柴桑城。
短短三日時間，韓烈親率赤焰軍兩萬三千人馬，便攻克了這座堅城。柴桑都尉鄧當戰死，七千臨時征召的民夫投降。原本以為要經曆一場惡戰的韓烈，在率衆進入柴桑都尉府時，随即召集衆将召開了會議。
“柴桑堅城，我軍不過三日便攻取，諸位以為其中可有問題？”席地而坐的韓烈，目光掃過左右文武官吏，徐徐的問道。
“我看是孫策害怕，自己先逃了，所以這守軍自然是不堪一擊。”典韋見衆人都在沉思，遂大大咧咧的說了一句。
“非也，剛才我去俘虜營問過，城内雖然有一萬守軍，可實際隻有一千郡兵，餘者皆是臨時征調的青壯，說白了就是一群民夫，自然沒有什麼戰鬥力。”徐晃搖搖頭反對道。
“公明将軍，可還問到什麼消息？”右軍師荀攸忙追問了一句。
徐晃點點頭，道：“确實還真有一事，那就是我剛才派人去接受府庫時，發現府庫已經清空，錢财糧食皆不足一月所需，經過審問所有物資，都開戰之前，被水軍給搬空了。”
“如此看來，這一切都是有意安排好的，若我所料不差，孫策想來也預測到不是我們的對手，所以戰略性的選擇了避讓，隻怕現在他的主力，如今已經傾巢離開豫章了。”荀攸在得知柴桑的情況後，立即猜測到了孫策的意圖。
“公達兄所言隻怕不中亦不遠矣。”郭嘉點點附和道：“若我是孫策，面對我十萬精兵的讨伐，也斷然不會死拼到底，而且任何一個有戰略目光的将領應該都能看到，豫章對我們的重要性，如今主公不單單是當朝大将軍，還是揚州牧，無論是大義還是職權，收取豫章郡都是順應民心之舉，但豫章地域遼闊，民豐富足，孫策自然不會輕易舍棄，故他才會在各地強征民夫守城，同時又把水軍駐紮在鄱陽湖，最終目的都是拖延時間，為他在南邊的勝利赢得時間。”
聽完郭嘉對荀攸的補充，韓烈一下子就把眼前的局勢看了個透徹，道：“如此說來，眼下豫章各城多半是空城，這對于我們來說倒是個好消息，既然孫策認為劉表是個軟柿子，傾盡主力在荊南迎戰，咱們也不能讓他太容易得手。”
随後，韓烈寫了一封親筆書函，讓丁奉交給随軍行動的貂蟬，用雀鷹給坐鎮江陵，協助劉表軍的程昱送去了信函，告知他豫章方面的消息，讓他提醒劉表軍不要冒進，最好穩打穩紮，步步推進，不讓孫策有可乘之機。
“主公，既然豫章空虛，鄱陽湖的敵軍又高挂免戰牌，咱們何不将計就計，命水軍進駐彭澤，趁勢攻取彭澤、鄱陽、曆陵、廬陵周邊各縣，吾大軍直取南昌，奪取海昏、建新等地，如此不出一月，豫章必然盡入我手。”郭嘉随即再次進言道，他向來出奇制勝，喜歡兵行險着。
韓烈思慮之下，見荀攸并未附和，遂問道：“公達意下如何？”
“此舉雖然可以迅速攻取豫章，但得到的不過是城池，若吾水軍主力上岸，一旦鄱陽湖的敵人水軍強攻而至，那麼吾水軍很有可能面臨危機，吾認咱們主力大軍直驅鄱陽城，與水軍主力兩面夾擊強攻鄱陽湖敵人水寨，隻要消滅了敵人水軍力量，豫章依舊唾手可得。”荀攸思慮之下，卻提出了反對意見。
面對左右軍師不同的意見，韓烈一時也不由慎重了起來，可以說郭嘉和荀攸二人的計策都有一定道理的。遲疑之下，韓烈又看向了下首的徐晃、趙雲、太史慈三員大将，他的目的很明确，就是想聽聽他們的意見。
“我聽聞鄱陽水寨堅固程度絲毫不弱于城池，其中又有數萬兵馬駐守，強攻的話傷亡實在難以估算，吾認為郭軍師之言有理，當務之急應當攻取豫章全郡，隻要我們拿下豫章，就算孫策在荊南取勝，以我們的實力，他也休想再奪回豫章。”徐晃第一個說道。
“水軍六萬之衆，分兵三萬上岸足以擔當大任，留下三萬駐守，作為監視敵人水軍動向足矣。”太史慈思慮之下，卻提出了折中之法，按郭嘉之意，是調拔水軍五萬上岸，争取以最快的時間，掃平豫章二十一城。
豫章郡地域遼闊，治下二十一縣，遍及千裡之地，橫跨贛水，羅霄山以及武夷山周邊，在這個時代，光是走上一遍也得一月有餘，而郭嘉卻提出分兵出擊，一月定豫章，确實是一招險棋。
“主公，我也同意子義将軍的提議，不過我認為為了發揮兵力的作用，我提議從廬江調動一支人馬前來駐守柴桑，并且在鄱陽湖出江口，駐紮一支水軍兵馬，并布下橫江鎖鍊，以及暗樁防止敵人趁亂逃竄。”趙雲随後也提出了補充意見。
正所謂三個臭皮匠頂個諸葛亮，這話可謂絲毫不假，就在韓烈聽取衆人意見，剛要下達軍令之時，飛馬來報道：“魯都督送來戰報。”
“呈上來。”帳下的親兵隊率丁奉立即把魯肅送來的戰報送到了韓烈面前。
展開絹帛，韓烈看罷不由笑道：“英雄所見略同矣。諸位，子敬送來的戰報上說，鄱陽湖周瑜三萬水軍龜縮不出，他已經派出一軍奪取了彭澤縣城，并獲悉豫章郡如今兵力空虛，如今他已經依靠城池修建了水寨，一來是監視周瑜所部，二來也是麻痹敵人，并請示可否派出三萬兵馬，襲取郡治南昌。”
“魯都督如今所處第一線，既然他認為可行，吾等沒有意見。”荀攸遂不在堅持自己的意見。
韓烈當即下令道：“傳令魯都督，讓他派出三萬人馬按計劃行事，另外調動一萬人馬，前往三江口布置橫江鎖鍊，防止周瑜出逃。另，調任廬江郡丞劉晔為柴桑令，率廬江五千郡兵立即趕往柴桑駐紮。”
“喏。”丁奉立即接過韓烈的軍令，送出府衙，送往負責傳遞情報的信使督。
“趙雲、徐晃、太史慈你三人，各率本部人馬，按計劃推進，奪取南昌外圍的海昏、廬陵、建城等地，然後在南昌與水軍會師。”
“喏。”三人接令而出。
“許褚、典韋汝二人立即整編城中兵馬，然後由仲康你率領前往三江口駐紮，配合水軍駐守。”韓烈接着又對負責中軍近衛的許褚典韋二人下令道。
“喏。”
“公仁，城内政務之事，由你暫時代為處理。”韓烈接着又指了董昭負責政務一事，至于郭嘉和荀攸，以及他眼下自然是統領全局的戰略事務。
豫章郡的戰事就這樣沒有引起絲毫波瀾的一步步推動了下去，僅僅半個月時間，豫章二十一縣已經大部分淪陷，剩下沒有歸附的縣城都是偏遠之地，因為路途遙遠，兵鋒和威勢還未傳達。
鄱陽水寨的周瑜，對于這個壞消息，也是知之甚深，為了安撫軍心，他并沒有對外公布這條消息，當然針對此事，其實他早就有安排。他帳下的三萬水軍，大部分都是柴桑、彭澤、鄱陽、廬陵、鄥陽五縣的子弟，為此在戰争爆發之初，他就把大部分将士的家屬都遷移進了鄱陽城。
周瑜與孫策的約定是一個月時間，若一個月時間到了之時，孫策未能送來切确的消息，周瑜就率水軍突圍，向長沙的雲夢澤挺進，而孫策在荊南無論成敗都會派人在雲夢澤接應。
柴桑城都尉府大堂上，韓烈站在豫章郡地域圖前，結合各部送來的戰報，笑道：“二十一縣，如今僅剩下南部的雩都、贛縣、南野三縣未下，以及周瑜盤踞的鄱陽，看來這場戰役，要比我們預計的還要提前結束啊。”
“主公，雩都以南與交州接連，全靠贛水與章水為交通道路，沿途根本沒有驿道可行，如今周瑜大軍堵住鄱陽縣，雩都南部三縣，看來隻有拿下鄱陽，方才可以派遣水軍攻取。”荀攸這些日子，已經與韓烈郭嘉等人把豫章治下各縣的情況摸熟了。
如今的雩都南部三縣，人口加起來還不到一萬，可謂雞肋之極，不過這三地周邊廣袤的區域，卻最少有五萬山越人盤踞，為此韓烈斷然不可能放棄三縣百姓。
“立即傳令魯子敬，讓他拔營直逼鄱陽水寨，傳令各部向鄱陽城靠攏，既然豫章收複在即，那麼也是時候消滅周瑜這支有生力量了。”韓烈五指并攏，握成一個拳頭，放在鄱陽這個位置上，顯示了他對殲滅周瑜所部，奪取鄱陽的決心。
當韓烈率中軍五千人馬離開柴桑，前往鄱陽途中之際，鄱陽湖水寨的周瑜，也最終做出了突圍的決定，因為雖然距離約定的一個月期限還有五天時間，但他期待消息并沒有傳來，反倒是孫策送來的一份求援信，說是在長沙與劉表的戰鬥很慘烈，一時半會難以取勝，希望他放棄豫章，率領水軍沿江而上，助自己一臂之力，并且若有可能的話，順勢奪取江陵。
也正是接到孫策這封求援信，周瑜連夜下達了撤退的命令。
十二月的鄱陽湖湖面上風浪陣陣，片刻不得安甯，浩瀚的開闊的江面之上，即便千舸争流，隻要不是有心探查，隻怕也無法發現。
周瑜早就做好了撤退的準備，所以當他連夜下達撤退軍令之時，鄱陽水寨中的上千艘大小船隻，沿着南岸悄悄駛離之時，相隔足有二十裡之遙的北岸魯肅所部，竟然絲毫未察覺，以至于天亮時分，魯肅派徐盛、淩統二将前去搦戰之時，方才發現水寨竟然空無一人。
“立即快馬回禀主公，周瑜水軍已經逃離，讓他們務必在三江口截住他們，命令各部立即掉頭，向三江口進發。”魯肅接到徐盛和淩統彙報的消息時，大吃一驚的他，立即乘坐快船來到周瑜水寨親自視察之後，确認了這一事實的他，當即向各部下達了追擊的命令。
韓烈率部已經抵達鄥陽境内時，才遇到魯肅的信使，得知周瑜率部逃離的消息，韓烈把随軍的貂蟬招到軍前道：“現在發生了緊急情況，你立即用雀鷹把這封信函送往三江口的董襲營地。”
“喏。”貂蟬這次随軍，主要是負責打探情報和彙總各地送來的情報，如今她和張瑤雖然打着傳播天師教的幌子，可實際上已經成為了韓烈名符其實的暗探。
貂蟬離開之後，韓烈遂又對郭嘉和荀攸等人道：“柴桑如今兵力薄弱，一旦周瑜攻擊三江口受挫，必然會攻擊柴桑打開一條通道，所以當務之急，我們必須第一時間前往馳援。”
“主公所言有理，此地距離三江口不過兩日路程，可派典韋将軍立即出發，吾等在此坐鎮，會合各部再回柴桑不遲。”荀攸附和道。
“下臣附議。”郭嘉立即搶先道。
“此議無效，我讓丁奉兄弟幾個留下五百軍士在此護衛，吾和典韋立即出發，眼下隻有我去，才能确保萬無一失。”韓烈斷然否決道。
“柴桑雖然重要，然主公乃萬君之軀，豈可立于危牆之下乎？還請主公收回成命。”荀攸聞言，忙伏地拜求道。
“請大将軍收回成命。”郭嘉也是五體投地，跪拜在韓烈面前懇求道。
“爾等這是做什麼？爾等既然吾乃大将軍，自然知道吾之職責，豈有大将軍不上戰場的道理？”韓烈忙上前托起二人，正色的辯駁道。
“主公此言差矣，大将軍乃臨機決斷，運籌帷幄，決勝千裡的統帥，哪有親自赤膊上陣的道理？”郭嘉慨然駁斥道。
“奉孝所言有理，還請主公立即任命典韋将軍為将，率領中軍立即奔赴三江口。”荀攸也是毫不退讓的進言道。
“爾等實在過于無趣，無趣之極。”韓烈氣惱的瞪着二人，隻得屈從道：“典韋，由你率部立即奔赴柴桑，丁奉與你同行，若柴桑無恙，汝可分兵三千前往三江口與許褚會合，切記不可盲目行事。”
“喏。”典韋與丁奉沉聲應道。
三江口董襲水軍營寨，與岸邊的許褚大營相連，這日二人正在營房内喝酒烤火禦寒，突然一隻雀鷹落在門口，把門口的親兵吓了一跳，待看清是一隻半大的公雞般大小的雀鷹之時，一名軍士不由高興喊道：“趕緊抓住它，正好烤上吃了。”
“混賬東西，這是主公的傳信雀鷹，你想死不成？”帶隊的隊率卻是認識雀鷹的來曆，趕忙搶在那名要撲上去的軍士之前，把雀鷹抱了起來，忙送進了營房之中。
“什麼，周瑜率部已經朝三江口來了。”原本喝的有些微醉的董襲，在看罷雀鷹帶來的信函時，驚得一下子就把酒勁給吓走了，揚聲就被喊道：“傳令各部做好迎戰準備，命令艨艟鬥艦前往十裡水域進行巡視。”
（唉，太忙了，回來的晚了……）(未完待續。)