李老爺出了書房，一臉晦暗直奔外帳房，瞪着陪笑躬身的外帳房孫管事，沒好氣的問道：“帳上還有多少銀子？”

　　“回老爺，帳上哪還有銀子！”孫管事一臉苦笑，“年前就虧了個大窟窿，虧二爺得了筆賞賜，才算勉強糊過去，這事小的跟老爺禀過。過了年，咱們府上多了二爺一份俸祿，前兒小的和洪嬷嬷細細算過帳，二爺新增了份俸祿，二娘子……這一進一出，今年府裡勉強能打個平平，就是二爺成親的銀子，還想跟老爺商量……”

　　李老爺越聽臉越黑，他年前許了秋蕊和冬煙一幅頭面，到現在還沒給上，剛才又許出一對镯子……

　　“你是怎麼管帳的？”李老爺惡狠狠蠻不講理，孫管事氣的臉青，恭敬躬着的上身不由自主直起來不少，這錢不夠用，管他這個管帳的什麼事？

　　他是新來的，隻聽說老爺刻薄寡情，不是個能跟的主兒，這是頭一回領教。

　　“老爺，小的管帳，隻能把這帳管個明明白白，可管不出銀子來！”孫管事這話不軟不硬，一點也不客氣，他來李府，也沒打算跟着這位李老爺。

　　李老爺氣的一張臉更黑了，可這前院的帳房、幕僚都是請來的，不是府裡的奴仆，沒法拖下去一頓打，更不能拉出去發賣，沒了這兩招，他就想不出别的法子處置這個混帳的管事。把他辭了？年前一連走了兩個帳房管事，牙行話裡話外的意思，若是再走，他們就沒人可薦了。

　　都是混帳東西！怪不得說京城居之不易，這京城就沒一個好東西！

　　李老爺無限懷念起從前做知縣時的日子。那時真是事事順心，他從來沒為銀子煩過心，不拘用多少……他也不知道用過多少，本來麼，他一個仕宦讀書人，豈能在銀錢這種事上操心？還有這些奴才仆婦，柳氏挑剔，一年不知道要換多少使喚人，何曾有尋不到人這種事？！他又何曾和牙行這種下九流的行當打過交道？

　　不如，再謀個外任？

　　謀外任這事還遠，可眼下，汶兒的嫁妝怎麼辦？

　　書房院裡鬧的這一場，沒等柳姨娘回到桃花築，已經傳進了晚睛軒。

　　李思淺凝神聽完，打發走婆子，笑眯眯抿茶。

　　她真是越來越佩服外翁了。

　　這十幾年，不知道外翁到底花了多少銀子，這些銀子堆在這位李老爺身上，把李老爺堆成了如今這樣百無一用的蠢貨。

　　這也不能怪外翁，李思淺又想到了另一面，李老爺大約覺得他給了阿娘一個名份，這就是天大的恩情，阿娘和田家任他索求這事理所當然、天經地義，哪怕被他吃幹皿肉，也得感激他沒休了阿娘，既然這樣，他自然不擔心有一天田家不再供養他。

　　他不用操心銀子，不用操心仆從下人，不用操心幕僚師爺，不用操心打點上官，不用操心往京城各處的孝敬，不用操心……他除了享受百裡侯的威風和美人的風情，别的都不用操心。

　　十幾年，他覺得這一切本來就是這樣，生活本該如此，世界就是這樣。直到進了京城……

　　李思淺輕輕籲了口氣，出來混，總是要還的。

　　柳姨娘為李思汶的嫁妝操碎了心，李思汶自己的心思卻沒在嫁妝上，她有更嚴重更急切的煩惱。

　　她的月信已經過了二十天沒來了。

　　“二娘子，還是告訴姨娘吧。”岫雲低低又勸。

　　“閉嘴！”李思汶眼圈黯黑，擡手砸了岫雲半塊點心，“我好好兒的！你又咒我！再敢咒我，我讓人把你賣到私窠裡去！”

　　岫雲曲膝揀起點心，不敢再多話。

　　二月初，二哥和王幼儀的定親禮很低調，對于李家來說，能結親王相公府上，這件事本身已經足夠高調，不需要再在定親禮上喧嚣。王相公一來是個低調的人，二來，官家的身體如何他最清楚，上元節那天，官家又染了風寒，這種情況下，不管什麼事都不宜高調。

　　端木守志對這樁親事的熱情比李思明更甚，盯着李王兩家過了禮，就眼巴巴盯着阿娘，催她趕緊托人提親。

　　眼巴巴的除了他，還有林氏雙姝的大姝林明月。

　　翁翁既吐了口，那就趕緊定下的好，蓮生年紀不小了……躲在屏風後的林明月坐立不安，她實在無法安心，這些天做的全是噩夢，一閉上眼睛就夢到他娶了别人，她得趕緊定下她和他的親事！

　　“……你也不小了，得趕緊成個家，前兒二爺還提起這事，說你成親那天，他一定要好好喝上幾杯，怎麼，有看中的姑娘沒有？前兒你太婆還說起這事，說你這樣的人品才幹，要是我們林家，也就明月配得上你！”

　　林相說完，自己先哈哈笑了一陣子，仿佛玩笑道：“你覺得呢？明月那孩子就是脾氣傲點，倒是個難得的好孩子。”

　　“多謝相公擡愛。”端木蓮生笑容标準無可挑剔，“有父親、母親，婚姻之事，實在不敢自專，相公的擡愛，晚輩感激不盡。”

　　“這是你懂事！”林相公眼裡閃過絲不悅，臉上的笑容卻更加親熱随和，“父母在不自專，這是你知禮！”

　　林明月聽的心如貓抓一般。

　　他這是什麼意思？怎麼又說起父母在不自專的話來？官家不是發過話了，他的親事，隻要他自己看中了就行？父母……到底是父還是母？姑母不是說，但凡她提的人家，他都不會同意麼？那為什麼他又說這個話？

　　難道……林明月心頭一明，一定是這樣！他當着翁翁的面，自然要做出敬重姑母這個繼母的态度，就是願意也不好點頭，否則豈不是越過姑母，讓姑母沒臉？姑母沒臉，也就是翁翁沒臉！

　　林明月自以為想明了關節所在，興奮的掂着腳尖輕旋了半轉。

　　那現在怎麼辦？去尋姑母？不行！姑母話裡話外的意思她聽的明白，她不願意她嫁給他！

　　嗯，去尋太婆！讓太婆做主，隻要太婆發了話，姑母……哼，她也隻有聽着的份兒！