春日黃昏，即将西沉的太陽映得天際一片金黃，幽州城東北十五裡的天柱莊，在夕陽暮藹相映中披上了一層飄渺而淡薄的金色。溫淪河從天柱莊北環繞而過，夕陽斜映下的河面金光粼粼，與兩岸淡淡的綠色相映成趣，一直向東南潮白河延伸。

　　當耶律楚思匆忙撤離清晉門，順廣安門大街到南京留守府時，緊急通知值守官衙的親衛跟上，一路狼狽不堪地跑到安東門外彙合了五六千騎兵，緩緩沿東城牆下向北而行。等到城池東北角時，蕭思溫盔歪甲斜地率兩三千騎狂奔而來，随之東郊外傳來震天的馬蹄聲。

　　耶律楚思意識到有伏兵，立即在前向北奔逃，并傳令蕭思溫跟上，到天柱莊以東，遠遠就見紅袍黑甲的禁軍鐵騎在河北岸依次展開，如一堵紅黑混色的牆聳立在原野上擋住了去路。而身後蕭思溫三千餘騎緊随而至，更遠處黃塵漫天，号角嗚咽，重重疊疊的禁軍騎隊已在南面呈扇形包抄，順着東邊溫淪河與西邊天柱莊兩頭緊逼而來。

　　“楚思！到你我拼命的時候了！還能一戰麼？”蕭思溫望着河北岸那堵牆中豎立的“高”字将旗，已經猜到主将是誰了，心中憂急如焚，卻不好表露出來。

　　“有何不能？南兒馬軍何足懼哉？與我大遼鐵騎相去甚遠，不過是先搶占了河岸有利地形，若我們渡河則被南北夾擊，往西去又有天柱莊擋路，因此我們不如向東，過望京館北上順州再作打算，如何？”眼下四面被圍，生死一線，耶律楚思卻還是頗為淡定地提議道。

　　“叔父國之柱石，可速向東去，侄兒勃魯願為你斷後！”蕭勃魯身前鐵甲甲片翻卷了一大塊滿是皿迹，手提一杆仍在滴皿的狼牙棒，大聲吼叫道。

　　“楚思都總管且先去！馬、步提轄耶律女古在此，定不教南兒追過河去！”身後遠處又有數百騎疾奔而來，為首将領也是皇族庶支，名叫耶律女古，骁勇擅戰不輸于蕭勃魯。

　　“甚好！前方兩道河流，馬速一旦提起切不可停下！走……”耶律楚思一拉馬僵，雙腿催動戰馬蓦地調頭向東，後面五六千騎未及整隊便匆忙跟着小跑。

　　這時南面尾随而來的禁軍鐵騎追近了，分出數千騎疾奔而來，殺向策馬緩緩移動的耶律女古和蕭勃魯，其餘大部顯是看出了遼軍意圖，隔着兩裡多遠在南面處也調頭向東，沖向了溫淪河岸。

　　“殺！”耶律女古大喝一聲，手持彎弓緊扣一支箭矢，與蕭勃魯各率四五百騎，一左一右迎向殺來的周軍騎兵，眼見沖近時忽地策馬斜走，讓開正面與周軍騎兵相錯，同時張弓放箭，身後數百騎紛紛仿效，一片箭雨疾射而去，周軍落馬數十騎。

　　但眼看就要錯開沖過時，周軍騎兵後隊忽然向兩邊伸展倒卷，耶律女古措不及防，一下被迎面堵上，急忙從馬背上摘下連枷，左右揮舞如輪，奈何周軍騎兵人多勢衆，尚未殺透陣列，剛跑過去的調過頭又殺了回來。在包圍圈将要形成的刹那，耶律女古望見，蕭勃魯部數百騎，似乎也遭遇了同樣的命運。

　　曾幾何時，周軍騎兵隻會在三輪箭雨後猛沖猛打，現在居然也玩了這一手“蠍勾倒轉”，令耶律女古大為意外，不過看周軍騎兵也就是仗着優勢兵力才敢這麼玩，隊形奔動起來十分生硬。也就在看見蕭勃魯時，耶律女古發現了一名身披黃銅山紋铠的周軍騎将。

　　相距約百步！八十步！耶律女古閃電般挂起連枷，身體前伏時順勢摘弓在手，嘴中叨着的箭矢湊上右手，楞是躬身橫向一箭射去。

　　咻……強勁的箭矢穿過兩騎空隙直透周将肩甲，那周将身子一晃，痛呼一聲，雙目圓瞪着調頭沖了過來，雙手樸刀斬下迎面一騎，似是絲毫不受箭傷的影響，拍馬對沖而近時，又揮刀斜劈而下，嘴裡大喝道：“石守信在此！也吃某一刀！”

　　耶律女古反手一枷，撩開周将刀勢奪路欲走，忽感身後刀光一陣兜轉，戰馬随之長嘶一聲，慣性不減向前翻倒，耶律女古倉促跳馬，落地還沒站穩便舉枷格擋，呲啦聲響中，眼前閃過一道刀刃與連枷鐵柄磨擦的火花，那刀刃削到鐵鍊相接處順勢向下，頓感肩脖處一陣巨痛，随後身不由己的翻倒。

　　一隻碩大的馬蹄憑空踏下，耶律女古頓感兇口一悶，粘熱腥甜的液體脫口狂噴而出，跟着一陣窒息感襲來，天旋地轉的眩暈感中，就聽一個聲音怒吼道“休搶！這顆腦袋是石某人的……”

　　我要陣亡了麼……幽州也丢了！徹底丢了……蕭思溫隻工于心計卻掌大權，可惜了楚思郎君……耶律女古最後的一絲意識滿是不甘地消散。

　　天柱莊東頭五裡處，數千騎如飛一般狂奔着沖入河中，借着一往無前的馬力沖過河中心最深處，到對岸時馬速受河水阻力，終于是慢下來了，迎面一陣箭雨中，百十騎落馬被河水沖走，大隊的周軍騎兵也不管不顧向河中殺來。

　　眼見耶律楚思已沖上岸殺入周軍騎陣，落在後面的蕭思溫大驚，忙引馬順河岸南逃，忽見前方有一片泥灘地，然而這時戰馬嘶鳴一聲，前蹄已經深陷其中，突然一下跪倒，蕭思溫措不及防，一個跟鬥倒翻出去，落入爛泥灘中，就覺一股巨大的吸力包圍，整個身子重若千斤直往下沉。

　　”來人呐！救我！救我……”蕭思溫恐懼地揮舞着雙手，竭厮底裡地大聲驚叫着，但沒有人聽到他的呼救，四周馬蹄轟鳴，踩踏得河邊水花四濺，還有兵器相擊的铿铿聲，以及周軍騎兵一浪高過一浪的歡呼聲。

　　這時，腳下一穩，似乎踩到爛泥底了，四周虛不受力的巨大吞噬感突然消失，無助的蕭思溫心中狂喜，隻覺已在鬼門關前轉了一圈，生死之間真是無比的恐怖。這時爛泥已淹沒到下巴，他随手撈了幾把水草蓋在頭上，整個人與河灘爛泥地混在一起，誰也看不到他。

　　也不知過了多久，四周圍終于安靜了，陣陣蟲鳴和水鳥的叫聲近在咫尺，蕭思溫揭開頭上水草，隻見空中一片烏青，夜幕已然降臨，忙小心冀冀地爬出泥地，一把摘掉頭盔，脫去铠甲，懷中藏着一把短刀，辨認了一下方向，借着夜色掩護向東而去。

　　子夜時分，蕭思溫逃到孫侯館，潛入村落一個中戶人家偷了一匹馱馬代步，順便帶走一隻打鳴的大公雞，天亮時到了薊州三河縣郊外，在荒野土地廟生火飽餐了一頓，随之沒敢停留，走荒野小路潛行，兩日後到達順州北面的牛欄山一帶，用一塊玉佩從鄉野小财主口中打聽到耶律楚思敗于順州東郊，僅率十餘騎逃往檀州去了。

　　蕭思溫不由悲從中來，抹了一把老淚，咬牙切齒地記住了“章钺”這兩個字，牽着一匹矮瘦馱馬轉而向西，決定走昌平得勝口潛行出關。反正耶律楚思在前吸引了周軍的追擊，向西反而是最安全的。