李思汶一早就被鄭桔約去樊樓吃茶。

　　這一陣子，李思汶和鄭桔越來越要好，鄭桔一天比一天發現李思汶錢多人傻，既然這樣，這錢不拘過來給自己享用簡直沒有天理。

　　李思汶則發現鄭桔不但最理解她，而且眼光極其獨到，總能發現她身上那無數美好的閃光點。

　　兩人各得其所，這關系一日千裡，沒幾天就成了親密無間的閨蜜。

　　“你大哥中了二甲第七名！”鄭桔壓根沒聽到李思汶的抱怨，她正聚精會神聽外面的唱報。

　　“還真讓他踩了****運了！”李思汶忍不住啐了一口。

　　“你怎麼這麼傻！你大哥中舉，對你隻有好處，旁的不說，往後攀親，你們府上一門兩進士，誰家不得高看一眼？”鄭桔眼珠骨碌碌轉來轉去，不知道在打什麼主意：“你大哥不小了吧？怎麼沒聽你說過你大嫂定了哪家？”

　　“哪有人跟他們結親，跟他們的娘一樣，都是沒人要的貨……”

　　“真沒定親？不會是人家定好了，不讓你知道吧？”鄭桔兩眼放光，幾乎屏着氣問道。

　　“肯定沒有！我阿爹說沒有！”李思汶不高興的駁了一句。

　　鄭桔心花怒放：“唉喲，那這下你大哥可就搶手了，年年榜下捉婿，不知道鬧過多少笑話兒呢！我還沒恭喜你呢！恭喜二娘子！賀喜二娘子！你如今不光是進士之女，還是進士之妹了！這一門兩進士，滿京城也沒幾家呢！二娘子真真好福氣！唉喲喲，我也得沾沾二娘子的福份，二娘子就這隻禁步賞給我吧，這樣的難得的大福氣，無論如何得讓我沾沾光！”

　　李思汶被鄭桔奉承的渾身舒泰，爽氣非常的解下赤金禁步給了鄭桔，又往前湊了湊，和鄭桔咬着耳朵低低道：“我看你比親姐姐還親，我告訴你啊，我阿娘可不願意大哥考中了，阿娘說，她隻生了我一個，太太生了兩個兒子，要是再中了舉，那府裡就沒有我們娘倆的活路了！”

　　“你真是個傻子。”鄭桔愛不釋手的撫摸着沉甸甸的赤金禁步，斜看着李思汶帶笑道：“你雖是姨娘肚子裡出來的，可你是堂堂正正的李府二娘子，正經的主子，姨娘是什麼？妾通買賣，就是個奴兒，你和你們姨娘這身份天差地别，哪能論在一起說？太太再不喜歡你，她也不敢怎麼着你，更不敢不給你活路，至于姨娘，”鄭桔咯咯笑了幾聲：“一個姨娘罷了，什麼活路不活路的，哪家夫人、太太把個姨娘放眼裡？打發了這個，還有那個，誰有功夫理會這些個東西！”

　　李思汶聽的一個勁兒的眨眼睛，把她和柳姨娘撕擄開分說，又是這樣直白，她還真是頭一回聽到，呆了一會兒，就有些悟了：“你這話也有道理……”

　　“什麼叫也有道理！我說的都是正理！你一直跟着姨娘，沒人教導你這些正理罷了，唉喲喲，你可别怪我多嘴，也就是你，換了别人，我向來是逢人隻說三分話的！”

　　“我知道我知道，你這都是為了我好！明兒我請你去相國寺吃素齋……”

　　李思汶别了鄭桔，興沖沖進了桃花築。

　　“阿娘！大哥考中了！”李思汶一進屋就跟阿娘報喜。

　　柳姨娘一口氣沖上來，噎的兇口痛，委屈心酸各種氣不打一處來：“人家考上是人家的事，跟你什麼相幹？你當你就能沾上光了？！”

　　“怎麼是人家的事了？他姓李，我也姓李，再怎麼說那也是我大哥！大哥中了進士，那咱們府上就是一門兩進士……”李思汶根本沒注意到她阿娘的臉色，繼續興高彩烈。

　　“糊塗東西！你怎麼不想想，那個老虔婆生了兩個兒子，這又中了進士，往後這府裡哪還有咱們娘倆的活路？”

　　“阿娘你想哪兒去了！”李思汶隻顧沉浸在鄭桔那番話帶給她的新鮮喜悅中：“太太哪會跟你計較，你一個小妾，沒了你還有别人……”

　　柳姨娘氣的渾身發抖，揚手給了李思汶一個巴掌。

　　這一巴掌把李思汶打懵了，她長這麼大，頭一回……噢不，第二回了，可被自己爹娘打，這是頭一回。

　　李思汶反應過來，放聲大哭，一邊哭一邊頓足尖叫：“你打我？你打我！你竟敢打我？你憑什麼打我？你憑什麼？我說錯什麼了？你竟然打我？你一個妾！一個奴兒，憑什麼打我？我是主子你是奴！你竟敢打我？”

　　柳姨娘聽的目瞪口呆，好半天才反應過來，隻氣的兩眼冒金星。

　　王嬷嬷也聽傻了，見柳姨娘氣的渾身發顫，急忙上前把李思汶往後拉：“二娘子今天撞客了，怎麼能跟姨娘說這樣的話？那是你嫡親的阿娘，我送你回去，好好醒醒神，等醒了再來給姨娘陪禮。”

　　王嬷嬷邊勸邊示意岫雲，兩人架起李思汶，連哄帶勸拖了出去。

　　柳姨娘軟倒在炕上，放聲痛哭。

　　長鄉侯喬侯爺拿到榜單細看了一遍，見李思清高居二甲第七，滿意的點了點頭，吩咐備馬，徑直往工部尋李思明他爹李老爺去了。

　　李老爺正忙的出汗，興奮的放光。

　　進京以來，頭一回這麼榮光，刹那間又有了知縣任上衆星捧月、唯我獨尊的感覺，甚至比做知縣時的感覺更好！因為圍在他身邊恭賀的，個個都是他從前的上官！

　　就連韓尚書也把他叫過來，客氣熱情的恭賀了一通，末了，還給了他一部善本書作賀禮，這是多大的臉面！

　　姚侍郎更是體貼，聽到信兒，不等他說話，就給了他幾天假！

　　李老爺飄飄然剛到工部衙門口，迎面正撞上剛剛下馬的喬侯爺。