公元193年秋八月初，既漢獻帝初平四年。

　　曹操親率三萬五千兵馬，從下邳境内進入徐州，所過之處，沿途郡縣百姓，無不遭其屠戮，以至于承平多年的徐州，成為一片哀鴻遍野的人間煉獄。

　　八月下旬，曹操大軍抵達郯城外圍，沿郯城東南兩處牆角紮下數裡營寨，展開了對東海的圍攻架勢。

　　雖然曹操的氣勢很足，但此刻對于東海城内的守軍來說，曹操已然不成威脅，原因是此刻城内有近三十萬百姓，精壯男子四萬餘，另外還有兵馬近六萬，其中以韓烈所部的赤焰軍，最為精銳，其次是陶謙核心部隊的八千丹陽子弟兵，以及城内各個城防駐守的二萬餘人馬，以及糜竺獻給韓烈的五千私人部曲。

　　而糧食方面，經過陳珪、糜竺的清點，足夠全城百姓吃上三個月，城池堅固，糧食充足，兵精将廣，即便是面對曹操，韓烈同樣充滿底氣。

　　這還隻是韓烈在郯城的實力，而東海外圍，韓烈這個時候，已經秘密掌握了一支軍隊，這支萬餘人馬的軍隊，便是泰山群寇之一孫觀所部。

　　原來早在韓烈殲滅吳敦之時，孫觀便派出堂弟孫濤，與利城的王淩開始有了接觸，孫濤與王淩年紀相仿，因為當初在北海孫濤受傷被俘，而成為韓烈帳下俘虜，之後留在韓烈帳下養傷期間，與王淩結識并成為好友，之後孫濤被孫觀贖回，彼此也就斷了聯系。

　　但随着韓烈在徐州名聲鵲起，孫觀意識到韓烈的崛起，雖然是個威脅，但也許也是自己出頭的機會，所以派出孫濤與王淩再次聯系上，之後的時間，孫濤以商人的身份，一直在利城逗留，并且經營起了買賣，為孫觀和韓烈雙方搭起了一座溝通的橋梁。而王淩則在孫濤與他聯系的第一時間，便把這事彙報給了韓烈，對孫觀韓烈的記憶印象很模糊，但泰山群寇之一臧霸，他卻是有些印象，而且通過了解，韓烈也發現這個人卻是是個将才。

　　為此韓烈自是讓王淩，與孫濤保持着秘密聯系，一直做着孫觀的工作，希望他能夠棄暗投明，加入含量的陣營，并且韓烈也允諾，對于過往之事，既往不咎。

　　這次曹操讨伐徐州，韓烈通過王淩再次重申了自己的主張，并且明确表示，此戰結束之後，泰山、彭城、下邳三地的郡守，他與臧霸可以任選一地為郡守。

　　在如此重賞之下，孫觀也終于松口，表示在必要的時候會出兵，并且說服臧霸合兵一處，與之一起向曹操開戰，不過一直到曹操兵臨城下，臧霸都沒有松口，對此韓烈遺憾之餘，也把臧霸列入下一個必須剿滅的敵人。

　　不過孫觀的軍隊，隻能作為奇兵使用，暫時肯定派不上用場，不過韓烈安排了王淩在其軍中，倒也不擔心孫觀在關鍵時刻會出爾反爾。

　　郯城城下的曹操兵馬，僅僅休整了一個晚上，便派出了兵馬搦戰。

　　郯城城牆高十丈，外有護城河，沒有雲梯，攻城車，根本靠近不了，曹操大軍遠征而來，攻城器械顯然缺少，為此經過一番考慮，曹操一邊下令大将于禁、李典、樂進等統率兵馬建造攻城器械，一邊則讓夏侯惇、夏侯淵等将領，前來城下搦戰，以試探城中虛實。

　　韓烈自從接管了城防後，便把中軍大帳，設在東城門樓上，當聽到城外震耳欲聾的鼓聲之時，韓烈淡淡一笑，對左右的郭嘉、陳珪、糜竺三人道：“走，一起去看看，曹孟德是準備搦戰還是攻城。”

　　四人剛走到城樓的女牆垛口，典韋匆匆趕了過來，道：“主公，曹軍派人搦戰，請允許末将去殺殺他們的銳氣。”

　　“不急，容我看看來的究竟是何許人也。”韓烈罷手一笑，舉目俯視之下，城外千步之外，一隊兵馬列陣而立，約有三千餘人，為首衆将，雖然看不清面目，但從旌旗上的字号，韓烈卻大約猜出了來人是誰。

　　“諸公請看，夏侯旗和曹字旗，基本可以斷定是夏侯惇，夏侯淵兄弟，曹字應該是曹仁曹洪兄弟，這四人乃曹操腹心之人，乃是宗族子弟，不過這四人卻都勇武過人，足以堪當大任，倒是不可多得的戰将。”韓烈收回目光之時，指着旗面表達了自己對這些戰将的贊賞之意。

　　“夏侯兄弟雖然勇猛，但主公帳下，又何嘗落後于人？”郭嘉傲然道：“吾看讓典将軍，和子龍将軍出戰，足以滅其威風，挫其士氣。”

　　“戰将搦戰，萬一有個損傷，得不償失，不可不可。”陳珪聞言，不由皺眉反對道。

　　在他看來，軍陣前搦戰，對整個戰役來說，顯然沒有絲毫意義，相反若有什麼損傷，反而損失更大，尤其是這個時候，徐州軍備充足之下，派大将去搦戰，勝不足以振軍心，敗則有損軍威。

　　“陳大人為免老矣。”典韋見陳珪反對，譏笑一聲道：“還是軍師是個明白人，末将領命。”

　　面對典韋的沖撞，陳珪雖然有些不快，但卻并沒有表現出來，隻是側目看了一眼韓烈，便不再開口。

　　陳珪老于世故，雖然與韓烈相處時日尚短，但卻發現韓烈這個人，對下屬極為寬厚，從不拘禮擺架子，對自己也敬重有嘉，為此陳珪對韓烈也是由衷表示敬服。

　　剛才他之所以反對，也是老成持重之法，他相信對錯韓烈自有評論，自是犯不着與典韋一個大老粗争論。

　　而且陳珪也深知，相比起自己來，韓烈對待部下的幾位戰将，那不單單隻是當部下使用，而是真正當做兄弟對待，正所謂疏不間親，此時自己若多言，不但不為赢得韓烈的認可，反而會引起這些戰将對自己的不滿，畢竟武人有武人的驕傲。

　　待典韋趙雲奉軍令出城之際，頗有些技癢的韓烈，遂道：“奉孝，漢瑜公坐鎮城頭，吾去會會曹孟德，昔年在虎牢關前，吾與之并肩而戰，如今不覺已經數年，如今故人在前，理當叙叙。”

　　“主公若執意要出城，那就容嘉一到前去。”郭嘉卻并沒有相勸，而是提出了要求，因為郭嘉了解韓烈，他要是決定的事情，自己勸說怕是沒有用，那唯一的辦法便是以身犯險，讓韓烈無法為所欲為。

　　“奉孝既然信不過我，那一道前往便是。”韓烈苦笑一聲，随即應允了下來。

　　郭嘉對他的親兵隊率淩統道，持吾軍師令告知：“公明将軍，子義将軍把守城門，不得有絲毫懈怠，傳幼平将軍率部前來護衛。”

　　“喏。”淩統聞言，頗為欣喜的跑了下去，臨戰上陣，這可是他一直向往的目标。

　　這個時候，陳珪和糜竺又看到了郭嘉的另一面，也深深的感受到了韓烈對郭嘉的堅信不疑，從郭嘉手持軍師令，竟然不用通過韓烈印绶，便可以調動軍将的權利，自然足以說明情況了。

　　在周泰右營兵馬，以及朱桓的人馬的護衛，以及郭嘉的監督之下，韓烈持刀衆馬馳騁出了東城城門，而韓烈趕到戰場陣前之時，典韋這會正與夏侯惇厮殺在了一起。

　　從戰鬥的層面上來看，顯然是典韋占盡上風，夏侯惇雖然悍勇，但比起典韋來，卻是明顯遜色一籌，而曹軍陣營後頭，這會也沖出一支騎兵，為首大旗正是一個大大的曹字，很明顯是曹操得知韓烈出城，擔心衆将有失，而前來馳援了。

　　這邊廂曹操一到戰場，曹軍陣前就響起了鳴金之聲，顯然是曹操看到夏侯惇不敵典韋，從而敲響了撤退鑼号聲，以免夏侯惇有失。

　　“鳴金收兵。”韓烈見曹軍鳴金，擔心典韋這莽牛追殺過去，遂下令鳴金罷戰。

　　“夏侯惇不過如此，主公何不讓某趁勢取了這賊貨性命？”典韋馳馬而歸，一副未盡興的态度。

　　“兄之武勇，烈豈能不知，然曹孟德親至，汝豈可輕易冒險？”韓烈安撫一聲，遂道：“請曹孟德出馬答話。”

　　“吾家主公請曹将軍叙話。”右首周泰縱馬而出，揚聲一聲大喝，聲震三軍。

　　“周幼平真猛将也。”下首的趙雲，見揮刀縱馬馳騁，聲勢威震三軍周泰雄風，也不由點頭贊道。

　　曹操軍陣之前，眯着細眼的曹操，舉目打量着韓烈整齊嚴密的軍陣之時，驅馬上前的他，卻不由感慨的道：“韓子揚氣候已成，難以撼動矣。”

　　“子揚賢弟，經年不見，風采更勝往昔。”曹操驅馬距離韓烈五十步外，揚聲喊道。

　　“孟德兄，今日缟服在身，實在遺憾。原本今日你我相見，本該把酒言歡，卻不想兵戎相見，實在非我所願。可否念在往昔袍澤一場的份上，就此罷兵，至于殺汝父之元兇，吾比親手把其擒獲，送到孟德兄手中處置如何？”韓烈這會也在打量着曹操，雖然此刻的曹操一身缟服，但卻依舊可以看到起内，還穿着一套金甲襦铠，可見其對韓烈，還是頗具防備之心的。

　　“子揚此言差矣，殺父之仇不共戴天，陶謙老兒不死，吾父焉能得安，若汝真要我罷兵也不是不可以，把陶謙老兒捆綁送到我軍中，待吾手刃此賊祭奠吾父之後，便立即退兵。”曹操面無表情的冷冷回道。

　　“看來孟德心意已決，此事就此揭過，陶恭祖待我有恩，也請恕烈不能答應孟德的要求，看來為今之計，也隻有戰場上一決勝負了，正所謂生死各安天命，希望将來還有機會，能夠與孟德把酒言歡。”韓烈今日前來與曹操會晤，壓根就沒有想過，憑自己的一席話，就能說服曹操。

　　見面不過是因為昔日并肩作戰的情分使然，事實上昔日虎牢關下的并肩作戰的幾位袍澤，如今死得死，散的散，能不能再見面顯然是難以預期。

　　接下來，韓烈與曹操抛開政治與敵對的因素，心平氣和的聊了一些往事，彼此都頗感唏噓，一直到日上三竿，雙方方才罷兵回營。

　　這次曹操出征徐州，因為并未獲得軍師戲志才，以及颍川衆多謀士，比如荀彧荀攸等謀士的擁護，為此他也并未帶領他們随軍出征，僅僅帶了程昱參贊軍機，以及從事董昭，劉晔二人負責軍中政務。

　　可以說曹操這次伐徐州之舉，他帳下的衆多謀士，并不看好，原由主要是陶謙在徐州頗得人心，其次曹操腹背受敵，畢竟北方的袁紹，淮南的袁術，北海的孔融，以及青州新到任的刺史田楷，都對曹操談不上多又好。

　　而曹操未戰便發布了屠殺讨伐檄文，更是鬧得不得人心，在這樣的情況之下，舉傾國兵力讨伐徐州，在戲志才，以及荀彧，荀攸等人看來，實在不是明智之計。

　　奈何曹操這人雖然睿智，但同樣他也有因為各方的威脅産生的壓迫感，迫使他不得不違背衆人的反對，悍然發動了讨伐徐州之戰。

　　讨伐徐州，對于曹操來說，起碼在他看來，是十分必要的，首先徐州地理位置重要，其次又是膏腴之地，而陶謙軟弱，世人皆知，這個時候周邊強敵環視，不撿個軟柿子捏，難道還要向袁紹出兵不成？

　　就如年初之時，明明是袁術觊觎許昌之地，結果大戰一場，雖然最後他取得了勝利，可結果他除了損兵折将外，什麼都沒有得到，原由是南陽被劉表重新占了，而袁術也不過是從南陽轉到了更富有的壽春，并把手伸向了揚州。

　　淮南緊鄰徐州，以曹操對袁術的了解，隻要袁術站穩腳跟，必然會對徐州發起進攻，若真被袁術占得徐州，那就使得袁紹和袁術兩兄弟的地域連成了一片，到時候被處于二袁包圍中的兖州，必然會成為他們的眼中釘肉中刺。

　　雖說袁紹袁術兄弟不睦，但俗話說的好，他們可是打斷骨頭連着筋的親兄弟，一旦他曹操真成了他們逐鹿天下的絆腳石，那麼他必然會成為二袁第一個與除之而後快的對象。

　　所以說曹操固然有觊觎徐州地盤的心思，但何嘗不是因為生存的空間迫使他不得不一意孤行呢？

　　以如今的大漢地域來看，地處中原的兖州，不但是塊四戰之地，也是一塊飽受戰火洗禮之地，在經受了東漢近五十年的天災**之後，原本多達四百萬人口的兖州，如今全州人口不到八十萬，要不是在青州讨伐黃巾一戰中，收攏了五十萬人口，以及在許昌、颍川等地收攏的一些流民，他曹孟德這個兖州刺史，手中掌握的百姓連一百五十萬人口都不到。

　　與兖州鼎盛其時期的人口相比，他這個兖州牧，純屬就是個笑話。也正是敏感的意識到人口的重要性，所以曹操在自己屬地之中，一邊鼓勵生産之際，一邊在敵方勢力内，卻大肆屠殺的原因。

　　因為他明白一個道理，敵人的人口就是資本，就是他們賴以生存的基石，而要想戰勝這些敵人，最好的辦法自然是攻占城池，消滅他們的軍隊，再次便是滅殺他們的人口，掠奪他們的财富，這就是典型的走自己的路，讓别人無走的心态。

　　不過作為一個枭雄，本就應該具備那種屠滅一切敢于抵抗的敵人得雄心壯志。

　　但随着今日與韓烈的晤面，入夜之後，曹操卻開始輾轉難以入睡，煩悶的他在帳内來回走動的聲音，自是引起帳外護衛将領曹洪的注意：”主公是否餓了？“

　　”天氣悶熱，讓人氣悶啊。“曹操掀開簾子走了出來，仰望着滿天的星辰，卻不由歎了口氣。

　　”要不吾讓人，給主公拿點酒來？“曹洪遲疑的問道。

　　”算了，發喪期間，不宜如此。“曹操搖了搖頭，轉身再次返回了大帳。

　　”唉，主公此時必然是心情煩悶，若是此時能夠尋個妙婦陪伴主公的話，當可讓主公緩解一些憂慮。“曹洪聽着帳内的腳步聲，卻不由輕歎了口氣苦惱的自語道。

　　（題外話：每天雖然隻有一章，但貌似字數都是4千多字的大章，這相對2千字2章的量了吧。而且我自認還是實在人的，一般每章都盡量多寫一些字，經常都是四千多很幾百字。嗯，不多說了，怕超過字數，感謝大家的支持，也謝謝投月票的兩位兄弟，感激不盡。）(未完待續。)