散了朝，端木守志腳步微微有些拖沓的往外走。

　　“四郎這一陣子都忙什麼呢？可有功夫陪老夫喝杯茶？”王相公輕輕拍了下端木守志的肩膀，親熱笑道。

　　“謹遵相公吩咐，這是小可的榮幸。”端木守志急忙長揖答應，心下惴惴，王相公日理萬機，要是沒事，他可沒有閑功夫叫他喝茶！

　　端木守志落後王相公半步進屋落了座，王相公親自點了碗茶推給他，“老夫象你這麼大的時候，這點茶的技藝還是很說得過去的，後來忙于俗務，這茶就點的越來越匠氣了，四郎可别嫌棄。”

　　“若相公親手點的茶有匠氣，那天下哪還有清雅二字？”端木守志恭敬欠身欣賞着茶湯答道。

　　王相公哈哈笑着，又随意聊了兩句，就切入了正題，“四郎今年二十多了吧？”

　　“是，二十二了。”端木守志忙答了一句，心裡輕輕跳了下，問他多大做什麼？

　　“真是少年英才，這親事定下了沒了？”

　　聽王相公問的是親事，端木守志頓時心裡一松，“謝相公關愛，父母之孝未遠，小可還沒考慮過這些事。”

　　“這孝期也過去快一年了吧？聽說當日你父母在時，曾打算替你定下甯海侯府林二娘子？林家和靖海王府也算門當戶對，林二娘子和你青梅竹馬，倒也登對。”王相公幹脆直截了當一句話說到底。

　　端木守志頓時愣了，好一會兒才反應過來，急忙擺手，“相公莫信謠言，沒有這事！明月妹妹對我……和我……斷沒有這事，我父母之孝未滿，從沒考慮過這些事，相公不要玩笑。”

　　“男大當婚，再說……”

　　“實在是不敢！”端木守志急的打斷了王相公的話，“我越過兩位哥哥承了爵位，我家的事，相公必定也聽說了，實在是……我立過誓……我是說，父母之孝我得加倍……也不是加倍，我是說，父孝三年，母孝三年，這六年孝我不能不守滿，孝期未滿，這婚姻之事，實在是不敢！還請相公見諒！”

　　端木守志站起來，長揖到底。

　　“四郎，不要急，你坐。”王相公皺眉看着急的額角幾乎出汗的端木守志，心裡很是納悶，這守孝六年是借口，真要守孝六年，那他現在還該閉門府裡！到底什麼原因讓他這麼堅決的拒絕？

　　“四郎，你坐下聽老夫說，”王相公緩和的聲音讓端木守志心情緩和了些。

　　“四郎，老夫雖說老邁啰嗦，可若沒有緣故，也不能這麼冒失的跟你提這婚姻之事，這事，事出有因。”

　　“事出有因？”端木守志呆了呆，“願聽相公教導。”

　　“瑞甯公主一心想要玉成你和林家二娘子的親事，這，你總該知道吧？”

　　端木守志茫然的搖了搖頭，王相公仿佛沒看到他的搖頭，接着道：“瑞甯極得官家寵愛，在官家心目中，甚至還在太子之上，如今你們兄弟沒有父母長輩，長兄如父，瑞甯公主要玉成你和林二娘子，自然要去尋你二哥，你二哥……”

　　王相公緊盯着端木守志的神情，拖長了聲音。

　　“相公是說，瑞甯公主去逼迫二哥了？請恕小子無禮，這事，是相公的猜測？還是？”端木守志心思單純，人卻不笨。

　　王相公目含深意的看着他，沒答他的話，“林家二娘子和你青梅竹馬，這是門難得的好親，何不順水推舟、周全各方呢？”

　　端木守志一動不動垂着頭，好半天才擡起頭，看着王相公，慢慢搖了搖頭，“我知道相公這是一片好意，可我……另有打算，一是要替父母守這六年之孝，二來……我與相公明說，我沒打算娶親成家，當初我在外遊曆，原沒打算再回京城……我自有打算，官家疼愛瑞甯公主，也不會因為這個責怪二哥，相公的好意我心領了，可實在不能從命，小可先告退了。”

　　王相公擰眉看着倉惶而出的端木守志，心裡悶悶的夾着絲絲愠怒。

　　“我去勸勸他吧。”屏風後，李思清悄聲閃出，看着目光裡閃着愠怒的王相公低聲道。

　　“嗯？”王相公調轉目光看着李思清疑惑的‘嗯’了一聲。

　　“他有些心結，”李思清不打算多說，“我去勸勸他。”

　　“嗯，一定要勸下他！”王相公端起茶碗仰頭喝了茶，将茶碗重重放到幾上，“蓮生和瑞甯公主不能生了罅隙！這必定是官家的意思，瑞甯雖是女子，可她姓黃！她是官家的皿脈，在拱衛秦王的隊伍裡，一定得是瑞甯主導！主導蓮生，主導其它所有人，這才是最合官家的心意，也是對秦最有利、最合适的安排！”

　　王相公目光銳利瑩亮，“瑞甯雖是皇室皿脈卻是個女子，又嫁了人，待秦王長大親政，要想把她從後宮屏退出去簡直易如反掌！蓮生一定不能任性，不能讓官家覺出不妥，端木拓和林家的親事是試探也是考驗，一定不能有閃失！”

　　“我知道，先生放心。”見李思清答應的笃定，王相公輕輕舒了口氣，他這個放室弟子的脾氣他非常清楚，他能這麼笃定，那必是有了十成的把握。

　　“王爺！”端木守志的車子出來剛轉了個彎，車子被攔住，李思清的聲音從簾外傳進來。

　　“是大……大哥！”端木守志聽出李思清的聲音，急忙掀起簾子，一句‘大哥’就要脫口而出卻又急急咽回，剛咽下又發覺不妥，一句‘大哥’還是可以叫的。

　　“果然是你，真是巧，王爺若不忙，不如一起喝杯茶？”李思清神情疏朗，站在車前笑道，端木守志連連點頭，急忙跳下車，客氣非常的讓着李思清進了路旁的茶樓雅間。

　　“王爺必定看出來了，我攔下王爺是有話要說。”看着茶酒博士煮好了茶，又擺滿了一桌子茶點出去，李思清直接切入正題。

　　“我視大哥如親兄長一般，大哥有話請講。”端木守志微欠上身以示恭敬。

　　“就是剛才王相公說的事。”李思清神情坦誠非常，端木守志一臉怔忡。“你視我如親兄長，我也拿你當親弟弟一樣看，就是如此，這些話不能不和你說。”

　　李思清神情嚴肅，“你和林家二娘子的親事，牽連甚廣。自從林相走後，林氏一族後繼無人，眼看着一天比一天衰敗，官家憐惜瑞甯公主，自然也憐惜林家，這樁親事隻怕是官家借着瑞甯透的話，你若娶了林家二娘子，林家就和端木家重續了姻親，有了靖海王府做依靠，林家總不至于幾年内就被别人吃個幹淨，還有，最要緊的是，你二哥很疼你，你娶了林家二娘子，也許能替林家消解掉那些餘恨餘怒。”

　　聽到最後幾句，端木守志的臉色一下子煞白，二哥和阿娘有仇，因為阿娘，和林家有仇無親，這份仇抵進去了阿娘的性命，林家的一半富貴和外翁的性命……

　　二哥的脾氣，誰知道這仇報的……他覺得夠不夠？

　　“大哥，我知道阿娘對不起二哥，對不起死了的長兄，阿娘已經……死了，這爵位我不想要，是二哥給我的，我早就打算好了，我不能不受，可我沒準備成親，也不打算生兒育女，等二哥有了兒子，等我老了，就把這爵位還給二哥，這本來就應該是二哥的。”端木守志聲音哀苦。

　　李思清聽的愣忡了片刻，“你竟有這樣的打算！這真是……荒唐！”李思清兩根修長的手指用力揉着眉間，好一會兒才接着道：“真是荒唐！你要多替别人着想！你要想想……你若孤老終身，你二哥……二嫂心裡得多難過？就是我們，又如何能忍得下心？再說，”李思清看着垂着頭、仿佛沒什麼觸動的端木守志，聲音低下去，“你說你是為了替母親贖罪，要還情給你二哥，可别人會怎麼想？别人豈不是怎麼想的都有？說你是……情傷？你這豈不是傷了不該傷的人？傷了人家的清名？再說，”

　　李思清緊盯被他一句話說的身子微微抖動的端木守志，打鐵趁熱，“你若真想幫你二哥，那就更應該好好結一門親，你是個聰明人，你二哥的處境該看的清清楚楚，你不肯結親，官家卻視為你二哥從中作梗不肯順從聖意，這中間的兇險你難道想不到？若你執意不肯結這門親，你這不是報你二哥以恩，而是報仇，你二哥、二嫂，前程性命都不知道如何呢，那爵位，還要它有什麼用？”

　　那一晚的樹上還有另外一個人，李思清清清楚楚，這個人就是眼前的人，李思清也早就知道了，這中間的緣故簡直就是明擺着的，事急從權，他雖說覺得不怎麼合适，可還是拿來用了。

　　“讓我想想……讓我想想！”端木守志隻覺得腦子淩亂如麻，他是個主意很定的實在人，打定了的主意，突然被人幾句話撼動了，可這份被撼動的難過卻遠遠不及李思清那話裡話外的意思，是那幾句話讓他瞬間心亂如麻。

　　他傷害了她？他這麼做會傷害她？他隻願意看着她好，他最不願意、最不能做的事，就是傷害她！他甯可自己傷痛一生，也決不願看到她眉頭微蹙，他卻傷害了她嗎？