林王妃站起來側身坐到炕沿上，壓低聲音道：“他剛回來沒多長時間，有一次回來時酒多了，他大嫂就讓姚大娘子送了碗醒酒湯給他，這碗湯就放在他床頭，直放了四五天，長了這麼長一層白毛……”

　　“這丫頭是怎麼侍候的？”江老夫人奇怪了。

　　“老祖宗不知道，”林王妃歎了口氣：“他那裡，說是以軍法治之，他那屋裡，沒他的吩咐，丫頭們連根線都不敢挪動，年前，從小就侍候他的春俏，就因為擦桌子時挪了他的書，他當時就翻了臉，把春俏拉到院子裡打了十棍子，打完又攆了出去，可憐春俏，侍候了他小十年，唉！”

　　江老夫人盯着林王妃，好半晌才呼了口氣：“二郎這也太薄情了。”

　　“可不是，他不是我生的，我也不好多說，唉，他在外頭殺人如麻，隻怕早就不拿人命當回事了，幸好官家發了話，他這親事讓他自己去挑，我可算省了心了，這幾年，就為他這親事，我都愁死了，老祖宗您說，咱們這樣的人家，哪家女孩子不是嬌花兒一般的養大，真要嫁給了他，讓他這樣軍法一治，連命都得搭進去！”

　　“還真是。”江老夫人緩緩點頭：“那大娘子？”

　　江老夫人說的是林家大娘子，林王妃惱的咬牙：“這孩子讀書讀傻了！前兒我還和阿娘說她的事，阿娘說了，甯可掐死她，也不能看着她往火坑裡跳，累得一家人跟着心碎！”

　　“大姐兒還小，誰年青的時候沒糊塗過幾回，過一陣子就好了。”江老夫人面色緩和，勸了句。

　　林王妃見好就收，轉話題說起了春闱的事。

　　送走林王妃，江老夫人看着曲夫人道：“娘娘慮事就是周到，你看看，他們二爺床頭一碗湯的事，她都知道！這樣的婆婆，就瑞甯那樣的單純孩子，被她坑死了還得說她好呢！偏她們二爺又真跟她說一樣，是個冷酷薄情的，瑞甯要真嫁過去，就是死了，都不知道死在誰手裡！”

　　曲夫人臉上的神情變化不定：“母親，月兒？”

　　“你勸勸她。”江老夫人沉默了好一會兒才答話：“守志是個好孩子，可惜心腸太軟，遇事猶豫，沒什麼大出息，他又是最小的，勸她收收心吧。娘娘前兒提過一回，想讓月兒跟韓大将軍家結親。”

　　“韓家？”曲夫人聲音微顫。

　　江老夫人冷冷盯了她一眼：“韓家怎麼了？還能辱沒了你閨女？娘娘隻怕人家不肯呢！”

　　“是！”曲夫人抖着聲音半個字不敢多說。

　　韓家世代鎮守北邊，北邊苦寒不說，韓家祖上是蠻人，聽說他家男人個個吃過人……

　　宋葉盈哭的天塌了一般，高家哥哥定親了，新娘子不是她，她簡直不想活了！

　　喬嬌嬌伸着腿坐在宋葉盈對面，被宋葉盈哭的一聲接一聲的歎氣，換了她也得哭死。

　　盈盈和高家小王爺的親事，不是早多少年前就定下的嗎？怎麼臨到頭上，這定親的突然換了姚家？姚家那個什麼章慧使了什麼妖怪手段？竟然把盈盈的夫君撬走了！換了自己肯定不能忍，非得打到姚家，把那個妖女打成個爛豬頭不可！

　　要是盈盈和她高家哥哥這門親事早早就把婚書寫好就好了……前車之啥啥，自己可不能犯盈盈這樣的錯！

　　喬嬌嬌連跳帶滾站起來：“我得趕緊回去，讓我爹趕緊到李家說親！趕緊定親！寫好婚書1我走了！”

　　喬嬌嬌以與其身材極不相符的敏捷奪門而出，宋葉盈忘了哭，呆愣愣半天都沒反應過來。

　　喬嬌嬌一陣風卷回長鄉侯府，一頭紮進她爹那間沒書的書房，正巧，她爹長鄉侯正在屋裡。

　　“阿爹，你今天……就得……給我定親……去！”喬嬌嬌揪着她爹，上氣一接下氣發命令。

　　“咱不是說好了，等李家大郎中了進士再說，咱不能說哪出是哪出！這都開考了，沒幾天了，乖，别急，啊！”喬侯爺隻有一兒一女，一個心尖一個眼珠，一向疼的不知道怎麼疼。

　　“不行！萬一晚了就嫁不成了！盈盈就沒嫁成！”喬嬌嬌急的跺腳。

　　長鄉侯大包大攬：“傻閨女，李家哪能跟高家比？高家什麼門第？李家什麼門第？李家能跟咱們攀親，那是他們家燒了八輩子高香！你放心，咱家隻要透半句話過去，那李家就得高興的滿門暈過去！”

　　“嗯，那倒是！”喬嬌嬌漸漸從宋葉盈的悲傷中脫出來，高擡下巴昂然得意。

　　連考了三天，把李思清考的胡子拉茬、一臉青灰。回到家倒頭整整睡了一天一夜。

　　放榜那天，一大早，田老爺子就坐到狀元樓二樓，在正對着禮部放榜那面牆的窗戶下，十兩銀子買了個座，吃了碗銀絲面，又要了壺茶，耐心的等着大紅榜單挂出來。

　　榜單一出來，田老爺子就坐不住了，熬了片刻，十兩銀子一個的座也不要了，站起來就下了樓。

　　剛到酒樓門口，胖團的黃大掌櫃迎面沖過來：“老爺子，中了！中了！大爺中了！二甲第七！第七！”黃大掌櫃手指撚成個七，興奮的滿臉紅光。

　　田老爺子滿臉的皺紋瞬間柔軟成一朵盛開的菊花，慢慢背過手，後背挺的筆直，一般銳氣沖的黃大掌櫃不由自主退了半步，田老爺子眯眼盯着前面聳動的人頭看了一會兒，後背一點點松軟，又恢複了他那幅老農派頭，一邊往外走，一邊笑眯眯吩咐黃大掌櫃：“咱們回吧。”

　　李府門口的巷子裡擠滿的報喜的閑人，這份熱鬧就不用提了。

　　田太太對大兒子高中早有準備，一色都是齊全的，雖忙并不亂，聽談大回來禀報說姚家大爺中了二甲最末，忙又打發人往姚府道賀。

　　柳姨娘聽了喜信，砸了一隻杯子，踢翻了炕幾，拿起小人拼命紮。

　　正月捧琴鬧的那場風波把整個桃花築的人都折進去了，如今在桃花築侍候的，雖說都是新買進府，沒有太太指派的人，可誰知道那個老虔婆在中間做了多少手腳，老爺現在也是今非昔比，對她大不如前，她不敢罵也不敢有大動靜。