一進門，袁天下便看到了盲眼的老先生，庚鹜哪還有盲眼的半分症狀，此時的他正目不斜視望着自己。
“老先生，你......”袁天下吃驚的道。
“還望公子體諒，老朽的眼疾的确是裝的。”庚鹜笑着對袁天下又道：“公子快來，早已備上上好佳肴來款待公子！”
袁天下也沒客氣，在窗前席地而跪坐了：“說吧，老人家與我義父田豐是什麼關系？”
庚鹜笑了笑，分别給袁天下和自己的漆耳杯斟滿了酒，道：“公子不如先喝一喝上周剛從西域運回的葡萄酒。”
袁天下喝了一杯，入喉甚是清涼爽口。“冰鎮過的？”袁天下訝然道。
庚鹜微笑的點了點頭，一飲而盡後笑道：“公子想必見識過冰窖，所以老朽就不在此獻醜了。”
說的沒錯，袁天下的确知道袁府後宅的确有一個冰窖。冰窖建于地上，類似于深井，井裡存放冬天儲存的天然冰塊，這樣到第二年夏天再自井裡取出使用即可。
“那麼酒也喝了，還望老先生解惑剛才小子的疑問吧！”袁天下禮貌的問道。
“公子觀察細緻，自是認出了我袖口内側的标記。不錯，我和田别駕自然是認識，而且還交情匪淺。”
“什麼交情？”
庚鹜忽然神秘的望着袁天下，笑了笑道：“那要看公子想聽真話還是假話了。”
袁天下心裡一驚，還分真話假話麼，莫不是真有什麼秘密？沉默了片刻，便道：“自然是真話，老先生會不會不方便告知？”
“那有什麼不方便的，元皓特意囑咐我。若能悄然尋到你，你若想知道，就讓我告訴你也無妨。”更鹜一邊說着一邊觀察者袁天下的表情并沒什麼異樣，于是繼續說道：“元皓與我認識已逾二十載了，我雖比他年長許多，但彼此志趣還算相投，他也算稱呼我一聲老兄。我和他不但是好友，同時我還是元皓在冀州布的一枚暗棋。”
“暗棋？”袁天下心下一愣，難道被自己猜中了，義父當真還是有秘密的。于是驚訝的道：“庚老，這......”
“無妨，元皓即然讓我這麼做，便自有他的道理。我庚鹜無條件也相信他。”
袁天下看向庚鹜的時候，發現他的神色屹然，似乎年輕了數十歲，也意氣風發了許多。看來他和義父真的是莫逆之交。袁天下明白，庚鹜說相信田豐，也就意味着相信他袁天下自己。
不待袁天下說話，庚鹜繼續道：“你是不是好奇暗棋的由來？我給你講個故事，你就明白了。五年前冀州還不在袁紹的統治下，有個叫耿武的人是冀州的長史，也是當時冀州牧韓馥的心腹。韓馥在荀谌和高幹的勸說下，準備将冀州讓與袁紹。這個叫耿武的便和當時的冀州别駕李曆一同勸谏韓馥，但此時韓馥已被袁紹吓破了膽。于是耿武便夥同韓馥舊部準備刺殺前來冀州的袁紹，但不慎被抓。于是袁紹便令你義父田豐丈殺一幹人等，但是田豐與耿武幾十年的交情，怎能說殺便殺呢？于是，田豐用了調包計把這個叫耿武的放了，也順利瞞過了袁紹，并資助銀錢等一路送他出了城。”說完便一口幹了袁天下倒的滿杯酒，歎道：“想想當年跟随韓馥的一幹老部下，要麼投了袁紹，要麼便已身死。嘿嘿，除了這個耿武。”
袁天下稍顯遲疑的問道：“老先生莫不是真名不是庚鹜，而是叫耿武？”
庚鹜贊許的點頭道：“公子果然慧眼如炬，我便是當年那個本該死了的人。于是，我便在這裡落了跟，并隐姓埋名在此。那一年正好是庚午年，我便用了庚姓。而鹜字，鴨之意，有意思的是雄鴨不會鳴叫，于是這個字變成了我的名。我的新名字便是庚鹜了。你說神奇不神奇？”
“耿武，庚鹜，果然隐藏的深，而且您這地方還真是......小子真是佩服的緊呐！”袁天下咂咂嘴不由的歎道。
“謝公子謬贊了，哈哈！我之前告訴你我在清風客棧，也的确沒騙你。你不覺得我這地方不但是可以吃酒，也是可以住宿的麼？”
“老先生剛剛說完了暗，還沒有說棋？”袁天下道。
“棋？簡單來講就是大恩大德，無以為報，何況莫逆之交，做個棋子又如何？而且我隻是他元皓的棋，又不是他袁紹的。”庚鹜說着便看向袁天下。
“小子懂的。”袁天下知道庚鹜的意思，心領神會的點了點頭。
“嗯，我觀你見經識經，且又能秉節持重。果然如元皓所說，必有大作為！”庚鹜說完又是一飲而盡。
“耿老，小子仍有一事不明，還望解惑。”
“但說無妨。”
“我義父他......”袁天下有些猶豫的道，還未說完，庚鹜便接上了。
“沒錯，當年元皓敢放我走，他也未必不是沒給自己留後路。其實元皓也并不看好河北霸主袁本初，當年如此，如今嘛也是一樣。他于我也沒什麼好隐瞞的，自是不會說些拐彎抹角的話。本來嘛，我這顆暗棋他一般也是不會動用的。但......”
“耿老，小子明白。義父表面對我不聞不問，其實最關心的還是我。所以，您這次原本就是因為全力尋我而暴露身份的，對吧？”
庚鹜笑了，投以贊許的目光道：“可以這麼理解，也可以說，你在他心中的位置比之老朽要重要得多。雖說暗如今成了明，但老朽我是心甘情願的。更何況公子少年有為，将來必不可限量。”
“耿老說笑了，借您吉言，我也希望可以有一番大作為。”袁天下燦然的笑着繼續道：“想必小子的情況您已飛鴿傳書告知我義父了吧。”
“那是自然，要不了多久，劉夫人審配之流便會自亂陣腳。”
“那您跟義父早就知道了幕後黑手就是袁尚一系的麼？”袁天下訝然道。
“也不是，之前都在議論是公孫瓒的白馬堂所為。但你義父很是懷疑，而且他堅信你一定沒有死。後來袁紹下令讓主薄逢紀重審你的案子。随後邺縣縣令劉闖判定你的案子依舊是白馬堂所為，并出了告示。元皓就确定這案子和袁尚審配一夥兒必然脫不開關系。現在看來，原來保持中立的主薄逢紀甚至有可能都已是他們一系的了。”庚鹜歎了口氣又道：“如今袁尚還未到束發之齡，便已聚集衆多羽翼，再加上袁譚也素有郭圖、辛評等人支持。如今看來，袁紹三子當中，唯有元皓和你輔佐的袁熙尚處于羸弱之勢。袁家黨争勢不可避啊！這也是元皓他并不看好袁紹的一點。”
袁天下聽完，也不禁唏噓不已。是了，曆史上這袁紹很大程度上的确是敗在幾個兒子不和，何況自古以來均是立長不立幼，而袁紹又偏愛三子袁熙。所以才會導緻袁紹死後，兄弟手足相殘而引發禍亂。從而被奸雄曹操一舉兼并河北四州。想到這兒，袁天下便拱手拜道：“小子多謝耿老告知！”
“嗯，還有個事。如今公子一表人才，小小年紀既已走上仕途，自是可喜可賀。老朽做為長輩，也沒什麼可拿得出手的，不過是一些錢财身外之物。老朽便想自作主張，把小女婉兒贈與公子做婢。”庚鹜不待袁天下回答，便拍手示意，門便開了，迎面進來一個年輕女子。
袁天下也是驚了，這不正是剛才帶他上樓的那位美麗的姑娘麼！
正自驚訝中，女子便已開口道：“小女婉兒，拜見公子。今後，小女便會跟在公子身邊，服侍左右。還望公子......”
袁天下聽聞也是急了，忙對着二人搖頭道：“使不得，使不得！姑娘傾城之姿，閉月之貌，怎可為我婢女。”豎着轉身拜道：“還望耿老收回成命！”
“公子是說婉兒不配做公子的婢女麼？”耿婉兒有些凄楚的道。
“不是不是，小姐誤會了。我是說，你......”袁天下連忙急道，說着竟是漲紅了臉。
庚鹜哈哈一笑道：“小老兒是過來人，自是明白了！那公子若不嫌小女婉兒愚鈍，小女不為婢，便為妾可好？”
“這......”袁天下心裡自是一萬個願意，如此豔麗秀美的女子世間本就少有，但此時袁馨、小環、柳盈盈已經有三位紅顔相随了，如果再納耿婉兒，是不是......
庚鹜見袁天下尚在沉思，便笑問道：“公子可是有什麼難言之隐麼？”
袁天下心裡一喜，這老頭很會察言觀色啊！于是便道：“實不相瞞，在遇到小姐之前，我便已經有三位紅顔了，我怕小姐不......”
“這有什麼，男子三妻四妾也是常理。不怕公子笑話，如若老朽再年輕個十幾二十歲的，自是會再娶妻納妾。不過四年前妻妾子女一家十幾口都死了，隻有這個在外學醫的丫頭免于此難，不然想我耿武一世，竟落個無後的境地，那豈不是白活了一遭。”庚鹜說完還不忘自嘲的笑了笑。
庚鹜笑過，忽地又想起了什麼，又道：“你是怕小女知道了，會後悔麼？那你且聽她回答可好。”說完便看向站在身側的耿婉兒。
耿婉兒此時也明白了，原來袁天下并非看不上她，而是在乎她的感受，心裡也着實感激。再有爹爹晌午回來便已告有關袁天下的一切了，自也是傾心于他。剛才的一見，更覺袁天下氣宇不凡，雖然他看向自己的眼神有些貪婪，但這這不恰恰說明自己的美貌麼！更何況，自古便有“女為悅己者容”的說法，他迷戀自己不也正襯了自己的心意麼？耿婉兒想到這裡，心下暗自竊喜，便向袁天下盈盈拜倒：“婉兒願随公子一世，永不分離。”
袁天下趕忙把耿婉兒扶起來，道：“小子便先行謝過小姐與耿老。說心裡話，小子對小姐自是心儀萬分，娶之自是求之不得。不過眼下正值亂世，且我一路兇險萬分，我想請耿老和小姐多給小子些時日，小子必來登門迎娶！不知小姐和耿老意下如何？”
“好！果然有一番大志向！老朽和小女自是沒什麼意見。”庚鹜似是很高興，言語間一掃剛才回憶過去的陰霾。
袁天下望着美麗的婉兒姑娘，對着庚鹜父女作了個揖道：“如此，天下便再次謝過嶽丈和娘子了。”
耿婉兒俏臉頓時通紅，連忙逃也似的出了屋。伴随着袁天下與庚鹜的大笑，兩人終于記起這頓飯菜還并未下箸，于是兩個人自是有說有笑的邊吃邊聊起來。
這頓酒宴前後約莫吃了一個時辰，袁天下也終于吃飽喝足，舒舒服服去隔壁躺下了。
哺時三刻，袁天下夢裡忽聞一陣淡淡的幽香，咦？這不正是耿婉兒的......恍惚中，捉到一隻細嫩綿軟的小手。隻聽得“啊！”的一小聲驚叫，袁天下乍然間便清醒了。
此刻袁天下看到耿婉兒正低着頭害羞的站在自己身前，而她的一隻纖細白嫩的小手，正被自己牢牢的抓着。于是趕忙松開手，歉然的道：“婉兒姑娘，我......”
耿婉兒伸出一根蔥蔥玉指輕輕點在袁天下的唇上，撅起如點绛的朱唇輕道：“未時那會兒才喚過人家娘子，夫君這麼快便忘了麼？”
袁天下心下一愣，的确是自己大意了。既然婉兒已是自己名義上的娘子了，那摸個小手什麼的，自然也不算什麼。想通了此處，袁天下微微笑道：“還請婉兒娘子恕罪，不過嘛，為夫剛才還沒過瘾呢！”說着便去捉耿婉兒的雙手。
随着一聲“哎呀”的驚叫，婉兒被袁天下一把拉着坐在胡床邊，雙手此時也被袁天下握在手心，精緻的小臉上刹時泛起一陣紅霧。耿婉兒嬌羞的低着頭，不說話。袁天下也起了身和婉兒相挨而坐。
此時袁天下緩緩摟過身邊伊人的香肩，溫柔的對她道：“婉兒，你可真好看！”
“油嘴滑舌！”婉兒輕輕把頭枕在袁天下肩膀。
袁天下此刻離婉兒很近，看着她微微而動的睫毛，冷不妨便輕輕吻了上去。婉兒這次沒了驚叫，隻是身子微微顫了顫。卻不知什麼時候悄然閉上了眼，緩緩的摟住袁天下的腰身。