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顯德六年二月初三的清晨，當新的一天曙光初現，東京城外的汴河、五丈河各處碼頭滿載着糧草軍械的大小船隊啟航出發，源源不斷地向河北深州武強大營屯集，然後前線駐軍支取，會從那裡分流轉運到河北前線的易州、莫州、滄州各地。
而外城封丘門外北郊，殿前司鐵騎、控鶴兩軍抽調的五萬精銳禁軍，已于一刻時前出城，到此列隊整裝待命。皇城禁中，郭榮例行早朝安排完後事，率文武重臣乘坐寬大的禦辇大車，高挑着黃羅傘蓋，由殿直禁軍護衛着出東華門到馬行街轉道北上。
從征的王樸、魏仁浦、窦儀等人随皇帝車駕前行，而留守的範質、張美率朝中文武一路送行到封丘門外，至接官亭邊，郭榮手牽着年僅六歲的皇太子宗訓下了禦辇，在太子太傅範質、窦俨，及一群中官内侍打着傘蓋儀仗簇擁下檢閱禁軍，随之命殿前都點檢趙匡胤率兵先行出發。
皇帝車駕一路要接見地方迎送的官員，要處理一些政務，這樣會走得很慢，隻能是帶着萬餘内殿直禁軍滞後而行。此時禁軍水師已由宋延渥、王環統率領北上，先到澶州待命。受命督率後軍的李重進已于頭一天前往大名府，将督率河北各鎮集結于大名府的鎮軍跟随。至于張永德，則受命駐大名府轉運糧草，徹底與這次規模空前浩大的北伐無緣了。
待大軍開始調動起行，郭榮在接官亭内接見範質、張美等人，交待朝中政務。郭榮倒是對北伐信心滿滿，意志堅定，而範質等人眼中不時閃露擔憂之色。
也難怪，自遼國崛起于山北以來，曆年南下中原各朝少有勝績，也就高平一戰打了一場勝仗，然而那還是因為遼軍與北漢不齊心未出戰，否則戰局将另說。盡管這些年章钺在西北開邊拓地，收複河湟，貢獻戰馬十萬匹。郭榮也是三征淮南，複江北四十餘州縣，但這些光輝戰績并沒有打出禁軍将士勇猛無畏的軍心，說起對遼軍作戰還是多有怯意，這讓郭榮心下十分不滿。
現在出征在即，交待完朝中事務，還是不免說到這次出征的話題上來，範質年老了喋喋不休，顯得很沒有信心地說：“章元貞在滄州備戰倒是積極，請調張藏英，又調登州水師戰船要渡海擊平州，說到底也是不願正面迎戰遼軍主力，幽州這等堅城豈是輕易可下，既得了易州、拒馬水這一線，河北邊境算是穩固很多，若能戰則戰，不能戰也不可久恃空耗國力，陛下宜慎之！”
郭榮決心已下，聞言心中略略不快，但也不好見責，隻好轉移話題道：“卿所言朕都知道，勿需擔憂，朝中大事盡托付于卿，太子年幼還需卿費心教導，宮内由楊思誠每日陪侍到中書省，由卿授課并處理政務，待朕得勝還朝再設東宮講官。”
“父皇！東宮講官是什麼官啊？”宗訓久居禁中，自小耳濡目染之下，自然知道官員這個詞，但各衙官員所司職責就不懂了。此時規規距距地坐在郭榮身邊，兩隻小手放在腹前，隻是一雙明亮的大眼睛骨碌碌轉着，東張西望個不停。
“呵呵……就是皇兒的先生！你已經到了讀書知禮的年紀，要好好學習聽先生授課，明白嗎？”郭榮目視長子，滿眼慈愛之色，微笑着指點，但宗訓點點頭，還是一臉懵懂，小孩子這個年紀，更多的是想趕緊回宮尋找玩伴，面對一群花白胡子的大臣顯然十分不耐。
與大臣們道别，讓太子宗訓由内侍伺候着随大臣們回城，郭榮率内殿直禁軍乘禦辇啟行，當天過陳橋驿到封丘潘鎮宿營，此後走東線的滑州到澶州，在此與宋延渥、王環的禁軍水師會齊，乘部分船隊走黃河水路經大名府，中途并不停留，将走陸路的殿前司鐵騎、控鶴兩軍五萬步騎甩在了後面。
船隊到深州武強縣城東門外碼頭已是二月十二的下午酉時，天色已近黃昏，早已接到沿途軍驿禀報的鎮州袁彥、赢州孫行友、滄州章钺都從節鎮駐地趕來，與禁軍韓通、韓令坤、高懷德等幾名大将到碼頭邊列隊迎駕。
郭榮率随從将士登岸，見前來迎駕的将領甚多，武強縣城似乎新近大修過，心懷甚悅，由韓通等将領引路進城，一到臨時安排的行在，不及休息便召衆将軍議。
這處行在也隻是臨時灑掃整修出來的一座大宅院，廳堂一下子坐進幾十名軍将，加上從征的樞府重臣王樸、魏仁浦，内侍董光買、趙建良，還有馬仁禹一幹宿衛殿直等，顯得非常擁擠。
這番耽擱天色微暗，大堂上燈火通明，衆文武自發地按品次地位分列兩邊而坐，随行内侍忙不疊地進來給衆人一一上茶，郭榮命董光買取來軍用地圖以木架橫挂在一側，開口道：“去年有賴章、袁兩位節帥謀劃得當，成德、橫海兩鎮将士用命，河北黎庶心懷故地，一鼓而下莫、赢、易、定四州。如此一來，我軍可直抵拒馬河出益津關，但如何進兵，諸卿有何建議可直陳方略！”
此時韓通的五萬禁軍已開赴莫州瓦橋關，趙匡胤後續五萬兵力才到冀州，趕上來還需要兩三天。李重進還在大名府等待鎮軍集結，樞密定下的從征節鎮是天平軍一萬、鎮甯軍、彰德軍、安國軍各五千，共兩萬五千兵編作一個廂，這樣各方面總兵力達到二十萬之巨。
别看這個數目巨大，但其實也就是禁軍老底子十萬為主力，後來陸續擴充的水師更多是充當調運後勤，輸送兵員，加上成德、橫海前線兩鎮三萬，西北軍薛文謙一萬，登州兵一萬，也就隻有十五萬兵力真正參戰，其餘還有鎮軍、鄉兵等不過是打醬油。
文武衆臣面色肅然，韓通才到不久對前線兵力知之不詳，禁軍将領們都不好開口。章钺坐在右側王樸、魏仁浦兩人下首，其次是袁彥。更下首的孫行友見章、袁兩位都沒開口的意思，隻好起身出列躬身緻禮，向左右諸将拱拱手。
“禀陛下！亦教在坐諸位同僚知之，武強北面這一線現有駐軍是成德、彰義、橫海三鎮四萬人，加上去年投誠的各州原有兵力，大概有六萬。而北面幽州暫時還沒有援軍抵達，守軍也在六七萬左右，不過平州、奉聖州、中京大定府都有遼軍在大規模集結，有鑒于此，宜早定方略，出兵之日是越快越好。”
針對幽州這片倚山臨海之地，就眼下的敵我态勢若說進軍方略還是很簡單的，因為去年袁彥與章钺已經打下了拒馬以南這一塊，現在成德鎮軍主要集中屯于易州，這樣就便于繞過幽州城搶奪薊門，也就是居庸關，若這一步成功則可進取妫州，奪取關外長城的龍門口，那遼軍大部隊就難以入關。
而章钺麾下兵力也集中臨海的這一邊，早前就湊請渡海作戰，現在登州水師一萬乘戰船五百艘已在趕來滄州的海路上，隻等兵力集結完畢便可出海。
那麼這自然而然的就形成了東、西兩路，東路章钺這一部因為渡海，前期會是孤軍深入作戰，後期可與主力配合，暫時無需編入更多兵力。而袁彥所部一萬多兵顯然不夠，需要編入禁軍一部分。
孫行友隻是簡單交代一下就住口了，袁彥隻好随之出列道：“若以我部出易州，則先取範陽、良鄉，至西山一帶地形複雜，很可能會遭遇遼軍攔截，加上本鎮馬軍不足，至少需要編入一到兩萬騎左右方可勝任。”
“可！東路有元貞統兵，朕倒是不用擔心，那麼主力可北上先取固安，沿桑幹河北上取玉河、宛平兩縣屯兵以攻幽州堅城。隻要遼國援兵被阻于關外，蕭思溫那三萬多契丹兵坐困孤城，則遲早必下，如此可議一議主力進軍攻城之法。”見袁彥和孫行友态度比較積極，郭榮聞言點點頭道。
韓通對于收複幽州之議也一向持贊成意見，北上途中沿路修治河道，到武強後也沒閑着，收集戰船，多次到前線巡視，聞言頓時精神一振，起身禀道：“臣回想高平之戰、淮南壽州之戰時多采用蟻附之法攻城，如此折損兵員甚多，曠日持久難下，從将士身心俱疲。而這次用兵準備充分，若不得已需強攻幽州城，臣建議用攻取濠州城之法，在城牆外三百步壘築兩到三丈高的土牆，置重型抛石機于其上日夜發射，經久不停，另于城周四角築土台置雲梯，一旦守軍意志松懈即可強行登城。”
“抛石機和強弩等重型攻城器還沒運到吧？前軍是否已另行打造？”郭榮記得是帶有工匠和醫官随軍的，打造的肯定不多。而張永德還在大名府轉運從東京調過來重型攻城器，大型器械太笨重，這是押後運送，糧草和輕型軍械才會先發運。
“臣以安排将作監工匠在瓦橋關打造，前期準備基本完成，莫、赢兩州河道也已疏通，隻等陛下诏令。”韓通很是幹練地回道。
“那好！馬仁禹派人傳朕口谕，命趙匡胤盡快率兵趕來。诏：以侍衛親軍馬、步副都指揮使韓通為陸路都部署，趙匡胤為水路都部署，李重進為後軍都部署。
以成德節度使袁彥為西路都招讨使，侍衛馬軍副都指揮使李處耘副之、率龍捷左、右廂馬軍一萬二千騎與成德軍兩萬步騎協同進兵。
以橫海節度使章钺為東路都招讨使，率彰義軍、橫海軍、平盧軍馬、步三萬五千人渡海出戰，卿需謹記，取平、薊諸州事小，扼控關口事大，若事機有變，那也萬萬不可使遼軍過漁陽、薊水這一線，總之，先斷外援為要。”