知道端木家三爺和王幼儀議親不成，李思淺就将端木家抛之腦後，可進了十一月，端木守志突然又拐着彎遞了個口信進來，他家三哥定下了太子太師熊大學士的嫡長孫女兒熊葉蓁。

　　李思淺納悶了，端木家三爺和熊葉蓁訂親關她什麼事？

　　重陽的大捷後，前線的戰事就有些膠着，直到十一月裡，才又下了一城。

　　戰事膠着，朝廷就分成了兩派，負責這趟戰事後勤督運的太子和俞相竭力主戰，最好一鼓作氣滅了南周，那這份功勞就足夠太子登基用了。

　　二皇子和林相則以連年戰事，國庫已經十分空虛，再打就要把自己打垮了為由，想盡辦法要阻止這場功勞再擴大。

　　朝廷吵成一團，太子黨林黨勢均力敵不相上下，林相另辟蹊徑，親自給端木蓮生寫了封信，信中将慈祥外翁的親切關愛表現的淋漓盡緻，末了，既心疼端木蓮生征戰在外的辛苦，又憂慮他年歲日長，卻還沒定親成家，極力勸他務必要及時結束戰事，在春節前回到京城。

　　沒想到端木蓮生竟真的從善如流，雖沒回信，卻遣了心腹管事拖了兩大車東西回到京城，補了份厚重的重陽節禮給林相。

　　随後，端木大帥的折子就遞到官家面前，折子裡細細述說了南周厲大将軍的足智多謀、英勇善戰，他應付的如何如何吃力，軍中将士連年征戰，又是如何的疲憊，入了冬，天寒地凍，這給養又是如何困難，折子裡雖沒明說，可對再戰下去的勝負很是悲觀。

　　這封折子讓官家隔天就下了決斷，結束戰事，議和吧。

　　李思清最關心兩黨之争的過程細節以及議和的主事人和條件，田太太最關心李思明什麼時候能進京城，李思淺則最想知道二哥這趟的功勞到底夠不夠一個六品！

　　至于李老爺，他隻關心已經由帳房轉到了他書房桌子上的那厚厚幾沓帳單，眼看要臘月了，這帳，拿什麼結？

　　李思汶的腿總算好利落了，給鄭桔遞了信，連等回話都等不及，送信的婆子出門，她也上車出了門，要趕緊奔往清遠侯府尋鄭桔訴說她的奇遇、她的思念、她的委屈……

　　清遠侯府門口，李思汶連人帶車被堵在府門外，隻等的李思汶急的快要着火了，鄭桔才姗姗而出。

　　看着鄭桔，李思汶驚訝的忘了惱火。鄭桔比半年前瘦了整整一圈，神情憔悴的仿佛老了好幾歲，衣飾和人一樣暗淡。

　　“你這是怎麼了？怎麼瘦成這樣？出什麼事了？”鄭桔的變化太大，連李思汶都知道得關心一下了。

　　“我好好兒的！”鄭桔一臉的厭煩，她不想看到她，确切的說，她連她的名字都不想聽到，都是她害的她！“找我有什麼事？快說，我忙着呢！”

　　“有極要緊的大事兒。”李思汶的注意力立刻重新集中到自己身上：“進去再說。”

　　鄭桔沉着臉擋在李思汶面前，根本沒有請她進去的意思。

　　李思汶這會兒乖覺了，忙陪笑道：“要不咱們去樊樓吧，我有半年沒去了！他家的茶點味道極好，要不這樣，聽說撷秀坊這半年新出了不少新鮮式樣的衣服，咱們去看看，正好快過年了，咱們多訂幾件，我送給姐姐！”李思淺使出百試不爽的殺手锏。

　　鄭桔臉上的厭惡冷漠頓時松動了，卻還是猶豫了一瞬才勉強道：“我确實是忙……算了算了，别人也就罷了，我總不能不給你幾分面子，也就是你，換了别人，我必不理會的！”

　　李思淺喜笑顔開，上前挽着鄭桔：“咱們坐一輛車！回頭我再送姐姐回來，姐姐的車子……”

　　“那我就不讓人備車了。”鄭桔接的很快，臉上的神情又和悅了幾分。

　　“你說有極要緊的大事兒，你能有什麼大事兒？”上了車，鄭桔斜着李思汶道。

　　“這車上不隔音，咱們到撷秀坊，邊挑衣服邊說話。”李思汶眼睛亮亮，神秘鄭重中帶着傲然。

　　鄭桔瞄着她，很有些納悶。

　　“四月裡大長公主生辰，我請你去，你沒去。”李思汶從這裡開講。

　　鄭桔的臉色一下子沉了，将手裡的衣服重重扔到一邊，冷冷‘哼’了一聲。

　　“你沒去真可惜！你猜我遇到誰了？！”李思汶興奮的臉都紅了，鄭桔如此明顯的掉臉子，她居然沒感覺。

　　“你這話糊塗！”鄭桔厲聲呵責。

　　“姐姐，我就這麼說說，也沒真讓你猜。”一回憶起那神話般的美麗奇遇，李思汶心情好的出奇，“姐姐，我告訴你，你千萬不能告訴别人！我遇到了太子！”

　　“嗯？”鄭桔以為自己聽錯了，“誰？你再說一遍。”

　　“是太子哥哥啊！”李思汶得意洋洋的看着鄭桔。

　　鄭桔連連眨着眼睛，她有點暈，“你仔細說說，到底怎麼回事？”

　　李思汶吃吃笑着，享受之極的将那番奇遇細細說了一遍。

　　鄭桔聽的目瞪口呆：“你是說！太子！看上你了？他跟你……”鄭桔上下打量着李思汶，就她這樣的土的掉渣、無德無品的庶出孽生，能得了太子的青眼？！這不可能！

　　“不是看上，是愛上呢！”李思汶揪着帕子擋在眼睛以下、嘴巴以上，含羞帶怯，神情象極了柳姨娘。

　　鄭桔一聲嗤笑：“太子妃早就定了俞大娘子了，你還在這兒做夢呢！”

　　“都是因為我這腿！”一提俞大娘子，李思汶的羞怯頓時化時咬牙切齒的痛恨：“太子哥哥尋不到我，偏我這腿……我又沒個能遞信的穩妥人，打發人尋了你好幾趟，你隻說忙……”李思汶眼淚下來了。

　　鄭桔蹙着眉頭緊緊盯着李思汶，仿佛要從她臉上看出這事的真相。

　　大長公主的壽辰，太子必定要去的，她說遇到了太子，也許真能遇到，她雖說一無是處，可這長相……鄭桔又打量了一遍李思汶，嬌小玲珑楚楚動人我見猶憐，男人見了确實動心，太子碰巧遇到她，動了點心，大約就是這樣。

　　若真是這樣……鄭桔想到另一種可能，眼裡頓時迸出光彩，若能助她到太子身邊侍候，她長成這樣，一年半載的寵愛總是有的，隻要有個半年，自己從她的手上借到太子的力，那喬家算個什麼東西！