四月底，大長公主在一個晴朗的夜晚，長睡沒再醒。

　　官家聽内侍禀完，眼一黑就暈了過去，又病倒了。直到五月中，大長公主三七那天，官家才算健複，不顧勸阻，到常山王府親祭了姑母，痛快哭了一場，這才上車回禁中。

　　車子在殿前司拱衛下，沿着長街緩緩而行，官家透過绡紗簾，看着外面慢慢往後移過的白牆青瓦，心裡一片蒼涼，二哥兒走了，姑母也走了……

　　“那是林家後園，從前以雅緻聞名京城。”垂手半跪在車廂一角的内侍掂量着官家的神情，小心翼翼的說了一句。

　　“林家？”官家正怔怔的出神，他傷心太過，反應有些遲鈍。

　　“就是從前林相公的府邸。”内侍更加小心，“聽說林公也病了，跟大長公主病情差不多。”

　　“噢。”官家幹巴巴‘噢’了一聲，還是怔怔的看着窗外。

　　内侍眼裡全是失望，錯過這次機會，下次的機會還不知道在哪兒呢。

　　“繞過去看看。”就在内侍已經失望死心時，官家突兀的開了口，内侍壓住心底的狂喜，輕輕應了一聲，探頭吩咐了下去。

　　林相公頭發已經全白了，蓬亂的绾在頭頂，面容青黃幹瘦，身上的夏布夾衣上到處都是斑斑點點的污漬，從前的相爺風采半分不見，如今的他，走在街上，和那些一輩子活在最底層的老者沒有任何分别。

　　隻除了那雙眸子，依舊亮的出奇。

　　官家負手而立，靜靜看着俯身跪在地上的林相公，好半天才緩步走到旁邊椅子上坐下，“起來吧，朕的姑母走了，你倒還活着，果然是禍害活千年。”

　　“陛下，”林相公聲音裡隻有卑弱臣伏，“罪臣活不了幾天了，罪臣早該死了，能強撐至今，隻因為盼着再見陛下一面，罪臣……隻想再見陛下一面，就能安心去了。”

　　林相公跪伏在地，老淚縱橫，泣不成聲。

　　官家聽的心裡凄惶，恻然鼻酸。

　　“你這個老貨負了朕，罪該萬死！見了朕又能如何？還想求朕饒了你不成？”

　　“罪臣不敢、也不想求陛下饒恕，罪臣沒臉求陛下的寬恕。”林相公仰起頭，滿眼孺慕的看着官家，“陛下，罪臣昨天又夢到初見陛下那天的情景，陛下問臣：想做什麼樣的臣子？臣說，願效先賢，伴名君做能臣，可罪臣負了陛下！每念及至，罪臣痛徹心骨，夜不能眠，罪臣不敢求陛下寬恕，罪臣沒臉……沒那個臉面！”

　　“你能如此，也算長進了。”官家的聲音柔和多了。

　　“陛下，二爺冤枉，臣對不起陛下，更對不起二爺，罪臣死有餘辜，死有餘辜啊！”林相公重重捶着自己的兇口，再次老淚縱橫，“是罪臣，二爺為國，罪臣卻是滿懷私念，一心想借着糧草的事逼迫太子，卻落入了人家的圈套，害死了二爺！二爺！我對不起你！怎麼不讓我死！怎麼不是我死啊！”

　　林相公放聲痛哭。

　　聽他提到二皇子，官家更加怆然，那是他最疼愛的兒子。

　　“死者已逝。”官家喃喃道，更象是在安慰自己。

　　“陛下一定保護自己，護好太子，請陛下護好太子，遠離端木華，遠離……”林相公猛然擡頭，聲音決絕凄厲，聽的官家毛骨悚然，登時就怒了，“到如今你還敢污蔑他人？”

　　“罪臣不敢，陛下，罪臣将死之人，二爺又死了，罪臣早已萬念俱灰，污蔑？陛下，罪臣如今這樣，早就沒了從前的機心，罪臣快死了，罪臣隻是擔心陛下，擔心太子，二爺活着時唯願陛下安康喜樂，罪臣也隻願陛下好，罪臣之罪，萬死不足以抵罪。”

　　林相公神情怆然，官家沉默了，好一會兒，點着林相公道：“你說，端木華怎麼了？”

　　“陛下，太子随糧車給宋家二娘子送了四五車東西，作為南軍主帥、樞密院副使，端木華竟然不知道此事，陛下，這是天大的笑話！”

　　林相公緊盯着官家的臉，官家沉默不語。

　　“他明知道太子随糧車送東西的事……說不定太子還托付過他，卻聽任内侍做出給南周遞信的蠢事，他到底是何居心？他奉命追擊厲大将軍，在我國腹地，卻讓厲大将軍帶着銀車跑了，陛下，厲大将軍和他對陣三十餘戰，從來沒勝過，這樣的常敗将軍，卻能在我國腹地，帶着銀車，以數百疲憊之軍從端木華手裡逃出去，陛下，這不是笑話嗎？”

　　官家臉色變了。

　　“糧車的事重擊了太子，借稅銀栽髒于二爺，陛下，罪臣為相十數年，要貪墨，我朝如此富庶，臣想貪墨多少沒有？卻要喪心病狂貪南周那一張字畫？十幾萬兩銀子？臣萬萬沒有想到端木華爪牙竟已鋒利至此，心腸又如此之黑，臣大意了，沒護好二爺，讓他命喪歹人之手，臣隻想死，隻想一死！”

　　林相公重重磕頭，直磕的頭破皿出。

　　“你胡說！你這是要替自己脫罪，要污……要拉個替罪的麼？”官家的話明顯沒底氣不帶怒氣，林相公的話他一句也不想信，可他竟駁不倒！

　　“陛下，端木華和大爺情同手足，端木家都是重情之人，隻可惜他和太子、和二爺都沒有情份。”林相公悠然一聲長歎，最後點了題。

　　官家‘呼’的一聲竄起，“他敢？他怎麼敢？”

　　“唉！”林相公用一聲長長的歎息回答了他。

　　“你大約還不知道，靖海王死了，你的外孫承了爵，他連這世襲罔替的王爵都能拱手相讓，你說他是這樣心思歹毒之人，朕不信，朕不信你！”

　　“陛下，”林相公曬笑，“我那沒出息的女兒為了這爵位，和他争了十幾年，這十幾年他寸步不讓，勢在必得，這臨到手了，卻撒手相讓，陛下不覺得奇怪嗎？真要是光風霁月心懷坦蕩之人，十幾年前就該撒手了，陛下想想，為什麼這個時候他撒手了？因為，他知道這麼做最能讨得陛下歡心，他知道這爵位早晚還是他的，不過小忍一時，以圖大事。”