。

　　胡進寶卻插嘴道，“二哥，我跟多隆阿今天辭學了！
”

　　“啊！
”肅文與惠娴都是一驚，這兩人還跟沒事人似的，“為嘛辭學？
”

　　“呵呵，你不在，也沒意思，瞎坐着打瞌睡還不如去溜鳥呢！
”多隆阿是真不往心裡去。

　　“那也得找個營生不是，不能總閑着，”肅文知道這兩人不是讀書的材料，“你們上頭都有哥哥，也襲不了職。
”

　　“呵呵，怕什麼，過一天是一天呗。
”那多隆阿倒是想得開。

　　“對啊，二哥，有你在，不愁沒我們一口嚼果兒。
”胡進寶也笑道。

　　惠娴看看二人，又看看肅文，她是真怕肅文象以前一樣，也抛卻學業，随二人胡鬧去。

　　“對，但凡二哥有口嚼果就有你們一口，老天爺餓不死瞎家雀兒，走！
”他豪氣地一拍兇脯。

　　“得令！
”多隆阿唱道，拉着馬就往前走，惠娴不防備，差點摔下來，惹得肅文又在他屁股上留下幾個腳印子。

　　“你的字？
這麼短的時日，能成嗎？
”惠娴到底不放心。

　　“是啊，二哥，你的字，離那墨裕差遠了，能成嗎？
”多隆阿也轉過頭來。

　　“呵呵，不敢說有十足的把握，呵呵，不過，你阿瑪給我找的那些東西，可能要排上大用場了。
”

　　看着惠娴猶自不信，肅文也不多作解釋。

　　四人牽馬步行，走得很慢，等出了内城到了大栅欄，天色已是傍黑了。

　　“二哥，你别賣關子了，我們到底去哪啊？
”多隆阿到底是忍不住，一路打聽個不停。

　　“快到了，看，前面那四合院就是。
”肅文笑着一指前面，走到一處四合院門前，“框框框――”敲起門來。

　　緊接着，裡邊的狗叫了起來，賽虎也示威似地沖上前去，一時，兩狗亂吠，門環作響，在薄暮中格外顯眼。

　　“土匪麼？
”裡面傳來一個女人的話，“别敲了，别敲了，跟死了老子娘似的。
”

　　門一下打開了，緊接着走出一個中年女人來，看看肅文，“你怎麼又來了？
跟你說過，少三千兩不賣，差一個大錢都不行！
”

　　“呵呵，别的地兒也就一千兩，你要價太高了！
你吃了我算了！
”肅文笑着踢踢門邊的石鼓，朝那狗一瞪眼睛，那狗竟是低叫兩聲就縮了回去。

　　這宅子，是前些日子他轉悠的結果，就想中了這地角。

　　“你？
能有涮羊肉好吃？
”女人上下一打量他，惹得多隆阿與胡進寶都哈哈大笑，惠娴也下馬，瞅着這個有趣的女人，“我這可是在大栅欄，全是買賣家，兩進兩出的院子，要你三千兩，夠便宜你的了，”那女人一瞅那匹白馬，“看你們也是個有錢的主兒，還差這點銀子嗎？
”

　　三千兩？
！

　　惠娴卻是聽呆了，多隆阿睜開迷糊的小眼睛，也上下打量着肅文。

　　肅文笑道，“我今個就是來來交訂錢的。
”他拿出二百兩銀票，“說好喽，等我月試完了，我就過來交銀子。
”

　　那女人一看手裡的銀票，笑道，“成，十天，就十天啊，多一天這二百兩我可不還你！
要不是我娘倆趕着回貴州，多少銀子我也不賣！
”

　　“好，走了！
”肅文笑道，再看那胡進寶卻是兩眼直勾勾的，“走了，魂掉了？
”肅文拍拍他腦袋。

　　“二哥，你看！
”他指指院裡，一個婦女也正朝他們打量着。

　　“誰啊？
”肅文仔細瞅瞅，多隆阿也上起心來，兩人眨眨眼，皺皺眉，互相一看，驚呼道，“老豆腐！
”

　　門卻轟然關上了，隻把胡進寶的目光留在了裡面。

　　“老豆腐是誰？
”惠娴也看到了裡面的女人，她不問肅文，卻拿多隆阿開起了刀。

　　多隆阿朝胡進寶一努嘴，“問他！
”

　　“我就問你。
”惠娴不樂意了，“你到底說不說？
”

　　“我說，我說，我說還不行嗎，嫂子――！
”多隆阿拿腔拿調道，“呵呵，這是進寶英雄救美，卻是二哥出手給那女人把腿治好了。
”他繪聲繪色把那天的的經過講了一遍。

　　“你，用的這是什麼法子？
！
透着股邪氣！
”惠娴啐了多隆阿一口。

　　“幹嘛啐我？
”多隆阿不樂意了，“是二哥幹的，又不是我幹的……”

　　“你們仨都不是好人！
”惠娴笑道，“你什麼時候懂得接骨了？
上次你賣藥方，我這心裡就一直懸着，生怕人家找你，你不知道，德仁堂嶽家跟内務府也很熟的……對了，讓多隆阿氣得我差點忘了，你從哪來的錢買宅子？
三千兩啊！
你買宅子作什麼，這離官學那麼遠！
”

　　“開醫院啊！
”肅文笑道。

　　“醫院？
”惠娴、多隆阿、胡進寶異口同聲道，“啥叫醫院？
”

　　“呵呵，就是藥鋪，不過，前邊瞧病抓藥，後面制藥倉儲，呵呵，我還嫌這兩進院太小了呢。
”

　　“這還小？
”惠娴道。

　　“當然小，三進的院子還差不多。
”肅文道。

　　“二哥，開間藥鋪，你看德仁堂，也就是前邊三間門臉，三進院，那不是浪費嗎？
”

　　“呵呵，我要開的是醫院，不是藥鋪，我的醫院，中醫、蒙醫、滿醫、藏醫、苗醫都要有，正骨、按摩、針灸、燒傷、燙傷、刀傷、箭傷都能瞧，男科、婦科、小兒科，都全乎。
”

　　上世他就想把醫院變為綜合性醫院，可衛生局的領導就是不同意，這次，他要按自己的想法大幹一場。

　　“這是什麼東西啊？
”多隆阿笑道。

　　胡進寶馬上接口道，“醫院呗！
”

　　“婦科？
虧你想得出來？
”惠娴卻是撇他一眼，“銀子，三千兩呢，别提以後請大夫、買藥材的費用，就是鋪子裡的東西，象那盛藥的匣子、桌椅及一應用具，也得不少銀子呢！
”

　　“嶽老爺還欠着七千兩呢！
”多隆阿笑道，“那晚老小子對二哥那是佩服得六體投地，跟他要啊，他一準給！
”

　　“我跟他約定的是三個月以後，這，還不到時辰。
”肅文想了想，搖搖頭。

　　“那從哪弄銀子？
把你家那四合院當喽！
”多隆阿出起了瞎主意。

　　“當你家的！
”肅文一挑眉，給了他個爆栗，“用不着，呵呵，看二哥給你們變個戲法，空手變出銀子來！
”肅文一笑，似乎有了主意。

　　“真的？
”多隆阿與胡進寶都睜大了眼睛。

　　“不許瞎胡鬧啊，”惠娴道，“你真要開鋪子，多隆阿跟進寶都沒有營生，都能過來幫忙的，不過，鋪子，你得取個響亮名字。
”

　　“已經有了。
”肅文笑道。

　　“叫什麼？
”三人齊聲問。

　　“肅惠醫院！
”肅文笑道。

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　　……………………………………

　　雖然到了三月份，北京城冬天餘下的寒氣還很是厲害，老北風呼呼刮着，刮得都是帶旋的風，到了夜裡，更是刮得飛沙走石，打得窗梆作響。

　　“明兒就要月試了，老二有把握嗎？
”額娘點着一袋關東煙，縷縷青煙中，她關切地望望西屋。

　　“他點燈熬油的，沒少下功夫，就怕以前在旗學裡虧欠太多，”阿瑪道，“讷采适才來過，我倆聊了好一會兒呢，”阿瑪拿着鼻煙壺剛想往鼻子根湊，卻又停下手，“他說，鹹安宮這些官學生這次月試，文理粗疏，字迹草率，列三等者，錢糧都要減半，如果季考還位列三等，那就要咨退本旗了，咱家好不容易出了根讀書苗子，可不能斷了根！
”

　　“鄭親王對咱家不錯，你求求他，興許能成！
”額娘抽着煙，出着主意，“老大家的，倒茶！
”

　　“嗯，我也這麼想，他是咱正白旗的旗主，肅文在鹹安宮，他臉上也有光不是？
”

　　“那你明兒就趕緊去，别耽誤了！
”

　　………………………………………

　　鄭親王的書房裡此時議論的，與老佟家兩口子議論的，是一碼子事。

　　“這次月試，其實考的是學生，也孝他老六！
”蔭堂坐在椅子上，看着汪輝祖，侃侃而談，“他下文給各省督撫，選拔算術、天文、曆法人才，阻力不小，陽奉陰違者居多，真心沉下心來辦差的沒有幾個。
”

　　“這是意料之中的事，改革，就是要革觀念，革制度，革官位，甚至要革掉某些人的命呢。
”汪輝祖笑着附和道，“端親王考得不好，這場改革就無法推行，天下人都在看着他呢。
”

　　“整個朝廷也都在盯着他，”蔭堂起身在書房裡踱了起來，“直肅提督國魁前些日子來信，還專門提到這事，他家的二公子也在鹹安宮，……學生都想考好，他老六也想考好，可是未必能如他所願啊！
”