五年後，歧陽城。

　　歧陽城人人愛梅，小院牆角邊，街道馬路旁，延伸至四面環山上，正是乍暖還寒時候，白梅與紅梅交錯盛開，美不勝收，讓人誤以為已經到了陽春三月的桃花天裡。

　　因地勢之便，歧陽城并無城牆，許多富人家将别院安置在半山坡的梅林之中，過了年之後那一兩個月裡，紛紛舉家往别院來賞梅。

　　從風水而言，歧陽城南面山坡運氣最旺，梅花開的也最美，山頂還有一棵千年梅樹，開花時候一枝頭是粉白，一枝頭是豔紅，好不神奇。
人們把這梅樹供奉成神，在樹幹上纏繞紅繩，紅繩上還綁了個大大的鈴铛。

　　早些年呢，每當花期将至，就有人山人海上給那梅樹神祭拜，可忽然有一年，傳起了些鬼魅之言，說這梅花樹下其實埋在一壇骨灰，是個女子，死的時候還是妙齡的少女，沒有嘗過男人的滋味，于是對人世十分之遺憾，偏巧樹大根深，有利于汲取天地靈氣，日積月累後，倒叫那處女鬼修成了妖孽。
若有青年男子，尤其是相貌上乘的青年男子到那梅樹下看一眼，他肩膀上就會飄落一瓣梅花，一路帶着梅花回到家中的男子，第二天必死于夢中，面容享受中帶着猙獰，十分可怖。

　　一開始啊，人也都不信這個邪。
子不語怪力亂神，這世上哪裡有什麼妖精鬼怪，多是世人心虛之下，臆想出來的罷了。
還有些萬年老光棍，天天往那大梅樹下跑，自己抓了一把一把梅花回家，就是想做鬼風流一回，結果呢？
人家妖精姑娘似乎看不上啊，隻能在被窩裡自己撸上一把解解渴。

　　可是後來，南山坡上有兩戶人家，生意上往來密切，關系非常之好，于是相約一起來歧陽城看梅花。
都是豪門富商，不然也買不起南山坡這麼貴的地皮蓋這麼豪華的大院子，那可是最最靠近梅花樹神的一處地方。

　　那年兩戶人家都到别院賞梅，其中幾個公子打馬路過歧陽大街，迷住了許多姑娘大嬸阿婆的眼。
都說富家子弟從小錦衣玉食養得好，粉雕玉琢的公子們一時成為滿大街熱議的焦點。
他們在梅花樹下對酒當歌，吟詩作賦，簡直就是一道靓麗的風景。

　　誰知道，隔日就傳說裡頭最帥的一個公子暴斃而亡。
那家主人請了城裡最好的郎中來驗屍，都檢查不出死因，一家人痛哭流涕，幾個弟弟給那死去的公子守靈，到了第二天早上，隔壁傳來一陣鬼哭狼嚎，原來那邊也無端死了一個帥公子。
至這時，膽小的家丁哆嗦着說出那個關于女妖精的傳說，兩家主人都還不信邪，請了城裡最好的道士和最德高望重的和尚來做法除妖，可惜啊……

　　“那是千年的女妖，哪裡會怕區區凡人子弟，作法完了之後兩家人陸續又死了幾個公子，甚至半夜還能在寒風聲裡聽到女子的嬌笑，所有人落荒而逃，再也沒人敢上這南山破。
公子所見，此山之上并無人家居住。
大戶其中一家想要出手這個院子，挂在小人這裡，好幾年了也無人問津，另外一家連挂牌都沒挂牌出售，想必是自己也曉得鬼宅子沒人要。
那個，公子，咱們到了，就是這戶。
”一個粗布藍衫的夥計回頭，畢恭畢敬向身後的顧客引路，他手指一指，十步開外就是一座偌大的宅子。

　　那宅子大門緊閉，屋頂瓦片之上落了野草籽，已經雜草叢生，大門兩邊挂着兩個退了色的破燈籠，朱門掉漆，台階之下還有兩個石獅子坐鎮，都蒙了塵。
冷風過耳，風聲中夾雜着細碎的草木之音，幫忙賣房子的夥計打了個寒顫，心裡直打鼓。

　　夥計心底念了句阿彌陀佛，妖精奶奶您可别看上小的，想來您也看不上小的，小的身邊這位客人長得俊朗無雙，無論是人是妖都會先撲倒他的吧！

　　而那顧客面容淡定，絲毫不受怪力亂神影響，上上下下打量了宅子四周，又看了眼隔壁那間同樣破敗蕭索的大宅門，才開口：“帶我進去看看。
”他的聲音低沉，帶着魅人的磁性，還有一股不怒自威的貴氣。

　　“公子，您真的要進去啊……”夥計腿有些發軟。

　　貴公子點頭，遞給他一個毋庸置疑的眼神。
但見公子那雙黑眸，似星辰大海蘊含其中，熠熠生輝之上更生起一股琢磨不定之感，夥計被他的眼眸一看，整個人好像被吸進去落入了一道漩渦，折服在斯人腳下：“那請公子跟我來。
”

　　院子很大，四處種植有梅樹，這時候正是梅花盛開之際，雖然多年無人打理，多數梅花卻都開得繁盛，有孤芳自賞之味，再多看幾眼又摻和着幾絲熱鬧。
沒人來打擾的一方世界，對這些梅樹而言，說不定正是自得其樂。

　　“公子，這有院落九處，夠一大家子人住，正院就在前頭，其他都是平行分布，左右各四處，講究規規矩矩，彰顯豪門大氣。
後院還有個人工湖，還有湖心亭，夏日消暑甚好，要不小人先帶公子去正廳裡看看？
”

　　“不必了。
這宅子我要了。
”那闊綽的公子白嫩的玉手伸出，遞給夥計一張銀票。

　　夥計瞪着眼接過，打開一看，冷抽了口氣：“公子爺，這麼多錢……”

　　“除去這房子的錢，剩下的你幫我去喊幾個人來把這些院子都打掃幹淨，家具全部重置，具體的事情你同我的小厮對接。
房契呢？
”

　　“公子，房契得去官府交接。
”

　　那貴公子眨了眨眼睛，好像并不知道這些細枝末節的東西，“唔，那你明日與我小厮去官府吧。
”

　　“是。
”

　　歧陽城裡最近有了個大八卦，那傳說鬧女妖精的南山破上，居然有冤大頭去住了。
許多人拉住那賣房子的夥計問東問西，問長問短，那夥計亦是知無不言言無不盡，一群人添油加醋之下，最後居然傳出了個新的版本。

　　買菜的大嬸一邊摘菜一邊說：“诶，我昨天碰到瞎子神棍，他跟我說啊，天有異象。
”

　　買豆腐的大娘切了塊豆腐：“诶喲我也聽說了，什麼星從天上落下來，是神仙下凡了。
”

　　打醬油的娃娃接口：“嬸子，是啟明星。
”

　　“哦哦，啟明星裡那個神仙下凡，要來收拾梅花樹底下的女妖怪呢。
”

　　木匠大叔□□來；“前天我去南山坡的大府裡瞧見了那公子側顔，真是天仙似的人物，不食人間煙火的樣子啊。
”

　　恩，城裡老百姓都覺得忽然出現在歧陽城的這位貴公子其實是天神下凡，為除魔而來，匡扶正義，淨化人間……

　　被“天仙下凡”的公子買下的宅院換了匾額，挂着“梅府”二字。

　　屋内。

　　“皇上……”

　　“跟你說了多少次了，出門在外不要喊我皇上。
”楚荀放下茶盅，面露厲色。
不過誰叫他長得好看，作為一國的顔值擔當，就是皺個眉頭瞪個眼睛，那也是天姿國色。

　　小鏡子抿嘴，搓了搓衣袖，“公子，太……不是，夫人讓人傳話，問您啥時候回去……”

　　楚荀很嫌棄的看了小鏡子一眼，“你去替我回個信，就說事情辦妥了便歸。
之前他們肯放我出來，條件我已都答應，君無戲言，不要如逃犯般日夜盯着我。
”

　　“是。
”

　　三年前，先皇駕崩，太子楚荀繼位，大赦天下。

　　都說天子犯法與庶民同罪，他大赦天下之後，竟把自己關進了天牢裡，除了每天必要的上朝，連批閱奏折都不出牢門，如此關了自己三個月，被太後硬拉出來才作罷。

　　其中緣故，隻因新皇昭告天下，當年梅家一案實乃冤案，是自己犧牲無辜的梅家逼宸王就範，如今宸王伏法，證據确鑿，特昭告天下，梅子洲頭的梅家實乃大忠之家，請梅家後人進宮領賞。

　　可惜并沒有人來領過賞，梅家當年一夜之間在人間消失一般。
楚荀把劍架在趙墨染脖子上，逼問梅千燈的下落，趙墨染一臉視死如歸，就三個字：“不知道。
”簡直是氣死了楚荀。

　　楚荀後來想，樹大招風，或許梅大當家當初就看到了結局，他不想梅家兒女與皇室有所牽扯，借此銷聲匿迹。
當初到底誰利用了誰，誰犧牲了誰，又哪裡說得清楚。
他娘，他老師，他兄弟都勸他，梅家是求仁得仁，一國之君不該為此執着。

　　楚荀苦笑，點點頭：“是啊，我還是忘了他吧。
”

　　随後，第二天，龍案上就放着一份花名冊，太後娘娘道：“皇上，我兒啊！
你既然明白江山社稷為重，現在頭等大事不是找尋梅家蹤迹，而是……充盈後宮，開枝散葉啊！
”

　　“……”

　　國不可無君，宮不可無後。
所有大臣都跪在楚荀眼下，求皇上立後。

　　楚荀額角青筋突突直跳，先用為他爹守孝推了一年，又說正在摸索如何治理國家又推了一年，如今天下太平，海晏河清，大臣和老百姓對新皇什麼都滿意，唯獨沒有立後這一點，很是焦心。

　　最後皇上楚荀發話了，“衆位愛卿以為，何等才貌雙全的女子才配得上朕呢？
”

　　哦，大臣們恍然，皇上在做太子的時候就十分自戀，想來是眼光太高，這骨子裡的脾氣，難改啊。

　　恰巧今年年初出了樁事兒，丞相大人和戶部尚書進宮求見楚荀，楚荀在禦書房裡批閱奏折，頭也沒擡的放他們進來了，誰料這兩位年紀加起來超過一百歲的重臣“噗通”兩下雙雙跪在了楚荀龍案前。

　　楚荀微愕中毛筆上的朱砂滴在一本奏折上，開出了朵小紅花。

　　“兩位愛卿這是要作甚？
！
”楚荀面上淡定，可心裡直打鼓，腹诽：朕靠，這兩該不會又要催婚？
還是要給朕介紹相親對象？
幾年前和他相親過的丞相家的大小姐現在娃兒都會打醬油，難道這次是想介紹戶部尚書的閨女？

　　皇帝楚荀正腦子飛速旋轉要如何推脫，尚書大人先開口了：“皇上，臣有罪！
”

　　“愛卿，好好說話，到底怎麼回事。
”

　　丞相在旁解釋了他們跪地的原因，自從楚荀登基以後，一心造福百姓，減免賦稅，勤政廉潔，還多修路造橋，搭慈善堂救濟貧民，受到了老百姓一緻好評。
可是這裡花錢，那裡花錢，又沒有多少收上來的賦稅，入不敷出，終于――國庫告急！

　　皇上，宮裡沒錢啦！

　　“……”楚荀揉了揉額頭，松了口氣，這天下居然沒有一樁事情比逼他成親更緊張。
沒有錢？
就想想辦法嘛。
“兩位愛卿不必着急，朕有辦法，但是你們得先答應朕的條件。
”

　　“皇上，天下是您的天下，（您本該得負責到底），我們身為臣子，哪裡有資格和皇上談條件。
”丞相老奸巨猾，暗道不好，從小看楚荀長大，最能看懂楚荀的心思。

　　楚荀聳肩，做皇帝和臣子，誰更身不由己，真是不得而知，他換了口氣：“丞相和戶部尚書，既然來請罪，朕就先收押了你們，再想辦法也是一樣的。
”

　　丞相權衡左右，牢獄之苦還是算了，“等等！
皇上，臣怎麼能和皇上談條件，是容臣跟皇上商量商量！
”

　　楚荀滿意一笑，甚是好看，不愧為國草。